諸多一年前並肩戰鬥在德國的朋友重新團聚，尤其是王艾在這期間只參加過國奧的集訓而沒有來國家隊，恰好又傳出了他高額轉會的訊息，一時間，羨慕嫉妒恨縈繞在香河基地的上空。
教練組成員就那麼背著手笑呵呵瞅著這幫傢伙打鬧，說實話，麾下能有王艾這麼一位，他們的壓力是很大的。歷來大牌球星就不好管教，以前中國隊擁有的頂多是國內的大牌，現在來了個真正的國際大牌。
這大半年沒見，王艾先後站在了足壇最高獎的領獎臺上，而後又三連莊了亞洲足球先生，最近又是全球最高身價……教練們瞅著王艾也心虛。
畢竟換旁人，可能早飛起來了。不過慢慢的瞅著和一會兒和曲波摟肩膀，一會兒和羅彤亮摔跤的這位，應該還可以？
果然，阿里一吹哨，大夥就肅靜了，包括王艾，規規矩矩的站在佇列裡。直到看到這一幕，人們的心才放下，包括正在訓練場外探頭探腦的朱和元和南勇。
對領導們來說，王艾轉會的訊息當然是個好消息，中國球員能成為全球最高身價，哪怕寫不進他們的履歷表，那可也算領導有功。再怎麼說，國家隊、足協過去對王艾都是大力支持的。但與此同時，王艾這麼高身價回來，對球隊團結、將帥關係也是一個隱患，所以南勇不放心，特意今天來香河瞅瞅。
一瞅，還行！南勇也就決定不公開亮相了，留在訓練場外一邊看著國家隊訓練，一邊和朱和元交代工作。
足協內部給這次亞洲盃定下的目標是“四強”，當然對外講是“決賽”。以前我們沒啥世界盃經驗，所以基本沒注意到亞洲盃和世界盃不同步這一現象，這兩年總算注意到了，也就不敢大包大攬，大鳴大放。在這其中，王艾和他的小夥伴們透過不同途徑，例如電視、報紙、部落格等向球迷不斷“散佈”的“失敗論”，還有現實中國足兩次出征世界盃，都在一定程度上降低了球迷的榮譽飢渴症。整個社會對國足的期待有所降低，對國足的規律有更清晰的認識。
例如王艾的“我們國家和人民的主要精力現在不在足球上”、“現代職業足球水平高低與國家發展水平有直接關係”等論述，已經取得了社會各界的廣泛共識。或者說，王艾的思想在各類運動專案，尤其是足球的職業化改革程序中，已經成為了主流思想。
這樣一來，上到足協，下到國家隊，目前所面臨的輿論環境就比以前寬鬆多了，甚至可以這麼說，國足從來沒有過這麼寬鬆的環境、這麼友善的空間。這也側面保證了足協的精力不用總是被一些臨時性事件干擾而到處救火，而能夠進行一些長遠的規劃佈局。
這次來香河之前，閻世鐸的秘書給王艾打電話，希望王艾能就中超聯賽的問題提一些意見，足協打算進一步啟用中超聯賽。王艾口頭上答應了，準備在亞洲盃期間思考一番，回來再向領導彙報。
香河的日子過的很快樂，隊友們又找回了共同相處的節奏，幾個新隊員融入的也很順利。說到底，足球圈並不大，只要一提人，互相之間準保都有關係，不是有共同的隊友、就是有共同的教練、再不就是曾在同一支俱樂部效力過，甚至相差無幾的經歷。而且，以圖賓根系為主的國家隊架構已經穩定了，從五湖四海而來的圖賓根系，本身就沒有排斥人的傳統。
一晃十幾天過去，此次香河集訓正式結束，國家隊一行23人南下香港，和澳大利亞國家隊進行了一場熱身賽，也是正賽開始前的最後一次實戰練兵。雙方約定各自六個換人名額，阿里哈恩上半場派出了白廣海+毛劍卿的組合，下半場派出了董方卓+郜林的組合，中場的鄭智+趙旭日沒動，上半場派出了王艾+邵佳一，下半場替換成了陳濤+蒿俊閔，後場的羅彤亮和李瑋鋒沒動，上半場是孫繼海+張永海，下半場是張耀坤+周海濱。雙方都沒太賣力氣，最後比分是2:0，董方卓和周海濱各自打入一球。本來王艾也有機會進球的，但發現對手防守的挺猛，就放棄了，反正也不是正式比賽，連直播都沒有。
在香港休息一夜，第二天國家隊就繼續南下，直接在馬來西亞首都吉隆坡降落。今年亞洲盃的前兩場小組賽就在吉隆坡進行，炎炎夏日的好處是中國隊在哪熱身，氣候都差不多，就體感來說，吉隆坡比香河都涼爽。
只是令人詫異的是，當中國國家隊從包機上下來，竟然遇到了人數眾多的接機隊伍。其中當然不少是華人，但大多數都是當地的馬來人，這就比較新奇了！
王艾本來拖著行李箱跟在李瑋鋒身後，一邊走一邊還在和張永海說話，二寶哥比較倒黴，王艾好不容易要去義大利了，他所在的阿斯科利隊居然降級了！不過他畢竟是去意甲的先行者之一，所以和王艾有不少經驗交代。
正聊著，就聽見外面大譁，才發現一大群人黑壓壓的在外邊，把王艾嚇一跳。等湊近了才發現，人們舉著他和老白的大幅海報，老白的能佔十分之一，剩下的全是他的。
隊友們被堵著出不去，領隊朱和元緊急的前後跑，等大家都看清了海報了，一起扭頭看王艾：你丫惹出來的！趕緊平了！
王艾也沒招，他和大馬的球迷組織沒啥關係，他更沒有組織這次接機，甚至他根本就不知道這件事，你讓他能咋辦？後來朱和元和當地接機的官方組織也就是馬來西亞足協、亞足聯官員簡單商量了一下，決定讓王艾事後補發一個感謝宣告，眼下還是悄悄溜走比較好。
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到酒店時，隊友們才從震驚中緩過來，趙旭日一蹦高跳到王艾背上：“臥槽就看你了，把我們都顯沒了！”