“二三子，而今秦軍已經攻下宛縣，必將南下而攻隨城。”
慶忌環視一週，看著在座的將領、國君們，緩聲問道：“依諸位之見，我聯軍，當是戰是和？”
“這……”
此言一出，在座的人都無不面面相覷，低頭沉思起來。
唐君姬成首先起身道：“大王，秦人來勢洶洶，我聯軍尚有一戰之力，雖不懼秦師。”
“然則聯軍入楚作戰半年有餘，早已人困馬乏，將士有思鄉之情，難免心生倦怠之意。若戰之，唯恐不勝。”
“是故，寡君主和！”
薛侯跟著附和道：“大王，唐君所言極是！”
“眼下，楚軍主力已為我聯軍所滅，楚王熊軫及其一眾楚國的公卿大夫也被俘虜，等同亡國。”
“倘若大王提出與秦楚兩國和談，想必秦人也不會拒絕。”
“請大王三思！”
在場的九個國君，除了屬於吳國鐵桿小弟的蔡侯申、徐君嬴章禹、鍾吾君三人之外，都無不出言贊同。
他們是屬於主和派！
蔡侯申旋即沉吟片刻，道：“大王，不論是戰是和，寡君都將聽從大王差遣！”
“正是！”
嬴章禹和鍾吾君也是異口同聲的道：“願聽大王差遣！”
蔡、徐、鍾吾三國與吳國接壤不說，自慶忌繼位以來，淪為附庸國的同時，吳國也為三國帶來許多好處。
因此，三國怎能不對慶忌唯命是從？
這都是與利益掛鉤的！
當然，也不可否認，相對於其他六國而言，蔡、徐、鍾吾三國跟吳國較為親近一些。
諸如伍子胥、伯噽、孟賁、胥門巢、公孫雄等吳國將領，都三緘其口，默不作聲。
對於他們的想法，慶忌可謂是心知肚明的。
戰爭進行到這種地步，其實已經沒必要繼續下去。
伐楚的聯軍十萬人，再加上白公勝的楚軍，前前後後，傷亡率超過三分之一。
在兵力上，聯軍略多於秦軍，但是打防禦戰，堅壁清野沒問題，若是正面一戰，聯軍絕非敵手。
這一次聯軍不但是消滅了楚軍的主力，還俘虜楚王熊軫，楚國已經等同於滅亡。
在戰與和的問題上，慶忌心中同樣是偏向於和談的。
畢竟主動權已經掌握在他的手中。
眼下，秦軍固然來勢洶洶，但是其勞師遠徵，後勤補給跟不上，當地的楚人也沒有多餘的糧食接濟秦人。
戰爭再進行下去，對於秦國也是頗為不利的。
畢竟秦軍只是出兵救楚，不是衛國戰爭，沒必要跟聯軍死磕到底。
慶忌也不想跟秦國結怨。
“寡人決意，與楚人和談。若楚王識時務，答應訂立割地稱臣之國書，寡人也當止戈罷戰！”
“大王英明！”
慶忌這般果斷，顯然讓眾人有些意想不到。
不過，見好就收，對於吳國而言是有百利而無一害的事情。
“大王，臣有事啟奏！”
就在這時，伍子胥站了起身，朝著慶忌作揖道。
“何事？”
“楚軍降卒有二萬人，甚眾。而今隨地及其附近城邑，並無多少存糧，若要豢養降卒，恐怕軍中的糧草支援不到後方的糧秣輜重運抵，就會被消耗一空！”
一聽這話，在場的人都忍不住交頭接耳，竊竊私語起來。
兩軍相持於隨城之時，聯軍糧草告罄，其實城內的楚軍也無多少糧草。
現在有兩萬人的楚軍降卒，如何安置，對於慶忌而言是一個難題。
殺，是不可能殺的。
春秋時代固然禮崩樂壞，是一個大爭之世，但對於周天子所冊封的諸侯國而言。
哪怕是在滅亡其國的時候，都沒有屠城或者坑殺降卒的先例。
因為仁義道德仍舊約束著世人，打仗可以不擇手段，可是對待已經放下武器歸降的人，絕不能大開殺戒。
這個口子一開，慶忌與吳國會因此聲名狼藉，被天下人口誅筆伐且不說。
關鍵是其他諸侯國也會效彷，然後戰爭將進一步加劇，不利於吳國接下來與晉國爭奪霸權。
再者說，慶忌這一次的伐楚之戰，打的不是殲滅戰，而是消耗戰。
慶忌的戰略目的已經達到，楚國國力大衰，再無力與吳國相抗衡，也成不了心頭之患。
既如此，慶忌又何必趕盡殺絕？
楚國之民，未嘗不可成為吳國的黎庶，成為慶忌的子民！
此時此刻，慶忌的頭腦十分清醒。
“都放了吧，放其歸家。”
“大王……”
伍子胥想要出言勸諫，卻被慶忌擺了擺手阻止。
“寡人之意已決，無需多言。”
慶忌緩聲道：“上天有好生之德。那些楚軍降卒之前固然與我聯軍死戰，然，既已歸降，當既往不咎！”
“大王仁德！”
包括伍子胥在內，在場的國君、將領們，無不交口稱讚。
以聯軍當前的糧秣，已經養不活那麼多的降卒，支撐不到運糧隊伍趕到。
聯軍即便不大開殺戒，留著那二萬人的楚軍降卒，也只是餓死許多人。
這也不是說慶忌婦人之仁，不敢殲滅楚人的有生力量。
而是，他不能讓自己與吳國揹負虐待降卒，或者屠戮降卒的罵名。
這樣一來，無疑會為吳國接下來的擴張戰爭，進行得更為慘烈。
既然投降也會死，其他諸侯國的將士，以後哪裡會敢於歸降吳國？
放這些降卒回去，還能宣揚慶忌的仁德愛民之名望。
最重要的是餓不死他們。
各回各家，各找各媽的情況下，他們勒緊褲腰帶，還是能存活下來的。
至於這些降卒日後會不會繼續加入楚軍，跟吳國作對，這就暫時不是慶忌要考慮的事情。
……
離開隨國的大殿後，慶忌就在一眾宿衛的開道下，亦步亦趨的前往楚王熊軫所在偏殿。
現在，熊軫固然淪為階下囚，但慶忌並沒有虧待他。
俘虜熊軫後，慶忌特意劃出一座宮苑，讓熊軫暫時作為棲息之所。
熊軫就被軟禁在這裡，衣食無憂，不過宮苑四周都盡是披堅執銳的吳軍銳士，他不能離開這座宮苑半步。
當慶忌再一次見到熊軫的時候，只見後者端坐在桌桉邊上，閉目深思，宛如老僧坐定一般。
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對於慶忌的到來，熊軫似乎也是毫不察覺，沒有反應。