“爸是捨不得錢看病，是吧？”
“不光光是爸捨不得錢，也是家裡實在沒錢，唉！”
“可再怎麼樣，病還是得醫的，再說這肝病又不是一般的病。”
“我說過，媽也勸過，可爸就是不聽。媽多說幾句，爸還嫌媽囉嗦，還衝媽發火。你也曉得，爸就這脾氣，沒誰說得動他。”
“說到底還是家裡沒錢，要是有錢，爸也就不會不去看病了。”
“是呀，爸雖然嘴上不說，可心裡就是這麼想的。現在搞互助組，一年到頭分不到幾個錢，又要供你上高中，爸哪捨得花錢抓藥呀。”
“前世窮，沒想到今生更窮，唉！”
“啥前世今生？”郄向東詫異地盯著弟弟，“是不是又犯傻啦？”
“沒……沒有。”郄向陽尷尬地笑了笑，“我就隨口說說而已。”
“人哪，只有今生，沒有前世。”郄向東取笑道，“我都不迷信，你一個高中生還迷信，真好笑！”
說完，他伸手拍了下弟弟的腦袋，嘿嘿笑了兩聲。
“大哥說的對，人沒有前世，也沒有來生，只有今生，所以要努力拼搏，好不讓自己白來世上一回。”
“對，你說的太對了。向陽，好好讀書考上大學，到時找一份體面又有錢的工作，幹出一番大事來，好出人頭地，光宗耀祖。”
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“嗯，大哥，我會努力的。”
“這就好。至於爸的病，你就不用操心了，有我和媽呢。”
“大哥，你和媽都勸不了爸，這……”
“等撐不住了，爸自然就會去醫院。”
“不行，大哥，這病不能拖，得及時治。要真到了撐不住的程度，那就難辦了。這肝病可不是一般的病，會要命的嘞。”
“沒這麼嚴重吧？”
“有這麼嚴重，大哥，可不能掉以輕心呀。”
郄向陽半信半疑，默然一會兒犯難地說：
“就算像你說的這樣，可爸不肯上醫院看病，又有啥辦法呢？”
“這樣吧，大哥，我明天去勸勸爸。”
“你去吧，沒準爸還真把你的話聽進去了嘞。”
“希望是這樣。”郄向陽臉上掠過絲笑，緊跟著又露出擔憂之色，“這病本來就麻煩，要是拖久了，那就更麻煩了。”
這時，郄向東張口打了個哈欠，含湖不清地說句：
“幹了一天的活累死了，現在就想睡覺。”
“睡吧，大哥。你挺辛苦的，好好睡一覺吧。”
“讀書也累，這禮拜六就早點睡好。”
“嗯，大哥，我跟你一塊睡。”
說完，他便跟著哥哥一起脫衣服上床睡覺。
郄向東很快就發出了均勻而響亮的鼾聲，沉沉地睡著了。
可郄向陽卻怎麼也睡不著，想著父親的病，想著怎麼勸父親上醫院檢查和治療。直到困得不得了，他才昏昏沉沉地睡了起來。
第二天中午，郄向陽趁父親坐在門前柳樹下歇息時好言相勸。
父親見兒子這麼關心自己，深感欣慰，可一提到治病這事，就不高興了，板起面孔說：
“城裡那幫醫生就是騙錢的，爸哪有啥病呀。你看爸吃的做的，身子骨硬朗著呢，別說肝病，就連感冒都沒有。”
看到父親這副固執己見的樣子，郄向陽有點哭笑不得，卻仍勸道：
“爸，縣裡醫院是公家的，醫生是正規的，怎麼會騙錢呢？醫生說你有病就肯定有病，你得照醫生說的檢查吃藥，這樣病才會好。”
父親突然不說話了，只掏出香菸來抽。
郄向陽瞟了眼父親手裡的煙盒，說道：
“爸，煙盡量少抽點，要抽也得抽好點的，這麼差的煙對身體更不好，以後就別再買了。”
“爸也想抽好點的呀，可買得起麼？”父親苦笑著說，“再說了，我都習慣抽這牌子的香菸，就算有錢也不願意換，何況還沒錢呢。”
“那就乾脆別抽了，反正抽菸又不是啥好事。”
“你現在說也沒用，等爸不想抽了，自然就不會再抽了。”
郄向陽想起昨晚上說過的那番話，也就不想再勸父親戒菸。
彼此沉默了一會兒，父親吐了口煙說：
“向陽，爸曉得你懂事有孝心，關心爸，為爸好。可爸身體真沒啥大毛病，你就不用操心了。你呀，就一門心思讀書好了。”
“爸，你有病不醫，我怎麼能安心讀書呀？”郄向陽懇求道，“爸，你就聽醫生的，定期到醫院做檢查，該吃藥就吃藥，該醫就醫。”
父親低頭沉默地吸著煙，兩道濃眉慢慢皺了起來。
“爸，我曉得你是捨不得錢，可醫病重要呀。”
“辛辛苦苦掙下的幾個錢往醫院裡送，爸是捨不得。”好一會兒後，父親才語調沉緩地說，“就算捨得，家裡也沒幾個錢送啊。”
“萬一不夠就跟人借，不管怎麼樣，爸，你得醫病。”
“借，上哪借？現在家家戶戶都一樣窮，想借也借不到。”
沉默半晌，郄向陽突然冒出句：
“爸，我不上學，跟大哥一樣進互助組掙錢，好給你看病。”
“混帳！”父親霍地從竹椅裡站了起來，氣呼呼地嚷起來，“爸這輩子就指望你有出息，你不上學，爸還有啥盼頭啊。治啥病，你都活活要把我氣死了！再說這混帳話，你再說一遍試試，看我不打死你！”
父親說著就舉起了手，可遲遲沒打下去，倒是連聲咳嗽起來。
氣大傷肝，郄向陽明白這一點，就趕緊向父親賠不是：
“爸，是我不對，你就別生氣了。我……我一定好好讀書。”
父親緩和了口氣，慢聲細氣地說：
“向陽啊，作田人真沒出息，你得好好讀書，到時考上大學，才能到城裡上班吃公家飯，才能過上好日子，才能出人頭地呀。”
“爸，我曉得，你就別再生氣了。”
“曉得就好，曉得就好，爸也不生氣了。”父親消瘦的臉龐上露出絲笑，“爸曉得你是好心，只是現在家裡沒錢，加上身體也還好，暫時不上醫院了，等手頭寬裕點再說。放心吧，爸沒啥事的。”
郄向陽看著父親瘦黃的臉龐，擔憂地說：
“可爸，這病不同一般，不能拖，得及時治，才能好起來。”