“早前被原配夫人當眾休夫那一位，想個法子莫讓他再去擾了那位夫人的清靜。”回到府裡, 他低聲吩咐著執墨。
執墨想了好一會兒才明白‘那一位’、‘那位夫人’ 分別指的是什麼人, 雖然奇怪主子怎會突然關心此事, 但也沒有多問，應聲領命而去。
他坐在案前，闔著雙眸靠著椅背，腦海裡不停地閃著一張張或是痛罵或是冷漠的臉龐，有他的親人，有他認識的，也有他不認識的。
不忠不孝……他抬起手背捂著眼眸，掩去眼中不知什麼時候滲出的水光。
這些年來，他經歷數不清多少回暗算，好幾度出生入死，可他從來不曾畏懼過分毫, 可如今聽著那一聲聲指責，看著那一張冷漠的臉龐，他只覺心都是顫著的。
“……夫君。”耳邊忽地響著那熟悉的嬌柔嗓音，他‘嗯’了一聲, 平復思緒，眸光投向臉帶遲疑的周莞寧。
周莞寧沒有錯過他眼眶的微紅, 心口一緊，本是想要問的話怎麼也說不出來了。
“有事麼？”魏承霖見她久久不作聲，啞聲問。
“沒、沒什麼要緊事，就是、就是宏哥兒鬧著要找爹爹。”
宏哥兒是他的次子, 也正是五年前，周莞寧懷著他的時候被慕容滔擄了去。這個孩子自出生起身子便弱，較之其兄姐要弱上許多，他自然也就偏疼些。
他垂下眼簾，好片刻才緩緩地道：“有什麼事找奶嬤嬤便是，我近來比較忙，若無其他要緊事……”
“那我先回去了，你也要注重保重身子，莫要忙得太久。”周莞寧打斷他的話，勉強扯了個笑容，也不敢再等他的話，轉身便走了出去。
轉過身的那一瞬間，她的眼淚終於無聲地滑落。
真的變了，自從婆母死後，一切都變了。
她生前沒能撼動得了他們夫妻半分，可她死後，卻像是在她與夫君之間劃出了一道巨大的裂縫，無論她怎樣想方設法去修補都無濟於事。
“陳嬤嬤是你爹爹當年提拔上來的，這些年一直替娘打理著鋪子，她的精明能幹不下於孫嬤嬤，有她在你身邊幫襯著，你也能輕鬆些。”溫氏輕撫著女兒的長髮，憐惜地看著她明顯消瘦不少的臉龐，柔聲道。
周莞寧陡然從她懷中抬頭：“不，我不要！娘，你把陳嬤嬤帶回去，我自己府裡之事，我自己來管便是。”
上一回因為孫嬤嬤之事，夫君已經相當不高興了，如果再來一個陳嬤嬤，到時還不定會惹來什麼呢！
“你聽娘說，陳嬤嬤只是在你身邊提點你，絕對不會干涉府裡之事，並不會……”
“不要！娘，你若是真的為了我好，便把陳嬤嬤帶回去，日後再不必提。”周莞寧將頭搖得如同撥浪鼓一般。
“可你自來便對這些雜……”溫氏還想再勸，可周莞寧神情堅決，斷言拒絕。
見勸她不下，溫氏長長地嘆了口氣：“也罷，既然你堅持，娘也不作那些討人嫌的，陳嬤嬤我便帶回去便是。”
“娘，我已經不再是當年那個只會躲在爹孃身後懵懂不知的小姑娘了，我已經嫁人生子，該承擔起為人妻、為人母之責，國公府是我與夫君的家，他不願意……便罷了！”周莞寧澀然。
上一回的白事，夫君請來了三房的嬸孃出面，即使替她想了萬全的藉口掩蓋，可京裡已經偷偷地流傳著關於英國公夫人不善理家的話來。
再接著孫嬤嬤等得力之人被攆走，她身邊無人，府裡諸事便像是一抹黑，可她還是咬著牙關慢慢開始學著掌事，縱然磕磕碰碰，到底也是心安。
此時的書房內，執墨回稟：“事情都已經辦妥了，那人再不會打擾黃夫人清靜。只是，昨日黃夫人便帶著她的侍女離開了住處，沒有人知道她們去了何處，只看樣子，應該不會再回來了。”
魏承霖嗯了聲，並沒有再追問。
翌日，朝堂之上爆出一件大事，承恩公後人，忠義侯唯一的嫡子已經尋到了，元佑帝走出金殿，在太子的陪伴下，親自前往天牢，接出了被關在天牢裡的忠義侯嫡子。
自去年元佑帝突然降旨，追封原配妻子瑞王妃趙氏為皇后，其父為承恩伯，其兄為忠義侯之後，當年趙全忠冤案大白於天下。
“天牢裡那一位便是忠義侯趙氏一族的後人？可確定？”魏承霖吃了一驚。
只是話剛出口，他便知道自己此話白問了。
陛下既然親迎趙氏後人，便已經說明他的身份已經再無可疑。
“原來是他，沒有想到我奉旨尋了多年的‘蘊福’竟然便是他！”他喃喃地道。
“陛下不顧朝臣的勸阻，剛剛下了處死誠王的旨意，並著新任忠義侯趙蘊福監斬，告慰當年嶽平山下三百四十條冤魂。”執墨又低聲稟道。
魏承霖心中如同驚濤駭浪一般，良久，方才漸漸平靜下來，聞言也只是勾了勾嘴角：“哪是僅為告慰冤魂，分明是給忠義侯手刃仇人為父報仇的機會！”
“難怪，難怪他對皇室充滿了怨恨，原來他竟是元后侄兒，趙家後人！”
當年的瑞王妃從先帝手上死裡逃生，不曾想數年之後卻被誠王的人發現了行蹤，最終死於誠王之手，當今陛下痛失髮妻，卻也不能表露半分，隱忍不發。
而他的父親，也是在瑞王妃死後不久便出了意外。
再接著便是喬六叔徹查後發現，父親之死並非意外，而是誠王世子所為。當年，喬六叔帶著年僅十五歲的他追擊竄逃的誠王世子，將其五馬分屍，親自送到了被囚禁的誠王跟前！
也是那個時候，他才知道，他的父親並非世人以為的無能‘紈絝’，他一直暗中替陛下辦事，當年也是他將瑞王妃從先帝手上救了下來。
“國公爺，陛下、陛下傳您立即進宮！”突然，有下人慌慌張張地進來稟報。
魏承霖不敢耽擱，急急換上朝服，匆匆忙忙地出了門。
剛好前來尋他的周莞寧，只能遠遠地看著他的背影。
“爹爹已經許久不曾陪咱們用膳了。”她身邊的女兒不滿地嘟著嘴。
“爹爹太忙，一時抽不出空來，待他忙完了，便能陪嫻姐兒用膳了。”她勉強收拾心情，強笑著安慰女兒。
小姑娘還是有點不高興，只是到底也沒有再說什麼。
那廂的魏承霖急匆匆地進了宮，待進了殿卻發現裡面站著一個讓他極為驚喜的人。
“喬六叔？！”
他想要上前去，可邁出的腳步卻在看到喬六那帶陰沉的表情時縮了回去。
“我與你父親自幼相識，雖非親兄弟，卻勝於親兄弟。當年他驟然離世，等同於折我手足，為了替他報仇，我不惜抗旨不遵，執意斬殺了誠王世子。”少頃，喬六低啞的聲音便在殿內響了起來。
魏承霖雙唇抖了抖，定定地望著他，看著他痛苦地闔上雙眸。
當年斬殺誠王世子，毀了元佑帝籍此肅清朝堂的精心佈置，為此，喬六被遠遠發配外地，雖然仍在替元佑帝辦事，只到底不同以往。今日，也是魏承霖多年之後再度見他。
“可是，直到今日我方知，原來兇手另有其人，誠王世子，不過是忠人之事！！”喬六陡然睜開眼睛，裡面滔天的憤怒傾洩而出。
“什麼？！是誰？！到底是誰害了父親？！！”魏承霖臉色大變，再也顧不得其他，一把上前去抓住他的手，咬牙切齒地問。
“是誰？！那人便是你那好妻子的親姑母！！宮裡頭尊貴無比的皇后娘娘！！”喬六面目猙獰，兇狠地瞪著他。
他身子一晃，不敢相信地連連退後幾步。
周首輔意欲凌駕皇權之上，早已經引得陛下不滿，只是他為官多年，不管怎樣也算是曾有功於朝廷，他也看得出，陛下雖然想要打壓他，但也記著他多年扶持的功勞，並不願趕盡殺絕。
至於宮裡的皇后娘娘，雖然不怎麼得寵，可身為皇后該有的體面，陛下也依然替她維持著。
至於他的岳父周懋，自很多年前始，便已經是陛下之人。
假若他的生父確是死於周皇後之手，周皇後出自周府，縱然岳父一房與嫡枝並不算親近，可一筆寫不出兩個周字，又豈會全然無辜！
“這、這怎麼可能，怎麼可能……”他不可置信地睜大了眼睛。
喬六還說了些什麼，他也沒有聽清楚，只覺得腦子一片空白，直到元佑帝的身影出現在寶座上，這才頹然跪倒在地。
元佑帝沒有看他，而是將目光投向不知什麼時候走了進來，正白著臉站在門處的周懋身上。
“朕此生，得周、喬、魏三位卿家忠心相隨，不離不棄，幾度以死相護，是朕之幸！”
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“雋航與朕，既為摯友，又為表兄弟，自年幼便對朕處處維護，替朕擋去不少算計。朕此生無愧先祖，無愧於百姓，唯有負二人。”
“一便是朕的原配髮妻，二便是雋航。”
“若今日雋航仍舊活著，魏周兩府姻親斷絕也好，維繫也罷，朕絕不會干涉哪怕分毫。周首輔與周氏之過錯，朕亦可網開一面。”
“可是，雋航他死了！”
說到此處，元佑帝喉嚨有些哽咽。
那個替他背了無數黑鍋，卻始終笑臉迎人之人死了，死在了本應大展拳腳的年紀。所以，一切無可挽回。
“傳朕旨意，周氏謀害皇嗣，聯同逆賊殺害忠臣，德行敗壞，不堪為後，著廢去皇后之位，打入冷宮，賜三尺白綾！”