天啟二十七年五月初七
剛到卯時，京城平遠侯府大廚房都開始升起煙囪燒水煮飯，所有的丫頭們也都起來伺候自己的主子梳妝打扮了。
可是，一處偏僻小院，卻很安靜，靜得像沒有住人一般。院子大門上，斜斜地掛著一個木板，如果仔細看的話，能看到上頭寫著歪歪扭扭的兩個字，“桃園”。
一個提著食盒的綠衣丫頭，推開門，走進院子裡。
昨晚下過一場小雨，一陣小風吹來，還真有些涼颼颼的。院子裡不少嬌嫩的花骨朵，本來就已經受了一夜雨水的洗禮，此時在小風的吹拂下，都紛紛落到了地下。落到這沒人打掃沒人走過的路上，也是增添些許嬌嫩。
綠衣丫頭穿過走廊，神色匆匆地小跑到，正房外。她的腳步卻停了下來，她轉身看著這破敗的院子，還有這“零落成泥碾作塵，只有香如故”的景緻，心中不免有些悲慼。
忽然，她聽到正門裡好像傳來，女子有些壓抑的咳嗽聲。
她不禁潸然淚下，這才不到四年啊。想當初，夫人嫁過來時，也是十里紅妝陪嫁數千人的場面。怎麼這會竟成了如此模樣，連請個大夫買副藥，都要到前院去和侯爺去要說。連喝水吃飯，都還要貼身丫頭掏錢給那些人，才能有東西吃。
她擦了擦眼淚，緩了緩心思，定了定神，隱去面上的不滿，這才撩了簾子進門。她推門進來，就看到楚紫嫣穿著單薄的誥命服，長髮披散著，坐在鏡子前怔怔發呆。
她連忙放下手中從廚房好不容易帶來的飯菜。趕緊走到鏡子跟前，柔聲問道：“夫人，您怎麼起來了，還穿的這麼少，您的身體本來就不好，現在這麼冷的天兒，您怎麼能……”
楚紫嫣打斷她的話，絕然一笑，問道：“翠竹，我這麼打扮漂亮嗎？”
早上還是一副將死之人的神色，現在卻是這麼一副神情煥發的模樣，翠竹的心裡忽然有種很不好的預感。她張了張嘴，震驚地不知道該說什麼好，只是不可置信的看著楚紫嫣。
看著翠竹目瞪口呆的樣子，知道她也一定是被自己給嚇著了。朝著翠竹笑了，“來，給我打扮一下吧，我要見幾個人，交代一些事情。”
“是，夫人。夫人，您放心，奴婢一定把您畫得美美的，讓您去見那些您要見的人，讓他們都大吃一驚。夫人，您是這天底下最美的。”翠竹邊說，邊哆哆嗦嗦地給楚紫嫣梳妝。眼淚無聲地從眼裡流出，卻還要強裝笑顏，安慰著自己的主子。
“翠竹，昨兒晚上侯爺歇在哪裡了？”
翠竹愣了一下，緩了一會，才說道：“夫人，今兒的飯菜都是很好的，是大廚房特意為您做的。都是您愛吃的東西，酸菜肉絲，清炒嫩筍還有三絲紫米粥。”
“他是不是又去我姐姐那裡了？”
“夫人，侯爺他昨兒晚上都在書房裡，沒有去婉夫人那裡，作陪的是楚子茜小姐。”
楚紫嫣笑意淺淡，彷彿已經習慣了。她聽到了之後，只是柔聲說道：“明兒是花朝節，皇后娘娘會會見諸位誥命夫人。侯爺估計一會就過來了，會和我說起這個事情。
侯爺喜喝普洱，那邊盒子裡還有幾包好的，去煮點水，估摸著侯爺一會兒就過來了。”
“是，夫人。”
翠竹正準備下去之時，又看到桌上的飯菜，勸道：“夫人，您趁熱吃點東西吧。過會大夫可能也就來了。”
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楚紫嫣擺擺手，說道：“我馬上用，你下去吧。”
楚紫嫣用了飯，拿著書，坐在榻上，靠著靠墊，曬著太陽。
蘇志遠過來的時候，就看到他的夫人這幅悠閒自得的樣子，不免驚訝，這個樣子哪有一絲病氣。而且還很美，還有種沁人心脾的舒服。
看到他過來，楚紫嫣說道：“來人，上茶。”
“是。”翠竹趕緊上來，端著一杯普洱。蘇志遠拿上的時候，嘗了一口，不冷不熱，正是自己喜歡的。
楚紫嫣抬起頭，目光澄明，似笑非笑地看著他坐過來。蘇志遠落座後又凝眸打量了半天，是誰在自己耳邊說的。什麼已經面如枯槁，行將就木，面目猙獰，不宜見外人。什麼跟什麼嗎，這說的絕對不是眼前這位。
在他身旁的這個女子，二九年華，衣著華貴，妝容精緻，豔麗妖嬈。“夫人，多日不見，你這樣貌有了不少變化啊。”
“多謝侯爺關照，這裡清淨得很，最適宜修養。妾身這病倒是好了七七八八了，這還多虧了侯爺還有婉姐姐了。”
“你這樣好起來，那是最好不過了。”
楚紫嫣又啜了口茶，把書放下，柔聲問道：“侯爺您這次過來，是朝中有什麼事情發生嗎？還是有什麼事情要吩咐嗎？”
“這……”蘇志遠低下頭猶豫著，要不要說呢。
雖說辦大事，要忍常人所不能忍，曲常人所不能屈。但是他並非冷血無情之人，眼下對著一個深愛自己之人，在病中都還要擔心自己的人，他更願意不說不做那些事情。可是，五皇子的話，言猶在耳，不從不行啊。
看到蘇志遠這幅樣子，楚紫嫣說道：“你不說，我也知道。是五皇子那裡又難為你了吧，他這次又出了什麼難題，我聽聽。咱們一起想想辦法吧。”
“五皇子要我，要我……”
“明兒是花朝節，皇后娘娘會召見各位誥命夫人，還會設宴款待。到時候，我懇請皇后娘娘為你再指一門親事吧。雖說，我這身子有些起色，但是這底子終究是不行了。有我懇請，想來皇后娘娘她必然不會難為你。
蕭奕峰是我爹的徒弟，他和我素來親厚，如果是我開口，他應該會幫你在五皇子那裡多多美言幾句。”
蘇志遠聽了，緊緊握住楚紫嫣的手，神情激動地說道：“真是賢妻啊，為夫要說什麼，你都知道。你真是為夫的解語花，為夫一定不負……”
楚紫嫣打斷了他的話：“侯爺，那明兒的花朝節上，咱們……”
翠竹站在外面，看著屋裡的兩人說了半天的話。臨走前，蘇志遠想摟楚紫嫣一下，被她巧妙的避開了。
蘇志遠雖然有些生氣，但是還是知道這會不能惹著自己的正妻生氣，否則所有的事情都要完了。可是，楚紫嫣的下一句話，就讓他的氣全消了。