“才叔,你別哭，快告訴我，到底發生了什麼？我嫂嫂他們去了哪裡？”傅青川臉色頓時鐵青,心裡升起一種不好的預感。
“是老奴不好,對不起老主子和三位少爺啊！”聽傅青川如此問,才叔再一次老淚縱橫，“誰想得到，那個女人如此蛇蠍心腸，要是我當初，不勸老爺收留那個女人就好了……”
當初自己和老爺外出行商,路遇一個跪在雪地中說是要賣身葬父的女子,老爺自來心底慈悲,最是敬佩世間孝子孝女,便讓自己奉上一碗熱湯並十兩紋銀，矚那女子好好料理喪事，至於賣身就作罷了。哪料想自己和老爺要離開時，那女子竟是哭哭啼啼的一直跟在身後，甚至最後，雙腳都磨出了血泡，在雪地上留下長長一條血跡。
自己可憐她一個弱女子，就代為央求，不然就帶她回府中，伺候夫人好了。老爺一時心軟，就應了下來。
帶回府裡後，那女子初時倒還安分，可時日久了，看傅家家財萬貫、富甲一方，老爺卻不過只守著夫人一個罷了，漸漸地便生出些不該有的心思。
竟在夫人懷著二少爺時，趁老爺酒醉，爬上了老爺的床。
老爺醒來後大怒——當年老爺之所以會憤而離開宗族，選擇到這順慶定居，便是因為老爺的庶母寵妾滅妻一事。也因此，老爺娶了夫人後，曾立下重誓，娶妻後絕不納妾，便是子孫後代也依照此例。
當即要命人把那女子發賣了事，哪知那女人竟一頭撞到了牆上，聲言活著是傅家的人死了也是傅家的鬼，老爺若一定要把她賣到別處，那她此刻就死了算了。
老爺無法，只得命人把那女人送往一個偏僻農莊獨居，哪料想十個月後，那個女人再次回來，懷裡還抱著一個甫出生的嬰孩兒！
老爺本欲把那女人並孩兒都給逐了去，夫人卻是不忍心，言說終歸是傅家骨肉，不如給她一個宅子，讓她好生看顧孩兒罷了！
那女人也是連連磕頭，老爺終於同意了讓他們住到偏院中去，卻也立下規矩：
傅府中所有財物，均和這母子二人無礙，但等得那嬰孩兒成年，便要立即搬出去，自謀生路！
卻沒想到，千防萬防，還是沒有防住那個女人！
“那個女人？”傅青川一下打了個激靈，“才叔說的是，庶母？”
才叔已是目眥欲裂：“什麼庶母！那就是個蛇蠍女子罷了，枉披了一張人皮！只可憐了少夫人和兩位小少爺呀——”
傅青川死死的摳住門框，脊背挺得筆直：“我走了之後，傅家，到底發生了什麼事？”
才叔終於平靜了些，抹了把淚道：
“二少爺，您離家這兩年，家裡發生的事太多了——”
卻原來，傅家老爺、夫人過世後，傅家老大傅青奐就成了當家人。雖然父親曾經囑咐，說是待傅青軒長大成人後，便立刻命他帶著其母親搬出傅家。可傅青奐自爹孃去世後，待兄弟更加親厚，一心念著再怎樣，那也畢竟是自家兄弟，便不但沒有趕那母子二人離開，還為他們多方謀劃，力求在自己能力允許範圍內讓庶母二人過得舒心。
可惜，五年前，傅家二公子傅青羽離家進京趕考，哪知一去竟是再也沒有回來，便是跟去的家奴也沒了蹤影。
傅青奐兄弟三人自小感情就好得很，傅青羽沒了音訊，其餘兄弟二人自是憂心如焚。傅青奐便把生意交了才叔打理，自己親自帶了人去京中尋找，可惜茫茫人海，上京那麼大個地方，想找個人，無疑是大海撈針。
大少爺找了足足三個月之久，花光了身上帶的銀兩，卻是無果而歸。
回來途中又受了風寒，再加上心憂弟弟，歸家後不久便即臥床不起，不過兩個月，竟過身了去，臨終時囑咐幼弟，無論如何，一定要找回二弟，兄弟團聚。
傅青川給大哥守孝期滿後，便遵從兄矚，也踏上了漫漫尋親路，這一去，就是兩年之久……
“三少爺離開後，那葉氏初時倒還老實，可過不多久，就開始到前院中來，沒多久，竟哄騙的少夫人把府中交給了她打理。老奴當初雖然以為有些不妥，可一來當時少夫人心意已決，二來，瞧著少夫人因為大少爺的故去而終日臥床不起，著實沒有心思打理府宅，就只得作罷。”
“哪料想，不過一個月後，葉氏又把狼子野心的傅青軒安排到了咱們商號裡。”
才叔越說越恨，也是自己老糊塗了，竟會信了葉氏“好歹也是親兄弟”的鬼話！
僅僅半年後，傅青軒就把商號裡的老人換了個乾淨，然後又以商號裡突然少了一筆銀子為名，誣賴自己汙了銀子！
自己去找少夫人鳴冤，卻被葉氏派人攔著，別說少夫人了，竟是連府裡都不得進去。
又過了一段時日，也不知那葉氏用了什麼手段，竟把傅家房屋地契田產都從少夫人那哄騙了去！
“半年前，葉氏把傅家老宅賣給了李家，然後就帶著夫人和兩位小少爺，回傅家橋了——”才叔的兒子阿旺接著道。
傅家橋是傅家的老家宗族聚居的地方，當初，傅家老爺曾發誓，此生絕不會再回傅家橋。
“可是回傅家橋的路途中——”說道那時發生的事，便是阿旺也不由紅了眼睛，“我們也是後來聽說的，說是路途上遇到劫匪，其他人倒是無礙，惟有兩位小少爺——”
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“嗵”的一聲響，卻是傅青川緊咬牙關，再次昏了過去。
幾個人忙七手八腳的把傅青川抬到床上。
“果然是一個蛇蠍心腸的女人！”霽雲氣的直哆嗦。世上怎麼會有如此惡毒而又殘忍的女人？
說什麼路遇劫匪，為何獨獨兩個孩子出了事？
“那我嫂嫂現在——”傅青川臉色灰敗無比，霽雲忙上前握住傅青川的手，“三哥——”
心裡卻是能明白傅青川的感受，一夕之間，親人盡皆凋零，但凡世間人，都無法承受得了……
更何況三哥又是如此一個重情重義之人。
握著霽雲的手，傅青川終於覺得有了些力氣，艱難的轉頭衝著才叔道：
“才叔，你繼續說，我受得住。從那以後，就再沒有我那兩個小侄兒的訊息了嗎？還有嫂嫂，她現在如何了？”
“兩個小少爺沒有任何訊息。”才叔黯然道，說沒訊息也不妥當，十人倒是有九人，說是小少爺已經不在了！
“至於說少夫人，”才叔說著，已是老淚縱橫，“三少爺，您快去救救少夫人吧。”
卻原來慧娘先是故去夫君，然後又痛失愛子，巨大打擊之下，當即臥床不起。哪料到葉氏竟使人放出話來，說是慧娘命太硬，不然怎麼會克死傅家三兄弟不算，便是自己一雙兒子都死於非命？
這樣的掃把星，傅家是萬不敢留的，就直接把慧娘趕了出去。
才叔聽說後，本想去把慧娘接了來，哪想到慧娘諸番打擊之下，神智已是有些不清楚，竟是無論如何不肯跟著才叔回來，只在兩個小少爺失蹤的地方搭了個草菴，說是怕兩個小少爺回來找不著娘……
“我們這就去，找嫂嫂。”傅青川掙扎著從床上爬起來。
雖然天色已晚，可霽雲還是同意了傅青川的意見，那麼一個可憐的孃親，獨自一人住在那荒山野嶺……
想想都覺得揪心！
才叔便讓阿旺帶路，一行人匆匆離開了順慶。
一路上傅青川都是默不作聲，只是低垂著頭，霽雲從包裹裡拿了個餅子遞過去，傅青川默默接過，大口的吃著，可吃的太急了，嗆得一下咳了起來。
霽雲唬了一跳，忙一邊遞去一壺水，一邊拍著傅青川的背含淚勸道：
“三哥真不想吃的話，別勉強——”
傅青川搖了搖頭，彷彿自言自語道：“沒事兒。我得吃飯，不然，怎麼有力氣護著他們？！”
說完，更大口的啃起了餅子。
阿旺一旁看的直流淚，三少爺自來最得寵，什麼時候受過這樣的罪？！
天色將亮時，眾人終於趕到了據說是慧娘呆的槐山。
走到半山腰處，便看見一處孤零零的茅草房，細聽，彷彿還有人在低聲哼唱著什麼。
幾人下了馬車，慢慢靠近茅屋，那哼唱聲漸漸清晰：
“小寶貝兒呀，坐門墩兒喲，哭著鬧著要媳婦兒……”
“哎喲，寶寶，快睡吧，等你們長大了，娘就幫你們娶媳婦兒好不好？”
“寶寶不怕，娘在呢……”
難道是兩位小少爺回來了？眾人心裡都是一熱，傅青川更是三步並作兩步跑了過去，透過破舊的窗欞，往屋中瞧去，下一刻，卻是一下僵在了那裡——
哪有什麼孩子？不過是一個滿面汙垢衣衫破爛的女人手裡抱著個布包在輕輕的搖來搖去……
那女人看著已是骨瘦如柴，仿如一個骷髏般，偏是那雙眼睛卻溫柔至極，還有嘴角的笑容，也是說不出的溫暖。
許是聽到了門外的聲音，瘋女人忙抬起頭來把手指放在嘴上：
“噓——”
又愛憐的輕輕把手中的布包貼在臉頰上道：“寶寶睡著了——”
霽雲最先撐不住，眼淚刷的流了下來。