趙靜坐了半宿，對事情的始末終於有了認識，卻並沒有感到舒暢，反而心中犯堵。想不通難道自己在重臣的心中就是如此形象嗎？讓他們不惜自汗來逃避。但轉而又喪氣了。
前生今世兩度為人，前世雖沒有從政，但是也在職場中混了多年，經歷過辦公室政治的考驗，知道其中的道道。不致命，可也讓你身心俱疲。而這一世做了皇帝，他體會過其中的苦處，但他也是極力避免讓朝臣們誤會，可事情還是發生了。
‘伴君如伴虎’被比喻成朝堂上的兇險，而事實上也真是。皇帝身邊的大臣別看位高權重，其實也是一個高危職業，假如碰上一個奇葩皇帝，搞不好比在老虎身邊更可怕，真正是把腦袋別在褲腰帶上，提心吊膽不說，隨時還都有生命危險，北齊時候的宰相楊就是一個典型代表。
眾所周知，北齊的高氏皇帝是以奇葩和變態著稱的。話說這位倒黴的宰相楊是個胖子，尤其是肚子特別大，是個大肚皮，高洋有事沒事就拿他這個大肚皮開涮，稱為叫做“楊大肚”，平日被皇帝揍一頓都是平常事，堂堂一個宰相，有時還得兼職太監的活兒給皇帝送手紙。
另外高洋還喜歡開玩笑。有一次，高洋看著楊的大肚皮，突然有個想法湧上來，他問楊：愛卿啊，你肚子這麼大，裡面裝的是什麼啊，要不咱們剖開看看，你覺得怎麼樣？楊差點沒被高洋這個奇葩的想法嚇暈過去，正不知怎麼辦時，幸虧有人解圍才沒被開膛破肚。
還有一次，高洋突發奇想，玩起了送葬遊戲。他讓人準備了一口棺材，叫楊自己躺到棺材裡，而他自己則拿起錘，準備等楊躺進去後親自把棺材釘上。可等楊躺進了棺材，高洋拿著錘子敲了棺材幾下，最終還是停下來了，並沒有把棺材釘死，讓人把楊扶了出來。
其實，高洋多次戲弄楊，可能真是開個玩笑而已，可即便是虛驚一場，但是想想楊躺在棺材裡，聽著外面的敲擊聲，看著皇帝拿刀子在自己肚子上比劃，那種感覺，也真不是一般人能承受的。於是自汗也就成了各朝各代官員自保的手段。
自汗，也稱自穢，噁心一點說，向自己臉上潑糞，臭臭自己的臉，壞壞自己的聲望，搞臭自己。理性一點說，就是透過非法手段，佔有大量社會錢財或田地，透過聲色犬馬的生活方式，以敗壞自己的聲望。目的就是使自己在老百姓心中沒有受愛戴的地位，並表明自己胸無大志。
除此外，甚至還想盡一切辦法，以避免帝王猜忌之禍，可這些高官有時仍不可能完全躲過帝王的猜忌之禍。但是這也並非誰都能用的。這時有才華的高官們的專利，中下層的官員，如用這種法術，極易身首異處的。重臣有此想法，趙也很無奈，因為事情雖非他所願，卻也不是他所能改變的，而是體制問題。
大家都知道皇帝制度的本質就是獨裁。而獨裁政治，總是不斷地弱化著帝王與其官員們之間的信任度，獨裁也就決定了獨裁者和其下屬官員以及親屬之間，只能擁有有限的信任，而充滿無限的猜忌。因此帝王和其高級官員包括帝王家庭成員、皇親國戚之間，大多數的時候，都相處於猜忌和被猜忌之中，彼此也就很難建立起持久的或起碼的信任關係。
在帝王與臣子這一對關係體中，帝王一般總是處於主動地位，而臣子多處於被動地位。皇帝想找你的毛病是很容易的，被猜忌的大臣大多是能力突出且居功自傲，有明顯的政治隊伍，且不和皇帝一心。而大臣有兩個生命，一個是他的本人生命，另一個是他的政治生命，一旦受猜忌，政治生命就面臨著完結，人身安全也很難得到保障。
所以，名將權臣，才華卓絕，或手握重兵，或解職後仍有潛在實力的；其次是名臣，才高識遠，清正廉潔，深得社會各階層的支援；再就是皇族，根正苗紅.有做君王的血緣資格。成為三者其一，就要做好準備，以應對由於帝王猜忌而帶來的種種不利後果。自汗就是其中的一項重要應對措施。
避禍手段有多種，為什麼高級官員較多使用自汗來躲禍呢？趙以為這是因為自汗價效比最高。像隱退，不合人們為官入世心理，只有極少數人可做到；請求外地做官，要得到皇帝或其他權臣允許方可出京；舍親，就是殺掉親人中的一人或數人，一般人難做到；愚子，不讓子女多讀書做官，這不合人情；武裝反抗，代價太高。
比較之下，自汗優點最大，一方面，既可以繼續做官；另一方面，又可避除帝王猜忌之禍。因此，因此不少國家重臣，在功成名就之後，聰明一點的都要學習保身之道中的自汗術，要表現出一副“胸無大志”的形象。而至於如何做，那就看各人的手段了，趙卻以為活下來的，哪個拎出來都能在國際上拿個大獎。而拿不到獎的，那下場就是家破人亡。
漢朝的蕭何被劉邦稱為漢朝最大的開國功臣，可是這樣的人也遭到了劉邦的懷疑，劉邦親征在外，怕蕭何在國內出亂子，蕭何只能派自己的家人跟著劉邦親征，這樣劉邦才放心！不光是這樣，蕭何還侵佔別人家土地當自己的良田，劉邦很高興，因為這樣就顯得蕭何沒什麼太大的志向了。
隋朝還有一個大臣叫梁睿，因為他威惠兼著，民夷悅服，聲望甚高，隋文帝楊堅暗中忌之。他本人精明至極，早料到這一點，於是就辭官謝病在家，不與世人交往，還“大受金賄以自穢”。這時，有人就把他告到中央，楊堅見他如此貪財，能幹什麼大事?去了心病，高興還來不及，哪裡還去管他受不受賄。
宋時，太祖趙匡胤竟然把自汗化為國策，以“杯酒釋兵權”方式，鼓勵他的高階軍官放下權位，在短暫的人生中，快意聲色，使君臣之間無所猜疑。有了皇帝的鼓勵，石守信等高階軍官們也就大膽地掠奪財富，聲色犬馬，從此君臣相安無事。
大將狄青表演不過關，被貶之後中央派人幾天一查，還不聽他的辯解，最後嘴邊生了惡瘡，然後病逝。下場好一點的就是韓世忠，晚年交出了兵權，手指也只剩下了四個，還不能動，晚年只能牽著毛驢在西湖邊閒逛，絕口不談兵事，也拒絕和原來的老部下相見，戎馬一生最後只能孤獨終老，萬幸的是沒有像岳飛一樣死在皇帝的屠刀之下。
趙想江鉦也是如此。江氏可是一門出過三位宰相的家族，其可以說生下來就活在名利場中，即便沒有親身經歷，耳濡目染也對其中典故知道不少。況且他還經歷了宋末亡國之際的官場傾軋，親眼看見過諸多的潮起潮落，前時還是殿上臣，轉眼就成刀下鬼。
所以趙相信江鉦不會沒有所感，即便他心懷為國盡忠的思想，但是也會設法自保。尤其是在收復江南之後，朝廷形勢好轉，而他官至樞密副使兼任湖廣制置使，封爵國公，也算到了人生的巔峰，加上堂兄江此時晉升為參知政事，踏進了相門，江家在朝堂可謂一時無兩。
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趙記的前世人們常用句西方諺語‘欲戴王冠，必受其重’來自勉，但是其中還有一句是‘欲安思命，必避其兇’。說的是同樣的道理，在獲得高位的同時，也必然會遭到皇帝的猜忌和同僚的嫉妒，要想保全性命和家族的榮耀，就必須有人得急流勇退。
所以趙覺得江鉦早在收復江南，邊境穩定之後就已經有了退隱之心。但他也知在本朝‘揚文抑武’的大環境下，自己手握重兵更易遭到猜忌，他退出朝堂比之堂兄要有利於家族。而出身名門，受儒家學說薰陶，清名比之性命還要重要的思想，估計早就深入骨髓，自然不願意採用貪汙受賄、廣置田產這種下三濫的手法。
另外，江鉦也要顧及到皇帝的面子，自己幹了醃事等於變相打陛下的臉，也會讓皇帝背上打壓功臣的惡名。兩廂權衡之下，趙估計其就故意採用放鬆對麾下的管控，表明自己並無割據之心的同時，也在尋找時機和藉口退出朝堂。
到了襄陽的時候，江鉦對襄陽圍而不攻，拖延決戰的時間。而又親臨城下探營，結果遭受重創負傷，且他以算定陛下為了戰事必然會親征來此。如此自己就可以借久戰無功、身負重傷提出致仕，而皇帝可以再藉助攻取襄陽穩固在朝野的地位，也保留了君臣間的體面。
把事情想得通透了，趙覺得十分無力，想想這些有功之臣為了保住身家性命，親手把自己多年拼打而得到的聲望抹黑，實為萬般無奈，心中又該是何等滋味呢……