“事到如今，你還想狡辯！莫不是欺朕手中之劍不利耶！！”
怒吼聲迴盪在整個大殿中，所有臣子都嚇得噤聲了。
“老臣……”
於老太爺徹底醒悟，這次，他是真的完了！
心中是萬分悔恨，他還是放手過早了，兩子處事不當，以至於釀下此潑天大禍。
此時有人來報，三十一名死士的身份已經查明。
“念！”
朱皇直接道。
“趙四猛，安原人，因見財起意，曾在外滅殺一家五口，後被捕關入死牢，於三年前行刑斬首。”
“張剛，河溯人，曾是一名匪首，五年前率眾匪血洗一村莊時，被當地府軍圍捕，僥倖逃脫，下落不明。”
“劉山虎，平溶一霸，在當地買通縣官，欺男霸女，無惡不作，兩年前強搶民女，毆人致死，被路過的一群義士所擒，經百姓公開指認，死於其手下的有六人，重傷的十二人，輕傷的二十九人，後報送官府，於一年前行刑棄市。”（棄市即處死後暴屍於眾）
“……”
一條條罪狀，觸目驚心；一個個人名，盡皆是罪大惡極之輩。
皇上的臉色陰沉如水：
“這些本該是千刀萬剮之人，如今卻好端端地站在此地！於厚淳，你告訴朕，是何原因？！”
於老太爺無言以答。
“你於家偷樑換柱的本事不小啊！上次朕命你捉拿呂樹濤全家，你拿了些什麼人？”
於老太爺仍舊無言。
於大老爺、於二老爺更是驚惶不已，茫然無措。
“你於家享兩朝榮華，富貴數十載，朕實在想不通，你這老匹夫到底是為何，要陷害忠良、裡通外國？！”
於老太爺不答不要緊，朱皇的心裡已然判了他死刑，可有些事情，還是要搞明白。
於老太爺默然不語。
就這麼不到半個時辰，就好像老了十多歲，早晨起來時還是富態家翁，頤指氣使，現在已經是面色灰敗，老態龍鍾了。
然而朱皇沒有半點憐憫之意，眼裡透射出冰冷的寒光，死死盯著於老太爺，緩緩道：
“你若不說，我將你二子千刀萬剮！你若從實招來，我留你一條全屍。”
許嬌嬌一旁暗自咋舌。
皇上不愧是皇上，恩典都是如此的與眾不同。
但皇上的問題，也是她極想知道的。
她實在不明白，這於家為什麼要跟黑山帝國溝通，將駐守國門的大將都坑害掉？
難道他不知道，大祥國要是完了，他於家也是難保？
不光是她不明白，可能大殿上的好多大臣也不明白。
朱皇短短的一句話說完，於家大老爺、二老爺嚇得體如篩糠，跪都跪不穩了，幾乎要癱軟在地。
於老太爺喟然長嘆，終於開口了：
“老臣……有罪！”
一團迷霧，終於在眾人面前驅散開來。
這種種原因，還要從於家的高祖說起。
於家高祖本是商賈出身，後因機遇際會，一路做上了高官，後來更是作為大祥國的使臣，出使過黑山帝國。
就在那個時候，於家高祖搭上了黑山帝國這條線。
但別誤會，於家高祖並沒有做出有害大祥的事。他之所以跟黑山帝國搭上關係，只是出於他的一貫手段而已。
在官場上多年的摸爬滾打，他總結出了一個處世原則，那就是：雞蛋不要放在一個籃子裡。
也就是說，要多手準備，不要只認死理，把寶全押在某一處，那樣一旦失敗，就全完了。
那時候，大祥正值衰敗期，於家高祖就打算萬一大祥不行了，還可以跟著黑山帝國混。反正只要於家興旺就好，至於換了一個皇帝，憑他的手段，還不是照樣能享受榮華富貴？又有什麼不同？
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可他並沒有等到大祥不行，直到他死的那一天，大祥還好。
可這一條處世原則，卻被作為於氏家訓，一代代傳了下來。
於家當時已經是一大家族了，人丁興旺，其他人耳濡目染，也謹遵恪訓，不敢有忘。
到了於老太爺這一輩，憑於老太爺的精明，也都還好。
可他的下一輩，於大老爺和於二老爺，就有點差強人意。不說別的，在皇上面前是越來越不受待見了。
這樣下去，怎麼得了？
他於家不能敗落！
再加上，黑山帝國的鐵騎威望日隆，大祥年復一年只能據牆而守，於老太爺不免犯起了心思。
高祖老爺曾留下一封密函，只有家主才能觀看，裡面就提到了，萬一事不可為，可向黑山帝國某某聯絡的機密事宜。
於老太爺嘗試著派人聯絡了一回，沒想到果然有人回應了！
於老太爺欽佩高祖之餘，對對方提出的條件又犯起了嘀咕。
對方讓他設計害死邊關的方大將軍，只要做到這一點，日後黑山帝國貴族中，必有他於家的一席之地。
想要害死方臉神將，可不是一件容易的事兒。於老太爺跟對方討價還價，最後終於商定，他負責將方大將軍騙至某一處，其它的事，由黑山帝國解決。
……
話說到這裡，所有人都明白了。
說白了，不值一提。
可就這麼一個私心，害死了方臉神將及其子侄，害得多少將士人頭落地，害得多少百姓家破人亡！
許嬌嬌與廖青兩人萬萬沒有想到，其中竟然有這般的原委。
其它所有人聽完之後，都是滿腔怒火！
於老太爺話剛落地，群臣激憤，怒罵聲如波濤洶湧，往日裡跟於家走得近的官員，罵得尤其兇狠。
“該死的老匹夫！一己之私，害我大祥忠良，該千刀萬剮！”
“千刀萬剮都便宜了他，活該下油鍋！猛火烹之！”
“請與我一塊肉！”
“畜生！某恨不得生啖之！”
“五馬分屍！讓其不得好死，打下十八層地獄……”
“來生變豬！”
“……”
大殿裡全是喝罵怒斥聲，久久不絕。
於家人太可恨了，既享大祥國的厚祿，卻身在曹營心在漢，叛國大罪，乃死罪，天理不容！
最後皇上下詔：
於氏因豢養死士、圖謀不軌、陷害忠良、欺君罔上、裡通外國，實屬罪大惡極，夷其三族！