時間進入吳王慶忌三十年，即公元前484年，正月。
自孟津之會後，韓魏朝吳，天下列國似乎進入了一段和平發展的時期。
只是，北方的趙國，並不安分。
黎之戰中慘敗於吳國的趙人，從別的地方找回了場子。
趙國以趙無恤為大將，發兵攻打代國，滅代，國力有所恢復，而且得到了不少的戰馬。
趙鞅以此為契機，再一次拾人牙慧，效彷吳國進行胡服騎射，使趙軍的戰鬥力，有了顯著的提高。
其餘，諸如齊、宋、衛、燕等諸侯國，都不敢輕舉妄動。
為了避免吳軍東征被伐，列國都在這一年紛紛遣使，朝拜慶忌。
按照往年的慣例，慶忌在開春之際，祭祀皇天后土，以祈禱這一年的風調雨順，五穀豐登。
時年五十歲，經驗老道的慶忌，也從這一次的諸侯朝吳當中，嗅出了一種危險的味道。
……
此時，在偌大的崇政殿中，慶忌正在接受關東列國使者的朝拜。
使者們紛紛獻上黃金、玉帛、布匹、絲綢等各種各樣的物件，以及奇珍異寶，讓吳國笑納。
諸如齊、宋、魯、衛、燕、韓、趙、魏、中山，九國的使臣都悉數到場。
值得一提的是，波斯阿契美尼德王朝，也派了使者，不遠萬里的來到咸陽，謁見慶忌。
“波斯國王獻上賀禮：金一千鎰，汗血寶馬兩匹，駱駝五百頭，美女十名，黑nu三百名，堅果十車，香料十石！”
這一回，為慶忌獻上賀禮最多的，莫過於波斯人了。
這讓慶忌有些詫異。
波斯人送上這麼多的東西，意欲何為？
要知道，早在十年前，波斯人東征的時候，慶忌便領著華夏諸國的聯軍，將波斯人打得落花流水，著名的大流士一世，差點死在了西域……
按理說，波斯人跟慶忌是有著深仇大恨的。
現在波斯人反而遣使過來討好慶忌，有何圖謀？
“波斯王有心了。”
慶忌微微頷首，將目光放在了波斯國使者賈拉里的身上。
“賈拉里，請代寡人向波斯王轉達謝意。”
“尊敬的吳王陛下，我一定轉達國王。”
賈拉里聽到隨從翻譯的話語後，忙不迭的向陛臺之上的慶忌，行了一記抱胸禮，畢恭畢敬的道：“但願吳國與波斯國，和睦相處，永為兄弟之國！”
站在慶忌身邊的穆勒，同樣充當著翻譯的角色。
畢竟，語言不通的話，他們根本是無法交流的。
賈拉里作為使者，會說華夏語言，只是較為拗口，在這種嚴肅的場合之下，可能不止會引來旁人的嘲笑，還是大不敬！
“賈拉里，寡人聽說，大流士一世已經過世，現在的波斯王是他的嫡長子，薛西斯是嗎？”
慶忌饒有興致的問了一句。
“是的。沒想到吳王陛下你的訊息，還真是靈通！”
賈拉里一臉欽佩的神色。
實際上，吳國黑冰臺的情報網絡非常發達。
遍及華夏列國，堪稱是”天羅地網，無孔不入”。
隨著越來越多的商旅前往西方國家進行貿易，不少黑冰臺的細作，也隨之走出了國門，為慶忌送來一些情報。
這可謂是睜眼看世界了。
話說回來，自從波斯人當年的東征遭遇慘敗後，波斯阿契美尼德王朝，就陷入了四分五裂的崩潰邊緣。
幸好，大流士一世憑藉著自己的威望，以及鐵血手段，再一次將幾乎肢解的波斯帝國，重新恢復過來。
並且，大流士一世還跟歷史上一樣，發動了著名的馬拉松戰役。
希臘聯軍方面參戰的一萬一千人全部是重灌步兵，他們按照慣例在馬拉松平原的西側排出八行縱深的密集方陣。
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當時正值雨季，馬拉松平原只有中間地勢較高，兩邊都是泥沼地，希臘利用地形靠智謀獲得了勝利。
波斯軍隊共陣亡6400人，希臘方面僅僅陣亡192人。
雙方陣亡數字的懸殊差距，充分體現了希臘密集陣對波斯方陣的壓倒性優勢……
慶忌只能說，波斯人的戰鬥力，實在是菜的摳腳。
適逢埃及發生叛亂，正當大流士考慮再次出征希臘還是先平定埃及叛亂時突然死去。
大流士有眾多妻妾，這些女人為他生下許多孩子。
其中，只有一位能成為波斯之主，他就是薛西斯。薛西斯繼承王位毫無懸念。
他的母親是大流士的王后，也是波斯開國之王居魯士的女兒。
在所有波斯王子中，薛西斯是最尊貴的一位。
公元前485年，薛西斯成了波斯第四代皇帝。
那麼，薛西斯即位之初，為何非要遣使到吳國，朝拜慶忌？
賈拉里告訴了慶忌原因。
“吳王陛下，近年來，你那勇勐的王子繁，經常率兵翻越帕米爾高原，飲馬阿姆河，侵害我波斯的人民，掠奪波斯的財富。”
賈拉里尷尬的道：“懇請吳王陛下你約束一下王子繁，讓他停止西征。不然，鄙人實在是擔心，波斯與吳國再起戰亂，使兩國的軍民飽受深重苦難……”
波斯人實在是被吳國打怕了。
這幾年來，負責坐鎮西域的公子繁，是屢屢出兵，劫掠西邊波斯人的地盤。
當時的大流士一世是敢怒不敢言。
想發兵，卻又害怕惹怒慶忌，為波斯招致更大的災禍……
“賈拉里，據寡人所知，這阿姆河以西，之前並非你波斯人的疆土，生活在那裡的人，也不承認自己是波斯人。”
慶忌澹澹的道：“你們波斯人能去地方，我吳人便去不得嗎？你們波斯人能搶的地方，我吳人就搶不得嗎？”
“這……”
賈拉里一時間無言以對。
“退下吧。”
“是。”
慶忌揮了揮手，賈拉里便退了下去。
這個時候，齊國的相邦田恆站了出來，朝著慶忌躬身行禮道：“吳王，敝臣有一句話，不知道當講不當講？”
“但說無妨。”
慶忌深深地看了一眼田恆。
此時的田恆，已經成了田氏的宗主，官拜齊相。
因為去年的時候，田恆的父親田乞就已經逝世，諡號“田僖子”。
作為田乞的兒子，田恆就順理成章的接替了他的位置。