兩人說話間，王德進來稟告前來參會的將領已經全部到達，在御舟二層的會議室候駕。趙這才結束了兩人的談話，與劉志學一同下到二層與眾將議事。此次參會的多是御前護軍的軍官，他們見劉志學與陛下同來，都覺一怔，轉而又彷彿放下心事般相視一笑，齊齊起身向兩人敬禮。
在大宋的軍事系統中本來分為兩派，一派是以張世傑和江鉦為首的行朝派，一派是以趙為首的帥府派。但是江鉦不滿張世傑專權，又有父親遺命，在趙繼位中出力甚多，有著擁龍之功，也可以算作是趙的嫡系武裝力量。在其後崖山之戰中，張世傑指揮不力嫡系力量折損甚重，已無力與帥府軍和江鉦統領的殿前禁軍相抗，其親信也在趙的打壓下逐步退出了朝堂。
帥府軍一系若是非要進行區分的話也可以算作兩派。一派是以趙孟錦和江鉦為首的舊軍派，他們多是出身舊宋軍，但是多為中下級軍官，依附趙後得到重用，協助他建立起了新宋軍，可以說是潛邸之臣。他們在保衛瓊州和收復江南的戰爭中立下殊勳，現在多數人都已經功成名就成為高階軍官，鎮守一方的朝廷大員。
而帥府軍的另一派則是以倪亮和陳墩為首的御前護軍一系，他們多是出身趙的親衛營和老營，他們彼時皆是少年，陪伴著小皇帝一起長大，受教於小皇帝，關係十分親密，可以說是親信中的親信。隨著御前護軍的壯大，也成為各級軍官，參加了收復江南的戰爭。但他們資歷尚淺，不足以挑起大梁，可也是宋軍的中堅力量。
其實在趙和出身帥府的將領來看，他們並無派系之分。趙孟錦等諸將是看著倪亮和陳墩他們長大的，且老營這些孩子多是軍中遺孤，因而在他們眼中就如子侄一般，對他們是愛護有加，也樂於見到他們成長；而倪亮等人也自覺是在老將們的羽翼下長大，對他們只有尊重，即便進入軍旅後也仍然以父輩待之。因而新老之間更多的是相互提攜和幫助，並無什麼嫌隙，所謂的兩派皆是好事者強加的，其意不辨自明。
若是一定要加以區分，趙可以分為元老派和少壯派。元老派如趙孟錦和江鉦等人，他們沒有系統的學習過軍事指揮，所知來自於軍中實踐經驗和家庭的影響，且又在舊軍中廝混多年，思想上不可避免的帶上了舊軍的烙印，在冷兵器向熱兵器過渡中產生了不適應，對於新戰法和新戰術接受的較慢。但是他們作戰經驗豐富，又經歷了多次整軍，所以在軍隊管理和戰役指揮上的地位尚不可代替。
而少壯派在趙這個半路出家的‘軍事家’身邊成長，也受到其崇尚技術，擅於謀劃及勇於革新的影響，又大多入過武學接受了系統的軍事教育，因而對火器的運用和新戰法接受程度高。且也因為年輕，血性足，打仗有股初生牛犢不怕虎的闖勁，敢打敢拼不畏懼任何敵手。可終歸他們在作戰經驗上不足，尤其缺乏指揮大戰役的經驗，要想獨擋一面尚需歷練。
兩派人馬雖然分屬禁軍和護軍，但是並非涇渭分明，卻是人員交流頻繁，尤其是中低級軍官時常分派到對方麾下任職鍛鍊。而趙對待兩部也是一視同仁，並無門戶偏見，賞罰分明，因此雙方相處融洽。第二軍攻取壽州造成大量平民傷亡，劉志學受到大舉彈劾的事情御前護軍眾將早已聽說，此次受詔見駕，也讓大家捏把汗，可看到劉志學與陛下一同前來，並無異狀，就意識到其已經過關，眾人也都十分高興。
眼見新老將領們關係和諧，趙自然欣喜，但是知道自己此次庇護了劉志學，也要敲打敲打眾人，否則他們會以為濫殺自有陛下給他們擦屁股，進而在戰鬥中肆意而為，不再估計平民的傷亡，那不僅有損宋軍的作為解放者的形象，也會給善後帶來極大的麻煩，甚至引發動亂，這在歷史上並非沒有先例。
所以趙在會議開始前先強調在以後的戰鬥中要盡力避免誤傷平民，故意為之者則以軍法處置。而為了不使軍將們因而束手束腳，他又言明凡是手持武器參與戰鬥，或是協助敵軍作戰的平民不在此列，可以敵方戰鬥人員對待。
隨後趙又傳達了泗州合兵後議定的作戰方略，此戰意在奪取徐州，收復兩京，殲滅來援敵軍，並佔領海州，從而打通海、陸及運河構成的交通線。從而為進取山東、河北打下基礎，此戰爭取在五月初結束，以避免雨季到來後給作戰帶來困難。然後又將部署情況進行了通報戰區的劃分，考慮到當前的局勢，第二軍暫歸入西路兵團，待奪取符離後再規建。
接下來就是研討奪取符離的作戰計劃，眾將一番爭論後逐漸形成了兩種意見。一是以重兵相迫，逼敵主動後退，使其為避免被圍殲而主動放棄符離；二是圍城打援，將符離之地困於城中，誘使尚停留在應天府的敵主力來援，於半途設伏將其殲滅，然後再攻符離。
“陛下，屬下以為應迫敵主動放棄符離，如此就可以兵不血刃的控制舊運河，為大軍西去應天府開啟通路。同時可以打破來援的兩路敵軍相互為犄角的進攻態勢，並對徐州形成夾擊之勢！”御前護軍二旅統制孫晉指著地圖強調道。
“孫統制，符離城池橫亙在汴水之上，控制著西去汴京的水道，同時又扼住北上徐州的大路，乃是重要的樞紐。只要守住符離就能阻止我軍西去應天府，避免徐州兩面受敵。若是你為敵軍主將，會輕易放棄嗎？”御前護軍一旅統制田忠反問道。
“這……自然不會輕易放棄，但是其若是不退則會陷入被圍殲的險地，不若退往應天府合兵一處與我軍決戰！”孫晉遲疑了一下，又分析道。
“敵軍若是不退，堅守城池，我軍只能強攻。但是我軍也將面臨徐州和應天府之地的夾擊，陷入腹背受敵之危。退一步而言，他們也可將我們西路軍吸引在此，集中兵力於徐州，先行擊破東路軍，使得我們的戰略部署無法實現！”田忠仍堅持以為不妥。
“田統制多慮了！”這時御前護軍五旅統制羅大同插言道，“現下我東路軍已經兵進下邳，奪取城池指日可待，徐州之敵怎麼敢冒著丟失的風險輕易出援！”
“羅統制也不要忘了，蒙元已經調動西北的宗王軍南下增援徐州，如此怎知其不會出兵符離呢？”田忠笑笑反問道。
“這……”羅大同被問住了，他心中明白雖然當前敵我兩軍在兵力上相當，但是若是採用迫敵後撤在應天府與敵決戰的策略，也需要在符離留兵駐守，以保證後路的安全。而徐州之敵當前要防備己方東路軍的進攻難以分兵出援符離，可一旦得到蒙元宗王軍的加強就難說了，那時西去攻取應天府的己方大軍就真的要陷入腹背受敵，兩面作戰的地了。
“大家看！”田忠又點點地圖上說道，“京東之地地勢平坦，少有江河阻擋，最適合騎兵機動，即可快速增兵，也能在有被圍的危險時迅速遠遁，使我們難以實現殲滅敵有生力量，削弱其軍事實力的戰略。”
“嗯，田統制所言極是！”御前護軍二旅統制李振贊同道，“我軍機動受制於運河，一旦遠離補給則會受到制約，而敵軍多為騎兵則可快速往來，我軍一旦攻擊某地，他們也能迅速調兵增援。可我軍一旦分兵，則失去兵力的優勢，便難以對敵實施包圍，造成即便戰鬥勝利也難以取得戰果。”
“劉都統，你如何看？”眼見眾人對此爭論不休，趙扭臉看向劉志學道。
“陛下，屬下以為無論是採用何種戰法，都需要滿足一個條件！”劉志學見陛下問自己，起身指指地圖道，“應天府、徐州、符離三地呈三角狀，並有水道和大路相通連，相互為犄角，即相互為援，又彼此為腹背。因此只要擊破一地，便能打破這片地域的穩定狀態。”
“嗯，不錯！”趙點點頭道。他也看出三地皆是交通樞紐之地，敵軍兵力可以快速在三地間調動，互相為援，短時間內就能改變一地的兵力對比。而他也清楚以己方的裝備和實力在兵力相當，甚至少於敵方的狀況下也完全有必勝的把握，難得是要圍殲敵軍就需要大量的兵力圍住敵軍，否則就只能打成擊潰戰，難以實現大量殲敵。
“陛下，因而屬下以為要想完成殲敵目的，就需要暫時阻止敵宗王軍南下出援，使我們可以在局地形成兵力優勢，得以聚殲三地任一處之敵，從而改變當前的對峙形勢！”劉志學言道……
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