【待捉蟲】
六月二十八日，宜沐浴、冠笄、安床、開市，忌移徙、出行、嫁娶。
這一天，眾人期待已久的徐記新香終於開始預售。
位於富貴街正街的徐記總鋪外，不等開門便已經守了一圈僕婢家丁。
這些僕婢家丁自然不是來自徐家，而是整個杭州府頗有頭臉的富貴之家。
儘管三日後，七月初一，便是新香正式發售的日子，可是對於後宅的夫人小姐們來說，頭一批用上徐記新香和後一批用上新香，完全不是一回事。
當然，這其中也混雜著各大脂粉行的人。
作為大週三大脂粉行之一，尤其是如今勢頭壓過蘇記，更有直逼朱記之勢，徐記每一次發售的新香，都會成為眾人關注的焦點。
更不用說，這回徐記一次推出五款新香。
不遠處的茶樓上，臨窗的位置坐著一位老者和書生打扮的男子。
此刻不過巳時，茶樓之上除了這一桌外，並沒有旁的客人。
老者飲著茶水，但目光卻一直不曾從下方的人群中移開。
“茶香在嗅其清，品其香，懷其韻，父親這樣三心二意，哪裡能得茶之真味呢？”男子摩挲著茶杯道。
老者轉過臉來，將手中茶盞放下，臉上頗有幾分無奈，“你就莫要排揎我了，明知道我今日來帶你是做什麼的。”
“徐記制香的能耐如何，父親不是已經知道了麼？”男子聲音淡淡，似在說一個與己無關的話題。
“不甘心吶……”老者喟嘆一聲，“若不是你那沒出息的大哥，咱們朱記哪裡至於受制於人？”
盜方之事雖然就此平息，但這也意味著，朱記再也沒有了可以爭取到林花師的可能。
那個少年人的制香才能，朱老爺子再清楚不過，如今朱記賣得最好的幾款香，便是當初竊方之香。
“徐記得此子，猶如虎之添翼，往後朱記必將受到衝擊，一想到我壓了徐化一頭，到頭來卻被他的兒子欺上來，我這心裡便怎麼都不舒服。”
徐記如今的勢頭，猶如朱老爺子的一塊心病。
“況且往後朱家終要傳在你手中，我不得不多思多慮吶……”朱老爺子喟嘆一聲。
朱二穩手分茶，一絲不晃，“父親忘了，大哥才是嫡長子。”
提起自己的長子，朱老爺子氣就不打一處來，“他？哼！朱家若是傳到他頭上，怕是用不了多久就被他敗光了。”
朱二重新給老爺子遞了一盞茶過去，朱老爺子的面色這才轉柔，聲音也和氣了不少：
“你雖不是長子，但你娘乃是平妻，你亦是我朱家記了譜系入了祠堂的嫡子，這家業傳到你的手中，並沒有人敢置喙半分。”
“孩子志向所在，乃是仕途功名。”朱二道。
“我知你心不在此，但你在上都這麼多年，不會不明白身後有一份家業傍身意味著什麼。官場上若是沒有銀子打點，出頭是何等之難？多少人寒窗十年科考有名，最後卻直至老死仍只是一介芝麻官。”
朱老爺子長出一口氣，“我知道你介懷這商戶身份，但人的出身無法選，所以爹能做的事情只有幫你捐一個參加科舉的資格。”
朱二握著茶盞的手微微發白，卻沒有打斷朱老爺子的話。
“可是我老了，便是想再為你做事，又能做幾年呢？到時若這家業落在你大哥手中，他可會為你做什麼？退一步說，就算你不染指家中這些事，又能改變得了這出身嗎？”
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茶水微微晃動，青碧的清波拂動著透白的瓷盞。
朱老爺子看在眼中，雖心又不忍，卻還是不後悔說了這些話。
柳氏出身官家，乃是書香門第的小姐，嫁給他一介商戶，本就受了委屈。
就算柳氏平素賢淑端恭不提此事，也從不表現出來，可成德自小是柳氏帶大，這孩子對於商戶身份的不滿與厭惡儘管有所隱藏，可他多少還是看得出來。
原因為何，他自然清楚。
正因為清楚，所以一直不曾揭破。
以往在府中，他不便說這麼多，可是今日在外頭，尤其是徐記勢頭愈盛，讓他不得不將這些話說明白。
況且……
“是出了什麼事情嗎？”幾息沉默後，朱二抬起頭來。
朱老爺子心頭一震，面上卻是半分不顯：
“哪裡有什麼事呢？”
朱二看了他半晌，最終點了點頭，“既如此，父親安排便是。”
朱老爺子聞言，心頭一塊大石終於落地。
州試的時間越來越近，三家聯香的事情，他心中總是不大放心，如今儘早分家，這差事交給老大去做，便是出了什麼事，也落不到老二的頭上。
……
……
徐記外頭圍著的人越來越多，隨著一道開市響鑼聲，一隊護衛在店門外圍成一排，後方的店鋪大門這才緩緩開啟。
胡承修走過來的時候，正瞧見遠處這黑壓壓的一片。
“這是在聚眾鬧事？”
手中的劍緊了緊。
“小兄弟是外鄉人吧？”旁邊的老太太聽到他這句話，呵呵笑著問道。
“嗯。”胡承修點了點頭，“敢問大娘前頭這是？”
“那是徐記預售新香呢！徐記，就是開脂粉行那個，你知道吧？他們家每次新香預售的時候，數量都不大多，所以不少人會去搶著買，也有一些人買到，轉手就賣出高價的，每次都熱火朝天的，搶到就是賺到。”
老太太眼睛發亮，“若是我年輕上幾年，也就跟著去搶了，轉手賣給那些沒搶到的大戶人家，賺的銀子都夠了擺上一兩個月的攤兒了。”
胡承修嘴角抽了抽，忽然想起上都好似也有這麼回事，只不過上都那些大戶人家，徐記大掌櫃大都會親自上門送香，不至於像臨安城這般瘋狂擁躉。
“今年的秋香據說是林花師制的，林花師你知道嗎？那是林神醫唯一的弟子，先頭徐記給大家施送的藥香，就是林花師和他師父一道制的。還別說，用了之後呀，真的就驅暑去溼，還有驅蟲之效，等到七月中和八月中還會各有一次，到時候小兄弟也可以去領一份。”
聽著老太太的絮叨，倒是有些出乎胡承修的意料。
林神醫收了個徒弟的事情他是知道的，卻沒有想到這人正是林花師，還有後頭的施香之事。
見胡承修沒有不耐，老太太興致更濃：
“小兄弟，我告訴你呀，這一次徐記除了有五款新香之外，還出了兩款男兒用的香。”
聽到男香的時候，胡承修的眉頭蹙了蹙。
徐記居然出了男香麼？
有了前朝之事，本朝男香漸消，聖人雖然沒有禁止男香，但眾人都是諱莫如深，如今徐記再推男香，到底是有心還是無意？
就在胡承修兀自思索時，老太太的聲音再次傳來，只是這次卻壓得低了些：
“小兄弟長得這樣俊俏，倒是可以去看看，沒有喜歡的姑娘了，給自己買著用也是可以的。”
胡承修聞言回神，朝說話的老太太看去，只見滿臉的褶子中間，嵌著一雙老鴇瞅雛兒的眼睛。
握劍的左手用拇指崩出半截劍，胡承修面色寒若冰霜：
“不用！”
男香雖禁，但卻仍有人在背地裡用。
用的人，便是那些紅樓楚地的小倌兒。
看著胡承修離開的背影，老太太哼了一聲，一屁股坐下來，對著身後巷子裡的兩個人搖了搖頭。
真是空長了一副皮相！
白讓她費了那麼多口舌。