文華殿。
朱高煦拍板定下年號之後，發現眼前的四個兒子反應各不相同。
朱瞻域雖然在心中堅持認為“正統”更合適，但面對朱高煦的強勢，仍不敢出言反對。
儘管他貴為嫡長皇孫，可依舊只有提供意見的權力，並沒有決策權。
朱高煦問朱瞻域，是父親對兒子的看重與考校。
因此，在朱高煦選用“乾熙”作為年號之後，朱瞻域象徵性的躬身施了一禮，算是贊同，以表示“沒有異議”。
此時，在朱瞻域的旁邊，躬身站著的朱瞻城，並沒有因為他的建議被採納而感到高興，反而怔怔出神，表現的有點心不在焉。
至於朱瞻堂則低頭躬身，一言不發，似乎在想別的事。
唯有九歲的朱瞻堪拱手作揖，大聲道：“既然議定了年號，爹可還有別的事？若無事，孩兒就先退下了。”
“當然有事。”
朱高煦用犀利的目光從四個兒子身上依次掃過，厲聲道：“誰也別想開熘。”
“爹，孩兒小胳膊小腿的，實在是挖不了地啊！大本堂後院的菜地，還是讓我的哥哥們去挖吧！”
朱瞻堪苦著臉，扭頭看向朱瞻域、朱瞻城，接著道：“二哥威武強壯，兩個膀子盡是力氣。六哥整日靜坐讀書，缺乏勞力，理該挖地，可謂勞逸結合。”
朱高煦見朱瞻堪一本正經的找理由，微微一笑，問道：“怎麼不說你九哥？”
“九哥雖然比我年長三歲，可也沒有比我高太多，上次爹領著我們去挖菜地，九哥與我的手都磨起水泡了。”
朱瞻堪先解釋了一番，然後深深一躬，用懇求的語氣說道：“爹啊，求求你發發慈悲，這次就放九哥與孩兒一馬吧！”
“這次不去菜地，我打算帶你們出宮，去外面轉一圈，微服出巡。你去不去？”
朱高煦嘴角含笑道。
“去去去，微服出巡最好玩了，孩兒哪能不去？”
朱瞻堪終究還是孩童心性，當即忍不住說道。
“老二、老六、老九，你們三個去不去？”
朱高煦望著朱瞻域、朱瞻城、朱瞻堂三兄弟，朗聲問道。
“兒子一切聽爹的安排。”朱瞻域躬身大聲道。
朱瞻城躬身恭聲道：“我聽爹的。”
朱瞻堂作揖行禮，道：“爹，孩兒出宮後，想去墨巧司看一看蒸汽機的研發進度，不知可否？”
“此次微服出巡半日，我會帶你們去皇莊、街市、酒樓、作坊，最後一站便是墨巧司，讓你們好好開開眼界！”
朱高煦站起身，向旁邊的角門走去，邊走邊道：“都各自回去換一身得體的衣服，一刻鍾後，在左順門匯合。”
“是。”
朱瞻域、朱瞻城、朱瞻堂、朱瞻堪齊聲道。
兩刻鐘後。
午門外。
八輪馬車之中。
朱高煦端坐在主位，朱瞻城、朱瞻堂規規矩矩的坐在右邊，朱瞻域、朱瞻堪老老實實坐在左邊。
“爹，孩兒長這麼大，還是第一次乘坐這種巨型八輪馬車，這內部也太大了！”
朱瞻堪充滿了好奇，打量著車內凳子、軟塌等陳設物，以及衣帽間、更衣室等佈局，驚訝的張大了嘴。
“此八輪馬車，是去年金陵常科書院格物堂教授帶領一眾學子，以四輪馬車為基礎，經過重新設計與改良後，發明製造出來的新式胎輪車。”
朱瞻域拍了拍朱瞻堪的肩膀，解釋道：“這種八輪大馬車，全稱叫‘八膠輪減震豪華馬車’，造價超過三千兩。”
“三千兩？二哥，你不會騙我吧？爹上次說，街市上一兩銀元可以買米兩石，三千兩豈不是能買六千石？”
朱瞻堪一時間很難想象三千兩的價值，下意識用他之前瞭解到的普通大米價格來估算，卻發現腳下的馬車竟然可以換米超過六千石！
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朱瞻堂精通算術，聽了朱瞻堪所言之後，接話道：“二哥並沒有誇大，這八輪馬車的每一個車輪上都套有一層耐磨的加厚硫化杜仲膠，僅硫化杜仲膠就價值不菲。”
他說到此次，低頭看向朱瞻堪的雙腳，補充道：“你腳下的鞋底，就是用耐磨的硫化杜仲膠所制。”
“硫化杜仲膠是什麼？”
朱瞻堪還是第一次聽到這個名詞。
朱高煦閉目養神，靜靜聽著。
“十三弟知道硫磺為何物吧？”
朱瞻堂不答反問道。
朱瞻堪答道：“我聽格物學的教授說，硫磺是製造黑火藥必不可少的東西，也是製作硫酸等試劑的原料。”
“不錯，硫磺還具有漂白性，能夠破壞細菌表面的有機保護膜，使其死亡。”
朱瞻堂點頭道：“用硫磺做成的硫磺皂具有抑制皮脂分泌、殺滅細菌、黴菌、寄生蟲等特殊功能，對皮膚病有輔助治療作用。”
“細菌？有機保護膜？皮脂？寄生蟲？”
朱瞻堪如聽天書，震驚的問道：“這都是什麼？”
對此，朱瞻域則見怪不怪。
朱高煦依舊閉目養神，沒有什麼反應。
朱瞻城在邊上解釋道：“等你升入大本堂的中學部，讀了生物學之後，就明白什麼是細菌、皮脂、寄生蟲了。總之，硫磺是製作硫化杜膠的原料，杜膠就是杜仲膠的簡稱。”
“六哥說的不錯。”
朱瞻堂看著頭大如鬥的朱瞻堪，嘴角帶笑道：“硫化杜膠也叫熟杜膠，是指硫化過的杜仲膠，不變黏，不易折斷，具有較高的彈性、耐熱性、拉伸強度和在有機溶劑中的不溶解性等特質，目前的杜膠製品大都用這種硫化杜膠製成。”
頓了頓，他又補充道：“早在十五年前，墨巧司就已經掌握了硫化杜膠的工藝。十年前，墨巧司名下的各個作坊，便已經開始大規模製造硫化杜膠。那時你還沒出生，而我才三歲，所以你——”
“九哥，你別總拿年齡說事。你就說硫化杜膠到底價值不菲在何處？”
朱瞻堪有些急了，忍不住打斷道。
朱瞻堂道：“眼下硫化杜膠製品，已經走進千家萬戶。很多中產之家，用的馬桶皆是硫化杜膠所制。”
“呃，馬桶也算貴重之物？”
朱瞻堪皺眉道：“九哥你當我三歲小孩嗎？”
朱瞻城在邊上解釋道：“十三弟，杜膠馬桶還真是稀罕物，一般尋常人家是用不起的。”
“老十三，二哥告訴你硫化杜膠究竟珍貴在何處。”
朱瞻域笑著，從懷中掏出一塊表面覆了一層透明硫化杜膠的金屬牌，拋向了朱瞻堪。
朱瞻堪接過金屬牌一看，震驚道：“二哥，你的意思是說，這金牌外面如琉璃般的包裹物，也是硫化杜膠所制？”
“當然了！”
朱瞻域笑道：“放眼整個天下，凡是我大明子民手中所持的身份牌，最外面那層摔不爛的‘琉璃’，皆是硫化杜膠！”
“爹，這是真的麼？”
朱瞻堪望向閉目養神的朱高煦，小心翼翼的問道。
“此事豈能有假？”
朱高煦緩緩睜開眼，澹然自若道：“老十三，你可知如今的四海萬邦之民，大多數人往往舉三代之力也想成為大明子民，這大明國民身份牌，便是這些人的此生追求。”
“這，爹，這，這是不是有些誇張？孩兒聽國文教授說，我華夏曾被蠻夷入侵過，甚至五胡入侵時華民被稱為‘兩腳羊’，如今真有蠻夷寧死也要做大明子民麼？”
朱瞻堪再次被震驚到了。
朱高煦感慨道：“蠻夷畏威而不畏德，我華夏強，蠻夷臣服，我華夏弱，蠻夷則趁虛而入。所以，今日之局面，卻在情理之中。”
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