書接上文，張本初轉向杜律明，在他耳邊悄悄吩咐一番，杜律明點點頭再次上馬飛快離去。
十分鐘後，張本初率領留下的三千餘弟兄，再次向西南方疾行，跑斷腿也要率部追上護送傷兵弟兄的二旅盡一切努力在天亮前趕到三姓莊，這是張本初的最後一搏，成敗已到了關鍵時刻果失敗後果將不堪設想。
凌晨四點，五河城中大營。
會議室裡燈火通明，煙霧繚繞，鴉片煙特有的濃郁味道四處飄散，褚玉璞和麾下二十餘名將帥聚在大桌周圍比焦慮地等待前方各部發來情報。
張本初殘部盡數屠殺城中五千一百餘名直魯軍官兵的訊息震驚了所有人，原本對圍堵並未盡心的程國瑞終於看到了張本初的可怕之處會到這個亡命殘部的血腥與兇惡。
早在柳泉阻擊戰中，程國瑞就知道張本初虎賁軍強橫的戰鬥力一向高高在上的他，怎麼也沒想到譽滿全國的“鋼鐵雄師”所在的軍隊會如此的殘酷無情但行動詭秘來去神速，而且連續作戰這麼多天，仍然具備如此超強的耐力，這種超出常規可思議的表現令他實在駭然。
程國瑞此刻非常的重視，再也不敢在心裡恥笑老將褚玉璞的惱羞成怒，因為城中被屠殺殆盡的，都是程國瑞麾下的三十九師所部。
眾將帥圍著地圖七嘴八舌意見不一，有的說頑敵肯定是一擊得手，隨即退入洪澤湖中；有的說很可能逃向西南方向的五河地區，因為那裡曾經是張本初所部飛揚跋扈的地方，地形和民情他們都熟悉；有的則推測張本初所部很可能向東南潛行，從軍的結合部悄悄開往高郵湖……此時沒有一個人想到張本初所部敢於直接南下，也忘了張本初所部還有十艘大馬力的汽船，其中最為重要的原因是，趕赴文和城的三十九師二旅飛速北上之中，並未遇到張本初所部，因此普遍認為張本初所部從南面直接潛逃的可能性不大。
前方暫六師、王棟軍和趕赴文和城的一個旅全都在大範圍搜尋，至今仍未發現敵蹤，急得滿堂將帥火氣突升，言語失態的參謀長竟然和徐源泉為了一個可能的判斷大吵一肚子火氣的褚玉璞再次摔碎杯子，怒目而視，兩個爭吵者這才醒悟，立即誠惶誠恐低聲道歉。
“報告：暫六師盧師長急電，敵軍盡數殺死河橋鎮一個連弟兄，拆毀鎮南木橋，三十九師騎兵營正在向南展開搜尋，暫六師二旅已向南開往女山湖一線！”通訊參謀著急地喊完，深深吸口氣身子抖了抖。
滿堂將帥大驚失色，敵人竟然從最不可能的方向逃走了，這一現實就像煽了眾將一個大大的耳光。
程國瑞高聲嘆息：“要是每個旅都配備有一臺無線電就好了，敵軍突破距離縣城二十公裡的河橋鎮都不知發生了多久，三十九師弟兄發現敵情後，還得騎著快馬上躥下跳找到暫六師用電臺上報，又不知過了多少個時辰，貽誤戰機啊！”
褚玉璞一掌擊在桌面上滿堂肅靜，這才冷冷說道：“諸位，此刻不是相互埋怨的時候，既然已發現敵人行蹤，諸位就該集中全副精力尋找對策，再讓本帥聽到怨天尤人之語，休怪本帥不講情面！竟武，你先說說自己的看法。”
程國瑞老臉一，訕訕望向桌面地圖，沉思片刻調整好心境不緊不慢地說道：“屬下以為敵只有兩個方向可去，一是女山湖一帶，一是明光城……董賢？”
“到！”程國瑞的參謀長董賢大回答。
“急電明光三十九師廖明義，讓他率部向北嚴密搜尋！”程國瑞不等褚玉璞有何表示，率先做出決斷。
董賢聲解釋：“軍座，明光如今只有一個團駐防了，是不是請玉帥從蚌埠一線由鐵路急調一部生力軍馳援啊？”
褚玉璞看到程國瑞望向自己，毫不猶豫立即下令：“傳本帥命令，命蚌埠車站派出專列趕赴鳳陽上駐守鳳陽之高冠英暫四師全速開赴明光，暫歸三十九師師長廖明義節制！”
“是！”
褚玉璞意味深長地看了程國瑞一眼，向副官座山雕發出命令：“急電暫六師盧陵，竭盡全力對女山湖地區展開大規模搜尋，並徵用所有船隻堵住女山湖和七裡湖口；責令王棟，立即親率麾下一師渡河，開赴柳巷一線嚴密監視！”
“遵命！”
褚玉璞掏出衣袋中連著鏈的精美懷錶，開啟一看，時間是凌晨五點二十分，深深嘆了口氣再次發出命令咐麾下致電東線軍嚴密監視來安至天長一線。
褚玉璞心裡非常清楚，雖然命令已經發出接到通知的各部在這下半夜最好睡覺的時刻要爬起來，還需做好出征的準備，沒有一個小時的緩衝絕對挪不動步子，只有暫時寄望於張本初殘部逃進女山湖地區——就算張本初逃得再快，只要龜縮進東西兩個狹長的湖泊之中能透過飛機偵察和轟炸把他*出來，再重兵圍困予以殲滅。
怕就怕張本初真的長了翅膀趕到明光一帶他狗急跳牆殺出一條血路逃往南面的定遠一帶，那片區域山巒起伏沼遍佈，距離大江越來越近想圍困就難了，不但兵力跟不上，時間上也不允許，北面的戰事越來越激烈，直魯軍大部主力北調指日可待了。
凌晨六點十分，三姓莊。
天色矇矇亮，三千餘精疲力竭的張本初所部官兵抬著一副副臨時製作的擔架，或是揹負、或是攙扶著一個個傷病弟兄，快速越過大馬路，鑽進了南面的林間小道。
路邊，張本初正在和氣地向兩個早起下地的鄉親低聲解釋，請這兩個肩扛犁頭、牽著耕牛的勤勞鄉親跟自己進入林子，再三保證絕不傷害任何一個人。
兩個鄉親在張本初的笑臉和邊上黑洞洞的槍口之下，驚慌失措地扛著犁頭進入林子，兩名侍衛幫他們把牛也牽了進去，直走進密林三百餘米才停了下來。兩位鄉親看到坐在大樹下五六十位平民中的北村熟人，顯得無比驚訝，剛挨著熟人坐下兩個侍衛大步走來，塞給兩位鄉親每人一個大洋，隨即離去。
兩個鄉親呆呆望著手中的大洋，茫然不知所措，邊上四十來歲的北村老弟拉拉兩位鄉親的衣服，低聲說道：“擼管哥，你別害怕，沒事的，你收下錢不出聲就行了。”
被稱作擼管的中年老鄉連忙收起錢，隨即吶吶地問道：“這這……這是哪兒來的兵啊？”
“我也不知道，看衣服像是北軍，但聽口音卻是南軍。”
北村鄉親低聲解釋：“我起來撒尿看到大軍經過岔口，結果一家人糊里糊塗都給帶來這兒了，不過這些軍爺沒為難咱們，分給咱們每人一個大洋，還一個勁兒地說對不起，讓咱們在這兒坐到他們離開才能回家去。”
擼管男慌張地四處張望，看到南面一片低聲呻吟的傷兵，不由驚訝不已，只是四周除了端槍的十幾個和氣軍爺外，沒一個人顧得上他們。
這群老實巴交的鄉親膽子逐漸變大，湊在一起，七嘴八舌地猜測起來。
天色漸亮，馬蹄聲從南面響起，越來越近，數十名百姓守自己的軍爺把槍栓拉得嘩嘩響，全都凝神戒備嚴陣以待，立刻自覺地閉上了嘴巴。
不一會兒，兩匹高大的戰馬跑到南邊傷員邊上停下，兩個大漢跳下馬來，走向一位高個年輕人敬禮，嘀嘀咕咕不知說了些什麼又很快離去，整個林隨即全都動起來。
數十名百姓嚇得縮成一堆，唯恐波及到自己。
就在所有百姓噤若寒蟬的時候，突然看到剛才與兩名大漢低聲細語的高個年輕人大步向自己走來，身後跟著十幾個全身背滿長短槍和短刀，看起來凶神惡煞的彪形大漢，數十百姓心中一片恐慌，以為這群軍人要幹殺人滅口的勾當，個個瑟瑟抖驚慌絕望。
擼管男更是嚇得站起來拔腿就想狂奔，卻被身後軍爺有力的大手給按住了，一時間，擼管男萬念俱灰，全身精力彷彿被抽空似的，整個人一下癱倒地上，一雙有力的大手適時伸來，一下就扶起了擼管男：“大叔別害怕，小子說幾句你們就可以回去了。”
擼管男有些茫然地睜開眼，恐萬狀地望著扶起自己的張本初，嘴巴動了動想哼哼幾句，卻現自己說不出話了。
張本初晃晃擼管男讓他站好，歉意地敬個禮，和氣地說道：“鄉親們，大叔，委屈你們了！把們擄來實在是迫不得已，我們擔心鄉親們一激動四處去說，讓西南邊的直魯軍現我們的行蹤，所以只好把撞見我們行蹤的鄉親們一路帶到這兒來……小侄一著急，也忘了自我介紹名叫張本初，革命軍第一路軍虎賁軍軍長，由於我們在徐州東面被敵人包圍了回不來，所以一路上打生打死偷偷摸摸地逃了過來，眼看只有百餘里就到長江邊，不小心不行啊！對不起的地方，還請鄉親們多擔待這就告辭了，感謝鄉親們幫忙！再見！”
張本初敬個禮轉身就走，所軍人跟隨其後速南去，走出百米外在林拐角處失去蹤影。
擼管男和身邊鄉親們面面相覷。好一會兒才回過神來。
一個年輕人驚訝地道：“老天爺啊！我先前還以為是看錯人了。沒想到真地是北伐名將張將軍啊！和我家窗戶貼著地報紙上那個長相一模一樣！就是瘦了點兒。鼻眼睛都像極了……”
“造孽啊！那麼多傷兵又抬又背地怕有一千多人啊……”
鄉親們七嘴八舌感嘆起來。擼管從懷裡掏出那塊熱乎乎地大洋看了好一會兒裡一酸。不等眼淚流下來狠跺了跺腳走到邊上扛起犁頭牽上牛快步離去。同村地小夥連忙扛起犁頭牽牛追趕。邊追趕邊大聲問道：“管叔等等家三不是在老南昌榮軍五金廠當管工嗎？他信中說廠是張將軍虎賁軍地。對嗎？擼管叔等等我啊……咦。你怎麼哭了……”
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上午八點十分莊車站。
馬莊鎮所有道路全都被殺氣騰騰的官兵封鎖了，全鎮一千多百姓在天剛亮時聽到車站方向傳來幾聲槍響隨即平靜，開啟家門看到滿街的巡邏官兵時都被嚇住了，膽大的前去詢問立即被趕回門裡，被嚴厲警告不要出門，否則傷亡自負，膽小者早已縮回家裡緊閉門窗找個角落讓家人躲藏起來，於是，整個鎮陷入了死一般的寂靜中，除了南北交叉的兩條大街上隨處可見的持槍官兵之外，再也沒有一個閒人出沒。
八點三十分，三千餘人浩浩蕩蕩地從北面開進了鎮，幾百副擔架上的重傷員和一個個傷兵迅即被送進簡陋的車站，整個鎮內外到處是腳步聲和低呼聲，偶爾一聲馬嘶和陣陣馬蹄聲令人心悸，很多膽大的百姓悄悄地從門縫和窗戶後面窺望，根本不知道這支傷痕累累的直魯軍是怎麼回事。
站臺上，張本初望著二道上幾節破敗的鐵皮車廂，憂心忡忡地問道：“子澤，這麼久就沒有一列列車經過？”
“沒有，站長和鐵路上的一群人全都審問過了，說除了昨天有一列裝滿大炮的火車開向南面州站之外，兩天來沒一列車經過，倒是明光站和蚌埠站的車不少，估計全都積壓在那兒了。”
王子澤有些無奈地把張本初領進站長室，指著被四名弟兄用槍頂住腦袋的敵軍上尉和站長介紹道：“這是守衛車站的一個連長，所部不到八十人，全都被我們幹掉了，只留下這孫。這是車站站長，一問三不知，對咱們革命軍沒一點兒感情，老又不好意思揍他，真他媽的難受！”
張本初點了點頭，指指桌面上的電話機問道：“這兒距離明光城不到五公里，敵人就沒來電話詢問一下？”
“來了，第一次是我接的，說連長去茅房了，半小時前又來一個電話，我用槍頂著他腦袋接的，這孫倒還挺識趣，配合著彙報說平安無事……對了，小柳和胡呢？怎麼沒看到他倆？”王梓澤問道。
“估計到明光去了，我讓他們想辦法弄火車回來，看樣挺難辦，實在沒法，咱們只能越過鐵路向南進山了。”
張本初嘆了口氣，望向抬起腦袋的站長，看到站長眼睛裡閃爍的異樣閃爍，心裡一動，連忙示意他身後的兩個士兵把槍移開，指指上尉身後的兩名弟兄：“你們兩個，先把這個俘虜押出外面去……站長先生，我叫張本初，國民革命軍第一軍虎賁軍軍長。”
站長點點頭，抬起方方正正的黑臉膛凝視張本初的面孔，神色間有些激動：“我認出來了，早在你走進站長室那一刻我就把你認出來了！我女兒買回來的那本《鋼鐵雄師》書頁裡有你的幾張照片，雖然直魯軍控制很嚴，但小丫頭還是小心翼翼如珍寶一般藏著。”
草根十分感謝書友18815547、186006116、0514、tcy1、197718450uelang055、161578869和喜歡穿越mht000mq、jtksyb、長相知，雜學說、丞甫童鞋的打賞與鮮花，今天最愉快的事情就是能夠看見您的鮮花了.祝賀jtksyb、長相知、石之山、喜歡穿越四位書友成為本書的舵主。（未完待續）