就在王艾十月初回國迎接長子王勝出生的同時，閻世鐸已經帶領中國申辦世界盃組委會前往瑞士蘇黎世進行最後的遊說工作。由於美國不講規則偏要橫插一槓子，所以這次包括2018年和2022年的世界盃申辦競爭的格外激烈。
王艾的工作主要集中在前期，代表中國球員向擁有投票權的各個代表、國家發信件，宣誓中國一定會辦好世界盃，同時指出足球運動的最高舞臺來到世界上人口最大的國家隊這項運動本身的促進意義，當然也不會忘了說剛剛過去兩年的北京奧運會的成功舉辦。
但到申辦的最關鍵時刻，就用不上王艾了。如今王艾的地位還不夠，涉及不到複雜的謀算、交換、遊說這些東西，事實上他也不擅長。罵人他擅長，可這場合不是罵人的地方。
就在王艾歷經二十天陪伴了長子和黃欣兩個星期返回米蘭之後，世界盃申辦進入了最後的角逐中。就在王艾歸隊努力表現中，最後的日期日益迫近，11月28日王艾隨隊與帕爾馬大戰，王艾個人完成了本賽季的首個大四喜之後就陷入沉寂當中。如果不是閻世鐸說不需要，他真準備去一趟瑞士了。
就在王艾個人和與他有競爭關係、合作關係的諸多方面靜靜期待12月6日本年度國際足聯金球獎最後三人名單的前四天，12月2日晚上，布拉特在蘇黎世公佈了最終的投票結果：2018世界盃主辦權歸屬俄羅斯、2022世界盃主辦權歸屬……中國！
這是中國在國際上贏得的僅次於奧運會的大型體育賽事主辦權，據說正是因為2010年南非世界盃奪冠以及王艾等一批球員在國際足壇闖出的名號，為這次勝利新增了最強註腳。閻世鐸最後陳述中講道：“世界盃歷史上所有奪冠國家都獲得過主辦權，還有許多國家沒有獲得過冠軍也曾經主辦了世界盃。按照各大洲輪流舉辦世界盃的規則，我想不出有什麼理由拒絕剛剛成功舉辦了奧運會的中國舉辦。”
這個理由強大到一度要和中國競爭的卡達最後主動退出了競爭，而競爭對手韓國、日本剛剛舉辦完8年，還不足以令國際足聯再次授予其主辦權。另外就是美國，可不要臉的美國面對五個競選國家、四個亞洲國家的比例，最終也無能為力。
很明顯，這次世界盃亞洲國家勢在必得，或者說亞足聯勢在必得，所有亞洲國家群起而動爭取到的選票，最後都集中在了中國這裡。這是美國對日韓兩國施加影響力也無法扭轉的大勢。
這個結果直接影響了後續的兩件事：一件是投票結果出現後舉國歡慶，無形中降低了幾天後王艾獲得國際足聯金球獎提名的熱度，在王艾明確表示不要將他稱為球王之後，媒體就沒再炒作這件事；另一件是由於亞足聯在中國競選中做了不少工作，所以亞足聯最終中斷王艾的亞洲足球先生連莊談判，才有了一個良好的基礎，為最後達成協議塑造了良好的環境。
根據王艾早前看到的中國申辦計劃，2022年世界盃時間定在了夏天，全國共分八個分賽場，北京、上海、瀋陽、大連、長沙、成都、廣州、西安，為的是儘量讓全國各地、東南西北的球迷都能近距離觀看世界盃。當然這也考慮到當地的場館設施、球迷基礎等等，畢竟不能出現很多世界盃比賽中大量看臺沒人的樣子。如果傳說的世界盃增加決賽圈名額，那麼還要看具體怎麼分組再進行調整。
由於時間還有12年之多，以中國土木工程的建設速度來說完全來得及，即便一些場館略顯薄弱破舊的賽區，如西安賽區，也完全可以在這些年裡慢悠悠的規劃、修建。至於賓館酒店什麼的就更不用說了，這幾個城市都有足夠的容納力，唯一欠缺的是人才方面，雖然世界盃裁判什麼的都是國際足聯指派的，但中國這方面也不能太差，尤其足壇掃黑剛剛過去一年，暴露出來的問題全世界都知道。
當然這個事兒就看怎麼說了，支援中國的說中國乾淨了，反對中國的說一隻蟑螂什麼的，總之，贏了，各方面工作也已經先期開展了。
這是王艾帶給中國足球歷史最大的變化，也是帶給中國歷史最大的變化，身在國外還不覺得怎麼樣，但當王艾12月20日達成航班徘徊在北京機場上空時，王艾才意識到全世界十幾億人看直播、全中國都隨之起舞的“中國世界盃”是因他而來。
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畢竟在他的記憶中，2022年世界盃的主辦方是卡達而不是中國。
“我雖然是個小人物，但我改變了世界。”王艾望著窗外，一邊扣緊了安全帶，一邊喃喃自語。
“什麼？”身旁的雷奧妮剛剛醒來不久，聽到男人說了什麼追問道。
王艾扭頭，看到了母獅子那張潔白的、俊美的、嫵媚的臉，燦爛的笑道：“我說，給我一個槓桿，我能撬起地球。”
雷奧妮笑著打量了男人一會兒，突然湊近了小聲道：“你連我都撬不起來。”
一句騷話逗得兩人齊聲壓抑著大笑，好半天，王艾才握著雷奧妮的手輕聲道：“如果2000年的夏天我沒去圖賓根留學，而是去了其他地方，那麼，如今你在哪呢？你在幹什麼呢？”
一句問話，兩個人都沉默了下來，雷奧妮在思考，而王艾在惆悵。
小美人兒曾經逼問過王艾的“先知”，而王艾也打算在兩人關係突破後告訴她，只是沒想到關係突破後，小美人的性情大轉彎，從尖酸刻薄變得賢良淑德，竟然不問了，也許都忘了。
這個秘密不揭開，他的女人們就始終不會明白王艾對她們不僅是一個男人那麼簡單，沒有王艾，黃欣是三中老師平平淡淡，時文君陷身泥淖悔之晚矣，雷奧妮在圖賓根蹉跎歲月，許青蓮特立獨行不畏人言，而康絲，也沒資格掌管2億歐元的巨大財產。
“我真是偉大！”隨著飛機平穩的滑行，王艾感慨道。
“是啊。”雷奧妮附和道：“所以，晚上要大幹一場。”
“你？”
“……你大幹我一場。”