廚房。
夏羽揮動鍋鏟，迅速地將剛剛炒好的回鍋肉裝盤。
在他身後，是一整排熱菜。
薙切繪裡奈繃緊小臉，她就是幫廚，除了搬運食材工作外，其它的，就是把每道菜放進托盤，加上蓋子，若是小林龍膽忙不過來，她還要客串侍者，端菜到店面去。
涼子麗娜則專門處理食材，夏羽就停駐在廚臺前，面前是四五個灶具，一個灶具上架著高湯鍋，白天的時候高湯就在用文火燉煮了，兩個灶具架著平底鍋，剩下的就是架著中華炒鍋。
炒鍋的火力趨於集中，所以適合爆炒、幹煸、燉煮等烹飪方式。
平底鍋也叫煎鍋，火候相較炒鍋更均勻一點，而非集中，適合小火烹飪。
火候不同，就註定這兩種鍋烹製出來的料理，口味會有明顯的不同。
用炒鍋烹煮的菜，味道濃厚而豐富，這也是中華料理的特色所在。
煎鍋則適合口味清淡、偏愛健康營養食物的人群。
將手頭積壓的選單處理一空。
店面那邊暫時沒有新的選單表送過來了，可能是店面坐滿了人，舊的客人還沒吃完離去，新客人沒位置可坐。趁著空檔期，夏羽總算可以找來毛巾擦擦汗，歇息一會。
“夏講師——”
一色慧突然闖進廚房，行色匆忙。
“神原部長來了！”
“把他帶去1號包間。”夏羽一怔，擺了擺手。
“不、不是！”一色慧喘氣道，“東京都知事，玉川百合子大人也來了！”
東京都知事，即東京行政執政官，也就是東京市市長。
這個位置，可比霓虹首相滋潤多了。
東京無疑是霓虹的首都，同時也是霓虹最大的經濟圈，區域內國民生產總值通常佔霓虹當年六分之一以上，可以說左右著國家的經濟，每年掌控的財政預算就有13萬億日元。
對了，好像新一任的東京市長，還是位女性！
“繪裡奈，你代替我過去招待吧！”
他是主廚，不便離開自己的主戰場。夏羽略作思忖，就對‘神之舌’投以目光。
“好！”
一色慧和繪裡奈相繼離去。
“沒關係嗎？”
涼子麗娜也在用毛巾擦汗，邊擦邊問。
“繪裡奈去就足夠了。她面子可比我大得多了。”夏羽輕笑兩聲。
咚咚！
突然，廚房門被人敲響。
“進來——”
門口是虛掩的，沒有鎖，夏羽隨口一說。
掉頭去忙碌造炭，有客人點了‘火焰烤乳豬’和‘天雄炙青魚’這兩道菜，夏羽必須在1小時內把菜品端上餐桌。
忙碌中，發現廚房安靜過頭了。
正在炭爐上同時炙烤數頭乳豬的夏羽，想起剛剛的敲門聲，不由愕然抬頭。
頓時有兩個高大的身影映入眼簾。
瞳孔微微縮了縮。
其中一人，正是‘食之魔王’薙切仙左衛門，他依舊是一身武士衫，抱臂佇立著，面容古井無波。
而與‘食之魔王’並肩站立的，是一位氣質淡然的中年人，同樣是傳統的霓虹服飾。
“總帥！”
夏羽得空向那邊招了招手。
他接著定睛看住中年人，目光灼灼，顯然心中猜到了什麼。
“你就是夏羽？”
秋山弘揹負著手，圍繞炭爐轉了一圈，多看幾眼在高溫炭火上嗞嗞作響，烤得金黃流油，色澤漂亮的烤乳豬，不禁讚道：“你對火候的掌控力，在特級廚師中，都算是絕頂的！”
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“謝謝。”
夏羽抿抿嘴，一邊照顧燒烤的火候，一邊對秋山弘，投以疑問的目光。
“閣下怎麼稱呼？”他姿態放得很低，謙遜有禮。
見狀，秋山弘眼中贊色更濃。
在十六歲這年紀，就取得遠超同齡人成就，並把一群老前輩死死踩在腳下，即將進軍特級領域，還能有這麼謙遜的心態，實屬難得。
少年天才大都是年輕氣盛的。
就說四宮小次郎，他不厲害嗎？以十傑首席畢業生的身份，孤身一人在法國對戰區建立自己的餐廳城堡，取得巨大成就的同時，也差點在廚藝道路上迷失自己。
心態這種東西，也可以說是一位廚師眼界的體現。
夏羽的謙遜，落在秋山弘眼中，就無形之中傳遞了許多訊息。
他沒有滿足如今的成就。
他還想繼續攀登。
他的眼界，並未侷限在特級，而是瞄準了更高處的風景。
事實也正如此。
夏羽根本不覺得自己有驕傲、目空一切的底氣，即便成為了特級廚師，在體系森嚴的特廚領域中，他也是墊底的那一批。
更何況往上還有麟廚師、龍廚師。
而目前呢，夏羽還未看清籠罩在老頭子身上的迷霧。不可否認的是，他一直追逐在老頭子屁股後，直到如今還沒看到前方親人的背影。
“我是秋山弘。”
秋山弘淡淡地介紹自己，目露深意。
“IGO國際總部開發局負責人……也是此次為你專門返回霓虹的‘特派審查者’！”
聞言，夏羽心神震了震。
但一雙手依然沉穩，在翻轉炭爐上的乳豬，沒有一絲失誤。
“……審查，開始了嗎？”他澀聲問。
“現在，正在進行中。”
秋山弘道。
“題目呢？”
夏羽立刻追問，但秋山弘沒有回答，而是定定看他處理‘火焰烤豬肉’和‘天雄炙青魚’這兩道菜。
等小林龍膽把裝盤的菜餚端走。
一小時後，夏羽在清洗雙手，準備下一批菜的烹製。
“你的精品選單中，沒有任何麵點料理？”
背後冷不丁傳來聲音。
“對。”
夏羽在下油熱鍋，無暇回頭。
“那麼，審查題目就是‘麵點’！”秋山弘一副輕鬆的語氣，夏羽背對他，直接翻了白眼。
這肯定不是臨時想出的題目，而是一開始就準備好了，正中他罩門！
“原來一個多禮拜按兵不動，就是在蒐集我的資料麼？”夏羽心想，覺得背後涼颼颼的，針對弱點出題，的確讓人措不及防啊。
“怎麼樣？”
秋山弘繼續說：“如果你同意，審查時間就到午夜12點關店為止。”
“在餐廳營業這段時間，你要呈上一道讓我‘滿意’的麵點料理！”秋山弘嘴角噙著一絲狐狸般的狡詐笑容，“現在是晚上8點鐘，你還有4個小時準備，時間寬裕！”
寬裕個大頭鬼啊！
夏羽內心不禁狠狠吐槽。
直擊弱點的‘麵點’題目也就罷了，特麼的，還要在他忙著招待餐廳客人的時候，呈上面向審查的料理作品！
說是4個小時，但夏羽清楚，恐怕他1個小時都騰不出來！
要透過‘審查’？
還是要在開業首日，繼續招待客人？
好像兩者不可兼得的樣子。
深深地吸了口氣，夏羽召喚工作列，檢視兩個與他行為密切關聯的任務。