秋高氣爽的時節，最是適合食蟹。北茅縣城雖然地處大越最北，海鮮幾乎吃不到，但螃蟹這類還不算稀罕。
方傑穿了一身雨過天青色錦袍，手裡搖著描金的扇子，加者長了一張白皙俊俏的臉孔，招搖過市的時候，真是輕易就賺足了大姑娘小媳婦兒的目光。
他習以為常，不時還笑一笑，收穫幾聲羞澀的驚呼。
可是到了北茅最大的會賓樓前，不等抬步上臺階，就聽有人喊了他，“方公子，可是來食蟹？”
他聞聲回頭一看，也算是熟人，林大河的岳丈，王記布莊的老東家。
於是就笑嘻嘻拱手為禮，應道，“是啊，王掌櫃也是來食蟹？”
“正是，既然巧遇，若是方公子不嫌棄，就一起喝杯酒。”
“在下的榮幸。”
一老一少說笑間，就進了酒樓，要了雅間，還有一桌兒豐盛的蟹宴。
不知道談了些什麼，直到日頭西斜，兩人才下了樓，王老爺搶著付過銀子，又是一番客套才散去。
方傑帶著微醺回了鋪子，尋到後院廂房裡的林大河，開口第一句就是，“你那岳丈真不是個好東西，攛掇我把租給你的鋪子收回來呢！”
林大河扔了手裡的紙筆，皺眉問道，“他親口說的？”
“自然不能明說，但話裡話外可都是這個意思啊。”方傑用摺扇敲了敲暈乎乎的腦袋，憊懶一笑，“我可是先應付過去了，趕緊回來給你通風報信，你可記得欠我一頓好酒啊。”
說罷，他也不等林大河應聲，就晃晃悠悠回去書畫鋪子那側的廂房睡了。
林大河心裡惱火，但也沒對王燕說起，畢竟那是她的父母，孝字當頭，即便知道，他們也不能找上門吵鬧。但這事若是當不知道，王家會不會變本加厲，下作手段更多？
猶豫間，又是兩日過去了，王老爺不見點心鋪子有新訊息傳出，在家大罵方傑不守信諾，但仔細想想，方傑好似又沒答應什麼，真是讓他啞巴吃了黃連一樣說不出。
於是，一計不成，又生一計。
這一早，林華剛剛趕車到了鋪子門前，林大河掖了長衫幫忙搬貨的時候，方傑又帶了個夥計到跟前，招呼道，“林兄，忙完了就過來說幾句話啊。”
兩家共用一個鋪面，平日都是抬頭不見低頭見。方傑更是時常在後院轉悠，時不時唸叨一句，“嬌嬌今日怎麼沒來呢？”
但這會兒突然尋來要說話，林大河就猜得他是有正事，於是交代了林華幾句，就進了書畫鋪子。
不想方傑卻指了那夥計笑道，“我尋你無事，是我這夥計碰到點兒新鮮事，要跟你說說。”
那夥計笑嘻嘻上前見禮，林大河同他也是熟識，還了半禮，就道，“冬子，有話儘管說。”
“林掌櫃，說起來也沒什麼大事。就是小的昨晚回家以後，有人找來我家，給了我十兩銀子，說是對你們鋪子很感興趣，要我以後聽說你們點心鋪子的新鮮事就多打聽一下。當然，如果能拿到你們鋪子的點心方子，還有更多銀子。”
冬子倒也乾脆，一句沒落，說的清清楚楚，末了撇嘴又道，“那銀子我可沒要，打發了人之後，我又跟了一段，見他進了王記布莊。別的不說，我們少爺待我可是恩重如山，我們方家也是富貴人家，我眼皮子再淺也不能為了十兩銀子，就做出賣主…賣主子朋友的事啊。”
方傑聽得哭笑不得，作勢一腳輕輕踹了他的屁股，“渾說什麼，知道你忠心，趕緊回去，別繼續丟人現眼了。”
冬子笑嘻嘻揉著屁股，卻是不肯走，倒是林大河醒過神來，伸手要去腰間掏荷包。冬子趕緊攔了，笑道，“林掌櫃，我可不要賞錢！您鋪子裡賣的那個涼糕，我老孃特別愛吃，您賞我一斤，可好？”
“好，涼糕雖然好吃，但總是不好克化，我讓林華再給你裝一盒子蒸米糕，那個用的好米，養人。”
“好咧，謝謝林掌櫃。”
冬子歡喜的眉開眼笑，撒腿就跑去找林華了。
方傑瞧著林大河面色不好，就勸慰道，“行了，兄弟，你也別犯愁，誰這一輩子不碰上幾個糟心的岳丈啊？”
“幾個？一個就夠糟心了！”林大河知道他是好意打趣，不願自己氣惱的厲害，心裡領情，嘴上卻不饒人，又填了一句，“等你有了岳丈就知道了。”
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說罷，他轉身就走，氣得方傑差點兒把扇子搖晃散了，“好你個林大河，我好心勸你，你還踩我痛腳！”
好在，冬子這會兒跑了回來，不但抱了兩盒點心，還有一盒小食，笑嘻嘻塞到主子手裡，嚷道，“少爺，林掌櫃又給裝了一盒子小食，有那個雞味圈啊，還有烤肉味的叔片。”
“什麼叔片，那叫薯片！”方傑敲了小夥計的額頭，勉強算是平了一些惱怒，末了扭身往自家鋪門走，“去，給我泡壺好茶，我正好氣餓了。”
冬子翻白眼，聽說過氣死氣暈，氣餓還是第一次…
不說方家主僕怎麼逗趣，只說林大河回到鋪子裡，越想越生氣，神色不好就被王燕看了出來。她免不得要問，林大河就把事情說了一遍。
王燕立刻就知道這兩件事都是她家老爹能做出來的，但再不好他也是親爹，於是乾巴巴掩飾著，“那個，大河，這事興許是別人從中挑撥…”
林大河也沒指望她一個當閨女的如何痛罵親爹，於是揮揮手就去招呼客人。
待得晚上關了鋪門，他琢磨了片刻，就帶了兩盒點心去了王家。
王家老爺子也正懊惱，先前挑撥方傑收回點心鋪子的鋪面不成，還可以說方傑同林大河交情好。但昨晚讓一個眼生的管事去收買方家的夥計都不成，這就是在有些讓人惱怒了。
“我就不信了，小小的點心鋪子還比烏龜殼子難啃？”
他氣惱的滿屋子轉悠，晃得王老太頭暈，就嚷道，“有事你坐下說，一會兒晃暈我，還要抓藥喝。”
不等王老爺子說話，下人就稟報說林大河來了。
老兩口都是一驚，王老太身手利落的立刻躲去過了後邊，留下王老爺子無處躲藏，只能吩咐請人。（未完待續）