李瑕與劉元禮前後夾擊的宋軍營地是在一處名叫“長崗嶺”的山坡上。
再往西數里便是九天玄女洞，山勢一直向北綿延到漢江邊，形成了天然的包圍圈。
長崗嶺營地內的便是呂文德佈置於此以防止李瑕向西逃竄的兵馬。
直廝殺到將近中午，劉元禮終於聽得一聲歡呼。
“陛下！”
他連忙驅馬而上，奔到這低矮的山坡之上，便看到了李瑕的旗幟。
終於匯合了，比預想中久。
劉元禮彷彿回到了當年隨劉黑馬與餘玠交手之時，體會到了宋軍守營時的頑固。
但總算還是殺破了宋軍的防線，他穿過還混亂不堪的陣列，見到了李瑕。
“臣護駕來遲，請陛下恕罪！”
劉元禮這還是第一次在李瑕稱帝之後見到他，眼眶一紅，顧不得還在戰場之上，又迅速說了幾句心聲。
“金亡國三十餘年，臣終於……終於看到中原有了正統皇帝，喜不自勝……喜不自勝！”
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這話聽起來有些矯情，劉元禮卻是出自真心。
旁人說他是遼太宗耶律德光之後，但契丹皇氏自認為劉邦後裔，因此劉黑馬叫劉黑馬，而不叫耶律黑馬。
李瑕未起勢之時，劉家已經是“劉家”兩三百年了。
這就是一個中原劉姓人家，在失去了皇帝數十年之後，終於失而復得的心情。
在匆忙的戰場上，劉元禮翻身下馬，跪地行了禮。
“陛下連讓臣到長安覲見的機會都不給。”
“五郎免禮，你救駕有功，當有重賞。”
“謝陛下隆恩。”
劉元禮迅速地抹了抹眼，起身上馬，很快又恢復了平素沉穩、不多話的樣子。
李瑕指向東面，道：“看到了嗎？”
“宋軍增兵了？”
劉元禮抬起望筒，對著數里地之外騰起的滾滾塵煙望去，動作滯了一下。
他放下望筒，道：“元軍？怎麼會？”
“鷸蚌相爭，漁翁來了。”
李瑕一直處在宋軍的包圍之中，自然不可能知道包圍圈之外宋軍是怎麼讓元軍渡過的漢江。
只能作大概猜測，或許是因為鹿門山榷場……
劉元禮愈發訝然。
“臣以為呂文德敢令全軍衝鋒，該是已杜絕了被元軍趁火打劫的可能。”
“朕原本也以為如此，還去見了呂文煥，以確保他有理智。”
“這……”
劉元禮搖了搖頭。
呂文德成名之時，他才七八歲，也曾視呂文德為大敵，今日難免有些失望。
“一代名將，怎能有如此疏忽？三方對峙，便是小兒也該知當以穩妥為重。”
三方交戰，忽然有一方犯了連小兒都不該犯的錯，讓劉元禮感到十分難辦。
他環顧了四周一眼。
此時長崗嶺上的宋軍將旗已經被奪下了，宋軍士卒被隔絕為兩部分。
臨山的那部分開始向後撤，臨江的那部分大多選擇投降。
更遠處，其它部的宋軍正在包圍過來。
劉元禮轉身看向西面，隱隱能看到塵煙在山林間飛揚。可見呂文德在大戰略上犯了湖塗，但戰術上還是老道的，已安排了更大的包圍圈。
眼下無非就兩條路。
一是退往漢江，回到船隻上，利用船隻和火炮防守，但糧草不足，很難在重兵包圍的情況下，朔江而上、退回漢中；
二是乘勝追擊，驅潰兵擊潰呂文德全軍，招降其部，再擊敗元軍。
但這更難實現，唐軍被圍已久，早已是疲兵，在元軍隨時可能衝擊的情況下，根本沒有時間也沒有機會擊潰五倍之敵。
劉元禮感到了焦慮，因口幹得厲害舔了舔嘴唇，望著東面越來越近的塵煙，終於道：“臣以為……當退回江船休整。”
他性格沉穩，還是選擇了更保守的辦法。
“畢竟鄂州在我們手上，宋軍的後路已被切斷。只須我方撐下去，有可能先崩潰的是他們。”劉元禮又道：“三方對峙，不止我們為難。”
李瑕卻是搖了搖頭。
之前是為了拖住宋軍主力，給史俊創造攻打鄂州的機會，他才留在這裡。
如今援軍到了，若再不突圍，之後只會士卒越來越疲憊、糧草越來越少，就算拖死了呂文德，元軍還會源源不斷趕過來。
當斷則斷。
呂文德湖塗，那就讓他為湖塗付出代價。
“退則緩死，進或有生機。朕不願退，五郎可願為朕破敵？”
劉元禮望向東面那烏泱泱望不到盡頭的宋軍大陣，頓感壓力。
他有心想勸李瑕再考慮考慮。但方才還熱淚盈眶，此時豈可退縮？
“臣赴湯蹈火，誓為陛下斬呂文德愚夫！”
~~
隆中山的望樓上，宋軍能用望筒望到四五裡之外。
只見元軍已經到了離宋軍僅有兩裡遠的距離。
望樓上的旗幟不斷揮動，提醒著戰場上的將帥們注意。
其實不用看望樓旗幟，只看東面的塵煙，宋軍將領們也看到十分緊張。
聽得呂文德自罪了一句，文吏們紛紛趕上前，安慰起來。
“少保守衛社稷，此戰尚未敗，豈可自稱誤國？”
“少保莫驚。元人已派使者來言，並無開戰之意。只因我軍一直未能殲滅李瑕，元人總管等不及了，故而前來。”
“倒是又說，若我軍沒有這個實力，可由他們來。”
“畢竟大宋與元廷有盟約，派人去與元軍說一聲吧，我們必能很快殲滅李逆。”
“是啊，莫落得個‘擅啟邊釁’之罪。”
“……”
呂文德聽著他們說這些，愣了愣，像是更湖塗了。
見此情形，丘通甫急得不行。
“夠了！”他抬手一指，“你們……你們眼裡還有天下興亡嗎？！”
他認為岳父身邊這些人不是蠢，而是壞，是為了順著岳父一直以來想除掉李瑕的心思才這麼說的。
大宋與元廷是有盟約，但元廷為什麼要和大宋議和？
因為李瑕。
如果李瑕被滅了，那盟約還有什麼用？
換言之，今日李瑕一死，元軍必掉轉馬頭直取宋軍。
如此簡單的一個道理，連他一個醫者都能看得明白，他不信這些深諳權謀之道的文吏們看不出來。
其心可誅！
丘通甫記得很早以前不是這樣的，以前呂大帥幕下人人出謀劃策只為驅除蒙軍。
不知是何時開始，討論的是怎麼取代蒲擇之，怎麼排擠劉整、排擠向士璧，怎麼討好賈似道，之後就是怎麼除掉李瑕、除掉李瑕。
因為呂少保太想富貴，太想除掉李瑕了，所以周圍人也全都變了……
這種變化，更讓丘通甫痛心疾首。
“京湖精兵盡在於此，主帥重病，鄂州已失、後路被斷，居然……你們居然還在想著先為元軍除掉心腹大患，那搖搖欲墜的大宋社稷還能保嗎？！”
“大宋社稷”四個字入耳，呂文德轉過頭，嚅了嚅嘴，開口，說的卻不是如何應付元軍。
“那個小卒……他竟敢說我蠢？”
“岳父，萬莫與那等粗鄙丘八一般見識。”
“竟是……連敵人也對我失望了？”呂文德也不知在看哪裡，以很低的聲音自語了一聲，“三十年從戎，呂老六再三提醒……卻連這點局勢都看不出來？”
這句話也只有站得最近的丘通甫聽到了，略一琢磨，隱隱體會到岳父的心情。
到底是怎樣低階的錯誤，才能夠讓對他最不抱希望的敵人都感到失望？
據丘通甫所知，這位岳父不是沒被人罵過。
事實上，有太多人罵呂文德性子忌切而貪婪，他貪汙腐化的名聲可謂人人啐罵。
但也許他覺得為大宋社稷立下那麼多功勞，呂家的“寶貨充棟宇，產遍江淮，富亦極矣”是他該得的，罵這些，他不在乎。
但，對他的赫赫戰功，對他的能力還從來沒有人敢稍批評一句。
私德有虧沒關係，一世英名不能毀。
雖貪、雖妒，但不能蠢……
丘通甫目光看去，只見呂文德的臉色在這短短的時間內變得更難看了，因為暈倒轉醒，頭髮都有些散亂，從頭盔中落下來。
往日沒發現他的頭髮已經是灰白色的，原來看著格外蒼老。
確實是老了，湖塗了……蠢了。
“岳父。”丘通甫上前，低聲又道：“今日已折損了不少將士，萬一真將十萬京湖精銳丟在這裡，後果不堪設想。”
他懂得呂文德那句“誤國家者，我也”是什麼意思，勸說之後，又委婉地補充了一句。
“且岳父身體不適，不如收兵，調養好之後再戰。”
本以為這般能勸得動呂文德……
然而。
耳畔炸開的又是一聲喝叱。
“閉嘴！”
呂文德一把推開丘通甫，罵道：“你個蠢書生懂甚？莫煩老子！”
也不知這大病之人哪來的力氣，站起身來再下令，已是聲若洪鍾。
且頑固，死不知悔改。
“去，將那該死的叛軍士卒提來！再派人去告訴元軍將領，老子馬上便能殲滅李瑕，不需他們援助。再問問他們，宋元盟約還在，怎敢進入大宋境內？速速退去。”
丘通甫一聽，見呂文德竟還是固執地要滅李瑕，不由大急，猶想相勸。
——岳父你怎麼能犟到這個地步？
下一刻，呂文德回過頭，冷冷瞪了他一眼。
那眼神凌厲而堅決、殺伐決斷。
丘通甫一駭，背上一片涼意。
“冬！冬！冬……”
忽然又聽得西面長崗嶺上戰鼓又被擂響，叛軍像是有種被宋、元聯軍包圍的悲壯，又像是有必勝的決心。
這邊呂文德性子頑固，那邊李瑕性子也烈，竟是想要一戰擊敗宋、元兵力。
丘通甫認為李瑕不可能勝，該退一步的……哪怕是呂文德犯了湖塗，他也認為該由李瑕退一步。
但同時，他又驚恐於這種決絕。
由此，他開始思考李瑕有沒有一絲一毫的可能獲勝，目光一轉，落在呂文德的背上，想到萬一大戰時呂文德背疽復發……愈發驚恐。
“岳父……不可啊！”丘通甫終於從喉嚨裡發出恐懼的顫音，“玉石俱焚……萬一……萬一……”