梅里，城門口。
當慶忌所在的出巡隊伍浩浩蕩蕩的到來的時候，見到的，就是萬人空巷的景象。
以梅里縣令為首，包括縣丞、縣尉、主簿等一干官吏衙役，數以千計的百姓都熙熙攘攘的站在一起，夾道歡迎慶忌的大駕光臨。
這般盛況, 可不多見，至少在梅里而言是如此。
“大王萬年！吳國萬年！”
“大王萬年！”
遠遠的，慶忌就能聽得見梅里百姓的吶喊聲，言行舉止之間，無不透露著他們對於慶忌這位國君的擁戴。
慶忌所在的六御馬車，就在一眾披甲宿衛的開道下，緩緩的進入梅里的城門。
此刻，見到這般盛況的慶忌, 臉上卻並無多少驕傲自得之色，反而不禁眉頭一皺，將目光放在梅里縣令的身上。
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“何至於此？寡人出巡前，可是曾下詔不得擾民，勿役使黎庶，何以梅里黎庶盡皆出城相迎？”
慶忌同樣是一個好面子的人，只是他對於勞民傷財的事情十分厭惡。
他深感吳國疲敝，國人不易。
慶忌作為他們的君主，又怎能為了一時的面子工程，而枉顧國家利益？
聞言，梅里縣令不禁苦笑著道：“大王，黎庶皆是自發出城迎接大王，而非臣等役使也。”
“梅里縣所居者，皆為老吳人，素來忠君愛國。他們都想一睹大王之風采, 故而自行出城，相迎大王。”
慶忌聽到這話，只是微微頷首，並沒有質疑梅里縣令的這番話。
梅里, 曾經是吳國的都城所在之地，居住在此地的，往往都是自太伯、仲雍及其隨從的後裔，跟吳國的淵源頗深。
昔日周部落首領古公亶父欲位於季歷及其子姬昌，太伯和仲雍避讓，遷居江東，建立勾吳。
吳國就是在梅里起家，逐漸壯大起來的。
所以，梅里人一向以“老吳人”自居，就跟秦國有“老秦人”的自稱一般，這是一種頗具有自豪意味的稱呼！
作為老吳人，梅里黎庶所付出的代價是不計其數的。
自吳國立國以來，梅里的青壯前赴後繼的應徵入伍，為吳國拋頭顱，灑熱血，家家戶戶都有烈士衣冢！
何其之康慨悲歌？
好在，梅里人付出, 並非是沒有回報的。
至少現在吳國的公卿大夫當中, 有不少人祖籍都是梅里。
梅里人世世代代為吳國效力，歷代吳國君王也都投桃報李, 將有功之人一一獎賞提拔。
“大王！”
慶忌隨即走下自己的六御馬車，亦步亦趨的朝著人群那邊過去。
附近的熊子丹、胥門巢、孫武、伍子胥等人見狀，連忙跟著慶忌一起走過去，唯恐慶忌有絲毫的閃失！
當然，在梅里，這個吳國凝聚力最高的地方，能對慶忌不利之人少之又少。
“參見大王！大王萬年！”
人群再一次朝著慶忌下跪，盡皆是心悅誠服的模樣。
慶忌扶起一名兩鬢斑白，年逾六旬的老者，臉上帶著讓人如沐春風的笑意，揮手道：“請起！二三子，免禮平身！”
“謝大王！”
得到慶忌的授意後，一眾百姓這才緩緩的站起身，以一種極度憧憬的神色看著慶忌，好似後世狂熱追星的腦殘粉一般。
慶忌十分的享受別人的這種目光，對自己幾近頂禮膜拜，視作神祇一樣的目光。
“老人家，今年貴庚？”
慶忌和顏悅色的詢問著面前的這個老者，還不忘抓著老者枯藁的手，顯得十分的平易近人。
此刻的老者，拄著柺杖，一副老態龍鍾的模樣，有些駝背，但被慶忌這般親切的問候，激動之餘，仍舊禁不住咧嘴笑道：“回稟大王，小人今歲六十有三哩！”
“六十三？高壽矣。我吳國若是能有多一些老人家你這般的高壽之人，國將無患也！”
“大王莫不是在說笑罷？”
老者嘆氣道：“我等老朽，幾乎手不能提，肩不能扛，身子孱弱，只是依靠兒子贍養，活著如浪費糧米一般，何以於國無患？”
老者認為，似自己這樣的老人，活著實在是浪費糧食。
對於吳國，實在是一點裨益都沒有！
六十三歲的年紀，在這個時代，的確是高壽。
須知，生逢亂世，人們的平均年齡多半不過四十歲！
尋常百姓家能活到知天命之年，已經是僥天之幸的！
“老人家此言差矣。”
慶忌微微一笑，寬慰道：“吳國若是人人高壽，何以有患？”
“人一上了年紀，有些事的確不可身體力行，然則對於國而言，對於家而言，爾等這般的老人家，卻是一筆不可多得的財富。”
“何以也？只因汝等老者終究是過來人，經驗豐富，有非凡的大智慧可傳承於後輩，國家若無老者，盡皆年輕力壯者，而不通變，何以遇事而有對策？”
“是故，寡人以為，敬老如愛幼、尊賢一般，當為我吳國之傳統。”
“大王英明！”
對於慶忌的這一解釋，在場的人都深表贊同。
古往今來，華夏都有一些地方存在著“遺棄老人”的陳規陋習。
貧窮是一切罪惡的根源！
現代的慶忌，曾看過一部櫻花國的著名電影，其中描述的，是在一個貧苦山村中，由於糧食短缺，老人一到六十歲，就要被兒女背到深山“供奉山神”，其實就是被遺棄等死……
這種傳統，自遠古時代便是存在著的，一直沒有被完全摒棄。
這其中最大的原因，莫過於自然資源貧乏，災荒多。
由於饑荒、糧食貴乏、戰爭和遷徙，老人成為家庭的負擔與累贅，為了生存，才出現了遺棄老人的問題！
歷史上，華夏歷朝歷代物產豐富，養老矛盾並不突出，特別是文明程度的發達，儒家思想中”孝道“深入人心。
在絕大多數朝代“不孝”是犯罪，要坐牢的。
所以，只有在一些極度貧困的地區，才會有“棄老”現象的發生，這都是迫不得已的。
“寡人決意！”
慶忌忽而環視一週，朗聲道：“凡我吳國老者，每過六旬誕辰，可報於官府，國家將恩賞美酒一罈，羊一隻，布一匹，以為‘花甲日’！”
“大王仁德！”
“萬年，萬年，萬萬年！”
在場的人無不齊刷刷的朝著慶忌下跪，心中欽佩之至！