死亡，是生命之常態，儘管老狼曾經親眼目睹無數殘酷的場景，心卻未曾麻木，看著眼前身軀僵硬，已然沒有生機的小狼，它有些難過的低下頭顱，卻又知道自己無可奈何。
在外面守著的老狼，在半夜時分聽到了幼狼的嗥叫，那聲音裡帶著驚慌和淒涼。
老狼的心咯噔一下後，抖了抖落進洞穴口的積雪，而後毅然進入洞穴。
草堆上，一隻小灰狼和小黑狼瑟瑟發抖的擠在角落裡，它們放聲嗥叫著，聲音裡有著明顯的顫抖，那是某種呼喚，試圖呼喚已經變得冰涼的兄弟，也許是呼喚早已不見蹤影的母親。
失去母親的幼獸，在這寒冬裡終究難逃一死，不是活活受凍捱餓而死，便是成為其他野獸的腹中餐，小狼們不諳世事，也還不懂這些冰冷殘酷的事實，但此刻已經體驗到了生存的艱難。
小狼的死亡，在老狼的預料之中，但它沒有想到，會這麼快。
沉默了一會，老狼靠近草窩，輕輕舔舐著兩隻受驚的小狼，它們還活著，也許是成功渡過了一劫，也許只是晚一點，但至少，現在的它們還活著。
老狼的舔舐，給予兩隻小狼安慰，兩隻小狼不再顫抖的盲目嚎叫，它們緊緊的挨著老狼，試圖從這只瘦弱年老的同族身上獲取一些依靠和力量。
安撫好兩隻倖存的小狼，老狼叼起一隻冰涼的小狼默默走出洞穴，轉頭回身又叼起另一只出去，老狼將兩隻小狼埋進深雪裡，就在小坡旁邊，這不是葬禮，而是一種儲備。
老狼難受是真的，但生存亦是真的。
天地不會憐憫任何生靈，一切幸運或是不幸的遭遇，對於自然而言都是沒有意義的，大雪不會停下，寒風不會消失，被時間奪走的力量，歲月侵蝕的體力不會歸來，它必須，做出有利生存的決定。
不論是它獨身一狼，還是只有洞穴裡的兩隻小狼，這份儲備都是必不可少的，就算兩隻狼崽成功渡過這一劫，存活下來，但沒有後續的食物也撐不了多久，在這寒冷的季節，別說兩隻滿月的小狼，就是已經能夠出窩的小狼也不能獨立生存。
狼崽想成長到能夠獨立覓食，需要大量食物和時間，並且在此期間還需要周全的照顧，沒有狼群，沒有父母的照顧，狼崽在這片森林裡如同弱小的雪兔一般，任獸欺凌。
不要看狼是高階的勐獸，但小狼的天敵著實不小。
赤狐、狗獾、貉、金凋和白尾凋都有能力殺死兩個月以內的幼狼，甚至就連野生的有蹄動物也能將幼狼殺死。
如野豬，成年野豬想殺死幼狼並不難，野豬不但能殺了幼狼，還會吃掉一部分以做洩憤。人類的觀察中還曾發現過兩次狍子殺死幼狼的情況，可見幼狼的脆弱。
晨曦再次降臨，老狼緩緩的睜開眼睛，看著露白的天際恍然間有些回不過神，
看著深處的洞穴，老狼又回神了，原來昨晚的一切不會夢。
老狼緩緩的走進洞穴內部，沒有聽到小狼的嗥叫聲，讓老狼有些擔憂，但它必須進去，再次確認兩隻小狼的情況。
草窩裡，兩隻小狼呼吸平緩，正窩在一起睡著，昨晚微微鼓起的小肚子，已經恢復平坦，顯然，兩隻小狼成功的消化了鹿肉，達成了繼續存活的第一步。
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老狼欣慰的舔舐著小狼，將它們擰在一起的毛髮鬆開。
確認兩隻小狼順利存活的情況，老狼再次鑽出洞穴，準備離開，它要去將昨天剩下的食物吃完，留在雪堆裡久了並不安全，畢竟森林裡會挖寶的動物著實不少。
若不是被這窩小狼牽引著，老狼昨天會一直守著那只馬鹿，至少在吃完前，它不會輕易離開。
大雪仍在繼續飄零，只是勢頭比起昨日要減小許多，森林早已經是純白的景色，偶爾一點褐色，是乾枯的枝丫在點綴天地。
鳥雀依然早起，鳴叫不斷，卻也不如以往熱鬧，遷徙的鳥類繁多，還能留下過冬的並不多。
老狼緩緩行走在雪地中，豎著耳朵，監測所有異常的聲響。狼的聽力比人類清晰至少16倍，狼在森林裡能聽到10公里內的聲音，在開闊地可增加至16公里。
狼有著良好的周邊視野和卓越的夜間視力，狼的視網膜外周對運動物體非常敏感，但狼不能分辨顏色，因此白色的天敵對老狼而言也沒有太大差別，它在意的是氣溫的變化和食物的捕捉難度。
狼的視覺分辨力也相當弱，不善於辨識小細節。
比如現在，側面的雪堆上，一截枯樹枝下躲著一隻老鼠，它一動不動的躲在那，老狼並未察覺，然而，老鼠看到老狼後開始逃竄時，老狼才察覺，有一隻老鼠從身側跑了過去。
老鼠這種生物，對老狼來說並不重要，它也不感興趣。
狼是機會主義獵手，會挑最簡單、最脆弱的獵物下手，但不並代表狼會將老鼠這樣極其弱小的動物列為獵物。
狼是專為捕殺大型動物而生的勐獸，首選的獵物是大型有蹄動物，包括鹿，麋鹿，馴鹿，駝鹿和麝香牛，不要說老鼠，就是雪兔，也不過是打牙祭的食物。
狼的機會主義，是體現在狼會先觀察、試探，尋找病、弱、有天生缺陷、年老和年幼的獵物作為優先目標，降低狩獵的成本。
風雪之中，繁茂的落葉松樹被填充了大量積雪凝聚成的雪塊冰凌，暗褐色的樹皮上結了冰，厚重的枝杈翠綠的針葉在皚皚白雪下隱藏的極深，這裡是森林的茂密地帶。
老狼熟輕熟路的找到了馬鹿所在的雪堆，覆蓋在馬鹿屍體上的白雪明顯被掀開過，凌亂的爪痕刻在鹿皮上，露出下面已被開膛破肚的僵硬屍體，小型於自己的抓痕，很好辨認，大概是某種小型食肉獸類的手筆。
老狼沒有在意，被發現是預料之中的事情，只要馬鹿還在這裡，還有食物，它這趟就是值得。
老狼掀開積雪，將馬鹿剩餘的部位露出，被未謀面的食者掏出來的腸子露在了雪地上，低溫使腸壁不再富有韌性，馬鹿食用過的植物殘渣從中掉落，混著一些鮮血，混亂不堪，但老狼並不在意。
它將爪子伸向馬鹿的臀部，那裡的血肉大半被啃掉，露出暗紅色的肌肉，上面還殘存著錯亂的牙印，雖然被啃食了大半，背面卻還有不少剩餘，老狼準備在這裡下口。
吞嚥血肉的聲音在風雪中響起，那位不知名的小型獸類大概正在某個隱蔽的躲藏地點看著它進食，但老狼並不懼怕，它雖然年老，卻並不缺乏勇勐狡詐。
一隻小型的，無法將馬鹿從它嘴裡徹底偷走，且沒膽子直面它的小偷，根本不值得在意。
大快朵頤的老狼很快就將馬鹿吃了乾淨，僅剩餘一條不大完整的鹿腿被它撕咬了下來，放在一邊，這是它打算帶回去給兩隻小狼的。
鹿腿剩餘的鹿肉不多，但足夠兩隻小狼吃一頓的，至於之後的食物獲取，老狼還來不及考慮太多。
老狼叼著鹿腿，順利的回到了小坡，一路上沒有遇到打劫的勐獸，是它的幸運，也是兩隻小狼的幸運。
待走到洞穴口，竟沒聽到小狼的嚎叫聲，老狼心中突然泛起一股不祥的預感，它咬緊鹿腿，快速的穿過洞壁，隨著洞穴通道的擴大，老狼的心卻一點點往下沉去。
洞內，老狼看著失去呼吸的小黑狼，眼中露出哀傷。
“嗷……”漆黑的洞穴裡，小灰狼聞到了老狼的氣味，頓時發出一聲悽慘的嚎叫。
老狼看著唯一存活的小狼崽，眼中有著不安。
今天早上，它以為兩隻小狼都活下來了，結果等它再回來時，小黑狼已經涼透了身軀，它不知道，等下一次它離開，再回來的時候是不是就要面對小灰狼的屍體了。
失去手足的小灰狼無助茫然，它緊緊的跟著老狼身側，老狼若是挪動，它也緊緊的跟著，似乎是生怕，這唯一的、僅剩的熟悉的氣息也會消失。
看著不安的小灰狼，老狼沒有將小黑狼的屍體叼出去儲存在雪堆裡，它靜靜的趴在洞穴裡，一下一下的舔舐著小灰狼的身體，給以安慰和信心。
小灰狼在老狼的陪伴下漸漸平靜下來，它平緩的呼吸著，小肚皮鼓動著，似乎沒有任何問題，也沒有任何不適的徵兆，但老狼依然不敢掉以輕心，早上的放心喜悅和歸來的殘酷結局歷歷在目，在小狼能出窩之前，一切未定。
看著睡著的小灰狼，老狼有了決定，它不再離開洞穴，它決定在洞穴裡照顧好這僅剩下的小狼，直到它順利存活，或是死亡。
至於食物的問題，老狼並不擔心，雖然儲備食物不多，但狼的進食本就是極少有飽餐的時候，常常一個星期只進食一次的情況也是有的，何況它剛剛進食過，挨個三五天完全沒有問題。
而三五天的時間，足以確認小灰狼的結局了。
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在競爭激烈的原始森林裡，狼在食物鏈中算是上層的勐獸，佔著有利的生存地位，當它們匯聚成十幾頭甚至幾十頭的大小狼群時，便可稱霸一方橫行無忌。
狼群既能在動物活躍的時期，圍獵體型巨大的食草動物保證生存所需，又能在缺乏獵物的冬季將冬眠的棕熊驚醒，以眾擊寡，將其獵殺維持生存。甚至在某些時候，狼群還可以嚇退勐虎，確保自身的安全。
但當一隻野狼失去族群的庇佑，成為一頭獨狼的時候，生存的難度將陡然上升。
無論是猞猁還是貂熊，亦或同階級的遠東豹，不可力敵的東北虎、棕熊等大型勐獸，都是野狼的危機。
尤其是中大型貓科動物，倚仗強悍的爆發力，迅捷的敏捷力，它們往往能迅速擊殺野狼，東北虎這類勐獸更是能給小型狼群造成傷亡甚至全員消滅，而獨狼面對這樣的危機顯然沒有任何自保之力。
在這樣危機重重的情況下，年老的獨狼養育起一隻稚嫩的幼狼，顯然不是明智之舉。
但老狼依然堅持著，守護在洞穴之中，眼看著小灰狼一頓頓吃下生肉，一天天活下來。
七天後，將儲備糧耗盡的老狼終於決定再次出動，小灰狼已經依靠生肉存活了七天，顯然已經適應了消化生肉，它的身體不會再因為生肉而出現問題。
這種情況的確認，讓老狼欣喜不已，而小灰狼也將老狼當做了唯一的親卷和依靠，在失去父母和兄弟們後，小灰狼熟悉的氣息便只有老狼了。
老狼親暱的舔舐著小狼，低嚎一聲，示意自己要出去一段時間，讓小灰狼保持安靜，乖乖呆在洞穴裡。
小灰狼有些不安的蹭著老狼的下顎，它似乎很怕老狼的離開，嚎叫著想要跟著老狼。
正常情況下，狼崽會在一個月開始走出狼窩。
但因為這窩狼崽的出生時期在冬季來臨之時，還十分幼小的它們顯然是不能在冰天雪地裡待著的，寒風和冰雪會輕易奪取它們稚嫩的生命。
疾病對於野生動物而言是一種更為無情和無力的死亡方式，沒有野生動物不懼怕疾病，經驗豐富的老狼自然不會犯這種低階錯誤。
老狼無法準確確定小狼的出生天數，因此短期內老狼是不會帶小灰狼出窩的，至少在它確定小灰狼的成長狀況足夠之前，它是不會讓小灰狼出窩的。
“嗷。”蒼老的狼嚎帶著不容置疑，小灰狼低垂下小腦袋，乖乖轉身趴回了草窩裡。
老狼伸出爪子摸了摸它的腦袋，給予安慰後，老狼毫不猶豫的轉身離開洞穴。
爬出狼窩後，老狼看著外面的光線有些不適，眯了眯眼睛，老狼才徹底走出洞穴。
外面白雪皚皚，天地一片寂靜，肆虐的風雪不知何時已經停歇，皚皚白色覆蓋著山坡，周圍見不到一絲其他顏色，稀疏的樹木也被白雪覆蓋，染成了白色，裸露的褐色樹幹被冰晶凝結，有著別樣的美感。
老狼無心欣賞這幅天地美景，它翻了些樹枝出來，將洞口用樹枝積雪稍稍掩蓋，而後腳步匆匆的往森林深處而去。
雪層在它爪下破裂，深陷，粘在腳掌上一些，留下一串串的梅花印，又被低垂如掃帚的尾巴一一掃除痕跡。
初雪的饋贈早已經消失，雪堆裡的寶藏早就不知被多少尋寶者翻了又翻，老狼不再寄於無謂的希望。
它知道自己的體力有所欠缺，因此它也不去尋找大型的獵物自尋煩惱，它老練的在一處處隱有洞口的區域轉悠，尋找著，留有雪兔氣息的兔子洞。
雪兔是它如今最有把握的獵物，也是它最不容易出現危險的獵物。
在發現小狼窩之前，深知老年下場的老狼大概不會如此委曲求全，它也許會在臨死前“大幹一場”，表示自己的雄心未老，或是尋找其他狼群，試圖跟在其後，方便撿一些殘羹剩飯。
但，如今的它不再是孤身一狼，它要考慮的不再是自己的生存，也不是死前的輝煌，而是是它生命意志的延續————那只嗷嗷待哺的灰色小狼。