大夥兒也不能依仗這些，反倒謀算旁人啊。我看，還是開祠堂吧，給大梅娘一個懲戒，也讓大夥兒都張長記性。”
“就該這樣，”脾氣火爆的林五爺第一個開口附和，“族裡聲望好，也是大哥一家的功勞，大哥一家尚且行事小心呢，他們憑什麼翹尾巴啊。打一頓，都清醒一下。”
旁的族老也是點頭，一時間大梅娘捱打已經成了定局。
就是大梅爹和弟弟都不敢開口求情，大梅奶奶和爺爺，叔叔，更是恨不得打大梅娘半死。
倒是大梅跪行兩步，給族老裡正磕頭，脆聲道，“各位長輩，因為我的親事，勞動長輩們聚在一起如此費心，大梅感激不盡。
但為人子女，孝順父母是應該，若不是事關一輩子，我也不會鬧到大爺爺家裡來。可我娘到底生養我一場，我當女兒的，不能看著她被打。還請長輩們網開一面，只要我娘答應讓我自己決定親事，我積攢的那些嫁妝銀子都可以給弟弟下聘，以後也一定照顧家裡，也請長輩們饒過我娘這一次。”
說著話，她就端端正正磕了三個頭。
屋裡眾人一時都是沒有說話，倒是嘆氣連連，這麼好的閨女，明理又孝順善良，放在誰家都是寶貝，偏偏大梅娘就不肯珍惜呢。
林老爺子掃了孫女一眼，見孫女點頭，他就道，“那好，既然大梅求情了，今日這事兒就看大梅娘如何說了。她若是認錯，自然什麼都好，若是執迷不悟，那就開祠堂吧。”
“不，不，我錯了。”大梅娘哪裡還敢再犟嘴啊，趕緊磕頭認錯，“是我鬼迷心竅了，再也不敢把大梅嫁去劉家了。大梅以後自己說了算，她想嫁誰就嫁誰，我絕對不逼她！”
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“哼，這還差不多，下次再這般，我們林家絕對容不下你這樣惡毒的婦人。”
裡正見此，冷哼一聲，給今日這事下了一個定論。
大梅奶奶爺爺眼見兒子孫兒的窩囊樣子，也是心裡嘆氣，只能扶了大梅起來，囑咐了又囑咐，“大梅，在家裡受了委屈，只管來尋我們，爺爺奶奶這裡不差你一口飯吃。”
大梅又抹了眼淚，應道，“是，爺爺奶奶別擔心，我娘就是一時想差了。”
“你娘哪裡是想差了，她就是沒長心。”
老太太狠狠瞪了兒媳一眼，見她縮了肩膀，心裡才微微好過一些。
眾人又說了幾句閒話兒，就陸續散去了。
大梅偷偷同嬌嬌擺擺手，也隨著爹孃回家了。如不是逼不得已，她也不想大鬧，老孃再不好也是生了她啊。
嬌嬌到底放心不下，跑上前說道，“晚上我讓花開給你送東西去啊。”
大梅猜得這是嬌嬌怕她回家捱打，要派人去探看，感激的點頭，又紅了眼圈…
這般鬧了一場，林家堂屋裡總算清靜下來。
老爺子重新請了錢伯和蔣師傅上座，馮氏親自倒了茶，笑道，“今日是我多管閒事，鬧得長輩們都沒吃好喝好。改日我再下廚，重新置辦酒席，到時候請錢大叔再來喝酒。”
“不，不，”錢伯趕緊擺手，笑道，“大海媳婦兒啊，我倒是要謝你今日替大梅那姑娘出頭呢。別的不說，大梅這姑娘，我是真喜歡啊，若是能娶進門給滿倉做媳婦兒，那可真是我們錢家燒了高香了。
大叔還要勞煩你，以後多去大梅家裡走動一下，一定幫滿倉牽個紅線。我們家裡願意多出聘禮，也不要她帶嫁妝，只要她進門就行啊。”
眾人沒想到鬧了這麼一場，錢伯還如此中意大梅，都是有些意外，但也替大梅歡喜。
馮氏一迭聲的應著，“好啊，大叔放心，這事兒包我身上了。不是我替大梅吹噓，這丫頭真是不錯啊。大叔您不知道，大梅在學堂裡讀書，所有丫頭裡她考了第一，還做了一年的小先生呢。平日盤賬，寫算這類，都很拿手。特別是針線，比我家嬌嬌那可是一個天上一個地上。若不是嬌嬌從我肚裡爬出來，我都恨不得把大梅當親閨女了。”
嬌嬌在一邊聽著，也是湊趣，趕緊跑去抱了董氏的胳膊撒嬌告狀，“哎呀，奶奶快管管你兒媳婦，她嫌棄您親孫女呢！您再不管管，她就要把我嫁傻子了。”
“她敢委屈我孫女，看我不把她腿打折！”董氏抱了孫女，末了衝著兒媳揮揮拳頭，做了兇狠樣子，惹得馮氏趕緊縮了脖子，委屈道，“真是沒天理了，當娘的還要受閨女的冤枉，早知道當娘這麼不容易，方才我也不罵李月娥了。”
眾人都是被這婆媳祖孫逗得笑起來，錢伯更是羨慕的不成，也越發盼著趕緊給兒子娶媳婦兒進門了。
又說了幾句閒話兒，錢伯就要告辭回去了，林老爺子苦留，蔣師傅也邀請錢伯同他晚上住一處，多說說話。但錢伯惦記城裡，就道，“滿倉他們都沒媳婦兒，我趕回去，還能替他們張羅個晚飯。改日有空閒，我一定來多住幾日，我也沒同老哥處夠呢。”
他這般三句話不離兒媳婦，惹得林家人都是哭笑不得，董氏更是連連保證幫忙才哄的老頭兒眉開眼笑了。
嬌嬌和馮氏忙裡忙外，給老頭兒裝了兩盒子點心，一小筐新鮮果子，又琢磨著錢滿倉先前一個人過日子，怕是家裡沒備什麼糧食，於是額外多裝了五十斤冷水米。
錢伯見此，心裡暖的發燙，帶著滿滿的感動回城去了。
不說錢伯，只說日落之前，嬌嬌當真讓花開去了一趟大梅家裡，給大梅送了一盤子點心，幾個果子，還有一本故事書。
花開回來說起大梅家的情形，也沒瞞著，就道，“小姐，奴婢瞧著大梅姑娘可是不太好。她娘好像沒給她做晚飯，屋裡的炕也是冷冰冰，火盆都沒點一個。奴婢出門時候，好像聽她娘在罵，說要去劉家把聘禮要回來呢。”
馮氏聽得氣惱，嚷道，“我看李月娥先前是嚇蒙了，怕進祠堂就服軟了。這會兒許是覺得丟臉，又拿閨女撒氣呢。”
董氏也是嘆氣，皺眉道，“可憐大梅了，這麼孝順懂事，就是沒攤上一個好娘啊。”（未完待續）