荀諶感覺到荀有些不對勁，趁著大家的注意力都被唐賀吸引過去的時候，伸手扯了下他的衣角，遞了一個眼神給他。
荀默然地垂下眼，低頭看著面前的茶杯，緊抿著唇。幾個月前見面的時候，她不是陳登的姐姐嗎？怎麼突然間就變成中常侍唐衡的女兒了呢？這是怎麼回事？
前邊唐賀大大方方地給荀緄行禮，接著是荀諶。輪到荀的時候，唐賀有些不安了，這是荀啊，荀令君啊……扭頭看了眼陳氏，見母親正滿含笑意地衝她點頭，像是在鼓勵。眼角餘光瞥向唐衡，他更是用眼神催促她。
轉回頭，唐賀在心底嘆了口氣：饒了我吧！你們倆難道沒瞧見荀家老爹的臉色不太好，笑得很假麼？還有這位兄長大人，笑臉都不給一個，眼神看起來像是在對她扔刀子。咳，好吧，或許，友若兄長天生是不苟言笑的面癱。可是，文若從咱進來開始就臉色僵硬，現在還低著頭不看我啊！別告訴我，他是害羞！上次給他奉茶，這傢伙還厚著臉皮要我再給倒一杯的說。
不過，兩三米的距離，唐賀慢吞吞地挪啊挪，回頭一再看向陳氏：娘，人家不願意。咱們換一家人欺壓吧？咱不想把未來的荀令君給杯具了。她……她不敢啊啊啊啊……
等了很久，也不見唐賀有動作，唐衡突然咳了一聲，端起茶來喝了一口潤嗓。
被唐衡這麼一咳，唐賀腦子清醒了點，咽了口口水，走到荀跟前，卻還是有些為難。也許人家荀真的不想娶她，是唐衡逼得太過了，荀家才不得不答應下來。有道是，強扭的瓜不甜，這樣的婚姻，根本沒什麼未來可言，但……
瞅著眼前低垂著眉眼的俊美男子，唐賀抬眼看向上方，拼命給自己找理由，做心理建設，以期減輕心裡的負疚感：咱這次要是不嫁你，就真的嫁不出去了。雖說嫁不嫁咱都不太當回事，但陳氏會很介意，很傷心的！所以……真的很抱歉。
因為兩人許久都沒有動靜，旁人不禁都把眼光聚集到他們身上。
荀鄰座的荀諶瞪著她，在心裡狠狠地鄙視了唐賀一番，他家文若配不上她麼，她這算什麼態度！於是，他大聲咳嗽了下，表達自己的不滿。
唐賀回過神，面上一熱，漲紅了臉，她尷尬的低下頭，倉促地蹲身福了福，算是見禮。
抬起頭看到她緋紅的臉頰，荀呆愣了片刻，才反應過來，微微頷首，向前傾身，以示還禮，同時，習慣地嘴角輕輕上挑，對她露出一抹善意的淺笑。
她轉身小跑到陳氏身後躲起來，依然感覺不自在，垂著腦袋，絞著衣角，暗自埋怨起自己來。
坐在上方的唐衡根本不管她是害羞還是尷尬，指著唐賀問荀緄：“小女如何？與汝之子可稱得上‘郎才女貌’？”
荀緄勉強撐著笑臉說著謊話：“與我兒正相配。”
其實，荀緄一開始對唐賀的印象就不好。正是因為她，唐衡才會以慈明的性命為要挾，逼迫自己把最出色的兒子給他當女婿。為了慈明，他認了。但這還沒完，誰想得到文若的前程也因此耽誤了。聲名受損，從頭再來有多麼艱難，有可能文若一生都無法出仕，一身才華埋沒於鄉間。他不想自己兒子數載苦讀，就這麼付諸東流。也不像兒子那麼看得開，畢竟，幾個兒子中，他對文若寄予厚望遠勝其他人，所以若要荀緄說，唐衡就是他的“仇人”！唐衡之女自然就是仇人之女了。想要對她有個好印象，根本是天方夜譚。
唐衡逼婚之初，荀緄就曾讓人去查過唐賀的人品。別的沒打聽出什麼來，只聽說了唐賀幾年前“轟走教席”的壯舉。當時，就想這樣的女子如何配得上他出色的兒子！本欲拼著自己的老命不要，也要拒絕這門親事。但父親的傳信讓他不得不冷靜下來，不顧臉面地請人到唐家議親。因為對方先下手為強，讓那些流言傳遍了潁汝一帶，荀家已成騎虎難下之勢。
故而，荀緄對唐賀的印象已經壞到不能再壞的地步了。如此粗鄙的女子，空有一副皮囊怎麼可能配得上他的兒子！但他卻還算沒氣昏了頭，知道如果這裡拒絕了唐衡，隨之而來的，就是滅門之禍。
深吸了一口氣，荀緄瞥了眼上首坐著唐衡，那家夥一臉得意之色怎麼也掩飾不了，登時一口氣沒咽下去，堵在了胸口。
荀諶發現父親臉色不好，心裡對唐賀的厭惡又添了幾分。
荀眼力不差，當然看出了自己的父親與兄長不喜唐賀。他能明白他們的心情，想到了在潁川的叔父，心中一沉，目光輕掃過站在陳氏身後的少女，收回視線，即使她什麼都沒有做，叔父確實因她遭難。想到自己曾經說過的“出身由不得她選擇”一句，暗嘆一口氣，垂下眼簾。有些人他的出身就是一種罪，哪怕這根本由不得他選擇，也一樣是錯。
一直感覺不自在的唐賀站了沒多久，就用眼神懇求陳氏讓她下去。陳氏應允了。
唐衡笑呵呵地對荀緄說道：“唉，女兒家面薄，害羞了。”
荀緄強迫自己緩了臉色，點點頭。
唐衡見狀，心底冷笑：後悔了，想要再拒絕，這可由不得你！
他揮了揮手，讓唐賀先下去，繼續無視荀緄難看的臉色，商議起婚期以及迎娶事宜。討論的重點是，荀和唐賀到底在洛陽成婚，還是把唐賀送到潁川再成婚。
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唐賀一退下，就看到在拐角處等候她多時的龍井。
龍井告訴她，信鴿從汝南傳信回來的試驗，初步成功，讓她去看看。
聽到這個好消息，唐賀一高興，什麼都忘了。也不管今天是什麼日子，奔回房間，換了衣服，就興沖沖地出門直奔城郊的別院看她的鴿子去了。
站在一大群鴿子中，唐賀一手拿著穀子吸引鴿子，讓一隻信鴿停在她手上，另一手解下系在鴿子腿上的小管子。然後，鬆開手，讓鴿子飛走，輕輕拍了拍管子的底部，一張被卷得極細小的紙條掉出來，小心地展開。
雨前龍井站在她一米遠的地方，恭敬地等候著。
不一會兒，唐賀露出了笑意：“好！針對傅家名下產業的行動可以全面收網了，拖垮他們，順便把他們的錢也接收過來吧。雨前，你再讓他們把前次收集到的證據寄到汝南的州府去。我就不信，沒了錢，沒了名聲，他們還能繼續做名門世家！”
雨前無聲地點頭，掉轉身就去幹活。
待在原地的龍井見雨前走了，上前兩步，低聲對唐賀說道：“小姐，鴿子每次放出去，總有幾隻沒有回來。你說的那個類似於驛站的千耳社還沒有建成，所以我們目前是用這鴿子傳信。但來回中途，若是因為丟失的鴿子而走漏了訊息……”
“嗯，這次有幾隻鴿子沒回來？”唐賀眯起眼。就算在現代，也沒有放出去的鴿子百分百能回來的。有點損耗，也是預料之中的事。
“是。按照您說的，編好了順序，共有六隻沒有飛回來。”
“六隻啊！丟失率挺高呢。”唐賀卷著髮絲，有些心疼了。比率太高，這損耗的可不是一點點。要是損失太多的話，唐衡怕是不會投資。那可就麻煩了。
龍井觀察著她的臉色，很快明白其中的關鍵，心中一動，跟著她點頭：“十幾只丟了六隻確實不太划算，很浪費啊！”
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唐賀聞言，掃了他一眼，笑道：“又不花你的錢，心疼什麼！”
“這不是為您省錢嘛。”龍井笑了笑，隨即正色道，“做我們這行的，訊息丟失，走漏，都是足以致命的。鴿子丟了一兩只，我不會心疼，但……走漏了訊息，有可能會把所有兄弟的命都賠上去！所以還請小姐為我等考慮考慮。”
“嗯？”唐賀挑挑眉，歪著腦袋看他。你當我不知道吶，情報組織是那麼容易被整個連根拔起的麼？如果真這麼簡單，你也不必混了吧。
“如果您還想繼續用鴿子傳信，請您想個兩全之策吧。”龍井望著飛起落下的鴿子，眼神不明。
看了他好一會兒，唐賀眼珠轉了轉，問他：“如果我說不，你就會告訴我爹，養鴿子很不合算，損失太高。馬匹傳信危險性更大，也費錢，對吧？”
“是。”龍井毫不遲疑地回答，臉上掛著笑意。
這是□□裸的威脅啊！威脅！唐賀面色扭曲了。好不容易有這個機會建自己的情報網，怎麼可能就為了這麼簡單的問題放棄。
瞥了眼笑意冰冷的龍井，唐賀有些氣悶。沒有龍井幫忙，這事多半不能成。這種能人怎麼不是她的心腹呢，好可惜！這麼想著的時候，她突然意識到：這是個挖牆腳的機會！看龍井的樣子，就知道唐衡手下這群人的關係都很鐵。如果能處理好這個問題，將一部分人完完全全地變成她的心腹，並非沒有可能的。