“吳侯，老朽生為齊人，死為齊鬼也。”
晏嬰不慌不忙的回答道：“正所謂食君之祿，擔君之憂！”
“而今齊國危難之際，老朽雖已是古來稀之年，若風燭殘年，卻不敢忘記自己的身份。”
慶忌聞言，只是一笑置之。
這時，坐在一邊的廷尉伯噽，禁不住站起身，衝著晏嬰冷笑道：“晏子，若是在下沒有記錯的話，晏子七十有一耶？”
“正是。”
“恕我直言，似晏子這般年紀，安養天年，享受子孫環膝之樂即可，何須奔波？難不成，齊國無人乎？”
伯噽問話的角度十分刁鑽。
這分明是在諷刺晏嬰一把老骨頭，還非要逞能，來幹邦交的事情。
晏嬰卻是不卑不亢，澹澹的問道：“足下是何人？”
“我乃吳國廷尉，伯噽！”
伯噽趾高氣昂的道。
一聽這話，晏嬰輕笑一聲，搖了搖頭。
“你笑什麼？”
“老夫只是在笑，偌大的一個吳國，無人耶？廷尉是何等官職？”
晏嬰眯著眼睛道：“據老夫所知，吳國之廷尉，相當於大司寇。為六卿之一，執掌三典、五刑，即刑獄之事。”
“以足下此等嘴臉，怕是無法慎獨，若無吳侯在背後鞭策，恐為酷吏貪官耶？”
一聽這話，伯噽頓時火冒三丈，指著晏嬰罵道：“晏嬰，汝少含血噴人！我伯噽行事一向光明磊落，問心無愧，汝豈敢誹謗？”
“伯噽，退下。”
“唯！”
被慶忌呵斥了一聲，伯噽這才心不甘情不願的坐下，又惡狠狠的瞪了晏嬰一眼。
這廝真是沉不住氣！
看著伯噽這般模樣，慶忌不禁暗自搖頭。
原本是想給晏嬰一個下馬威，誰知道伯噽竟然自己栽了跟頭，自取其辱？
不過，晏嬰到底是晏嬰。
寶刀未老！
其實晏嬰說的沒錯，伯噽生的就是一副貪官的模樣，貪婪成性，只是慶忌不時的在背後敲打著伯噽。
伯噽才能收斂不少，忠心耿耿的為慶忌辦事。
至於伯噽偶爾貪墨的一些錢財，數額不大，而且他每每貪墨得極有分寸，故而慶忌也不放在心上。
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像是這種事情，慶忌睜一隻眼，閉一隻眼就過去了！
“晏子之聰穎機智，能言善辯，不下以往，寡人欽佩。”
慶忌讚譽道。
“吳侯謬讚。”
晏嬰雲澹風輕的道：“吳侯，老朽此番使吳，是為請問吳侯，何時踐行盟約，出兵與我齊國一道伐晉？”
“哈哈哈哈，晏子說笑。”
慶忌緩聲道：“寡人從不是言而無信之人。之前幾次，是因為我吳國在南征百越，國內無可戰之兵故而拖延。”
“聞知諸侯聯軍兵至齊地，寡人這才放棄繼續徵越，而將南方之兵調回國內。”
“想必晏子在來時，已然見到金陵內外，我吳國之兵馬糧草北上之跡？”
晏嬰沉默了一下，旋即搖搖頭道：“吳侯，恕老朽直言，吳侯此等掩人耳目之做法。瞞得住別人，卻瞞不住老朽。”
“吳侯當真有心救齊耶？吳國這般大張旗鼓的陣仗，恐怕嚇不住晉人！”
頓了頓，晏嬰又一臉沉痛的神色，說道：“而今，以晉人為首之諸侯聯軍，十餘萬人馬，已經兵臨城下。臨淄危矣，齊國危矣，吳侯豈不聞唇亡齒寒之道理？”
“臨淄若破，齊國若亡，則晉人下一步必定是馬踏江淮，飲馬大江，屆時吳國又將何去何從？”
晏嬰這分明是在危言聳聽。
且不說晉國有沒有那麼大的野心，有沒有那麼大的胃口，長江天塹，就是晉人的車馬難以逾越的一道屏障！
“晏子，請寬心。”
慶忌和顏悅色的道：“自姜太公起，齊國已享國祚五百餘年，深得人心。晉人逞兵革之利，一時佔據上風，且不敢有滅齊之志。”
“寡人已同時遣使於宋、魯、衛三國，相邀一併夾擊晉軍，若成，則臨淄之圍可解，齊國可轉危為安，甚至是反敗為勝！”
慶忌的這番話說得好聽，但晏嬰又何嘗不清楚，慶忌真心不想出兵？
吳國也好，還是宋、魯、衛也罷，都不能容忍齊國就此滅亡。
但是，到了真正要出兵的時候，都被晉軍的威勢嚇住，瞻前顧後，各懷鬼胎！
在他們看來，能透過邦交來結束這場跟自己關系不大的戰事，何樂而不為？
晏嬰的心中，亦是無奈。
當初齊侯接受慶忌的邀請，在薛地之盟上，被尊為方伯的時候，晏嬰就不止一次的上書，期望齊侯能放棄所謂的霸主虛名，不要跟晉國抗衡。
奈何，齊侯就跟王八吃秤砣鐵了心的要稱霸！
“既如此，那老朽便在金陵，靜候佳音。”
晏嬰緩緩的站起身道。
“善！”
慶忌又將目光放在了孔丘的身上，道：“大行令，務必妥善安頓晏子，衣食住行，皆以上卿之制。”
“臣，謹遵王命！”
孔丘旋即答應下來，然後帶著晏嬰一起離開滋德殿。
看著漸行漸遠的晏嬰，慶忌的心中是不勝唏噓的。
晏子，已經垂垂老矣，即將油盡燈枯的時候。
但，這樣的人，卻仍舊在為齊國的興亡榮辱而奔走！
晏嬰歷任齊靈公、莊公、景公三朝，輔政長達五十餘年。
他以有政治遠見、外交才能和作風樸素聞名諸侯，聰穎機智，能言善辯。
內輔國政，屢諫齊國君主。
對外，他既富有靈活性，又堅持原則性，出使不受辱，捍衛了齊國的國格和國威。
像是內助之賢、比肩接踵、橘化為枳、千慮一得、千慮一失、揮汗成雨、二桃殺三士等膾炙人口的成語，都跟晏嬰有關。
“子胥、伯噽，寡人欲得晏子，爾等何以教寡人？”
慶忌忽然道。
一聽這話，伯噽忍不住眉頭一皺，起身道：“大王，請恕臣直言，晏嬰不過是一介老匹夫，活不了幾年。”
“即便晏嬰之才能再強，也難以為大王效力，為我吳國效力。”
“再者說，晏嬰此人，素來以清正廉明，兩袖清風，一身正氣而自詡，斷然不可為財帛名利所動。”
“似這般將成冢中枯骨之人，又怎會在臨了之際，背棄齊國，而轉投我吳國麾下？”