和很多皇家海軍官兵一樣，這是約翰·德·羅貝克第一次來到鯨灣。
在來到鯨灣之前，約翰·德·羅貝克曾經無數次想象過鯨灣的樣子，即便是以最高標準評判，鯨灣港也給了約翰·德·羅貝克最大的驚喜。
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鯨灣可能是非洲西海岸自然條件最好的港口，所以即便德國佔領西南非洲之後，英國也沒有放棄對鯨灣的控制權，鯨灣也是英國船隻往來英國本土和南部非洲之間最重要的中繼港口。
英國統治鯨灣時期，因為德國的威脅，並沒有對鯨灣太重視，也沒有在鯨灣修建軍港。
南部非洲得到鯨灣港之後，鯨灣港才真正煥發出應有的光彩，成為南部非洲在大西洋沿岸最終的港口之一。
現在的鯨灣，每年有大約四千艘船隻進出，年均吞吐量在三千萬噸以上，這個成績在當下的英國也是首屈一指。
“皇家海軍很久以前就計劃在鯨灣修建軍港，只可惜一直沒能付諸實施，結果現在鯨灣和迭戈加西亞一樣，成為皇家海軍永遠的遺憾。”約翰·德·羅貝克悵然若失，皇家海軍這些年失去的何止是鯨灣和迭戈加西亞，曾經縱橫全球的那支皇家海軍已經不存在了。
“現在這樣不挺好嗎，大英帝國節省了軍費，也並沒有失去海洋霸權，南部非洲海軍，也是皇家海軍的一部分。”羅克不鹹不淡回應，錯過了就是錯過了，這又能怪誰。
只能怪皇家海軍的決策者太短視，或者怪英國的全球收縮戰略。
“你們的戰列艦呢？為什麼不參加演習。”約翰·德·羅貝克收拾心情，人總要向前看。
“我們沒有戰列艦，那是剛果共和國和西非的——”羅克堅決不承認，跟誰都是這樣說。
約翰·德·羅貝克用鄙視的眼神看羅克，南部非洲的四艘戰列艦，本來是以莫三比克王國和西非的名義購買的。
結果莫三比克王國公投加入南部非洲之前，以五十萬蘭特的價格，將兩艘戰列艦就這麼賣給了剛果共和國，傻子都知道這裡面一定有貓膩。
“別這麼看著我，你也不想因此導致《華盛頓海軍條約》破裂。”羅克實話實說，海軍已經進入“假日時間”，沒有人願意再次挑起軍備競賽看，就連美國都預設這四艘戰列艦的存在。
美國人也是居心叵測，他們是想透過這四艘戰列艦，刺激南部非洲海軍的野心。
事實證明，隨著四艘戰列艦的先後下水，南部非洲海軍的野心也確實是跟著膨脹起來。
羅克現在的攤子鋪得太大，三支艦隊，分別覆蓋大西洋、印度洋和本土，野心可見一斑。
皇家海軍也確實是感受到南部非洲海軍的威脅，要不然皇家海軍也不會主動提議聯合軍演。
皇家海軍是想透過軍演，進一步深入瞭解南部非洲海軍的素養和戰鬥力，有了軍艦，還要足夠多的高素質海軍官兵才行。
“事實上也和破裂差不多了，美國人從你們的借殼生蛋裡得到了靈感，據說菲律賓也有意建造戰列艦——”約翰·德·羅貝克苦笑，南美的蝴蝶煽動翅膀，就能在亞洲引起一場風暴，南部非洲就是現在世界大戰最大的X因素。
“菲律賓？”羅克哭笑不得，菲律賓要是造戰列艦，日本人估計要瘋。
美國的日本現在的矛盾，主要集中在太平洋。
具體點說，就是東亞地區。
“對啊，連剛果共和國都可以造戰列艦了，菲律賓為什麼不可以？”約翰·德·羅貝克一臉崩潰，亂了，全特麼亂了。
羅克憋笑，美國人可以的，以前是英國的好學生，現在是南部非洲的好學生。
“這樣下去，軍備競賽又會重新開始，所以倫敦提議再召開一次海軍會議，作為華盛頓海軍會議的補充。”約翰·德·羅貝克知無不言，倫敦雖然沒有制止南部非洲，但要南部非洲知道，倫敦為南部非洲做了多少工作。
羅克恍然大悟，印象中華盛頓海軍會議之後，確實是有倫敦海軍會議。
羅克並不知道倫敦海軍會議召開的原因，另一個時空的南部非洲，也肯定沒有這個時空的南部非洲囂張，所以——
隨著羅克的影響力越來越大，這個時空的走向，也越來越偏離另一個時空的歷史軌跡。
這麼下去的話，如果第二次世界大戰提前十年爆發，那羅克一點也不奇怪。
轉天，羅克和約翰·德·羅貝克在鯨灣外港檢閱參演軍艦，英國大西洋艦隊派出了包括兩艘戰列艦在內的十六艘軍艦參加軍演，約翰·德·羅貝克的旗艦正是參加過達達尼爾海峽戰役的“伊麗莎白女王”號戰列艦。
羅克和約翰·德·羅貝克一起登上“伊麗莎白女王”號戰列艦檢閱艦隊。
參加軍演的作戰軍艦和輔助艦艇加起來超過五十艘，它們現在整齊的排列在鯨灣外港，等待接受羅克和約翰·德·羅貝克的檢閱。
南部非洲國防部對於這次軍演還是很重視的，不僅抽調精兵強將參加軍演，而且還從國內調來了空中飛艇，希望能為軍演留下一些影像資料。
站在“伊麗莎白女王”號戰列艦的艦橋內，羅克心潮澎湃，身體忍不住微微顫抖。
整整二十年，南部非洲海軍從無到有，終於有了和皇家海軍聯合作戰的資格。
約翰·德·羅貝克看著激動地羅克有意無意調侃：“1897年，為慶祝維多利亞女王登基60週年，皇家海軍在斯皮德黑德海峽舉行了閱艦式，當時有165艘軍艦參加，其中有21艘戰列艦，44艘巡洋艦，那是一支縱橫全世界所向無敵的艦隊，整個世界都在那支艦隊前瑟瑟發抖——”
約翰·德·羅貝克聲音充滿驕傲，曾經的皇家海軍確實是所向披靡。
1897年閱艦式，皇家海軍正處於巔峰時期，確實是有驕傲的資格。
然後十三年後，喬治五世加冕，皇家海軍再舉行閱艦式，包括前來觀禮的各國軍艦在內，參加閱艦式的軍艦一共就只剩下80多艘，此時的皇家海軍，已經頹勢盡顯。
1914年，英國舉行了著名的戰前閱艦式，此時透過20年的軍備競賽，皇家海軍的實力有所恢復，參加閱艦式的戰列艦據說有60多艘。
不過這些戰列艦很多都已經處於即將拆解狀態，只有一半參加了後來的日德蘭海戰，那張流傳甚廣的註明照片，也因此飽受質疑。
“我們不能總是活在回憶裡——”羅克淡然，要比祖上有多闊，華人誰都不怕。
這時候閱艦式正式開始，首先從“伊麗莎白女王”號戰列艦前透過的是南部非洲海軍，最前面一艘是大西洋艦隊旗艦“金伯利”號重巡，然後是“愛德華”號，再然後是“洛城”號。
“金伯利”號重巡從“伊麗莎白女王”號前經過的時候，約翰·德·羅貝克一直沒有放下手中的望遠鏡，明顯能看得出，約翰·德·羅貝克眉頭緊皺，表情凝重。
“洛克，重型巡洋艦，真的有必要安裝這麼多防空武器嗎？”約翰·德·羅貝克還是無法接受刺蝟一樣的重型巡洋艦。
“多裝一些總沒壞處。”羅克不想再解釋這個問題了，冥頑不靈的老家夥們，終究會被歷史淘汰。
嗯，說的不是約翰·德·羅貝克這樣的老將軍啊，說的是老式軍艦，絕對沒有不尊重這些老將軍的意思。
“前段時間，皇家海軍舉行了一次演習。”約翰·德·羅貝克有點遲疑。
羅克不說話，扮演完美的傾聽者。
“結果令人難過，參加演習的四艘戰列艦，在兩艘航空母艦的攻擊下全部被判擊沉，其中就包括‘伊麗莎白女王’號戰列艦——”約翰·德·羅貝克果然很有傾訴慾望，“伊麗莎白女王”號戰列艦在世界大戰期間還是英國最強大的軍艦，這個結果對皇家海軍造成的衝擊可想而知。
“現在想想，你關於戰列艦的評價是對的，或許有一天，戰列艦會被淘汰——可笑我們當初聽到你的評價時還在嘲笑你，現在看來，可笑的是我們。”約翰·德·羅貝克終於給了羅克一個正面評價，不過羅克卻沒有多開心。
英國這樣在海軍方面有著傳統優勢的國家，一旦回到正確的軌道上，進步速度是極為驚人的。
羅克現在依仗的，就是驕傲自大的皇家海軍不思進取，沉溺在過去的輝煌中不可自拔，對新式武器沒有足夠的重視。
如果英國正視航空母艦的作用，那麼南部非洲海軍能不能順利建立優勢還是個未知數。
“這事兒不能簡單用對錯評價，我對戰列艦的評價，也畢竟沒有透過戰爭驗證。”羅克謙虛，現在就不用落井下石了，招人恨。
“洛克，過分謙虛也是驕傲。”約翰·德·羅貝克的話讓羅克哭笑不得，合著怎麼說都是你有理。
按照規定，受閱軍艦在透過“伊麗莎白女王”號戰列艦的時候，要向“伊麗莎白女王”號鳴放禮炮致意。
讓羅克沒想到的是，就在“金伯利”號鳴放禮炮之後，“伊麗莎白女王”號戰列艦旁邊的海面上，突然激起一朵水花。
實彈？
過分了啊！