正在劉益之跟同學們參觀翟重陽的印刷廠時，俞雪蓮很公式化地對李國強說道：“抱歉，劉董今天有事出去了，去了哪裡我也不清楚。你可以留下口信，等他回來，我會彙報給他。”
“我是他老同學，小學和初中同學。”李國強很費力地把這句話完整地講了出來，脖子上的青筋都要蹦出來。
俞雪蓮臉上的淡淡笑容絲毫沒有變化，依然很程序化地說道：“李先生，我已經記錄了，我會向劉董彙報，他的小學同學和初中同學，李國強先生來拜訪過他，手機號碼是XXXX。”
“那什麼時候有回信？”
“抱歉，這個我就不清楚了，這需要看劉董的安排了。”俞雪蓮還是不急不緩地答道。
李國強看了看一米七高，略施薄妝，穿著一身OF裝的俞雪蓮，忍不住咽了咽口水。他想了一會，繼續努力爭取道：“請務必跟劉董，劉益之說下，就說是他的小學和中學同學，李國強來找過他。”
“李先生，你放心，等劉董一回來，我會彙報上去的。”
“那，那你真的記錄全了。”
“記錄全了。”
李國強實在找不到藉口了，只好最後說了一句：“你一定要記住跟他說，他的老同學李國強找他。”
“我記住了。”
在俞雪蓮、前臺以及保安的注視下，李國強終於還是離開了智本投資的辦公區前臺大堂。
前兩年，李國強在豐澤，後來的華聯勤一廠做得好好的，甚至還成了生產部維修組組長，每月能拿兩千多元，遇到華星手機“爆肝期”，甚至能拿三四千。
一次跟劉益之吃飯的時候，無意中知道他可能是華聯勤的老闆，就在廠裡到處吹噓，我是老闆的老同學。開始時大家還信幾分，對他另眼看待，可是過去一段時間，你這個老同學還這個鳥樣子，也就不當一回事了。
被人奚落的李國強這時在心裡反倒抱怨起劉益之，都這麼大工廠的老闆，也不知道照顧下老同學，不說提拔當什麼廠長，部門經理也應該安排一下。過年回去，不僅不再阻止母親辣椒婆對劉益之的造謠生風，甚至還以“當事人”的身份在一旁說著陰陽怪氣的話。
他跟他母親說的那些話，剛出嘴都還沒變涼，就被人傳到李大明的耳朵裡。現在的李大明不僅在縣裡正受重用，也是劉宅的“留守”，時時來這裡轉一圈，住幾晚，打個照應，鄰居們都認識。
話傳到他的耳朵裡，就等於傳到劉益之父母親的耳朵裡，也間接傳到了劉益之的耳朵裡。加上劉益之越來越忙，也沒心思跟這位心生怨恨的老同學相聚了。
年初劉益之結婚，李國強顧及老同學面子上，打電話囑咐父母親送份人情紅包過去。可是等到過年回來，一問才知道母親辣椒婆在自己不斷拔高的吹噓中，覺得兒子出息了，跟劉益之不相上下，沒有必要去巴結人，正好省了這份人情紅包錢，以後你過你的獨木橋，我走我的陽關大道。
李國強一聽就傻了。他雖然嘴裡不願意承認，但心裡還是很清楚，如果沒有劉益之的照拂，就憑自己的那點能力，不要說維修組組長，就是普通維修工都幹不久，頂多幹些搬運工，包裝工等粗使活。
他猶豫來猶豫去，想去劉益之家道個歉，可是想到母親已經把自己吹噓得跟劉益之不相上下，自己又在背後說了那麼多怪話，真要上門去，有點拉不下這個臉面。
春節假期很快就過去了，正當李國強如同把頭埋在沙子裡的鴕鳥一樣，準備回南鵬時，他母親反倒催促他去找劉益之“說和一下”。李國強知道母親的性格，覺得非常奇怪，仔細一打聽，原來才知道劉益之結婚時，不僅縣裡市裡領導都去了，聽說就連四江和嶺南省裡的領導都來了。這陣勢把辣椒婆給嚇住了，只是她也不好意思說出口，只盼著兒子能“自覺醒悟”，去找劉益之說和。誰知道李國強一直遲遲未動，臨到要走了，這才急了，出面來催促。
等到李國強跑到劉家一問，不僅劉益之早就跟新婚妻子到國外度蜜月去了，還把父母親和嶽父母一家子接去南鵬，在那裡過春節。
李國強急匆匆地回到南鵬，一打劉益之以前的手機號碼，轉到秘書那裡去了，原來人家已經換了私人號碼。
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找秘書傳達了幾次，劉益之都沒有回覆。李國強心裡知道是怎麼回事。劉益之結婚，是給李國強家送過請帖的，還是劉資初親自送到家的。結果不僅人沒去，連人情也沒去。按照尚源的習俗，這意味著李國強根本看不起劉益之，不想跟他往來了，這比“割席斷交”還要嚴重，屬於當面打臉，反目成仇。
上班的李國強總是疑神疑鬼，覺得劉益之會耍陰謀詭計迫害自己，待了沒一月，乾脆自己辭職了。等到了人才市場，找了半個月工作，他才發現在華聯勤幹得太順風順水，過於高估自己的水平。他一個初中文化水平，就是吹噓在華聯勤廠當過經理廠長，也沒人信啊。而且他說話結巴，轉行做銷售或服務崗位，人家也不要啊。
最後李國強乾脆創業，他劉益之能幹出這麼大份產業來，我能比他差到哪裡去，只要機會來了，我會做得更大。
當然，李國強先從小的做起，他拉了一個朋友合夥開了家快餐店，就在以前上班的華聯勤一廠附近。開始時生意相當火爆，尤其是晚餐。畢竟人流量擺在那裡，總有些不願意吃食堂的人會出來下館子。
結果沒一個月就出事了，幾個在李國強小餐館吃過飯的人上瀉下吐，送到醫院一查是食物中毒。開始懷疑是廠裡食堂，搞得雞飛狗跳，到後來查到李國強的小餐館。原來他的合夥人找到一個發財門路，買非常便宜的病豬肉回來，按正常豬肉的價格報帳，可以狠賺了一筆。但是這次買的病豬肉有大問題，所以造成了食品安全問題。
衛監局的人立即查封了快餐店，還把李國強和合夥人抓進派出所。幸好李國強對病豬肉的事情毫不知情，被拘了十幾天後放了出來。但是快餐店完蛋了，又被罰了一大筆錢，大傷元氣的李國強決心孤注一擲，找個更好的專案。
他有個遠房親戚在一家首飾廠當個小頭目，給他介紹一份“好活”。從首飾廠買一批玳瑁珠子等零配件回去，用線穿起來，組裝好，再賣回給首飾廠。無非就是請幾個婦人，花些線錢，一進一出的差價卻可以高達百分之三十。
李國強開始還比較謹慎，進了少量的貨，找人組裝好後一賣，果然賺到錢了。來回試了幾次，他那親戚不答應了。廠裡是給我面子，才願意讓你賺錢的。你老是這樣小批量的搞，廠裡很難保證給客戶交貨。既然如此，你就把機會讓給別人，人家願意一口氣吃下好幾萬的貨。
李國強不願意放棄，一咬牙把最後的老本掏出來，又去老鄉朋友那裡借了些，一口氣進了三萬元的貨。組裝好後興沖沖去交貨時，人家不收了。首飾廠說的很清楚，他們從來沒有過這樣的合作方式，穿線組裝，多簡單的事情，他們隨便找幾個工人來做就好了，何必還要放出去讓人家賺那麼高的差價。
急了眼的李國強跑去報警，警察來了一查，這是他那個親戚設下的套，賣出買進，都是他一個人玩的鬼。廠裡只是在賣原材料而已。而且那些號稱玳瑁的玩意，不過都是些塑料制品，只值幾百元。
李國強根本沒有跟那家首飾廠的合同，那個親戚拿著錢早就不知跑到哪裡去了。警察只能幫他立個詐騙案，其餘的就幫不上什麼忙了。
走投無路的李國強只好去找了一家工廠，當了一名普工，每月老老實實掙一千多塊。也不再向他母親吹噓明天要當廠長助理，後天董事長女兒死活要跟自己結婚了。只是有空就去找劉益之，希望這位老同學能夠再伸手幫他一把。李國強畢竟是做過組長的人，拿過三四千元的“高薪”，不願意再當一個又苦又累的普工，只拿那麼點工資。
李國強走出大門，俞雪蓮轉頭就走了。要不是她知道李國強確實是劉董的老同學，她才懶得下來。她是劉益之負責跟智本投資溝通的秘書，屬於劉益之的工作秘書團隊，向主任秘書明何言報告。在智本投資，地位超然。
俞雪蓮跟前臺的兩個女孩子打聲招呼，在她們的羨慕的眼神中，徑直走向電梯。
俞雪蓮一直很享受這種眼神。
她雖然長得很高挑秀麗，又是江夏大學畢業的，卻真是一位“貧二代”。
俞雪蓮的父母親是中原省某棉紡廠的職工。父親是維修工，母親是普通紡紗工。八十年代，俞雪蓮剛出生沒多久，家裡的日子過得很滋潤，鄉下的親戚們都無比地羨慕。轉眼間到了九十年代，棉紡廠猛然間就不行了，職工紛紛下崗再就業。於是俞雪蓮父母親從雙職工變成雙雙下崗再就業。人近中年的他們什麼活都幹過，擺攤賣早餐，賣日用品，蹬三輪，送煤球，艱辛無比地把俞雪蓮扶養成年。
所以俞雪蓮一畢業就沒有想著回老家，而是直奔南鵬，那裡掙錢多。她只想著多掙些錢，把父母親從那個越發破敗的廠區裡接到身邊，給他們新的生活。
可是成年人的字典裡，沒有容易二字。
俞雪蓮學的是圖書管理，嗯，一般人理解就是專門在圖書館上班的。這個專業在“物慾橫流”的珠三角，還真不知道找什麼崗位的工作。
兩年內輾轉了幾份工作，俞雪蓮無意間給智本投資投了一份簡歷，想要應聘資訊分析員，結果稀裡糊塗地應聘上了，幹了半年，又被調到董事長辦公室當秘書，充分發揮她的專業特長，情報與檔案管理。
外人都認為，圖書館學無非就是給書分門別類，其實這裡面非常不簡單。情報和資訊的檢索分類是大學問，做得好，能讓後續的情報分析如虎添翼，要是做得不好，噪聲和資訊一起湧上來，能活活累死你還出不了成果。
俞雪蓮做了一年多秘書，她雖然也期盼著能成為劉益之劉董的首席秘書，但表現得並不強烈，因為她有自知自明。後來突然空降了一位明何言，秘書處有些人心裡十二萬分不服，暗地裡各種花樣，最後全部被清理出去，原本與不顯山露水的俞雪蓮反倒成了劉益之秘書處一組的高階秘書，兼智本投資董事長秘書，相當於劉益之駐智本投資的代表。
一路上所有的人都向她展示著最真誠的笑容，就連總監、副總裁，都客氣地招呼一聲俞秘書。站在電梯裡，俞雪蓮的手機響了，她開啟一看，是同學龔茵茵發來的資訊。提醒俞雪蓮記得跟智本投資人力資源部打聲招呼，讓她的男朋友能夠應聘進來當一位投資分析員。
對於這位大學關係最好的同學，俞雪蓮是哀其迷糊，被一個光鮮其外敗絮其內的渣男給迷住心竅。想了想，俞雪蓮還是按下了三樓的按鍵，去一趟人力資源部。
等回到辦公室，俞雪蓮正好遇到了方伶俐。
“方總！”俞雪蓮恭敬地問候道。
“那個李國強又來了？”
“是的。”
“明天劉董會來，你再跟他彙報吧。”
“好的方總。”
第二天臨近中午，劉益之聽完俞雪蓮的彙報，眉頭皺了一下，思量了一下，隨即撥通了凌動電機副總王小龍的電話。
“老王，我劉益之。是這樣的，我有個朋友的親戚，你幫忙介紹到熟悉的家電廠，隨便給他找個稍微輕鬆一份基層的工作。他能力很有限，做不了管理工作。嗯，好的，謝謝了。”
“等王總那邊有回覆了，你直接跟李國強說。”
“好的劉董。”
過來幾天，俞雪蓮向劉益之彙報道：“劉董，李國強又來了。”
“不是給他在暉光找到一份工作了嗎？”
“他說想當面向你致謝。”
“沒有必要，你現在就去跟他說。他做過的事，說過的話，我不說，並不代表我不知道。這是我最後一次幫他，希望他好自為之。一個字不要漏，轉告給他。”
“好的劉董。”
等了一會，劉益之忍不住站了起來，站在落地玻璃窗戶旁邊。這不過是八樓高，能清楚地看到李國強失望地從大廳裡走了出來。
望著李國強遠去的背影，劉益之默默無語。站在他旁邊的方伶俐忍不住開口問道：“益之，你在想什麼？”
“我在想，會不會在另一個平行世界裡，有一個跟李國強一樣的我，卑微如塵埃，哀怨世道的不公，痛恨旁人的冷漠，嗟嘆時運的不佳，認為自己空有抱負而無施展的機會。”
“你為什麼有這麼個念頭？”
“佛語裡說，一沙一界，其實我說，應該是一念一世界。”
“你啊，跟如鏡大師學習得不錯，都有禪心了。”
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