明西王朝九月三十日京郊
時值秋日，京城的天已經有些許冬天的味道了，碧雲天，黃葉地，秋色連波，波色寒煙翠。街上來來往往的人都開始穿上了夾襖，有些人甚至穿上薄一些的棉襖了。
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此時官道上有一輛很不起眼的馬車，青布氈子，一個趕車的人坐在前頭，往京城的的方向走。再往行幾十裡地，就是京城了。照他們這速度，估計能在晚飯前到就很不錯了。
京城是明西王朝的政治文化中心，會有各國的使者和客商過來，所以京城的酒家和客棧生意都很不錯。
到過京城的人，都知道京城的朱雀大街上有家如意樓，來來往往的客人都會在這裡住下歇歇腳吃個飯什麼的。如意樓裡的飯菜不光有茶桐鎮的特色小吃，還有北南各地的一些吃的，非常地地道。而且樓裡的房間很不錯，床鋪乾淨，而且非常清靜安全，很得過往客商的歡喜。
所以如意樓的生意是很不錯的，吃得好，住得好，清靜安全乾淨。如意樓裡還養了些打手，平時不會出來，一旦有人在店裡鬧事，就能迅速壓下去。
晚飯過後，那輛青布氈子的馬車停到了如意樓的後院。從裡頭下來一個玄色衣衫的人，直接上了二樓。
“天字一號房，已經有人住了。”
“那可不便宜啊，一晚上要十兩黃金呢。”
“誰那麼有錢啊？”
在地下吃飯的人不少，討論的人也不少。誰都像知道，那個天字一號房是誰訂走了。可是，那個人上去之後，就沒有再下來。
二樓的一扇窗戶從裡面開啟，伸出一隻軟白的手指，細看的話還能看到指腹上還有些繭子。手的主人，玄色的布料，站在窗前，看著遠處吹吹打打，不少人正挑著上面綁著紅花的箱籠，看樣子像是送聘禮的，但並沒有新郎出來。
“陳武，今天是什麼日子？居然有人在這個日子送聘禮？”
一身灰衣短打滿臉大鬍子的男子，粗聲粗氣地說道，“三皇子，今天是大兇之日，怎麼能送聘呢？成婚那是更不行了，明白著是咒這對新人了嗎。”
玄衣男子輕笑了一聲，飲盡杯中的茶水，說道：“這親估計成不了，收拾好東西，不過這也不關咱們的事情，該走了。”
“三皇子，不留下來看看熱鬧嗎？”陳武又問道：“那個駙馬府裡頭真的沒有二皇子嗎？”
“昨日已經去過他府上，確定沒人了，雖然不知道他去了哪裡。不過，我也該回去了。這麼久都沒有回去，父皇和母妃還有大哥小妹，都會擔心我的。不過，既然你這麼想在這裡呆著，不如你留下？”玄衣男子似笑非笑地看著武進，很好心地建議到。
陳武的頭搖得和撥浪鼓一樣，急忙說道：“那還是走吧，趕路要緊。”
陳武埋頭收拾好之後，拿著包袱以及買的一些小東西，又從如意樓裡買了些乾糧，打點好這些之後，才請了自己的主子上車，準備離開。
他們車上的氈子和帳子都看不出來有什麼特別之處。只是今日是大風天，別的車都被颳得很厲害，但是他們的車卻沒有被颳得變形。
陳武外面套了件棉服，用發冠將頭髮豎起來，手腕上還套著黑色的護腕，一副江湖人的打扮。這樣打扮，樣子看著很普通，絕對是混在人群中再也認不出來。因為明西王朝現在雖然還算太平，但是誰出門也是找上幾個鏢師護著才放心。所以，這樣打扮的人駕車，也是極為常見的。
他駕車極為穩當，在路過人多，路不平的時候也都能很快避讓。車馬行的老闆卻瞪大了眼睛，好像見了金子一般，盯著那拉車的兩匹棗紅馬。只見車子行過小鎮，向南駛去。
這段路雖然是官道，不過有些窄，只容兩架車平行過去。兩邊都是平地，上面還有村民開的地，已經秋種了。間或還能看到有些農人扛著鋤頭在地裡走過，有的三五一行人坐在樹下吃點東西。
又行了一陣，過了小鎮行至一偏僻處，兩邊都是荒草密林時，車內的人忽然咳嗽了一聲。陳武眼睛裡閃過一絲詫異，立刻又恢復原狀，馬車速度一點變化都沒有。
“三皇子，是不是風寒還沒有好，昨兒晚上又去夜探駙馬府，所以，……”
“我沒事，先趕路吧。”裡面的人又說道：“在路上就稱呼我三公子吧，也別叫三皇子了。”
“是。”陳武剛說完，就看到了一隻隊伍，好像剛才送親的隊伍。
“咦，怎麼送親還送到這麼遠的地方？”抬箱子的人，都穿著紅衣，箱子的上面還綁著紅布。不過確實少了點什麼，陳武想不通，可是又想不出來，是哪裡不對。
“若是送親，怎麼沒有新郎、新娘或者連媒婆丫頭都沒有。”馬車裡面的人又說道：“這應該不是送親，或許是明西王朝的習俗吧。我們不用理他們，直接走吧。”
“是。”
陳武駕著馬車快速超過了那只隊伍，然後又行了一個時辰，遇上了一個食肆。
“三公子，要在這裡歇息嗎？”
“好。”
剛坐下，陳武的神情有些變化，馬上在玄衣男子的耳邊說道：“三公子，後面好像有人騎馬追來，約有十人，不足一里地。不知道是不是咱們的行蹤被發現了……？”
那玄衣男子很淡定地喝著茶，連眉頭都沒有皺一下，道：“不用管他們，繼續走吧。咱們剛從駙馬府出來的時候，沒有驚動任何人，所以不用擔心。或許是來找別人的。”
“那這些人……”
“莫急，咱們吃完再繼續往前吧，前頭還不知道什麼時候才能再遇上個食肆了。”
陳武聽了，右手拿著筷子夾菜，左手則伸進衣服裡摸了摸身上的兵器。
過了一會，果然過來了十來個騎馬的男子，圍著他們所在的食肆。陳武全身繃緊，掃向來人，確定他們的位置，隨時準備好要使出暗器，將這些人收拾了。
為首的是個灰色錦衣的男子，二十來歲，大聲問道，“有沒有見到畫上的人？”