深夜的街頭萬籟俱靜，就連暴走族的身影都已然看不見，寒風帶著溼氣打在人臉上，讓人呼吸不暢，東野緊了緊身上衣物，走在回家路上，手上還抱著一頭熟睡中的狸貓。
東野微眯著眼，凝視壬生川通路另一頭。
閃爍的路燈下，吊著一個長長的人影，明滅燈光將它的臉照射的或明或暗，偶爾驚鴻一瞥中看到一張蒼白的人臉，被挖掉眼睛的窟窿眼洞中，搖曳著一絲綠油油的鬼火，兩瓣黑唇微微張開，吐出一條畸長的舌頭，一直拖曳到地面上。
遠遠地看到東野，吊死鬼口中發出意味不明的"嗬嗬"聲，一時之間，陰風怒號，空氣中的冷意仿若要穿過層層衣服，滲透到東野皮膚底下。
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"裝神弄鬼！"
東野嘴角一扯，不需要他親自下達命令，身邊早已閃掠過一道倩影，在路面颳起一道小旋風，伴隨著手上兩把水果刀寒光一閃，在吊死鬼還沒來得及做出反應之時，阿紫先一步在對方腦袋上劃出一道十字形傷口。
從傷口中溢位的惡臭黑氣呈噴射狀，吊死鬼眼中鬼火熄滅，化作一具乾癟的屍體。
阿紫對付這種小鬼顯得遊刃有餘，自從吞噬《死之書》第一冊之後，她身體的各項指數就以一種緩慢而堅定的速度上漲，如今已經將近稀有等級R的卡牌式神的極限。
東野根據之前派遣卡牌式神在夢界中搜尋的損失，對於卡牌式神稀有等級和神秘側職業等階，有一個模糊的概念：
稀有等級N對應入門。
稀有等級R對應見習和學徒。
回到家，東野在玄關換好鞋，將狸貓安置在客廳的地毯上，便直奔理香姐閨房。
"咚、咚、咚。"
很有節奏地輕聲敲打，不一會，房門開啟，理香姐穿著粉色睡衣出現在東野面前，手裡還抱著一桶薯片，嘴角殘留著薯片碎渣。
"真秀，這麼晚找我是有什麼事情？"
理香姐歪著腦袋，手裡卻沒有停，一片片薯片扔到嘴裡，發出嘎嘣脆，饞的阿紫直流口水。
"姐，我想問一件事，當初《死之書》是怎麼來的？"東野直視理香姐的雙眸，不放過任何一點神態變化，發現她目光遊移不定，心知有戲，"你就不想說點什麼嗎？"
理香姐停下手中的動作，嘴唇抿了又抿，顯然經歷著天人交戰。
在一陣煎熬的沉默中，理香姐看著眼前已經長到和自己齊平的男孩，當年那個跟在自己屁股後面的鼻涕蟲，不知道什麼時候已然能夠撐起這個家，雖然臉上還帶著點青澀，眉宇之間卻已然有了幾分男子漢的擔當。
"呼！"
吐出一口濁氣，理香姐有三分釋然六分安慰，眼中流露出一絲痛楚的回憶：
"當初上大學的時候，班主任很欣賞我，她是國內很有名氣的女教授，不僅在專業上多有建樹，而且人長得漂亮，情商很高，擁有很廣的交際網，能夠得到她的賞識，意味著讀研後還能跟著她，以後出來能找到一份高薪體面的工作。"
"真秀，你知道嗎，當初我有多崇拜她，現在我就有多恨她！在某一次幫她打掃辦公室後，班主任就把這本不祥的書送給我，然後..."
說到這，理香姐默默地流下一行清淚。
"這個班主任和大學校長是什麼關係？"東野沉吟道。
理香姐擦拭眼角的淚水，眼中閃著淚光，仔細回想了下，道："我曾經聽她說過，她當年是老校長帶出來的學生，才有如今的成就。"
如此一來，線索一下子就明了。
東野感覺萬分頭疼，這烏鴉明顯就是一頭老狐狸，比起蜈蚣女要陰險得多，居然一早就佈下這種殺局。
揉了揉太陽穴，東野繼續聊了一會，懷著沉重的心情和理香姐告別，回到自己房中，東野拿出筆記本，用漢字在上面寫寫劃劃，將一條條線索重新整理，捋清楚自己的思路。
"烏鴉將自己的《死之書》間接地送給理香姐，到底是為了什麼？"
烏鴉的動機不明，東野也懶得深究，他又不是偵探，不需要知道這麼多，只是想要對付烏鴉，就覺得萬分頭疼！
東野回憶起狸貓用許願術構築起來的畫面，不放過任何一絲細節。
"當時這裡已經是凌晨0點左右，烏鴉居然在曬太陽，可以看出來對方所在溫度很高，和日本春季溫度不符合，根據這幾點進行判斷，有兩種可能性："
"第一種是對方已經不在東九區時區，第二種情況是對方不在北半球。"
東野不是文科生，當年地理就沒學好，不然的話，就能從畫面中的太陽傾斜角度和高度，畫面背景呈現的風土地貌、建築風格、穿著打扮等細節，進行深入分析，從而具體判斷出此時烏鴉所在地。
對此，東野只能無奈搖頭。
他又不是神，當然沒法面面俱到，只能遺憾沒法將情報的價值最大化利用。
一手撐著下巴，東野暗自思忖：
"從當前情況來看，可以看得出來，烏鴉這個人佈局隱晦、手段老辣，而且為人相當謹慎，上周五晚發生那件事情後，他明明沒有留下任何證據，卻躲到國外，不給任何人追捕和反撲的機會。"
"短時間來看，烏鴉應該暫時不會回來，我的安全應該是能夠得到保障的。"
話是這麼說，東野心頭卻蒙上一層陰影。
不管是任何人，若是被烏鴉這種老陰比盯上，恐怕都和東野一樣，食不安寢，夜不能寐。
唯一讓東野值得慶幸的是，烏鴉已經從暗中浮出水面，而對方卻不知道自己已然暴露，對於東野來說，也意味著他可以將這盤棋的主動權爭取過來。
東野在筆記本寫上一個名字：波多野步美。
這是理香姐班主任的姓名，烏鴉既然把《死之書》第一冊這麼重要的東西交給她，說明師生二人的關係很緊密。
"或許，這是一個突破口也說不定！"
東野抓著筆桿，用力地在姓名上劃過一道X，目光幽幽。