林家歷來是老爺子當家做主，他既然點了頭，那就什麼都不用小輩兒們費心了。
劉氏完成了任務，就同家裡人說起便宜坊的生意，城西的新鮮事，一時倒也熱鬧。
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夜深了，眾人紛紛散去，劉氏許久不回來，想念小兒子，就抱兒子睡在了廂房，夜裡娘倆說說話，聽得兒子在學堂裡做先生，難得的有滋有味，身體長得也壯實，襖褲和棉鞋都暖和，就越發放心了。
第二日，劉氏跟了林保的爬犁回了城，老爺子也把假冒草編一事告訴了趙熊等人，自然是人人都罵不絕口。
這事往小了說，不過是原來的同伴眼紅，往大了說就是砸大夥兒的飯碗呢。這是及時發現假冒了，否則傳出訊息說他們的東西不好，草編再賣不出去，大夥兒別說明年回鄉，買房置地，怕是盤纏都成問題。
趙熊當即就保證道，“老爺子放心，我晚上就同大夥兒說，一定不同他們來往。他們當初既然走了，就不是一路人了。如今眼見大夥兒日子好過，又要湊回來，這成什麼了。臉皮太厚了！”
老爺子倒不是要眾人孤立排擠那些離開的人，只是防備那些人嫉妒之下，鋌而走險，再害了這些苦命人。
很多時候，不患寡，患不均。
如今，就是極明顯的不均。離開的人日子不好過，留下的人日進斗金。對比之下，難免就會不平，不平就會生事。
當晚，趙熊挨個地窨子都說了一下這事兒，眾人比林家想象的還要在意。
第二日，趙熊就帶頭找到老爺子，請求把以後售賣草編的銀錢都暫時由林家保管。待得年後歸鄉時候一併發放給大夥兒。否則放在手裡，容易被人覬覦不說，也忍不住總想花用。這般，暫時存起來，實在是省心很多。
林家倒是歡喜災民的這份信任，以他們的處境，這些銀錢就是所有希望。如今都交給林家，不擔心林家私吞或者乾脆截留，實在難得。
災民知道林家同意了，就好似把銀錢存進了錢莊，都是安心繼續做活計。偶爾閒下來就盼著年後回鄉，如何重新開始新生活。
日子就這般，慢慢劃了過去，就如同老爺子猜測的那般，城裡的災民還真有回來走動的。
但眾人當初就不喜他們離開，如今又存了防備之心，自然也不算熱情，於是這些人流連半日，連飯都沒有吃到就回去了。
誰也不是傻子，那些人隱約知道一些，為了臉皮，也就不在回來了。
當然也有例外，有些會看眼色的，回來就幫忙幹活兒，也不提討要稻草，或者搬回來的事，只說當初逃難路上的艱辛絕望。
慢慢，居然也讓大夥兒有些心軟，招待他們吃兩塊林家得來的點心，或者喝一碗粗茶。偶爾被誇讚羨慕得了財路的時候，也會笑兩聲，說一說對回鄉之後的安排。
而來人多半會替他們歡喜，於是也就隱約恢復了當初的親近。
這些人裡，就有村外救了嬌嬌的趙三發和劉石頭。他們兩人原本賭錢贏了幾兩銀子，又不願做工，就離開了地窨子。結果進城不久，就把兜裡的銀子都送進了賭坊，頓時日子就艱難了。
兩人也算幸運，尋了一個酒樓的後廚，給人家做雜活，一日勉強吃飽肚子，但卻被呼喝指使的小狗一樣。
兩人都是後悔，聽得林家這裡做草編，走上了發財路。他們也動過心思，打算分一杯羹，但沒等動手，就有人被拆穿。
他們也就歇了心思，碰巧兩人**裡轉了運，又贏了幾兩銀子，有了賭本。兩人就起意跑回地窨子，打算再開小**。
他們的算盤是打的精明，琢磨著眾人的草編賣了很多銀錢，他們鼓動幾句，下了場子，那些銀錢也就長了腿兒跑到他們的荷包裡了。
這般，他們不用費力氣做草編，說不定明年春日回鄉建大院子買田地的，就換了他們。
可惜，理想從來很豐滿，現實卻一直很骨感啊。
他們好不容易同地窨子這裡的人又混的熟識，但一提起玩兩把骰子，居然人人臉色鉅變，死活不肯參合。
他們問了半晌，才知道林家有規矩，誰賭錢就攆人。要知道草編之所以賣錢，就是因為林家的稻草好。被攆出林家，沒了稻草，就不能做草編，也就斷了生計，還談什麼回鄉開始新生活。
不但如此，眾人不只不同意賭博，廢了幾日功夫建立的交情，也瞬間塌陷，人人避諱他們，好像什麼瘟疫一般。
兩人不信邪，勸了兩日，眼見眾人依舊油鹽不進，他們也洩了氣。
正好，這一日進了臘月十五，林家同趙熊商量妥當，從外面買了十頭豬，全部殺掉，先吃一頓殺豬菜，其餘就等著年夜飯時候多做幾個好菜。
災民們也不是沒良心的，自覺受林家村人照顧，主動邀請大夥兒一起熱鬧一下。
村裡村外，從早到中午都在燒水殺豬，退毛割肉，整個村莊上空很快都瀰漫著燉肉的香氣。
小孩子們興奮之極，裡裡外外跟著亂竄，笑鬧聲，二里地外就能聽見。
林家也買了三頭豬，學堂裡也放了假，留各村孩子們一起吃豬肉。
不必說，有了這一百多孩子參合，整個村子就像燒開的水壺，差點兒被掀開蓋子。
趙三發和劉石頭左等右等，都不見有人留他們吃肉，到底也沒有那麼厚的臉皮，於是就灰溜溜的往城裡走。
兩人趟著大雪，盯著凜冽的北風，廢了很大力氣才走出二三裡，待得回頭，遠遠看著林家村的煙火，就免不得有些惱火了。
趙三發一口痰吐在雪地上，立刻凍成了冰，於是低聲罵道，“這幫傢伙真是得意，老子真想一把火燒了他們的老窩！
“就是，不就賺到銀子了嗎，忘了當初一起吃草根了！哼，又不是搶他們的銀子，不過是玩幾把骰子，那模樣好似咱們像什麼鬼怪一樣！”劉石頭也是嫉恨的厲害，罵個不停。
趙三發的眼睛微微眯起，眸底陰狠連連閃動，“最可恨的就是林家，咱們還救了他們家的小丫頭呢，居然半點兒不念舊情。若不是他們一家挑動，這些窮鬼，哪個有防備咱們的心眼兒。”
“你想怎麼樣？”
兩人混跡一處日久，劉石頭最是瞭解趙三發的為人，當即就問了出口。（未完待續）