從四周而來的風夾雜著各種細碎又模糊的聲響, 侍女們低聲的談話，衛兵身上盔甲輕柔的摩擦, 花園之中貴族們酒杯清脆的碰撞……零零總總，紛紛擾擾。弗蘭德屏氣凝神, 在面前寧神花散發出來的悠長香氣中努力集中精力，從龐雜的資訊之中篩選出他所需要的部分。
風元素繞過重重疊疊的長廊和花壇，向著前殿延伸而去。
由於太過漫長的距離，傳到他這裡的聲音已經模糊不清，只能勉強分辨出幾個模糊的單音。國王的聲音聽起來很舒緩，語氣平和，並不像是盛怒之中。但是, 王族一向擅長隱藏自己的心思, 這說明不了什麼。弗蘭德的心忍不住懸了起來。
加斯頓的國王坐在高高的皇座上，俯視著臺階之下單膝跪地的男子，目光變換不定。
“戰況如何？”
“基本殲滅沙拉曼的派來的部隊，擊斃對方主將護國法師帕裡斯和薩沙.安培公爵。輕騎營折損了近三分之一, 法師營和劍士營死傷過半。”
聽到帕裡斯和薩沙的名字, 加斯頓的國王眼中閃過一絲驚異的神色。
“是誰擊斃了沙拉曼新任的護國法師？”
“……”夏拉蒙微微一頓，“是上次隨同輕騎營一同回來的沙拉曼法師，這次戰鬥他加入了我軍的陣營。”
另外一邊，弗蘭德姿態優雅地輕抿了一口寧神花泡製的飲品，纖細的手指因為風中傳來的“沙拉曼法師”這幾個字不著痕跡地微顫了一下。前殿中的氣氛開始變得凝重了，他雖然並不能完全聽到夏拉蒙和加斯頓國王的對話，但是可以隱約猜出他們正在談論的內容。
加斯頓的國王, 現在恐怕正在打著把自己收入麾下的念頭。
‘應該不至於……’精靈王懶懶地插話，‘小弗蘭你怎麼說也算是沙拉曼人，作為加斯頓的國王，怎麼樣都要顧及一下你的國籍問題吧。’
弗蘭德微微嘆了一口氣，‘陛下，這種事情並不好說。因為我是沙拉曼的法師，所以無論何時，我對於加斯頓來說都是一個潛在的威脅，即使我曾經和我的國家敵對。作為自由法師，我這次可以選擇成為加斯頓的盟友，下一次則有可能成為他們的敵人。還不如收在身邊安穩些。而且，加斯頓的騎兵和劍士的整體素質都勝過沙拉曼，也就是魔法和鍊金術的領域比較吃虧，我和您的實力，在他們看來應該是相當有誘惑力的。’
‘所以，小弗蘭你打算留下麼？’沉默了一會兒，精靈王才重新開口，笑容散漫而促狹，聲音裡依舊是滿滿的戲謔和漫不經心。
一如平日。
但是，弗蘭德的心裡卻微微抽痛了一下，他發現自己似乎有些能夠看穿精靈王的偽裝了，看穿那些隱藏在他一成不變的笑容之下的真實情緒。
精靈王沉睡的時候，靈魂力量被削弱，而自己由於靈魂石驚人的增幅作用，靈魂終於強大到可以感知他的契約者的大部分記憶和情緒。不連貫的畫面連同各種陌生的情感，在這一段時間裡逐漸地漫延到他的心裡。
精靈與人類的契約，其實更接近於牢籠。籤訂契約的精靈，只能依附於人類，成為人類的附屬品，沒有自主行動的自由。他們所能夠接觸的，不過是契約者所接觸到的世界；他們所能選擇的，只有契約者選擇的生活。他們貢獻出自己的力量，為契約者而戰，但是他們在人類的眼裡，不過等同於一件普通的法力增幅器，沒有思想和情感，也不需要去顧及。
所以，他曾經的契約者，當代的風精靈王才會以力量為誘餌，試圖控制與他籤訂契約的人類。不過這些事情，精靈王並不想告訴他。
那麼，他也就裝作不知道好了。
‘不，我不打算留下。我會去遊歷世界，認識不同的人，看不同的風景。’弗蘭德微微勾起唇角，目光柔和。和自己籤訂契約的傢伙，最愛冒險和熱鬧，自己又怎麼能夠只為了一己之私，再次把他拘在同一個地方百年？
‘那美人兒將軍……’
‘總會有辦法的。’弗蘭德搶先截斷了話頭，一字一頓，擲地有聲，‘陛下，請您放心，我的承諾，一向算數。’
自己和塞繆爾，是在這幾千年裡僅有的兩個能夠和精靈王溝通的人類。
曾經的塞繆爾，和精靈王有著極其親密的情誼。但是在邂逅英氣美麗的薩菲爾帝國的女王之後，他的全副心神都放在了她的身上，不再像從前那樣關注自己的契約者。他們之間聊天的話題，大都侷限於交流各種暢銷愛情類小說的讀後感，以及如何能夠學以致用，贏得佳人的芳心。
後來，塞繆爾為了守護心愛的女子，頻頻奔赴戰場，因為各種瑣事，一次又一次地推遲延後甚至完全取消了原本和精靈王一起做好的行程安排，讓原本一起回精靈之鄉探險的約定完全化為泡影。
在那段破碎的畫面裡面，美貌的青年笑得肆意，還時不時地調戲一下他滿臉通紅的契約者。不過，當他和她交談相處的時候，他不再像曾經那樣隨意的插話，只是安靜地傾聽。
他有時候也會引用小說裡被拋棄的女子的原話，哀怨地抱怨塞繆爾“負情薄倖”，卻因為太過於玩世不恭的語氣，沒有被他的契約者放在心裡，反而成為遮掩自己真實感情的最好的障眼法。
沒有實體的精靈，和人類之間永遠不可能有平等的愛情。
遊歷的法師總能夠接觸更多的資訊和訊息，而冒險本身就有利於提升對於靈魂力量的領悟。在他人生剩下來的幾十年裡，他總能找到讓精靈實體化的辦法，讓這傢伙能夠在七百年之後，以完整的姿態和轉生之後的塞繆爾相見。
‘小弗蘭……’美貌的青年微微低下了頭。
‘怎麼了？’
‘你真是個好孩子！’某精靈淚眼汪汪地抬起頭來，用詠嘆調般的語氣感嘆著。‘我選人的眼光果然很好！’
‘……’所以說，這傢伙是專門為了破壞氣氛而存在的麼？！
‘不過，話說回來，美人兒將軍可是搶手貨，小弗蘭你可別遊歷一番回來正好趕上人家的婚禮，到時候哭都來不及。’精靈王忽然正了正色，神情有幾分嚴肅。
‘那就想辦法帶他一起走好了。’弗蘭德揚起嘴角，站起身來，向著門口走去。‘夏拉蒙並不愛權勢，他堅守崗位多半是因為責任的束縛，但是他的聲望和威信足夠讓加斯頓的國王對他有所忌憚。再聯絡之前加斯頓唯一的王子在他的護衛下殞命，他和沙拉曼實力不明的法師交好以及這次他違背軍令，很容易讓上位者懷疑他有謀反之心’。
從風中傳來的聲音裡已經帶了濃濃的怒意，期間甚至夾雜著幾分殺意。
黑曜石般的瞳孔彎成月牙般的弧度，狡黠而甜美，弗蘭德手指微揚，沉重的風元素輕鬆地禁錮住了守在他房門兩側的護衛，‘如果是加斯頓的國王親手奪了束縛他的責任，那對我來說，當然是再好不過的結果。’
輕輕地推開了房門，龐大的魔力不再有意識地收斂，鎖定了整個宮殿，宮殿中的法師們隱隱有所察覺，神情中不免帶上了幾分不安的茫然。風的氣流揚起耀眼的紅色長髮，如同灼燒著的火焰。
‘如果那位尊貴的陛下太過於貪心，除了軍權和爵位之外還想要別的東西的話，那我也只能採取不太禮貌的應對方法了。’
在前殿之中，加斯頓的國王壓抑著自己的怒氣，聲音變得危險而陰沉：“你說你沒有辦法說服那位沙拉曼的法師長駐此地，為加斯頓效力？”
“是的。”夏拉蒙無聲地攥緊了雙手，俯下的身影沉靜而固執。
“……算了。”加斯頓的國王盯著他看了半晌，忽然長長地嘆了一口氣，聲音裡含了幾分不易察覺的凌厲。“夏拉蒙，你熟悉律法，你倒說說看，我該怎麼處置你？”
夏拉蒙對於殺氣極其敏感，他的瞳孔微微收縮了一下，紅發少年的模樣在眼前一閃而過，渾身肌肉條件反射般地開始蓄力。“聽憑陛下您的處置。”
加斯頓的國王手持權杖，緩慢地走下階梯。無形的壓力逐漸擴大。
與此同時，讓夏拉蒙感覺熟悉的力量波動從殿外傳來，靈魂的攻擊直指大殿中王的心臟，紅色的光芒中蘊含著顯而易見的警告之意。
加斯頓的國王臉色瞬間變得蒼白，手指顫抖幾乎握不住權杖，外面隱隱傳來騷動的聲音。
夏拉蒙在一瞬間想要制止弗蘭德，但是最終還是選擇安靜地跪伏於大殿之上，神色平靜。
“這就是那位沙拉曼法師的力量麼？”聽不出喜怒的聲音，但是尾音帶著難以抑制的顫抖和微不可查的恐懼。
“是的。”
“……你，把軍隊的指揮權交給托蒂吧，終身都不許踏入加斯頓王都一步。”國王的聲音緩和了一些，“夏拉蒙，從今天起，你不再是王室所屬的騎士。”
“是。”依舊是低沉的聲音，卻罕見的帶了幾分罕見的輕鬆。夏拉蒙站起身來，雙腳併攏，最後行了一個標準的禮節，而後大步走出殿外，向著微笑的弗蘭德走去。
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義軍的部隊以破竹之勢攻佔了沙拉曼的幾座重要城池，不少年輕的將領在這一系列的戰爭中嶄露頭角，他們的名字開始隨著戰爭的推進，在平民之中逐漸傳開。吟遊詩人們調好了七弦琴，隨時準備發掘新的英雄，譜寫新的讚歌。
在這些名字之中，有珊德拉，也有基恩。
伊麗絲女皇請求和義軍的首領見面商談，提出以聯姻的形式換取沙拉曼永久的和平，結果和談不歡而散。當天晚上，侍女在梳妝檯前發現了沙拉曼白玫瑰的屍體。
沒有任何傷痕和敵人侵入的痕跡，死因不明。
希瑞家代替皇族，領導剩餘的貴族勢力，繼續進行抵抗。
局勢風起雲湧，新的時代即將開啟。
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在隨身的行囊裡放入止血，凝神，鎮定的藥草和必不可少的鍊金原材料；平衡法杖上掛上增幅法力的吊墜；通訊器被設計成普通防具的樣式，別在袍子的領口之上；金幣兌換了一些隨身攜帶，其他分成四份，分別小心地放入鍊金術特製的附著了各種防護魔法和詛咒魔法的匣子裡；生火和防寒的必備品也統統壓縮放好；四月蘭的種子用錫紙包紮，妥善保管。
等等，這，這個……是潤滑用的軟膏？自己什麼時候買的？
弗蘭德的臉上不由自主地蔓延上一絲紅暈，他抿了抿嘴唇，環顧了一下四周，而後飛快地把那一小管東西塞到了衣物的下面，長舒了一口氣，繃緊的嘴角忍不住悄悄地向上揚起了一份，隨即又立刻抿了回去。
走出房門，夏拉蒙已經提早收拾好東西，在門前等候。他脫下了盔甲，只穿著尋常劍士的布衣。逆著陽光看去，他的背影挺拔，器宇軒昂。
他們接下來的生活恐怕會很辛苦，無論是義軍還是加斯頓的國王，都不會輕易地放過他們，而且他和他之間的相處方式也需要調整和磨合。但是，弗蘭德並不擔心，因為他們今後會有足夠的時間，有很長的未來。最關鍵的是，他們在一起。
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時光擁有最強大的魔力，他的目光掃過庭院裡四月蘭光禿禿的枝椏，嘴角勾起。在來年春天，它們肯定會開出清香美麗的希望之花。
‘小弗蘭，其實現在想起來，你的故事果然還是遵循了所有重生類小說的套路嘛……’某精靈撇了撇嘴角，‘手刃仇人，尋找戀人，然後以淡定的心態迎接美好的新生活……’
‘啊，說的也是呢。’弗蘭德走到夏拉蒙的身邊，和他相視一笑。
‘不過，如果能夠一直俗套的幸福下去也不錯。’