177大哥議親
接下來秋收農忙又開始了，拾棉花、割穀子、收甜菜、耕地、泡種子、種麥子、交租。╔ ╗拾棉花割穀子還跟去年一樣,好在現在有固定的場,棉花有地方曬,穀子也能很快曬乾打場脫粒，然後交租。就是甜菜有點吃力，要先刨出來,還要切頭切尾，要小心，刀要快，不能把甜菜切破,也不能腐爛被蟲咬，否則就賣不上價錢。
家裡除了甜菜,還有向日葵也要將瓜子從花盤上扒拉下來,忙得暈頭轉向的。
秀瑤和爹孃商量，“咱們家這些活，自己忙不完，不如僱幾個小孩子幫忙，反正也不用大力氣，小孩子手巧，也能幹的。”
在這裡只要能賺錢吃飯就好，誰還管僱傭不僱傭童工。再說他們僱了來，就是讓他們幫忙扒拉瓜子、切甜菜罷了，也不要出大力，還能讓他們賺錢填飽肚子。
秦大福心疼孩子立刻就同意，看柳氏還有點猶豫，便道：“就少僱幾個，幾天就好，一天一個人要不了幾文錢。”他估算著，扒拉瓜子兩三文錢就行，切天才估計得七八文錢左右，甚至更少也能行。畢竟這個時候是空有力氣，沒有地方幹活賺錢，有人給錢就有人做。
柳氏道：“我倒是沒有意見，不過你得負責去說服爹孃，可別讓他們來指責說我不好好過日子，還想著僱人幹活，偷懶耍滑的。”
秦大福笑道：“不用說，都已經分了家，幹什麼都是咱們自己的事情。咱們虧了他們不管，賺了也是咱們自己的。僱人當然也是咱們自己決定。”
柳氏看秦大福果真一心為家裡想，和她夫妻齊心，當然高興，爽快的答應了。而秀瑤幾個見爹也不再那麼聽爺爺嬤嬤的，他們也高興。
秀瑤早就有人選，之前吃她家菠菜的那些孩子，她找了那個叫地蛋的，讓他找五六個孩子，一共幫個五天工，除了給工錢，一天管一頓飯，還能給他們甜菜家去烀著吃改善改善。
甜菜切片，放在鍋邊上烀著，熟了也是挺好吃的，那些孩子們自然樂意。有他們幫忙，秀瑤家秋收也快的多，老秦頭知道了，自然是要長吁短嘆一番，張氏也是諸多抱怨。╔ ╗她把秦大福叫了去一通說，無非是說這樣的人家還僱人，讓人家笑話，又說有錢為什麼不給她，她也能讓秀美幾個去幫忙。
秦大福早就堅定了心思，娘說罵打，他都由她，可就是不鬆口要改變家裡的決定，只說一切都是媳婦和孩子們決定的，他只管幹活。
“娘，你不知道，我如今過得也苦，賺一點吃一點，人家不用我養活，反而還養活我，你說我有什麼臉去指揮他們。”
看他這麼說，如此沒出息的男人，張氏也氣得直跺腳，偏生也沒辦法，又難受自己兒子被媳婦欺負，落了個怕老婆的名聲。
可有前車之鑑呢，她也不敢去鬧的，最多就是個老頭子抱怨幾句，老秦頭也不多管，畢竟柳氏現在表面功夫做得好，家裡有什麼都來送，那甜菜、瓜子的沒少給他送。他就算心裡知道柳氏是什麼人，表面也說不出什麼的。
秦大福自然不管，他怕老婆是真的，可他媳婦可沒欺負過他，反而對他好得很，噓寒問暖，孩子也孝順懂事。他在外面做出怕老婆孩子的名聲，回了家，卻歡樂融融，別提多愜意。
空裡趙大娘來了一次，把秀芹和白尋安的親事定下來。因為雙方滿意，前面的各項步驟就非常順利，然後八月初五宜嫁娶就下了大定，送上聘禮，秦家也回了小禮過去。
白家條件自然比現在的秦家好太多，比柳家都好一些，可老白頭夫妻覺得柳家人踏實能幹，秦家夫妻也是實在人，雖然現在窮，以後也肯定會好起來。再說了，人家秦家也不是那種靠閨女接濟的人家，他們白家是看上秀芹這個媳婦，所以聘禮給得足足的，反正大部分都會以嫁妝的形式讓秀芹帶回來，這樣給足了秀芹面子，秦家白家都風光。
白家聘禮除了時下大家都有的雞、鵝、布、大餑餑、香油果、各色點心、新娘子的首飾之外，另外還有十隻小羊羔、六隻小豬崽、兩石細面，另外還有聘禮錢八吊。
小豬崽小羊崽，是老白家聽說秀瑤家在場裡養著，尋思反正也不貴，這時候又是小豬崽小羊崽多的時候，價格不貴，就買了添上。那兩石細面是老白家特有的，面格外白，如今和老柳家做生意呢，送給秀瑤家也是為了到時候做大餑餑之類的更好看，有面子。
而那八吊錢，老白家也是為了幫助親家，給他們置辦嫁妝用，剩下的秦家自然也會陪送回來，這點他們一點都不擔心。╔ ╗
雙方定了成親的日子，就是來年二月十九，本來依著老白家，想出了正月等二月初六的，但是柳氏捨不得閨女。再說時間太緊了，閨女的嫁妝也準備不出，畢竟得打傢什兒，還得做四季的衣裳。老白家自然也體諒，就同意的。
柳氏這邊忙女兒的親事，許家甸子老許家，也希望把他們女兒的親事定下來。不用忙著過大禮，先提親下小定就好，等過了年再下大禮，秀芹出嫁以後就辦秦業和二妮的親事。
柳氏卻怕太倉促虧待了媳婦，堅決要等來年專心辦兒子的親事，她尋思反正媳婦已經十九了，也不差再大一歲。
十九歲自然是大姑娘的，不過柳氏心裡沒那麼多想，她年輕的時候，也不想早成親，現在嫁閨女也有那樣的心思，不捨的閨女離開跟前，生怕閨女受苦，不過到了非得嫁的年紀，自己也不好再留的。
而且自己兒子的情況，讓她覺得有點對不住人家閨女，所以大一歲也沒啥，只要能生兒育女，大點更好，會疼人。
而許家覺得要是那樣，依著柳氏的話，只怕來年辦不到秦業的親事，得再過年。這樣一來，二妮的年紀就更大，他們怎麼都不踏實。許家老兩口就請趙大娘來給說項，“大妹子，許家丫頭年紀不小了，急著呢，想著要不就早點，實在不行的話，他們也不要多少聘禮，走個過場罷了，年前先把你們大小子和他們二妮的親事辦了。這樣新嫂子來了，還有人幫秀芹做活兒呢。”
柳氏卻不同意，她笑道：“大嫂子，再急，咱們也得都準備利索了，不能糊里糊塗的呀。你看呀，這家裡裡裡外外的，都忙活秀芹的親事，她三姥爺家也幫著打傢什兒呢。要是再忙活大業的，第一這家裡沒地方住，第二傢什兒都沒時間打，這第三人手和錢也不寬裕。我是想等來年了，秀芹的事兒利索了，我們就能專心準備大業的，不至於虧待了媳婦。放心，不會拖到後年去的，保管二月裡下定，秋天農忙過去，十月裡就迎親。”
趙大娘笑道：“我也是這麼勸他們的，你不知道那兩口子急得呀，生怕自己閨女一年就老了你們再退親什麼的。我就打趣他們呀，你們閨女雖然不是天仙，也就是稍微黑點，模樣還是一般人，哪裡就那麼急了呢？他們呀，說家裡不要做什麼傢什兒，來了就是添雙筷子吃飯，傢什兒以後她跟你們一起幹活，賺了再打也一樣。╔ ╗”
秦大福嘆了口氣，“咱們這些丫頭，看著一個個的都性子和順，其實一個比一個犟，都是隨你。”
柳氏哼道：“隨我怎了啦，不隨我，能有好日子過？要都是隨你可完蛋了，我這一輩子，都沒有出頭日了。”
秦大福笑笑：“那日，瑤瑤跟我說韭菜盒子的事，到底是咋回事？”
柳氏故作不解，“什麼咋回事，就是家裡有肉，我想著爹孃呢，就給他們送去，怎麼，難道我送錯了？行，以後不送了。”
秦大福忙賠不是：“送送送，媳婦說了算，咱家都是你說了算。我只管聽話幹活就好。”
柳氏笑起來，“趁著天還熱乎，趕緊把場裡那塊地清一清，年前先打了地基，曬土坯。回頭我去他姥孃家讓幫忙買點秫秸，咱們綁把子。他三姥爺家能幫咱尋摸買點木頭。咱儘快的就把三間屋先蓋起來，來年好讓大業和他媳婦住呀。”
秦大福連說是，“瑤瑤讓我這兩天和她一起去賣甜菜和瓜子呢，估摸著又能換些錢。說起來，咱們多虧了瑤瑤，要不是她，也不會去懇那片荒地。沒想到不種糧食，還能種別的，照舊換錢。”
柳氏一揚頭，滿意之情溢於言表，“那是，我的閨女，能有差的麼。”
第二日一大早，秀瑤就起來先和爹把甜菜用簍子裝了，瓜子都是裝在麻袋裡，裝了一驢車拉著去縣裡賣。驢車栽重少，秦大福就去借了騾子大車，這也一次拉不淨，就先拉了一少半去試試，如果好的話，就讓他們自己來拉剩下的。
這個時候不少人都拉著糧食去城裡糶，過幾天是中秋節，都要買點東西，家裡也要用錢的，都得靠糶糧食換錢。不過那一車糧食，二十石左右，換到手也就是十吊錢，有時候多點有時候少點，就看行情還有糧商的態度了。
秦大福和幾人結伴，趕著車同行，這樣路上不會遇到搶劫的，人多就算遇到一個半個的也不怕。一到收糧食的時候，就會有那些好吃懶做的混子們想靠打劫不勞而獲，這個時候也是縣裡發動遊擊們維持治安的時候，抓到一個搶劫的，縣衙有令，可以賞銀五兩。╔ ╗
大家說笑著，希望能碰上幾個劫匪，讓他們扭送官府，拿一些賞銀出來，可一路上一個也沒碰到。
同來的青年笑道：“哎呀，不是說路上可能有劫路的嗎，怎麼也沒見到一個影子。”
大家都笑，“五兩銀子一個，劫路的都不敢出來了。”
有人道：“聽說有個做生意趕集的，路上被賊人截住，為了兩吊錢給捅死了，官府沒拿到兇手呢。”
大家一聽都問是哪裡的，那人也只是聽來的，確切哪裡也不知道。
人多車重，路上走得慢，過晌了才到縣城。秀瑤發現糶糧食來的真不是時候，因為現在幾乎到處都有來糶糧食換錢的。
這樣的形勢，就會導致糧商壓價糧食賤賣，可這時候不賣，等放陳了，糧商還是壓價，所以都是沒辦法的事情，只希望輪到自己了能賣得稍微好點。
到了縣城，秀瑤讓爹趕著騾車，先去王老大那裡轉了一下，停了車她跳下去，跟他們打招呼。看見她來，王老大幾人也笑著招呼，讓她和秦大福坐下吃飯，又說柳升得後天才過來的。
秦大福捨不得花錢買面吃，道：“多謝了，我們帶了乾糧。”
王老大笑道：“你是瑤瑤爹，別客氣，我請你們吃麵，秦大哥，你請坐。”說著就麻溜地擀麵切面下面，照例是排骨麵、豬排面。
美美的吃了面，秀瑤放下三十文錢，王大叔給的料足，她也要多給幾文。她這點和柳氏有點像，該省的省，該大方的時候也絕對不吝嗇。
王老大推辭，“我怎麼能要你們的錢，這是請你們吃的。”
秀瑤笑道：“王大叔，你要是不要，我們以後還敢來嗎？”
邊上的人也都說是，讓王老大收了，又有人送來幾個包子和餅，這個不肯收錢。
秀瑤只好收下道了謝拿回去給家裡人吃，秦大福雖然有點心疼面錢，也為秀瑤的好人緣歡喜，就是覺得自己不用吃麵的，就著那個麵湯吃個自己帶的卷子就好了。
秀瑤和王老大幾個聊了幾句，說自己來賣甜菜和瓜子的，王老大幾個詫異道：“瑤瑤，人家都來糶糧食，你咋還種那個？”當地種這個的少，就算有種的，也基本都是為了自己家用，畢竟糖坊油坊有固定簽約種植戶，別人家種了會被壓價格不划算，所以大家種的少。
秀瑤笑道：“種糧食吃不飽，種了這個換錢，買糧食吃。”一家人九口人，一年得吃十七八石糧食，就算還有各種菜和瓜的做輔食，可家裡就那麼十畝麥子，還得交租，也根本不夠吃的。
等她賣了甜菜瓜子，到時候就可以讓姥爺幫她們買米買面，更划算一些。
大家都說她小小年紀打算這麼多，羨慕秦大福有個好閨女，秦大福樂呵呵的，心裡歡喜得很。
秀瑤和秦大福先去糖鋪子看看，她找那種家裡有熬糖作坊的，上次來過。她看店裡生意不錯，就等稍微冷清點的時候再拉著爹進去。
一個夥計在旁邊忙活，一個掌櫃的站在櫃檯後面看賬目。
秀瑤走過去，“老闆，你們收甜菜嗎？”
那掌櫃的沒抬眼，道：“收呀，你們有多少。”
秀瑤問道：“那你們多少錢一斤呢？”
掌櫃的這才抬頭看她，見是個小姑娘，水靈靈的，像根鮮蔥兒似的，看得讓人很歡喜，她旁邊站著個憨厚老實的男人，可能是她長輩。
他覺得好玩，就笑道：“一文兩斤。”
秀瑤知道他故意壓價，跟心理價位差得太多，她便道：“之前也是這個價嗎？”
掌櫃的越發覺得好奇，他道：“我們就下半年收，上半年也沒有新鮮的。太陳的我們不要，容易有壞的。你賣得太晚，我們也不要，基本收夠了。”
他自然不會跟秀瑤說實話，這甜菜他們有專戶去收的，給某地方的農戶簽訂了文契，讓他們一直種甜菜供應他們，極少收別人家的，這樣可以更好的壟斷，還能控制貨源。所以，其他百姓也沒有很多人會種甜菜，除非就是自己家熬點糖漿用，要太多人來賣，他們也不會要。
秀瑤也考慮過的，她本來就是種種試試的，種活了，她以後也可以熬糖的，畢竟白糖那麼貴，賺錢是好路子。只是今年大家都太忙了，她也就不再折騰，來年再說。
她道：“我們有一萬多斤，你們收嗎？”
那掌櫃的笑道：“那麼多，我們倒是用不了。”
秀瑤知道他無非是想壓價格，可一文兩斤也太離譜，壓得太便宜了。原本這種東西的價格都要在四文一斤的，若是在集上跟人換基本就是這個價格，可那畢竟是少量的，要想一次性賣掉，還是得找這種大作坊。大作坊的代價就是要壓價格，比正常價格低好多都是可能的。
秀瑤原本覺得便宜點，三文一斤，也是可以接受的。哪裡知道，這掌櫃的竟然真的是狠，一文錢兩斤！
秀瑤不肯罷休，她道：“掌櫃的，一斤才出不到二兩多糖，你家怎麼會用不了呢？我打聽過，你家可是最大的糖作坊呢。其他的鋪子還有別村的雜貨鋪糖鋪子都從你家進貨的。你家若是連這點糖賣不了，怎麼能說是本縣第一大糖作坊呢。”她早就打聽清楚的，不打無把握之戰，所以這掌櫃的忽悠不了她，他還是想壓她的價格。
那掌櫃一聽樂道：“小姑娘，你打聽得還挺仔細。你要是真賣，那我們最多一文一斤，有多少要多少。”他看秀瑤面色沉凝，便道：“這還是今年我們自己那裡有點問題，否則也不會買外面的，一文一斤也是好的了，你再拖兩斤也可能的。”
秀瑤覺得也是，畢竟農作物本身不值錢，都是要再加工開發附加價值的，她笑道：“那我們拉了一千斤，你看看貨色，要是覺得好，回頭你們派車去我家拉也行。”一文一斤就一文一斤了，三文不可能，四文五文更別想。
掌櫃的就說先看看，秀瑤就讓爹把騾車趕過來，掌櫃的出來一看，這甜菜已經切去了根和葉子。甜菜的根部光溜溜的乾淨整齊，形狀挺好，硬邦邦的沒有變軟、腐爛，刀口平滑，沒有裂縫，也沒有黑斑蟲咬的損害。
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他頻頻點頭，“是好甜菜。”
秀瑤笑道：“掌櫃的，我們可忙活了很久呢，用大犁川出來，破了的我們都挑出去。剩下的就切頭切尾的，收拾的很整齊乾淨。”這些都是她對孩子們的基本要求，說如果切壞了就扣錢，其實不過是嚇唬他們。可那些孩子卻懂事，幾乎沒有禍害一個甜菜。秀瑤也都讓他們檢查過的，要是有不怎麼好的，就讓他們帶回家去吃。所以雖然她給的工錢少——畢竟家裡也沒什麼錢，但是她給的甜菜多，足夠他們吃不少時候的呢。
她看那掌櫃的看上這批甜菜，就知道家裡的那批也有著落了，只是還得討價還價才行，畢竟辛苦種的她不想被那麼便宜的宰掉。