堅實的鱗甲足以抵抗大多數物理攻擊, 鋒銳的爪牙可以輕易地撕裂人類的身體，驚人的力量和敏捷的動作結合的完美無瑕, 在法師們吟唱咒語的空隙裡靈巧地閃避。
靈魂的變質能夠帶來嶄新的力量。在木菲斯之牙，幾乎所有的生物都選擇為此放棄伊拉瑞所創造的原有的身體。
一如當年的預言師。
‘小弗蘭, 你打算什麼時候出手？’精靈王用一種舒適的姿勢半臥在地面上，懶洋洋地開口。
‘我有在出手啊。’弗蘭德眉心微蹙，神情慎重，把魔力精確地控制在高階風系法師的水平上，裝模作樣地吟誦風壁的咒語，為自己和護衛在自己身前的黑髮友人加持防禦，‘對於一個還沒有畢業的法師學徒來說, 這種程度已經足夠讓人驚歎了, 不是麼？陛下。’
‘也對，反正這些人也足夠處理掉這兩隻傢伙了。不過，我們的小朋友好像想要在美女面前露上一手啊！’美貌的青年眼角斜斜下撇，笑得戲謔。
弗蘭德默默向基恩望去, 黑髮少年嘴唇緊抿, 握劍的手指用力得有些發白，眼神明亮又帶著一點點不甘心。
‘正常的，這個年齡的孩子都是這樣的，我當年也是。’弗蘭德微微揚起唇角，魔力凝聚，不著聲色地束縛住野獸的前爪，讓基恩那超水平發揮的一劍順利斬上它的腹部, 帶出一道長長的血痕。
“弗蘭德，小心後面！”基恩一擊得手，笑意還來不及掛上嘴角，望向弗蘭德的眼神中立刻帶上了滿滿的驚恐。
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腥臭的氣息撲面而來，弗蘭德微微皺眉，十指微攏，打算加厚風壁，一偏頭卻看見身邊珊德拉若有所思的目光和她手中那一團凝而未發的水元素。
他心中一動，身體裡的魔力洶湧而出，化作巨大的風刃狠狠向後劃去。與此同時，他驚慌地低呼一聲，急急地向前撲去，身上的元素防壁在瞬間被野獸的利爪撕裂。
晶瑩剔透的冰牆防護在弗蘭德的面前，阻隔掉近在咫尺的攻擊。
“閣下，請小心……”銀髮女子冰冷清亮的聲音戛然而止。在她面前，野獸那堅韌到連上好的精鐵打製的長劍也難以劃破的鱗甲，被呼嘯而過的風刃徹底扯碎，腥羶的血液奔湧著從頸部流下。巨大的野獸發出垂死的悲鳴，重重地倒在地上。
珊德拉臉上原本的平靜消失得一乾二淨，取而代之的是難以置信的，甚至稱得上是驚懼的神情。
劍士們因為驚愕暫停了攻擊時用來營造氛圍的怒吼聲，場地上異樣地安靜了幾秒鐘，襯的弗蘭德略微急促的喘息聲格外突兀。
‘陛下，這個設定怎麼樣，一個從父親那裡繼承了現在還無法掌控的強大的力量，但在關鍵時刻會突然爆發出驚人實力的有潛力的少年魔法師？’弗蘭德掩飾住嘴角的弧度，帶著驚魂未定的神情勉強露出笑容，安慰一旁焦急地檢查他有沒有受傷的黑髮少年。
‘很不錯啊，既不用擔心被人欺負，又不會讓這位魔法師小姐感覺受到太大的威脅，還能夠契合上你的預言術老師所知的你的身世，顯得足夠真實可信。以後無論做出什麼事情都可以解釋得過去呢。’精靈王學著弗蘭德的樣子揚起嘴角，整理一下衣襟，站起身來。
‘您可真是瞭解我。’
另一只野獸發出悲哀的吼聲，士兵們紛紛回過神來，重新聚集佇列，加緊攻擊的節奏。基恩咬了咬嘴唇，猶豫了一會兒，最終還是選擇持劍護衛在自己摯友的身邊，沒有參與接下來的戰鬥。
“冒昧地請問一下，閣下，您剛才使用的魔法是禁咒麼？為什麼沒有吟誦咒語？”珊德拉前進半步，神情已經恢復如常，但是難以掩飾眉宇間的幾絲疑惑和不安，語氣中也多了幾分真正的敬意。
“十分抱歉，但是我也不太清楚剛才具體發生了什麼。”弗蘭德深深吸了一口氣，努力平復了一下呼吸，露出一個帶著歉意和迷茫的笑容，“我沒有發現它會從身後繞過來攻擊，就隨手向後發了一個風刃，不知道為什麼會變成現在這個樣子。”
珊德拉的目光掃過弗蘭德袖子上被劃破的三道爪痕，眼神暗了一下，“請您今後務必小心，接下來的路程仍舊十分危險。”
“勞您費心了。恩，還有，謝謝您剛才幫忙。”弗蘭德不好意思地抿了抿嘴唇，低下頭露出一個有些羞澀的笑容。
“不必客氣。”銀髮女子的目光柔和了一些，轉身走向另一邊的戰鬥。
“弗蘭德，你剛才是不是……總之，有點怪怪的……”袖口傳來拉扯的力量，黑髮少年欲言又止，眼神充滿了疑惑。
弗蘭德心下微驚，隨即暗暗讚歎了一下單細胞生物異常的敏銳性，“恩。”
“這樣啊……”基恩眨了眨眼睛，揚起燦爛的笑容，“弗蘭德你果然變得好厲害了呢！不愧是王子殿下！我也要加油了啊！”
“……”
戰鬥並沒有持續多久，之前已經有過相關交戰經驗的人類相對輕鬆地取得了勝利。縱然靈魂的改造可以提高力量，但是物種的鴻溝依舊難以逾越。擁有其他生物難以想象的鍊金術，魔法和劍術的人類，始終都是伊拉瑞最寵愛的孩子。
“中校閣下，我們還要在這種鬼地方呆多久？”在眾人包紮傷口的時候，基恩硬邦邦地發問。
珊德拉看了看地圖，又向著樹林深處目測了一下距離，“還有大概一天的路程。”
“一天的路程？”弗蘭德稍稍有些驚訝，根據他的印象，這裡只不過是剛剛進入木菲斯之牙的外圍，要想到達加斯頓的話，至少需要再走三天。“我可以看一下地圖麼？”
“……可以。”珊德拉沉吟了一下，攤開了手中的羊皮紙，露出錯綜複雜的地形圖，指尖沿著其中一條線條滑過，“我們走的是這一條路線。”
“恩，知道了，非常感謝。”弗蘭德飛快地默記木菲斯之牙的各處地形，心中暗暗驚異這一份地圖的完整和詳細。
————————————於是，一天以後……————————————————
“這裡就是加斯頓麼？”基恩好奇地在街上晃盪，望向道路兩旁和加斯頓迥然不同的建築風格和成堆的小商販，“看起來很繁華啊。”
“加斯頓的現在的國王算得上是幾百年以來少有的賢明君主，從他即位以來，這個國家一直發展的不錯。”因為和珊德拉一行人分開，弗蘭德的神情也不自覺地放鬆了下來，回憶起風狼來加斯頓遊歷時的景象。
“其實，如果沒有之前那場戰爭的話，這裡應該會更加熱鬧一些。”弗蘭德的目光掃過熙熙攘攘的人群，眼神溫和。
基恩沉默了一會兒，眼神有些黯然，沒有接話。
“對了，基恩，之前那位魔法師小姐有沒有和你提起過她們到加斯頓的目的？”弗蘭德不太習慣基恩沉默的樣子，只好沒話找話地主動開口。
“沒有，那個冰塊女人的嘴巴很嚴。”基恩不滿地嘟囔，“什麼事情都是‘首領說’，其他什麼也問不出來，乾脆嫁給她的首領算了。兩個人也挺配的……”
弗蘭德失笑，想象一下一臉冰冷的珊德拉和笑得春暖花開的迪諾老師站在一起，“啊，說不定真的挺般配的。”
‘啊拉，小弗蘭，其實溫柔的男人感化冰冷的女祭司最終奪取她們的芳心這種橋段已經不流行了。’美貌的青年一臉八卦的表情插話，‘其實就專業角度來看，你的救世主朋友倒是和你的預言術老師蠻配的，互補的性格啊！’
弗蘭德的笑容僵了一下，看著無知無覺兀自一臉鬱悶的好友，心中默默向他道了一聲歉。
這時候，驚喜的呼喚聲傳來，“弗蘭德！”
弗蘭德有些疑惑的回頭，看見一個略微有些眼熟的年輕劍士向他邊招手邊走來，猶帶著幾分稚氣的臉龐上滿是笑意。
“你是……菲爾？”弗蘭德引以為傲的記憶力發揮了作用。
“恩。”年輕的劍士頗為不好意思地笑了笑，“將軍說的沒錯，你果然回加斯頓了。”
“將軍？”弗蘭德心中一跳。
“恩，我們幾個想要請你吃一頓飯，就去將軍那裡找你。他說你出去遊歷了，但是一定很快就會回來的。”菲爾咧開嘴笑著，著重強調了“一定”兩個字，聲音裡滿滿的是對他的將軍的崇拜。
弗蘭德有些怔忪，不知道該做怎樣的表情。
‘小弗蘭，快點介紹，不要傻站著了，兩個傻小子已經對眼對了好一會兒了。’美貌的青年不滿地撇了撇嘴角。
“啊，我來介紹。這是菲爾，是加斯頓輕騎營的騎士，這是基恩，我的同學，也算是劍士吧。”弗蘭德儘量保持聲音的平靜，“對了，菲爾，你怎麼會到沃頓城來？夏……將軍也和你在一起麼？”
身後有熟悉的氣息傳來，陽光被高大的身影所遮蔽，在弗蘭德身上投下一片陰影，低沉的聲線微微震動著空氣。
“是的，我也在……好久不見。”