“嗯。”
寧姝皺著眉頭，“難道說，她們也參與進來了？”
“整個京都，恐怕除了她們再無他人了吧？”謝雲燼反問。
齊承安聽不懂夫妻二人的話中之意，“誰們啊？”
“齊兄！”謝雲燼忽地變得嚴肅，“無量山莊的人失手了，今夜恐怕不會再來了，你快收拾一下準備與我一同進宮，我先送夫人回府。”
寧姝忙道：“不用，我帶了玄風和元武。”
玄風的傷勢已經好的差不多了，再有元武，寧姝的安全應當不成問題，
謝雲燼點頭道：“那好，我先進宮了。”
寧姝站在大理寺的門前，目送著謝雲燼的馬車消失在黑暗之中，才收回目光。
旋即深深的看一眼另一處陰暗的角落——
……
“陛下，即便楊碩所言屬實，但他們挑撥離間的意圖過於明顯，還請陛下三思。”
齊承安將事情稟明後，見皇帝暗沉的面色，手心裡都滲出了細細的汗珠。
連尚書受賄的事可大可小，但齊承安認為現在還不是懲治連尚書的最好時機。
詢王一派明顯是魚死網破，故意為之。
想要以動搖祁國筋骨，來做最後的反擊。
若皇帝下令懲治連尚書，豈不是正中了詢王一派的陰謀？
“你覺得呢？”皇帝陰鬱的問向一旁久不發言的謝雲燼，聲音沉如驚雷。
謝雲燼道：“微臣認為齊大人所言極是。”
四皇子不在京都，連尚書再被處置，朝局定然動盪。
且不說四皇子一派的人會極力保住連尚書，就單說連尚書若下了臺，那吏部的空缺定然是需要人立即頂上的。
三皇子在暗中的勢力已然不小，皇帝為了平衡兩方的勢力，是絕對不會讓三皇子的人晉升的。
可新任的人選若還是四皇子的人，那與連尚書在位又有何區別？
是能保證新任的吏部尚書不會受賄，還是能保證他不投靠任何一方？
“難不成朕就要任由連尚書繼續猖狂下去？”皇帝怒喝一聲，震得蘇公公狠狠的縮了縮脖子。
謝雲燼道：“回陛下，此事，陛下或許可以問問一個人。”
“誰？”
“蓮妃娘娘。”
齊承安所在的角度正好能瞧見謝雲燼臉上浮現的狡黠笑意，他暗暗的對其豎了個大拇指。
雖說後宮不得干政，而蓮妃近日來一直在鬧情緒，為得還不就是給四皇子多謀求一些福澤？
連尚書出事，蓮妃若繼續鬧下去，皇帝就懲治連尚書。
要麼，蓮妃收斂心思，皇帝可以保下連尚書。
就看蓮妃作何選擇了。
皇帝一改怒容，輕笑出聲：“好你個謝雲燼！”
“微臣惶恐！”謝雲燼做作的跪在地上，連忙認錯。
“朕可沒看出來你惶恐！”皇帝也覺得此法尚佳，算是預設了謝雲燼的提議。
但他還是陰著臉道：
“此事暫且一放，不代表朕對連尚書所犯下的錯就是縱容，你二人繼續追查官銀的同時，再看看連尚書還有其他的罪證沒有。”
“微臣領旨！”
兩人齊齊應答。
齊承安正準備退下的時候，卻聽謝雲燼又道：“啟稟陛下，臣還有一事要奏。”
“說！”
“還請陛下督促苗疆使者儘快送上盛鸞草。”
皇帝心中一緊，七皇子的病症確實不能再拖了。
“朕知道了。”
皇帝揮揮手，吩咐二人退下，厲眼如劍的看了齊承安那來的名單良久，遂才開口：“擺駕，鍾粹宮。”
“是。”
蘇公公小心的攙扶著皇帝，走入鍾粹宮時，不知是心理作祟還是什麼原因，竟然覺得昔日熱鬧非凡的鍾粹宮，如今一片蕭條冷清。
皇帝已經一連數月沒有駕臨鍾粹宮了，所有的宮女見到皇帝時，皆是一愣。
就連蓮妃也以為是自己聽錯了，慌慌張張的跑出來迎駕。
當視線裡出現了那道金色身影時，蓮妃的鼻頭一酸，暗暗慶幸自己的計謀終於得逞了。
“臣妾參見陛下——”
簡短幾個字充滿了無限委屈和道不盡的思念。
皇帝冷眼看著眼前疼愛了數十年的蓮妃，不知該不該上前。
“陛下？”蓮妃久久沒等到皇帝的聲音，緩緩抬頭，眼眶裡還有委屈的淚水在閃爍著漣漪。
皇帝將名單丟在了她的身前，語氣如寒似冰：“謝愛卿查到了些東西，朕想徵求一下愛妃的意見，不如愛妃替朕做個決策？”
蓮妃跪在冰冷的地面上，心下一涼，顫抖著指尖撿起了那張紙仔細看著——
“不會的，這不可能，家兄他不會做出任何背叛陛下的事的——”
蓮妃語無倫次的狡辯連自己都沒說動，她只覺得眼前一花，視線中出現了很多閃亮的金星。
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“愛妃若覺得連尚書是無辜的，大可繼續跪在乾清宮門前脫簪待罪，若愛妃覺得連尚書情有可原，愛妃就好生呆在鍾粹宮！”皇帝哼了一聲，不待蓮妃回答，徑自轉身走出了鍾粹宮。
他怕再多看一眼蓮妃悽楚的表情，就會忍不住收回成命。
人都走遠了，蓮妃還沉浸在震驚中沒能清醒。
手裡緊握著那份名單，唇角露出淒涼的笑意，眼淚無聲的流了出來。
她還能如何選擇？自然是保住連尚書了！那可是楚懷業最強大的後盾！
一時間，屈辱，不甘，憤怒，悔恨，委屈，種種怨念油然而生，順著她的淚水一遭湧出。
“啊！這是造的什麼孽啊！”都怪謝雲燼！
她把一切的怨念都指向謝雲燼，指向皇后。
沒有謝雲燼，懷柔就不會屢屢惹陛下生氣，就不會遠嫁苗疆。
沒有謝雲燼，四皇子的奪嫡之路就會平步青雲，連尚書受賄的事情也不會查出！
是謝雲燼，謝雲燼必須死！
蓮妃蒼白的面頰上還掛著淚痕，她的目光卻陡然變得鋒利起來，殺意橫生！
皇帝出了鍾粹宮，沒有回乾清宮，也沒有乘坐轎攆，而是仰天看著皇宮上頭的星空，漫無目的的走著。
他愛護蓮妃，是因為蓮妃與他有過救命之恩。
當年他還只是個王爺，正得盛寵的七哥老詢王派刺客對他行刺，是身懷六甲的蓮妃不顧一切為他擋去了一劍。
也正因為如此，四皇子提早一個月出生。
蓮妃的背脊上至今還有一道暗紅色的疤痕，她卻從來不提及此事，這便讓皇帝對蓮妃，對四皇子，乃至於懷柔，都多了幾分寵愛。
誰知這份寵愛卻讓他們恃寵而驕，任意妄為！
皇帝幽幽一嘆，目光落了下來，竟發現眼前的宮路很是陌生。
直到看清前方宮門上的牌匾，有關於另一個人的記憶才浮現在腦海。
“那裡，是嫻吟軒？”