“先生，林威他們都有信物，咱們京華堂怎麼沒有？”
“就是啊，先生，以後我們走出去說是京華堂的，人家都不相信呢。”
林大山沒想到孩子們連這個也要比，很是有些哭笑不得，但仔細想想，學堂裡倒也應該有個信物。
於是，他就擺手安撫道，“這事我會安排，你們先好好讀書。讀書不好，什麼好東西也輪不到你們。”
“是，先生。”小子們總算滿意了，興高采烈等著他們的平等待遇。
當晚回去，林大山當真同家裡提出了這件事，笑道，“爹，這些小子們說的也有道理。咱們學堂確實該給他們一個信物，證明他們在這裡讀過書，也是個念想兒。”
老爺子點頭，也是笑道，“這些小子，才讀了多久的書，就學會替自己爭取同等對待了。”
說罷，他就問向坐在一旁的孫女，“嬌嬌可有好主意？”
嬌嬌正怨念不能坐在爺爺懷裡，過了這個年，她就虛歲七歲了。所謂男女七歲不同席，自家人也要守規矩。董氏一早就同家裡老少宣佈了這事兒，然後樂呵呵的抱了孫女，那個驕傲得意啊，氣得老爺子瞪眼睛也沒有辦法。
嬌嬌倒是沒有覺得如何，只不過哀嘆自己從此一去不復返的童年啊，以後她就是少女了，不能隨意撒嬌任性了，甚至也不能隨便坐在哥哥肩頭滿院子跑了…
聽得爺爺問詢，她腦子裡立刻想到前世那些學院的畢業儀式，於是就道，“爺爺，學生學成之後，可以給一個證書，有先生的評語，再蓋上咱們學堂的印章就成了。至於信物，可以刻一個木牌，掛在腰間，方便識別。”
“評語？木牌？”林大山第一個贊成，“這個好，就這麼辦吧。”
學堂裡的事兒，老爺子一向不太參合，很是信得過兒子和孫女，於是點點頭，這事兒就算定了下來。
嬌嬌原本還想跟著參謀一下，看看四叔想要做什麼樣的信物，結果卻被另一件事兒吸引了注意力。
林家的雞場裡，終於有小雞下蛋了。
說起來從孵化雞雛到如今，也足足有三個多月了，在嬌嬌看來是漫長的過程。但村裡聞詢趕來的嬸子大娘們卻是歡喜的嚷嚷著，“哎呀，這麼快就下蛋了，是不是整日吃地龍的關係？”
“肯定是，就是咱們整日吃肉也要胖得快啊！”
“這以後可是好了，撿雞蛋都見不過來了。”
周心秀平日照料雞場最多，這會兒也是歡喜之極。
嬌嬌拉了四嬸的手，嚷著，“嬸子，晚上讓我娘蒸蛋羹。”
“好，多蒸一些，隨便你吃幾碗。”
周心秀攬了侄女在身邊，心裡感慨良多。她初始幫忙孵化雞雛的時候，也是沒想到會這般順利。當真沒用家裡多少糧食，二百多小雞就真養到下蛋的時候了。
去年下手晚了，等今年夏日時候就開始準備，是不是一入冬，就可以撿雞蛋了…
顯見，別的婦人也想到了這件事，紛紛嚷著，“老四媳婦兒啊，夏日時候孵雞雛，你可忘了大夥兒啊，一定帶我們一起。”
“嬸子放心，忘不了。今年落雪時候，保管你們都一起撿雞蛋。”
這事兒，老爺子和董氏早就吩咐下來了，所以周心秀難得大包大攬。
眾人說下幾句就算去了，第一日的雞蛋，林家吃了蛋羹算是慶賀一下。待得第二日開始，小雞下蛋的越來越多，之後就是一日三次的蒸蛋羹也吃不完了。
於是，雞蛋就送去了城裡點心鋪子。
蔣師傅接了雞蛋，簡直大喜過望。這些時日，林家囤積的雞蛋用沒了，很多點心已經下架了。如今雞蛋補充上來，他這個無米的“巧婦”終於可以大展身手了。
如同往年一般，正月十五的元宵一吃完，北風裡就帶了一絲溫柔的氣息，太陽的熱力也是悄悄增長。田裡的殘雪，白日裡消融一點點，夜裡就勉強保持一下，這般拉鋸一般，到底抗不過春天的催促，慢慢消散了。
有心急的農人，已經開始把家裡積攢的肥料往田裡運送了，恨不得天氣一下子跳進春日，他們就可以甩開膀子，奔向豐收的秋日了。
林家村外的地窨子裡，這些時日也是越來越躁動。
經歷了一個冬日的守候，眼見歸鄉在望，就是再冷清的人，也忍不住躁動起來。
年前，因為各家要送年禮，草編生意更是攀了一個小高峰，進賬的銀子連林家都跟著驚喜了一下。
災民們自然心裡也是有一本賬，不必林家說，他們偶爾忙碌間隙，低頭算一算，都會歡喜的忍不住直晃腦袋。
若是一路的辛苦，或者說掙命一回，就是為了趕來北地發家致富，那麼他們也認為值得了。只可惜那些沒有福氣堅持到這裡的人，不能同他們一起享受這份幸運了。
這一日，便宜坊那邊又送了賬冊過來，照例，林老爺子是要喊趙熊和幾個老師傅過來說一說，讓他們心裡有數的。
幾個老師傅，念著葉落歸根，忍不住就提起回鄉之事。林家不會攔著，只說讓他們自己選定個日期，然後把他們賣草編的工錢發下去，就可以送他們離開了。
幾個老師傅很是有些愧疚，畢竟他們為了草編，已經很久沒有給林家做工建圍牆和水渠了。即便如此，林家還依舊供給他們糧食用物，這才更讓他們覺得臉紅。
想到這裡，他們暗暗決定回去之後同大夥說說，總要有始有終，對得起林家這份恩情才好。
倒是，趙熊單獨留了下來，同老爺子說起，他想留下。“老爺子，我家人在北來的路上都沒了，只有我一個，回家鄉也是無牽無掛，就想留下來做這個草編活計。若是您老不嫌棄，請收容我做個奴僕，我必定忠心耿耿，報答林家大恩。”
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說著話兒，他就跪了下來，結結實實磕了三個頭。
林老爺子有事沒事就去林大江的院子轉轉，倒是對趙熊這個決定不意外，又很欣賞他平日的行事。
於是就扶起他笑著應道，“草編的生意，若是放棄，確實可惜。正好村裡也有後生跟著學藝，以後必定要吃這碗飯。但他們學的時日有限，手藝撐不起這個生意。你留下自然最好，不過我們林家也不要你做牛做馬，籤份十年的工契吧，到時候你想恢復自由，另立門戶，我們也不攔著你。如何？”
“多謝老爺子收留。”（未完待續）