“楚塞三湘接，荊門九派通；
江流天地外，山色有無中。”
襄陽在後世有華夏第一城池之美稱。宋青書在親身到此之前也很好奇，不過是一個三線小城，怎麼敢自稱華夏第一？
當他身臨其境之時，才知這不是妄論。二十米高的城牆並不稀奇，但近百米寬的護城河就有點嚇人了。這時的大都和長安城池的護城河也不過十來米。
襄陽為兵家必爭之地，有天下腰背的說法。
千年前，武聖關羽受封襄陽太守以鎮荊州，水淹七軍、威震華夏，一時風光無兩。但也是在這裡，他大意失荊州、敗走麥城，遭伏遇害。
百年前，大俠郭靖憑藉襄陽之險同十萬所向無敵的元軍對峙了足足六年。最後若不是宋將呂文煥投誠，恐怕元軍終難攻破這座城池。
襄陽城見證了他們的風光，也染上了一層悲劇的色彩。
這是一座夕陽色的古城。特殊的地理位置，使得襄陽成為了南船北馬的集散地。宋青書下了船上岸時，便在北岸的集鎮見到許多騎馬的商販。
他仍舊畫著中年人的妝，在城門外觀察了一陣兒，發現襄陽和均州的“風土人情”也是差不多的，想來整個元廷統治下蓋莫如此吧！
還好那晚回去，除了取走兩封請柬外，宋青書還帶走了官票和銀裸子。擇了有錢人的門，給了門官“酒錢”，很順利就入了城。
宋青書為了安全走的是最偏僻的小北門。一入城門，宋青書只感覺像是均州的放大版，城市構造卻是相差無幾。穿過甕城，到了裡邊就是鬧市。
城內不準漢人騎馬，宋青書找了家客棧住下，又到錢行換了銀子。原來古人早就會用密碼了，那一張張官票使用天干地支為符號，有每個錢莊固定的編碼方式。錢行收到銀票後，檢視銀票上的編碼並解密，能解出來的就是真的。
這些官票都是宋遠橋給的，宋青書之前都沒來得及用。換好了銀兩，宋青書置辦了身行頭，將自己喬裝成個富商，又挑了家看起來比較高檔的酒樓。
“小二，且慢，我有事要問你。”堂倌上完菜剛想離開，就被宋青書給叫住了。
“客官有何吩咐？”小二滿臉諂媚的笑著。
“不瞞你說，我其實是東面來的富商，最好收集稀奇古怪之物。不曉得附近有沒有什麼奇珍異獸，我倒是想見識一下......”宋青書故意嘶啞著嗓子問道。
那堂倌作出一副思考的模樣，抓耳撓腮，眼睛直盯著宋青書的腰間。
“好像是有，但我想不太起來了......”堂倌吞吞吐吐道。
宋青書明白了他的意思，從懷裡掏出一粒銀裸子，擺在桌子上。
那堂倌眼睛放光，立馬道：“客官要打聽訊息找小的可算是找對人了。襄陽城裡哪個不知道小的外號‘包打聽’，無論是江湖武林還是皇宮後院，小的都略知一二！”
聽得堂倌一陣胡吹，宋青書卻是有些不耐煩，“你直接說。”
“好勒！”
古人說有錢能使鬼推磨，誠不欺我也！
堂倌很爽快地就說明了襄陽城附近不尋常的地方，其中也有些狐鬼傳說之地。
“你說的這幾處地方，有沒有哪裡是有大蟒的？”宋青書想起書中的情節，那個地方應該還有不少大蛇出沒吧？
“哎喲，客官，你尋這猛物是要作甚！”堂倌卻不繼續說下去了，眼軲轆轉著。
宋青書心中暗道了一聲貪心，又取出一小粒銀裸子，才治好了堂倌的失憶症。
“南郊虎頭山有個村子，那裡的人世代捕蛇為業，你可以去問問他們看。”
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堂倌說完就要伸手來取銀子，卻叫宋青書按住了。
宋青書微微一笑，將大的那粒銀裸子收了回來，指著小的那粒道：“這是茶錢，剩下的算是賞錢。”
堂倌臉一黑，就想破口大罵，但話未出口，又咽了回去。心裡暗罵宋青書之餘，也只能悻悻退下。
“你這人真不厚道......”
宋青書聽著他小聲的嘀咕，自顧自道：“銀子啊銀子，我將你放置在兜裡這麼多天。今日給你放出來透個氣，倒是給人誤會了！”
商人果真無恥！堂倌聽見他的吟唱感覺更氣了。
打探到了訊息，宋青書到鏢局僱了兩個保鏢，領著自己到了虎頭山腳下的小村子。村裡的村民不會官話，這兩個保鏢也臨時充當了翻譯，宋青書包了他們一整天，自然要人盡其用了。
一番困難的交流下，宋青書才搞明白，虎頭山這一片也不小，想要找出一條大蛇根本不可能。
他記得書中楊過也是誤打誤撞才碰到了那只大鳥和大蛇搏鬥。沒有主角的氣運，估計找斷腿也見不著。
怎麼辦呢？宋青書思考了一會兒，突然想到一個主意——捕蛇！
“其實我是外地來的藥商，這次來是為了收購一些蛇膽，不知道你們這裡有沒有什麼特產？”保鏢按照宋青書的話如實翻譯道。
這些村民世代捕蛇為生，一聽眼前這個商人要收購蛇膽，便喜笑顏開道，“那太好了、太好了！俺們正愁最近抓來的蛇都不好賣了呢......虎頭山這邊蛇多啊，出名不出名的都有幾十種......要說最特別的，還是那金角蛇，唯獨我們虎頭山才有。只是這種蛇皮糙肉厚的，味道也不好，還有劇毒，我們也都不去捉它。”
宋青書聽保鏢一翻譯，心中大喜，這金角蛇極有可能就是他要找的。
“這蛇有多大，還有什麼特徵，可以說說嗎？”
那村民比劃著也說不清楚，乾脆帶著宋青書到他家裡去看“標本”。看著他從藥罐裡掏出那條五米長的東西，宋青書離得遠遠的，真怕還沒死透被咬一口。
那蛇不知死了多久，還保持著新鮮的樣子，最為特別的是，在三角形的蛇頭上還有兩個小小的突起，這也是它被叫做金角蛇的原因了吧。
“這蛇是俺五年前打死的，一直泡在藥罐裡，沒想到還沒爛完哩......”
宋青書點了點頭，確定那蛇不會“活過來”後，才上前去近距離觀察它。又用手摸了摸，蛇皮硬的跟鎧甲似的。
突然，一股淡淡的金絲在蛇身上湧過，須臾就消失不見。
宋青書眨了眨眼睛，見周圍三人都沒有異樣，他便懷疑是自己看錯了。
“但這蛇卻是非比尋常。”宋青書心中暗道，又轉而對村民道：
“這蛇不錯，我打算大肆收購。有多少我收多少，至於價格，是正常市價的一點五倍。”
宋青書來之前也找保鏢問過，發現這些蛇農的蛇售價是真的便宜。畢竟蛇除了膽之外，也就只有蛇肉可堪一用了。
“啊！”那農戶聽了大驚，繼而大喜，立馬答應了宋青書，又跑去村裡通知其他人。
村民聞訊都以為宋青書在誆人，直到宋青書將一小箱白花花的銀子擺在桌子上，他們立馬就回家拿起行頭往山上去了。
“興許不消幾日，就能引出大蛇來！”宋青書看著一群群往山上去的村民，心中大定。
哪裡需要自己去找金蛇呢？自己有的是錢，完全可以讓人去幫自己找嘛！碰到了大蛇最好，若是碰不到，那就抓光那些蛇子蛇孫，宋青書就不信那大蛇還能一直龜縮不出頭。