但是，弗蘭德的美好願望沒有實現。
他低估了戰況的激烈程度，短短一天裡，他遇上了9場戰爭，規模有大有小，均勻分散在東南西北四個方向，害他不得不頻繁地更改前進路線。而弗蘭德手上的加斯頓地圖是他19歲的時候拿到的版本。
於是，一來二去，弗蘭德迷路了。
既然不能速戰速決地到達目的地，為了安全起見，弗蘭德脫掉了制服，又稍微處理了一下自己的形象，讓自己看起來比較像一個普通的因戰亂而流離失所的平民，混在諸多難民之中，慢慢兒憑著感覺找路走。
遇到戰事了，就堅決奉行明哲保身，兩不相幫的原則，悄悄躲在一邊兒撐著風壁裝死人，等他們打完了再繼續走。倒也平平安安地撐過了近七天，並且重新找回了方向感。
之所以說是“近七天”，是因為弗蘭德在第七天傍晚的時候又遇上倒黴事兒了。
那時，弗蘭德剛剛脫離大部隊，獨自向北前往預定的目的地，卻和一隊大約□□的騎兵迎面相遇。
精鐵的鎧甲做工精良，卻無一例外地佈滿了乾涸的血跡，撲面而來的是血與火藥的氣息，看的出來剛剛經歷過一場惡戰；馬蹄聲急促而整齊，顯然經歷過良好的訓練而且目前情況緊急。
弗蘭德迅速讓出道路，縮緊雙肩，垂下腦袋，收斂了全身的氣息，等待騎兵過去。
卻看見領頭的騎士略一揮手，整個隊伍停了下來。他用碧色的眼睛注視了弗蘭德一會兒，目光銳利，似乎在評價他的危險性，而後淡漠地開口。
“把衣服脫下來。”
弗蘭德微怔，卻立刻老老實實地按著要求脫下在滲了血的土地上打過滾兒，又被火炮揚起的煙塵燻得不辨顏色的外衣。表情完美地呈現出一片茫然與疑惑，心中暗自提高警惕，默默評估這只騎兵的實力。
於此同時，騎士回頭低聲地說：“大人，沙拉曼的騎兵追的很緊。只能委屈您先扮成流民，想辦法去待城，我們先去牽制敵人。順利的話，很快會與您會合。”
“嗯。將軍，您萬事小心。”尚且帶著幾分稚嫩的聲音傳來。
一個和弗蘭德身型相若的少年從隊伍的中心越眾而出，輕捷地跳下馬，解下包裹住他全身的黑色斗篷。清秀的五官在看清弗蘭德手中外衣的慘狀時扭曲起來。
那個騎士卻沒有顧及他小小的不滿，沉聲點了幾個人的名字，被點到的人全部利落地下馬，卸下鎧甲頭盔和配劍，脫掉粘血的外衣，抓起幾把泥土，迅速把自己弄得狼狽不堪，以一種看似鬆散的隊形環繞在少年身邊。
聽到“將軍”這兩個字的時候，弗蘭德心中猛地一震，不動聲色地散去原本蠢蠢欲動的魔力。加斯頓碧色眼睛的將軍只有一個——夏拉蒙！
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目送著少年和他的護衛遠去，夏拉蒙回頭淡淡地命令兀自手足無措，神情不安的弗蘭德“把斗篷穿好，上馬，我們要走了。”
“去，去哪裡？”弗蘭德戒備地後退了兩步，把斗篷擋在胸前。
遠處隱隱有馬蹄聲傳來，夏拉蒙皺起眉毛，策馬上前，一把把弗蘭德扯到馬上，斗篷一轉，把他連頭帶臉全部裹住，輕易地制住了弗拉德手舞足蹈的掙扎。
整隻隊伍緊隨其後，保持整齊的佇列，向著與剛才的少年行進方向完全相反的方向前進，馬蹄在泥土上敲出清脆的聲音。
“聽好，我不管你的來歷是什麼，要想活下去的話，就老老實實地配合我們，不要想著耍什麼花招。我是加斯頓的將軍夏拉蒙。”低沉的聲音隔著頭盔傳來，後背緊貼著冰涼的胸甲。弗蘭德僵直了身體，然後逐漸默默放鬆，放棄了無謂的掙扎。
‘啊拉，真是漂亮的演技！’腦海中傳來充滿讚歎的聲音。
‘謝謝誇獎。不過，我沒有信心騙過夏拉蒙。他的洞察力很敏銳，戒心也很強。’
‘沒有必要騙過他。無論他心裡怎麼想，在短期內，他都會像最忠誠的騎士那樣保護你。’
‘啊，的確如此。就像他說的那樣，我目前最好的選擇就是乖乖地配合他。’弗蘭德微微低下頭，佈滿了灰塵的臉上，湛藍的眼眸凜冽如寒星。
在馬上顛簸良久之後，他們已經甩脫了背後的追兵。夏拉蒙下令，在溪水邊暫時休整。
一部分騎士四散開來，承擔哨兵的工作，其他人默默下馬，讓坐騎喝水。重新包扎在馬上掙裂的傷口，偶爾小聲的交談幾句，間或爆幾句粗口，詛咒應該下地獄的沙拉曼人，並且祈禱伊拉瑞保佑他們的王子殿下。
弗蘭德安靜地坐在一邊，努力把他們交談中透漏的零散的資訊彙總起來，希望能弄清楚自己現在的處境。
這麼說來，剛才那個少年，應該就是加斯頓的王子了。
弗蘭德不明白，不久以前，加斯頓帝國明明已經開始逐漸扳回局勢，給遠征的沙拉曼軍隊帶來很大的壓力。究竟是什麼原因造成了現在這種糟糕的局面：聲名遠播的將軍和這個國家未來的繼承人，居然像喪家之犬一樣被人追著疲於奔命。以至於高貴的王子殿下要借用他這個流民的衣服逃跑。
夏拉蒙摘下頭盔，走到弗蘭德面前，遞給他一塊風乾的牛肉。微微捲曲的褐色頭髮被汗水打溼，緊貼在耳畔，襯得面部線條愈發深刻剛毅。
弗蘭德似乎被嚇了一跳，猶豫了一下才默默接過牛肉，就著溪水小口小口的啃，眼睛裡有掩飾不住的忐忑與驚恐。
“你是加斯頓人嗎？”冷淡的聲音響起。
“啊？”弗蘭德手一抖，只吃了幾口的牛肉掉在了地上。
周圍有很多士兵的目光看了過來，集中在弗蘭德的身上。
弗蘭德忙不迭地把它撿起來，緊緊地握在手中，用力之大讓指甲都深深地嵌入牛肉裡。
夏拉蒙不發一言，綠眼睛靜靜地凝視著眼前身體微微顫抖卻努力想要保持鎮定的少年。
“我知道了。”英俊的將軍站起身來，向自己的戰馬走去。隨著他的離開，集中在弗蘭德身上的目光減少了很多。
“大家準備一下，我們啟程。”