車停在了東都放送電視臺/TNS門口，林瀨瑤和經紀人森田啟一起下了車，在門衛那裡確認了一下就走了進去。
自從出演了NJT那支廣告之後，林瀨瑤的星路立即好轉很多。這段時間，她出演了一部木曜劇的二番，火十劇的三番，甚至還出演了一部月九劇的三番，名氣正逐漸上升，在亞互和國的女星排名上已經衝進了前八十位，也開始有了粉絲。
當然，也招來了嫉恨。和國演藝界競爭如此激烈，你一個名不見經傳的小丫頭，一下子就起來，把多少正在按照傳統路線艱辛往上爬的女藝人給踩在了腳下，怎麼不招人恨？還有一些成名的女藝人，看到林瀨瑤崛起得如此迅速，如此輕鬆，更重要的是有了威脅她們地位的可能，怎麼不嫉恨呢？
林瀨瑤已經知道這種情況，因此她變得更加小心和謙遜。今天她來TNS是參加一個綜藝節目的。現在她的資歷擺在那裡，要想在木曜或火十劇中擔任一番，暫時還不夠。所以需要這些綜藝節目來保持曝光度。NJT這樣的優質廣告，不可能經常有的。
走進演播廳，各路人馬忙得不亦樂乎，大家都在為即將開播的節目做準備。林瀨瑤在森田啟的帶領下，向主持人、製片人、導演等核心人物打招呼問好後，就趕去了藝人化妝間化妝換服裝。
這是一間公共化妝間，已經坐了三位女藝人，四位男藝人，都是要參加節目的藝人。林瀨瑤連忙向這七位藝人一一鞠躬問好。和國演藝圈雖然沒有隔海鄰國翰國那麼變態，但是規矩也很多，稍不注意就會被罵的。
大部分藝人很冷淡地回應了林瀨瑤問候，唯獨一位看上去有三十多歲的女藝人和一位似乎只有三十來歲的男藝人態度有些不同。
那位女藝人叫波野結衣，也是十幾歲模特選拔賽出名，熬了幾年，終於在一部火十劇演了一番，接著又上位在一部月九劇演了一番，大熱了一段時間。不巧卻遇上了石田亞希子、仲間由紀惠等和劇的新世紀一線女星強勢崛起，迅速把她擠到一邊去了。她也曾經奮起反抗這“不公的命運”，用盡各種辦法和手段保持著某種程度的紅。可是當她的青春在糜爛的生活中迅速消逝後，名聲狼藉的她只能在這種節目裡混混人氣了。
實際年紀不到三十歲的她，看到林瀨瑤那滿是膠原蛋白的臉，清澈明媚的眼睛，忍不住想起自己打了一寸厚的粉才敷遮住的蠟黃臉和黑眼圈。頭往下一低，看到了林瀨瑤鼓鼓的胸，又想起自己好像破口袋一樣耷拉，靠了加厚海綿罩子才撐起來的胸，心底的醋罐子噗通一聲就被打翻了，然後一股濃濃的酸味從她鼻子和嘴巴裡衝了出來。
“這不是林瀨小姐，正當紅的NJT女郎，怎麼參加這種節目了？”
林瀨瑤恭敬地答道：“這是一款優秀的節目，有諸位德高望重的前輩們參加，我不勝榮幸。”
波野結衣一聽就知道自己說錯話了，不僅得罪了節目方，還得罪了同在一室的其他藝人。她不反思自己的無腦言語，只怪是林瀨瑤讓自己說錯了話，心裡更恨。
男藝人叫鷹藤橫二，也曾經火過，甚至還跟了一位一線女星談起戀愛。結果太花心，幾次在外偷腥被抓了正著。不僅女星跟他分手，事業也急轉直下。不過他保持得很好，三十多歲還跟二十多歲的樣子差不多。
“林瀨小姐啊，”鷹藤橫二擠出自認為最帥最和氣的笑容，“大家能在這個節目裡相聚，真是緣分啊，節目後大家去喝一杯，如何？”
看到鷹藤橫二眼睛裡迸出的淫邪目光，林瀨瑤嚇得往後退了一步。這時森田啟上前一步，冷冷地說道：“鷹藤先生，我們林瀨小姐還有其它節目要趕場，謝謝你的好意了。”
他可是老資格經紀人，身後的崛越事務所又很有背景，對這麼一個半黑不紅的小藝人，還真不怕。
鷹藤橫二訕訕一笑，不敢再言語了。
節目很快就開始了。兩位主持人熱了一會場面，然後把八位藝人一一介紹商場，正式開始節目遊戲。
和國的綜藝節目，可是出了名的敢玩無下限，對藝人也極盡捉弄之事。波野結衣和鷹藤橫三是靠這種節目混飯吃的，經驗無比豐富，兩人達成了默契，開始聯手對付經驗不足的林瀨瑤。
波野結衣故意卡位，或者暗中使絆子，就是不讓林瀨瑤好好遊戲，而鷹藤橫二則故意裝作保護女士、提攜後輩的樣子，靠近林瀨瑤，一有機會就上下其手。林瀨瑤下意識地往後躲，則會影響遊戲節奏和效果，招來導演一頓罵。
後來經驗豐富的主持人看出端詳，就把林瀨瑤調到一邊去。他們可不是為了林瀨瑤好，純粹就是想讓節目能夠順利拍完。但是這樣林瀨瑤的露臉機會就少了很多，幾乎成了邊緣人。
節目最後一環類似吐槽。主持人為了平衡，把林瀨瑤安排到了靠中間位置，彌補一下鏡頭。要是按照此前的情況播出，讓崛越事務所的高層看到了，肯定會嫉恨主持人故意踩他們的藝人，到時肯定會找他們的麻煩。
結果被波野結衣抓住機會，對著就在對面的林瀨瑤就是一頓冷嘲熱諷。
她說自己在演藝圈拼死拼活打熬了十來年，結果還是不抵某人的胸前幾兩肉。什麼演技都沒有，卻敢去火十、月九劇演二三番，也不怕丟人。
在場的人都知道在地說誰，卻裝作不知道在那裡接腔。主持人一看，這氣氛不錯，也不管是否在指桑罵槐了，在旁邊拼命地推波助瀾，對著某些毫無演技、完全靠賣肉的“年輕八零後藝人”一頓猛噴。
在場的“八零後藝人”只有林瀨瑤一人，她坐在那裡，如坐針氈，卻還要強作歡笑。在主持人問及自己的時候，林瀨瑤表示繼續加強修養，向前輩們學習，提高藝術修為云云。
節目結束後，眾人各自散去，森田啟去拜訪完電視臺管理層回來，找了一圈才在偏僻的角落裡看到林瀨瑤在低聲哭泣。
他在旁邊站了一會，然後無聲地遞過去一包紙巾。
“森田桑，我失禮了。”
“演藝圈的這種事情，還很多，阿瑤啊，你要堅持住。”
“森田桑，我會的。”
“唉。”森田啟還有一些話沒有說出來。看上去林瀨瑤得到了某位大人物的垂青和庇護。可是這種大人物的心思很難捉摸的，到底是真心喜歡上，還是一時逢場作戲，恐怕連林瀨瑤心裡也沒底。
坐在車上，森田啟突然開口道：“西村君的邀請又發過來了，這次，阿瑤，你還是考慮考慮吧。”
林瀨瑤剛剛好一點的心又掉進了冰窟裡。森田啟口中的西村君叫西村存一，事務所的常務取締役，高層之一。他的邀請無非是某位大人物看中了林瀨瑤，想讓她去陪酒吃飯。
森田啟已經找藉口拒絕了兩次，這次真的找不出任何理由來拒絕了。
“森田桑，我，我該怎麼辦？”
“劉君有給你電話嗎？”
“已經兩週沒有給我電話了。”
“這件事恐怕要請山田君出面才能解決，而山田君那裡，只有劉君才能說得上話。”
“待會我打電話給劉君，前段時間他去了花旗國，現在可能已經回華夏了。”
“嗯，儘快吧。聽說西村那邊是秋田公司的一位次長，我擔心事務所最後還是扛不住壓力。”
“秋田公司？”
林瀨瑤也有些絕望了。秋田公司可是和國國之重器一樣的企業，最頂尖的存在。它的一位次長，比其它企業的社長還要牛比。山田真一要是NJT的取締役，還能壓制一下。本部長，就有點不好說了。
“森田歐吉桑，請幫我回絕吧。”林瀨瑤最後堅決地說道。
“阿瑤啊，你知道這樣的後果嗎？”
“知道啊。我還年輕，還有機會，耽誤幾年沒關係。”林瀨瑤猶豫繼續說道，“實在不行我跟劉君去華夏，在那裡我或許能找到更多的機會。”
“阿瑤，你為什麼要這麼做？”
“森田歐吉桑，雖然我跟劉君是那樣的關係，但我還能從他那裡感受到愛惜和尊重。如果我答應了西村的邀請，或許就真的要成為玩物了，或許會成為我最討厭的波野結衣一樣的人。我不願意，不甘心。”
“阿瑤啊。“森田啟動容地嘆息了一聲，開車的駕駛員也忍不住從後視鏡看了幾眼。
忙碌了一天，林瀨瑤拖著疲憊的身體回到了公寓，她打開門，驚喜地發現劉益之坐在客廳裡。
“劉君！”
“阿瑤，回來了。”劉益之帶著微笑地說道。
林瀨瑤撲進了劉益之的懷裡，無聲無息之間，眼淚已經流了出來。
“不好意思，劉君，我失禮了。”
“沒事的，我都知道。”劉益之輕輕拂過林瀨瑤的臉，幫她褪去最後一點淚跡。
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等到林瀨瑤的情緒平息下來後，劉益之又說道：“阿瑤，你收拾一下吧，我們要搬家了。”
“搬家？”
“是的，搬去一個更大更舒服的地方。”
“哈伊。”
這是一座有兩百年歷史的庭院，離東都市中心有一個小時車程。沿著綠樹成蔭的石道，進得大門，就是一片平庭。各種岩石、植物、石燈和溪流配置在一起，，有著明顯的和國真行庭院風格。再進去就是一座石橋，從一條溪流上跨過，左邊是池塘，中間有亭榭，連著旁邊的小閣。右邊是堆石築成的假山，泉水從假山上流下，形成瀑布，匯成溪流。
走到古樸的主建築跟前，一對穿著和服的中年男女在簷下跪坐著，一同伏地行禮：“歡迎回家，辛苦了。”
劉益之拉著有些恍惚的林瀨瑤脫了鞋，走進了房間。
“山中桑，吉村奧桑，這位是林瀨瑤小姐，以後她就住在這裡，還要辛苦兩位了。”
“以後多有打擾了，還請多多關照。”林瀨瑤連忙向這兩位管家行禮示意。
“阿瑤小姐，以後有什麼吩咐，請儘管說。”山中秉忠和吉村幸子兩位是經驗豐富的男女管家。
“山中桑，待會有客人要來，請直接帶到茶庭。吉村奧桑，還請幫忙佈置下。”
“哈伊。”
很快，客人都到了。
“立花本信，春日株式會社的代表取締役社長。大江正直，斯帕路汽車工業株式會社的專務取締役，這位是林瀨瑤小姐。”
“哈伊，我來介紹下，這位是長野高虎，這位就是春日株式會社的代表取締役會長劉益之君。”立花本信介紹道。
“長野高虎見過劉君。”
“不用客氣，來，請用茶。”
“多謝！”
“長野桑，你有練劍道？”
“哈伊，劉君，我從六歲開始修煉劍道，至今已經三十五年了。”
“了不起，真是了不起啊長野桑。我曾經喜歡過劍道，甚至研讀過《五輪書》和《兵法家傳書》。結果沒練幾個月就堅持不下去了。真的很敬佩長野桑你這樣心智堅定的人。”
“劉君過獎了。”
“立花君能把你帶到這裡，肯定你是有本事的人，能說說你的經歷嗎？”
“哈伊。我二十一歲畢業於廣野大學機械系，二十四歲東都大學機電系碩士畢業，加入了尼桑汽車。三十歲那年公派去了斯坦福大學進讀機電博士。曾經擔任過尼桑今冶工廠次長，華夏區市場部部長，久桑研發本部長，北美區本部長。”
“嗯，來，請喝茶。”劉益之微微抬手，請茶道。
“立花君，你可以宣佈了。”喝過一輪茶後，劉益之說道。
“哈伊。大江正直君，根據劉君的授權，委任你為斯帕路汽車工業公司的代表取締役社長。”
“哈伊。”
“長野高虎君，根據劉君的授權，委任你為春日株式會社常務取締役，並作為代表出任秋田汽車的代表取締役、常務執行役員兼監察役擔當。”
“哈伊。”
這時，正在斟茶的林瀨瑤的手不由抖了一下，茶水濺在了桌子上。
劉益之輕輕地抓住了林瀨瑤的手，微笑著示意她不要驚慌。
在這溫暖的目光的包圍中，林瀨瑤忍不住深吸了幾口氣，平復了心情。她倒好茶，然後輕輕地跪坐到劉益之的身後。在這一刻，腰桿筆直的林瀨瑤覺得自己似乎化身為了大奧總取締。