眼前朦朧，還沒看清，一個富有磁性的聲音傳來：“鳳芯，你怎麼了？不舒服嗎？是不是病了？”一隻溫熱的手掌按在了她的額前。
鳳芯眼前的景象完全清晰了，是戚周那張俊逸關切的面龐。
她拂開額頭上的手笑了笑：“你回來了？放心，我不會生病，我吃了丁紀元製作的唯一一顆神奇藥丸，從此不容易生病了。”
“可是你睡得很不踏實。”他還是不放心，一隻手仍握住她的。
她睡顏初醒，帶著慵懶與嬌憨，密睫下黑白分明的眼睛帶著種迷離的色彩，膚色如凝脂般潤白中帶著點暈紅。戚周本就愛戀著她的心不知不覺間又被深深吸引。
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“白天睡覺可能會睡不踏實，好了不睡了。”她說著，就要抽出手起來。可是戚周眸中的神色已經發生了變化，帶著令人目眩的痴迷，她的手也因此抽不出來。
“鳳芯，嫁給我好嗎？我真的是被你迷住了，無力自拔。你還要考驗我多久？”他嗓音粗噶地訴說著。室內的光線有些暗淡，黑夜就快來臨，他月白的衣衫襯著那張未著幞頭的年輕俊逸的面孔，有種朦朧的曖昧。
鳳芯看看他神色不對，那雙灼熱明亮的眼睛話說了他此時內心熱烈的情感。鳳芯有些心慌，別開目光掀被就要坐起。
才只坐起一半就被壓倒下去，戚周俯在她身上，灼熱的吻落在她的額頭、眼瞼之上，最後尋著了她柔軟的唇，狂熱地吸吮著，碾壓著。
鳳芯被他吸走了空氣，幾乎不能呼吸，也無力推拒他，頭腦暈眩起來，任由他將熱情傾注到唇舌之間。
不知過了多久，空間越發暗淡，最後的光線也隨著夕陽沉沒到山的背後，室內的氣息越發溫暖曖昧。戚周終於鬆開了她脹紅的唇，挪到側面，噙住了她的耳垂，緊緊地摟抱住她。
鳳芯張唇大口呼吸，耳垂脖頸處一遍遍酥酥的麻癢。戚周在她的耳邊低低地深情訴說：“鳳芯，我說過的，我輕易不動情，但一旦動了情，我的胸中就如燃燒的烈火，無法抑制。我等你的回應等得好辛苦，不要再折磨我了好嗎？嫁給我！我會一輩子呵護你。你可以對竹笛公子念念不忘，為什麼就對我無動於衷？我很嫉妒知道嗎？在你心裡，我真的比竹笛公子差那麼多嗎？”
鳳芯渾身痠軟，仍在喘氣，他雙手捧起了她的臉，看著她迷離的眸，那麼誘惑人心。他的手指輕拂過她精緻的鼻樑，在拂上她紅潤的唇，那溫潤的觸感令人心醉，他忍不住再次俯下唇去，輕輕地挨擦，並伸舌舔了舔她的唇瓣，自身也在發生著某些變化。
鳳芯抽出被壓住的手，將他的臉往一邊撥去。
那手被他攥了住，他在暗黑的天光中緊緊凝視著近在咫尺的嬌顏，想起了一個問題：“鳳芯，為什麼迴避我的熱情？竹笛公子說他的血管裡流著你的血是什麼意思？莫非你們已經……”他終於問出了一直壓在心底的疑問。
“是我給他的……”她想解釋，話才說了一半，戚周就不正常了。
鳳芯臉上全是燙人的潮紅，就是剛剛戚周製造的，然而此時他想成了別的，身體驟然一僵，眸中噴著強烈的妒意，“他果然勾了你的魂了！你都能輕易把自己給他，卻對我無動於衷！鳳芯，你們已經分手了，我不管你們之間發展到什麼程度，我只要你嫁給我！”
鳳芯搖著頭：“不，戚周，我……”
戚周不允許她再說出拒絕的話，竹笛公子對她所作所為的幻想刺激了他，他驟然吻住她的唇，這次很粗魯，很激烈，帶著狂暴的情慾。
他的激烈帶動了兩人的激情，他的喘息越來越劇烈，已不滿足於吻那鮮嫩的唇，他突然放開她的唇，俯在她耳邊激情地說：“鳳芯，我要你嫁給我，我現在就要你，我已經等不下去了。”他已不再是一位謙謙公子的形象，而完全被刺激出來的慾望主宰。
“戚周，你聽我說，我還不能……”她推拒著。
這更勾動了戚周的慾火，他抓住她的手煩躁地問：“為什麼不能？你已經給了竹笛公子，我只要現在的你，不要拒絕我，你對我不公平！我才是最愛你的人！”
他的頭埋在了她的頸窩中，那一串酥麻的吻向下滑去。一種奇妙的溫香使他更為迷亂，理智離他越來越遠。
鳳芯心想，他已經失去了理智，不能再姑息，她的扭動掙扎只能更深地讓他錯亂，於是伸掌向他胸前打去。
戚周毫無防備地被打飛了起來，落在地上。她只用了兩成力，並沒有傷到他的身體，卻傷到了他的內心。
他痛苦地抬眼望著已經坐起整理衣衫的鳳芯：“鳳芯，你到底是不肯接受我，我就這麼不好嗎？”
鳳芯站了起來，在昏暗中神情蕭瑟：“對不起戚周，我瞭解你對我的心，也知道你很好，只是我現在還沒有精神再談一場戀愛。況且我還欠了張嘉利的人情，拿不準是否要以身相報。在這樣的情況下，我不得接受你。既然你控制不住你的熱情，我也不能再待下去了，原本還想再等等，等天暖之後才走的，這樣看來，我明天就要離開長安。”
戚周忽地站了起來，面容焦急，卻是再也不敢靠近一步：“鳳芯，對不起，剛才是我不好，我發誓再不會了，你不要走好嗎？你要到哪裡去？你能到哪裡去？”
鳳芯側過身去，推開了雕花窗格，望著漸暗的天光淡淡地說：“我要去黃山，我這個掌門該履行責任了。”
戚周頹然垂下眼簾，他知道，鳳芯主意已定，已無法挽回，他無比懊惱，雙手捧著自己的頭，恨不得擰下它來。
良久，他才發出悶悶的聲音：“鳳芯，你不要再見我了嗎？我一點機會都沒有了？”
鳳芯側頭望著他，微微一笑：“我對未來還沒有清晰的認識，未來怎樣我也不知道。不過戚周，你是一個極優秀的男人，我可以預見你未來大有前途，不要把時間耗在我身上了，找一個配得上你的好女人吧。”
戚周放下手，咬著牙別過頭去，從喉間艱難擠出一句話：“你的意思還是要我放手。”
鳳芯歉然：“戚周……”
戚周回過頭來打斷她的話：“你不必說了。既然你鐵了心要走，我也攔不住你。好吧，你去黃山當掌門，我也要去衡山修道了，反正朝庭上的事我一樣乾著急插不上手。行了，吃飯去吧。”他平靜淡漠的眼底掠過一絲複雜的傷痛。是的，國事家事，他樣樣無能無力，一種深深的失敗感無力感攫住了他的心。
到了飯廳，廚房只準備了鳳芯一個人飯菜，戚周並不坐下。
“你怎麼不吃？”鳳芯坐下來問。
“我已辟穀。”他淡漠地說，鳳芯被安頓好了，他就回了自己房間。
鳳芯蹙眉，她知道戚周已辟穀，但有時他還會吃些的，比如應酬，再比如陪鳳芯吃飯。此時不吃，也許是情緒性的，是心傷吧。雖然歉疚，但她能做什麼？在什麼都沒明了前，她不能糊里糊塗地就把自己交付出去。
第二日，鳳芯打了個包裹，背上後就出發了。
出發前，戚周非常傷感，他站在鳳芯敞開的房門前看著她收拾、梳妝，眼神晦澀黯淡：“現在天氣還冷，你就這麼出發了？連多待幾天都不肯？”
鳳芯清眸回望他一眼，面上掠過掙扎，手上的動作慢了些，咬了咬唇，還是狠下心來說：“戚周，我以前前程未定，所以才會耽擱在你這裡，你招待我很周到，我很感激。但現在我已想明白了我的去向，就不好再住下去，畢竟你我男女單身，流言不好聽，我也不想爺孃以後對我產生誤會。就算你的父母知道了我的存在，也解釋不過去，還是走了的好。我會想你的，瞧，這雙金薄重臺履我都裝在了包裹裡。”
戚周視線在那雙鞋上停留了一會兒，心中多少有了些慰藉。
他猶豫地從懷中掏出一包盤纏，“鳳芯，我想此去路長，你總該需要些盤纏什麼的，這些銀子你拿著好嗎？千萬別拒絕，我好不容易鼓足勇氣拿出來。我只能盡這一點最後的心意了，不要讓我失望。”
鳳芯凝視著他，看出了他深深的情意，密睫閃了閃，斂了下眸，最後放下手中的衣服過來接了。“謝謝你。”她衷心地說，回去把盤纏放進了包裹中。
最後的時刻還是到來了，他在大門口眼睜睜地看著鳳芯與他揮揮手後轉身遠去，目光充滿眷戀與不捨。
鳳芯感受得到身後的目光，她不感回頭，每次面對戚周深情的目光，她都有一種歉疚感，他對她的感情越深，她的歉疚就越深，因為無以為報。有時她也想過，戚周是個優秀的男人，他既對她如此深情，不如就嫁給他好了，和他過一生絕不會有痛苦，她有這個自信。
但她就是下不了決心，腦海中總有竹笛公子的身影，甩也甩不掉。如果帶著別人是影子嫁給戚必，鳳芯會覺得很對不起這個優秀的男人，要嫁他，就必須是純粹的愛。再說了，她還沒想到該如何了張嘉利的債，也許到了最後，真的不得不以身相許呢。
滄源鬼頭林一孔在與鳳芯見面的第二天就蒙面在戚周的府外轉悠，一見鳳芯背了包裹出來就很詫異，在人少的地方他迎了上來：“咦，鳳恩人，你要出遠門啊？這是上哪裡去啊？”
鳳芯笑著橫他一眼：“黃山啊，你不是建議我去整頓一下黃山派的門徒嗎？”
林一孔跟上她，雙眼一翻，“你不是天暖了再走嗎？怎麼忽然就走了？你做事還真是神出鬼沒，連我這個鬼頭都及不上你。”
鳳芯哈哈一笑：“這叫行事果斷，反正要走，何不早點？”
“那你也得給我一個反應的時間啊，我還什麼都沒收拾呢。這樣吧，你先跟我去我租住的地方等我一下，待我也把應用的東西收拾一下再跟著你，而且還要付人房租呢。”
鳳芯無可無不可，懶洋洋地答：“那好吧。”
滄源鬼頭林一孔很快就退了租房，背了包裹出來，隨著鳳芯離開了早春滿城杏林的浪漫長安。鳳芯心頭有著難以言喻的失落，她在這裡待了近一年半的時間，這裡有快樂也有失意，這裡有她難以忘懷的人。不管怎麼樣，長安留下了她的足跡，也留在了她的記憶深處。（未完待續）