趙家屯的裡正族老和趙三爺，還有三里河，小王村，大王村的裡正們也都趕來林家送年禮。
農家人能拿出來的東西，當然比不過城裡幾家的，但也比普通農家要好很多。
石場的楚東和沈康也託付了趙三爺捎帶了年禮上門，周老爹入冬就很少去石場了，他們兩人一直守在山上，不好隨意下來。雖然犯人們都很老實，吃的不如先前姚先生父子在的時候，好在柴火不缺，這樣的冬日裡有熱炕住，就比什麼都強。但有先前偷跑的先例在，還是不敢放鬆。
林家聚了這麼多相熟的老友，自然是要開酒席的。酒菜也不必那麼精緻，實惠的上幾個葷菜，酒壇子一搬，也就算張羅好了，很是簡單。
嬌嬌前幾日突然想起要吃醬骨頭，特意讓便宜坊的肉鋪?攢了三十幾根棒骨。肉鋪的屠夫就住在城西，這一年依仗林家的便宜坊，生意可是好的不能再好，不說日進斗金，起碼也是一家子日子過得紅紅火火，感激之下，聽得林家要買骨頭，自然不會小氣，送來的都是豬後腿的骨頭，而且骨棒兒上帶了很多肉。
嬌嬌帶了秋菊和月仙，忙碌了一個上午，骨頭出鍋兒的時候，惹得半個村子都跟著翕動鼻子，贊一句好香。
正巧，眾人上門，直接端一盆醬骨頭上桌兒，馮氏又主廚燉了小雞蘑菇，酸菜五花肉，再添一個骨湯燉豆腐白菜。
一眾老爺子們吃的是嘴巴流油，大口肉，大碗酒，還有什麼比這個更歡喜自在的。
特別是今年大豐收，家裡有糧，心裡不慌啊。特別是孫兒在府城做工的，每月都給家裡送工錢，家裡有養雞的，更是嘩嘩流水一樣進錢，日子好的簡直做夢都能笑醒。
豐收了，值得慶賀，喝一碗。
孩兒們出息了，值得慶賀，再來一碗。
家裡金雞日日生蛋，更值得慶賀，再來一碗…
農人們大半沒讀過書，也不講究那麼多規矩，高聲說笑，划拳鬥嘴，熱鬧的簡直要把房頂都掀開。
聲音傳到隔壁林大山的院子的時候，周山長和姚老先生父子，也正對著一盆的醬骨頭犯愁。
他們平日吃飯，不說規矩禮儀多嚴格繁複吧，但起碼也要注意一下儀態啊。
可嬌嬌方才端來一盆醬骨頭，送了兩壺好酒就跑了，還特意囑咐了，這醬骨頭就要用手抓著啃才香。
院子裡伺候的夏葉和秋桐倒是聽話，當真沒有上筷子，只取了碗碟，還有幾塊乾淨的溼布巾。
老少三個圍了骨頭盆子坐了好半晌，誰也不知道怎麼下手。但又禁不住這個香味的誘惑，不停咽口水。
到底還是姚老先生來林家時日久了，被同化的最徹底，晚了袖子，擦了手，第一個撿了一塊大骨頭，奔著肉最厚的地方咬了一口。
“唔，真香！”
老先生半皺的眉頭，不等嘴裡的肉嚥下肚子就徹底舒展開了。待得再抿一口好酒，就笑著招呼師弟和兒子，“來，你們也趕緊吃吧，味道真是不錯。真是別有一番風味！”
周山長其實早就有些躍躍欲試，只不過從來沒這麼“粗獷彪悍”的啃骨頭，讓他一時半會兒不好下手。
如今有師兄帶頭，他也顧不得了，乾脆脫了衣衫，下手抓了骨頭就開啃。
姚長鳴心裡最是牴觸，但一根骨頭啃乾淨，也是徹底忘了方才的掙扎…
一盆骨頭，眼見下去了大半，三人也是吃的飽足，喝得半醉。
夏葉和秋桐麻利的拾掇了桌子，又緩瞭解酒的濃茶上來，三人都覺心頭火熱，也不怕冷風，半開了窗子賞景。
金一和火六兩個小廝正開了院門，往外運掃成堆的殘雪。
不斷有下學的孩子從門前跑過，笑嘻嘻同兩個小子打招呼，隔壁院子裡的歡聲笑語湧入耳朵，偶爾還有拎著東西的農人頂風冒雪趕來，把東西送到林家，沒多大功夫再轉身趕回家去。
“人間悲喜，只看林家足矣。”
姚老先生面色平和，手裡握著茶杯，好似兩年裡的苦痛彷徨，這一刻都沉澱在他臉上的皺紋裡，眼裡剩下的都是淡然和豁達。
周山長替師兄歡喜，就笑道，“仔細想來，師兄倒像孫悟空，九九八十一難過了，林家就是西天極樂之地。”
姚老先生瞪了師弟一眼，笑罵道，“你說我是猴子？那你是什麼，豬八戒？方才啃那麼多骨頭，倒是同大肚漢差不多。”
“哈哈，”周山長朗聲大笑，惹得姚長鳴湊趣，“那我就是沙僧不成？”
“蠢蛋，差輩分了！”
姚老先生同周山長同時呵斥出口，嚇得姚長鳴趕緊端起茶杯，老實喝茶。他真是太可憐了，夾在老爹和師叔之間，總有種難有出頭之日的感覺…
臘月二十三，農曆小年兒，從這一日開始，也正式進入過年模式了。
家家戶戶的婦人們要開始蒸饃饃，打掃屋子，拆洗被褥棉衣，若是日子好過的人家，還要走油炸些丸子乾果之類。
但今年的忙碌，卻要推遲一日，無論如何要把小年這天讓出來。
因為，學堂裡的年終考定在這一日。
但凡家裡有學童的，天大的事都要放下，大早晨起來，就頂風冒雪趕到林家村京華堂。
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一來，考完試要接了孩子回家，鋪蓋衣物書本之類的，加一起也不少，雪大難行，孩子小，若是路上耽擱了，容易凍出毛病。
二來，自然是惦記孩子學的如何，考的如何，能不能拿到學堂的獎勵。
胡天明得了林老爺子的囑咐，早早開啟了學堂的大門，開放了東西廂房和二進後院，還有圖書樓的一樓大堂，招呼學童的父母們進去避避風烤烤火。臘月天寒，若是放任他們在外邊站上大半日，怕是回去就要凍病幾個。
大過年的，吃藥不吉利，萬一嚴重了，還要求醫，都是不小的花費，這個時候考慮周全一些，實在是應該。
學童們進了教室等待考試，他們的爹孃也塞滿了所有的空房，足足三百多號人，但大夥兒都很自覺，沒人亂翻屋裡的東西，甚至圖書樓裡的那幾十人連坐都不敢坐，說話也盡力壓低了嗓子，好似大聲一點兒就會驚壞了架子上的那些書冊…（未完待續）