蕭懷衍的聲音低沉,尾音有點喑啞。
他的目光如幽靜地湖水，無聲無息的將人擭住裹挾。
姜蜜被他這麼看著臉上有些發熱。
在她的記憶之中，蕭懷衍從來都是運籌帷幄,遊刃有餘，他何曾會輸。
這樣的蕭懷衍,讓她有些無所適從。可讓她有些陌生,這種感覺又讓她覺得這樣的蕭懷衍沒有那麼遙遠了。
蕭懷衍拉過姜蜜的手,“棠棠，你怪朕嗎？”
姜蜜不知他是在問對大伯父的處置,還是對鎮國公府的處置。
可他的語氣帶著種蒼涼的悵惘,莫名的讓人聽著難受。
姜蜜垂著眼，扣住自己的指尖，低聲道：“臣女不知道。”
蕭懷衍垂在一旁的手驀然握緊，“你怪朕也無妨。”
她是該怪他,怨他才是。
姜蜜聽著他這話還未回過神來,便被蕭懷衍拉入懷中。
姜蜜的手抵在他的胸膛前。
姜蜜能感受到他的心跳聲。
“陛下，你不熱嗎？”姜蜜甕聲甕氣的道。
天氣逐漸炎熱,她被蕭懷衍這麼摟在懷裡,她有點心慌。
蕭懷衍聞言,那雙漆黑的眼眸中染上了笑意，他貼著姜蜜的耳垂道：“朕……熱啊。”
抱著姜蜜又軟又清涼,他捨不得鬆手。
蕭懷衍捉住姜蜜的手,引著她的食指觸控到他的臉上。
姜蜜看著自己的手指順著蕭懷衍的力道,拂過他那薄唇，高鼻……
那雙狹長的鳳眼,似火焰般炙熱。
姜蜜臉上連著脖頸都紅了一大片,她偏過頭,可那股熱氣還似有似無的縈繞。
蕭懷衍看著她那白膩的脖頸，俯身貼了上去。
他的手緩緩地摩挲著那纖細的腰肢。
馬車悠悠地往前，在傍晚時又停在了姜府的後門。
姜蜜推開了蕭懷衍，整理好裙裳，正要撩開車簾。
蕭懷衍出聲道：“棠棠。”
姜蜜頓住，她回頭看去，與蕭懷衍的視線相觸，見他道：“朕不想等太久了。”
姜蜜無聲地放下車簾，下了馬車。
……
姜家現在全力做著兩件大事。
一邊準備著姜宜的婚事，一邊在整理著姜青德準備去益州赴任的東西。
至於春闈放榜，姜家大公子姜宏參加了，但他也沒什麼把握，也就派小廝過去看一眼。
誰知那小廝歡天喜地的奔了回來了，說大公子榜上有名，排名在一百三十四名。
姜家上下欣喜若狂，陳氏拿著銀子厚賞了報信的小廝，全府上下都給了賞錢。
這對姜家而言是件大喜事。
姜青德和姜青軒都很是欣慰，雖然姜宏排名靠後，但多少有了功名。
姜蜜和其他姐妹都去姜宏的院子表示恭賀。
姜宏喜不自禁，他看著這幾個如花似玉的妹妹，心想他總算也能為她們出一份力了。
姜宏聽著妹妹們問她科考的事情，他笑著道：“這回還得多虧跟沈兄走的近，經他一些提點和見解讓我收穫良多。”
姜宜疑惑道：“沈？可是那個沈閣老的家的三公子？”
姜宏點頭，“謙修他這回考了會元，等殿試後他一定是狀元。”
姜蜜把茶盞放到了桌上。她心想這和前世對得上。
只不過，前世大堂哥這次科考是落榜了。
看來沈公子是有大才，堂哥跟他交好都能受益匪淺。
十日後的殿試，果然沈謙修被點了狀元，而姜宏被賜進士出身。
狀元遊街的盛況，姜蜜沒有去湊熱鬧。
姜宜因為急著要繡蓋頭的花樣，姜蜜陪著她留在家中。
姜蜜一邊將錦線的顏色選好，一邊打趣姜宜，“你那黑炭公子也中了進士，你怎麼不想去看看？”
姜宜嗔了姜蜜一眼，她朝姜蜜的腰捏去，癢的姜蜜連連躲開。
姜宜沒好氣的說：“又不是前三甲，也沒啥好看的。我可聽說那沈狀元在街上被扔了不少帕子、錦囊、還有那鮮花瓜果都往他身上砸。嘖嘖嘖，本就是閣老家家的公子，又中了狀元，京中的貴女們可要搶破頭了。”
姜蜜抿唇一笑。
姜宜看著姜蜜的臉楞了一會兒，她拉了一下姜蜜的手臂，道：“棠棠，你現在怎麼想的？”
姜蜜不解，“宜姐姐怎麼了？”
姜宜道：“我下個月就要出嫁了。你的親事二叔有沒有跟你上心？你可有什麼想法？其實，在鳳池行宮圍獵的時候，若是沒有薛世子，我覺得你跟那沈謙修挺般配的。只是現在他是塊香餑餑，不少人盯著，若是你有那個心思，不妨去找姑母賜婚，先把人給搶到了再說……”
姜蜜瞪大了眼睛，她伸手捂住姜宜的嘴，“宜姐姐，你莫要亂說。”姜蜜現在聽到賜婚兩個字就膽顫心驚。
姜宜被這麼一打岔，也有些洩氣，她將姜蜜的手拿開，嘆氣道：“我就嘴上說說。我知道沈閣老家有實權，又是陛下面前的近臣，姑母的話沈家也不一定會聽。我其實想說的是，棠棠，你別灰心，你的婚事會順利的。姑母和二叔肯定要上心了。”
姜蜜知道姜宜是在關心自己，她的婚事，她也不知道該不該應下，她能感覺到他的耐心快殆盡了。
姜蜜對姜宜笑了笑，“宜姐姐，我知道了。你還是趕緊看看這個牡丹的樣式喜不喜歡？”
姜宜見姜蜜在敷衍她，但也不好再多說，湊過去看她手上的花樣子。
……
陳氏一直覺得姜宜的婚事順利，姜宏又中了進士，是菩薩冥冥之中在保佑。
一定拉扯姜家姐妹還有姜宏一起去千霜寺還願。
就連姜蜜也被姜宜纏著一道跟著去了。
千霜寺的香火一直很旺盛，姜蜜跟著陳氏她們在正殿拜佛，這一路上見到不少官宦人家的夫人帶著姑娘也來求姻緣。
不過這些夫人們對陳氏裝作沒有看到，以前可能會客道幾句，現在便不沾邊了。
陳氏帶著姜家姐妹也目不斜視，她知道遲早也要適應這種落差。
這時前頭有些騷動，一行人被眾星拱月般擁簇過來，
姜家人朝那邊看一過去，被圍在中間的是沈閣老家的夫人和姑娘。
那些夫人們滿臉笑容的跟那沈夫人說著話，還特意讓出道來。
陳氏低哼一聲，帶著姜家姐妹先進了那觀音殿。
陳氏讓姜蜜和姜宛先求籤，嘴裡默唸著：“菩薩保佑，賜下良緣，菩薩保佑平平安安。”
姜蜜和姜宛互看一眼，都抿嘴笑了。
她們雙手合十默唸著心裡所願，拿起籤筒搖了起來。
姜蜜搖了幾下便有竹籤掉了出來。
姜蜜撿了起來，第九籤。
陳氏一喜，她道：“棠棠，你快去讓那解籤的和尚幫你看看。”
姜宜剛剛跪拜還願了，看到姜蜜抽了籤，湊過去看，“走，我陪你。”
姜蜜只好順著她們，一道來到那解籤處，那裡坐著個昏昏欲睡的老和尚，每個求籤的香客將籤拿過去，都看一眼說了是何籤後，便遞了個籤文上去。
姜蜜將竹籤遞了過去，那老和尚如常一樣接過竹籤。
他本眯著的眼睛，兀地一下睜大，“大吉籤！”
他抬起頭，認真的端視眼前的女子，他道：“姑娘有佛緣啊，竟然抽到了大吉籤。本寺觀音籤大吉籤只有三支，姑娘心中所求定皆如所願。”
姜宜十分欣喜，她道：“棠棠，是大吉籤呀！”
姜蜜也有些意外。
老和尚的話剛說完，另一邊的沈家人也過來了。
沈夫人和沈窈薇也聽到老和尚所言。
沈窈薇捏住自己手裡的竹籤，有些不舒服。
她隨著母親走上前，將竹籤遞過去。
老和尚又一副犯困的模樣，他隨意看了一眼，“下下籤，可要解文？”
沈夫人一愣，怎麼會是下下籤呢？
沈夫人道：“大師，你沒有看錯？”
那老和尚兀自念了起來，“莫聽閒言說是非，晨昏只好念阿彌；若將妄語為真實，畫餅如何止得飢。（1）”他說完朝沈窈薇看了一眼，又重複念道，“畫餅如何止得飢。”
沈窈薇聽得心火都冒了起來，她拉住沈夫人道：“母親，我不解文了。這種玩意有什麼準的。”
沈夫人聽得沈窈薇說的話，嚇了一跳，趕緊將她帶離，責備到：“阿薇，你可莫要亂說話。”
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她想到那和尚念得籤文也很不舒服，窈薇是求的姻緣，怎麼即下下籤又是畫餅充飢呢。
沈窈薇道：“母親，我先去找三哥了。”
沈窈薇腦海裡還是剛剛那老和尚對姜蜜說的話。姜家現在正倒黴，不僅爵位丟了，還被貶官，一看就是不得聖心。怎麼可能大吉，又怎麼會皆如所願。
……
姜蜜從觀音殿出來後，大伯母見到了戶部尚書家的夫人，也就是姜宜未來的婆母，而那位二公子也來了。大伯母帶著姜宜過去了，姜宛和姜宏去了文殊菩薩殿。
姜蜜則想到了上回掛了紅綢的祈福樹。
她順著記憶裡的路，往那邊走去。
不多時，便又看到了一顆大樹。
姜蜜走到樹下，看著這掛滿紅綢，承載著那麼多心願的大樹，有種平靜之感。
細細看下，這顆樹似乎跟她上回來掛紅綢時不太一樣。
似乎要矮上一些。
姜蜜正疑惑的時候，身後傳來腳步聲。
她回過頭，看到一個身穿青衫的年輕男子站在不遠處。
他對姜蜜露出一個笑容，拱手一禮，“原來真是姜姑娘，冒昧了。”
是沈謙修。
姜蜜她回了一禮，“沈公子。”
沈謙修他抬頭看了一眼祈福樹，問道：“姜姑娘，你又來許願嗎？”
姜蜜手裡沒有拿紅綢，也沒有寫心願，她就是臨時起意過來看看這顆祈福樹。
沈謙修又道：“上回姑娘許的願可有實現？”
姜蜜怔了怔，她反問道：“沈公子呢？”
沈謙修暢意一笑：“神佛眷顧，已實現了大半。”
姜蜜點了點頭，“恭喜沈公子。”
沈謙修又道：“還有另一半需問一問姑娘。”
姜蜜露出疑惑的神情。
沈謙修深深吸一口氣，他想抓住難得一次見她的機會，他走上前一步，“姜姑娘，不知沈某現在可有資格去貴府提親了？”
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