此時的毛文龍也帶著東江士卒和三萬多從寧遠城救出來的百姓回到了東江。
東江並不是指一個地方，而是由大大小小十幾座海島組成。
毛文龍一回來就將這些人分散安置。
要是這麼多人集中在一座海島上，保不準會出什麼事。
這些瑣事自然有人會去處理，毛文龍則是急匆匆的去見高起潛和趙率教。
這兩人手裡可是掌握著幾十船的糧草。
毛文龍此時也不知道高起潛和趙率教是什麼心思，會不會幫自己。
毛文龍只知道，如果拿不到糧草，毛文龍帶回來這些人，反而會成為整個東江鎮的催命符。
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到時候整個東江鎮都可能因此完蛋。
“毛帥，你可算是回來了？”
看到毛文龍，高起潛連忙笑呵呵的打起了招呼。
趙率教則是在高起潛身後拱了拱手。
趙率教之前也是和毛文龍見過的，只是雙方沒什麼交情。完全就屬於熟悉的陌生人。
“高公公，趙總兵。毛某軍務在身，實在抽不開身，讓兩位久侯了。”
毛文龍話音剛落。
趙率教連忙往前一步。
“敢問毛總兵，寧遠和錦州現在情況如何？”
也難怪趙率教著急。趙率教被迫來東江之前，皇太極親率六萬大軍趕赴遼東灣。這讓趙率教對王之臣還有錦州的命運十分的憂慮。
而且趙率教危急之下帶走了所有的糧草。此時的他也不知道這是福還是禍。
毛文龍拱手笑道：“這次多虧趙總兵當機立斷，將糧草運走。韃子大軍因為缺糧，已經北撤了。錦州沒事，王督師也順利率軍進駐了錦州城。”
“北撤了？王督師和錦州都沒事？”
趙率教只感覺暈暈乎乎的。心裡也是松了口氣。
韃子竟然因為缺糧北撤？那自己當時將糧草運走似乎還是有功無過。
接著，毛文龍大致講述了自己之前和祖大壽對整場戰役的推測。
趙率教聽的是大汗淋漓。
此時的趙率教只是心中暗道僥倖。這次他倉促為王之臣制定的作戰計劃，竟然完全落入了皇太極的算計之中。險些釀成大錯。
“韃子外出征戰，竟然一點糧草也不帶嗎？”
趙率教在遼東多年，知道後金習慣以戰養戰，就糧於敵。
可是連堅持一兩天的糧食都不帶，那就有點太冒失了吧。
況且這次是皇太極親率十幾萬大軍出征，如果不做精心的部署，那也實在太過兒戲了吧。
毛文龍笑道：“這還是多虧了劉興佐參將。是他聯絡了韃子軍中的舊部，燒了韃子的糧草。”
“原來如此。”
趙率教此時看向毛文龍的眼神有些複雜。
此時趙率教已經明白了所有的前因後果。雖然趙率教果斷帶走糧草，為逼皇太極撤軍立下了關鍵性的功勞。
但是趙率教也知道。這一切都是建立在毛文龍先一步焚燬了韃子糧草的基礎上。
不然韃子根本就不缺糧食，就算沒從趙率教手中搶到糧食，也無關大局。
和遼東其他將領一樣。趙率教之前對毛文龍的印象也是不怎麼好。
此時的趙率教雖然不像是祖大壽那樣對毛文龍心悅誠服，但是至少不再那麼敵視了。
“趙總兵，聽說你這次帶了一些糧草過來。不知道可否接濟我東江一二。”
“這？”
趙率教聞言有些猶豫了。
之前率戰船北上，固然有高起潛勸說的原因。另外一點，也是因為韃子阻斷了趙率教前往錦州的路線。
當時趙率教已經完全走投無路了。
回山海關，那搞不好就會被扣上一個臨陣脫逃的罪名。
所以趙率教心灰意冷之下帶著糧草來了東江。
可是現在知道王之臣和錦州全都安然無恙，趙率教的心思又活絡過來了。
現在再將糧草運往錦州，或許還可以將功補過也說不定。
“毛總兵，實在抱歉。這些糧草是王督師親自下令運往錦州的，在下實在不敢擅專。”
趙率教也不說不給，但是卻踢起了皮球。
“趙總兵，不是我想讓你為難。這次韃子北撤之前攻陷並且焚燬了寧遠。城中百姓大
都被活活燒死，只有三萬百姓逃了出來，現在全都跟著我來了東江。如果沒糧食，不僅這些百姓，還有東江上下也全都要活活餓死了啊。”
毛文龍都差點要哀求趙率教了。
“韃子焚燬了寧遠？燒死了大部分的百姓？”
這個訊息讓趙率教有些震驚。
王之臣之所以倉促出兵，就是因為寧遠被韃子大軍圍困。所以寧遠的陷落趙率教並不意外。
但是韃子將寧遠焚燬，將城中的百姓全都燒死，這就有些駭人聽聞了。
不過隨即趙率教也反應了過來。
沒有了糧草，韃子確實根本沒辦法帶這些百姓北歸。
只能說，這場禍患，同樣和毛文龍，和趙率教脫不了干係。
“可是。。。”
趙率教陷入了糾結之中。
就在此時，高起潛站了出來。
“趙總兵，咋家覺得，這糧食還是留在東江為好。”
“嗯？”
趙率教和毛文龍同時看向了高起潛。
高起潛開口說道：“雖然咋家不懂打仗的事。但是剛才聽你們說起，這奴酋皇太極是希望王督師率軍進入錦州的。現在奴酋缺糧，回去了，可是萬一那奴酋去而復返呢？”
高起潛的話讓趙率教渾身一震。
這個問題之前恰恰是趙率教忽略了的。
韃子大軍北撤，是因為缺糧，而不是因為慘敗。
也就是說韃子大軍還具備再次發動大戰的實力。一旦。。。
趙率教一時之間都不敢去想了。
而且趙率教忽然想到，還有另外一個更嚴重的問題，那就是自己現在依然沒有人手可以運糧。
就算路上沒有韃子襲擾，趙率教也無法將糧食搬到錦州去。
還有一點，就算趙率教將這些糧食全都運達錦州。也只是能讓錦州的軍民再多堅持幾個月。
一旦韃子大軍長期圍困，這依然是一個無法解決的難題。
趙率教左思右想，最終還是決定親自趕赴錦州，去勸說王之臣離開錦州。
“毛總兵，我可以分你十船糧食。其他的還要先暫存在這邊。”
不是趙率教不想將糧食全部帶走。
實在是趙率教也無能為力。就算糧草再次運送到遼東灣，也還是只能飄在海上。
毛文龍聞言大喜。
“多謝趙總兵了。”
雖然趙率教留下的糧食不多，但是絕對可以解燃眉之急。
“趙總兵，在下還有個不情之請，希望能藉助水師的戰船，將寧遠的百姓運到天津去。”
既然這些戰船不再裝載糧草，毛文龍乾脆借來運人。
東江也有船隻。可是以小船居多。運送能力實在有些。
而且在海中行船，明顯戰船更安全一些。
趙率教點點頭，答應了下來。
這些從寧遠逃出來的百姓，按理來說，本就是該遼東督師王之臣那邊來安置的。
毛文龍這算是幫忙。趙率教又有什麼理由不答應。
“既然如此，那我就先趕赴錦州了。”
趙率教帶著自己的幾個親兵，直接上岸，騎馬趕赴錦州。
從陸路走，明顯更快一些。
目送趙率教離開，高起潛也開口笑道：“毛帥，咋家也該回京了。這裡的情況，還是儘快讓皇上知道為好。”
“那我送送高公公。”
此時的毛文龍感覺高起潛親切了許多。同時也讓毛文龍對朱辰這個皇帝的信心更足了一些。
看一個人，看圍在他身邊的人，就足以看出這個人的秉性了。
起碼現在看到的盧九德和高起潛，都算得上是深明大義的了。
至少在毛文龍見過的太監中，算是比較好的了。
隨著薊鎮的軍隊陸續入駐山海關，孫承宗心中的擔憂才稍微減弱了一些。
經過幾天的休息，曹變蛟身體已經好了許多。
禁不住曹變蛟的再三央求，加上孫承宗也希望知道遼東的具體戰況。於是孫承宗打算讓曹變蛟帶著十幾個騎兵直接出山海關北上去查探情況。
畢竟都過去快半個月了，竟然連一個潰兵都沒有。
這實在有些反常。
寧遠，錦州，再加上王之臣帶去的大軍。足足有將近
二十萬。寧遠和錦州的百姓加起來也有將近二十萬。
就算韃子再兇悍，也不可能將這麼多人一網打盡。至少還能逃回來幾個啊。
現在一個都沒有。要不然就是敗的太慘，要不然就是還沒打起來，被困住了。
從山海關到錦州，走陸路，距離明顯要近的多。
可是曹變蛟剛出山海關，還沒走出十里，就碰到了從錦州城趕過來的傳令兵。
“八百裡加急，錦州大捷。”
傳令兵直接大喊一聲，停都沒停，徑直朝著山海關而去。
“大捷？”
曹變蛟都聽糊塗了。
按照當時的形勢，能不慘敗就已經不錯了，怎麼可能大捷？
不過這起碼是好消息。能報捷，那就說明錦州至少還在明軍手中。
“將軍？那我們現在怎麼辦？”
既然報捷的信使已經到了，自己這些人還有必要去打探訊息嗎？
曹變蛟搖搖頭。
“我們繼續趕往錦州查探。八百裡加急，孫督師是無權查驗的。”
雖然曹變蛟不知道八百裡加急報捷到底是報的什麼捷？但是曹變蛟總覺得有些不可思議。
很快，孫承宗也接到了訊息。
不過按照規矩，孫承宗也不能相信打探。具體的捷報只能送到京城兵部之後，再由兵部進行通報。
隨即，孫承宗就接到了大批寧遠難民由水師戰船運達天津的訊息。
這讓孫承宗是更加有些摸不著頭腦了。
論對遼東的瞭解，整個大明朝孫承宗絕對是首屈一指的。
寧遠城距離海邊可不近。這些難民竟然不是沿著寧遠錦州山海關一線逃亡，而是跑去海邊。
偏偏水師的戰船就在那裡。
這絕對是有人在統一指揮排程。
可是思來想去，孫承宗也想不到會是誰。
有能力，並且有權力這麼做的，整個遼東也就那麼幾個人。
不過起碼這是好事。
孫承宗為了瞭解第一手的資訊，只是帶了幾個隨從，就輕車簡從趕往了天津。
快到天津的時候，孫承宗迎頭碰到了正打算回京的高起潛。
從高起潛的口中，孫承宗對遼東目前的局面有了大致的瞭解。
孫承宗沒想到，短短的幾天，竟然發生了這麼多的事情。
對於毛文龍，孫承宗也有一定的瞭解。
雖然對毛文龍不是深惡痛絕，但是孫承宗也不大瞧得上毛文龍。
可是沒想到，這次解了遼東危局的竟然會是毛文龍。
只能說是天佑大明吧。
松了一口氣的同時，孫承宗的心也同時揪了起來。
相比趙率教等人對韃子會卷土衝來的憂慮，孫承宗則是篤定韃子一定會再次南下。
“王之臣這個蠢貨。”
孫承宗氣的在心中大罵。
寧錦防線最要緊的就是錦州和山海關。只要守住了這兩個地方，那韃子就絕對不可能從這裡踏入關內一步。
可是將山海關的大軍全部帶去錦州，這就讓王之臣實在不知道說什麼好了。
錦州之所以能被孫承宗選為這條防線的核心。就是因為周圍地勢險要，易守難攻。
有兩萬兵馬，絕對可以讓錦州城固若金湯。
但是這一切的前提就是要有充足的糧草。
不然堅固的城池反而會變成囚籠。
按照孫承宗的部署，錦州和寧遠根本就不應該有百姓存在。應該完全打造成軍事堡壘。
可是在孫承宗被彈劾，辭去遼東督師之後。
這條規矩就基本形同虛設。
畢竟士兵也是人，他們也有家眷。那些將領也希望生活的舒服一點，而不是面對冷冰冰的軍營。
所以百姓進駐不可避免，而且越來越多。
這不免會加重運輸補給的風險。
現在王之臣率領十幾萬大軍進駐，讓補給線完全就供應不過來。
十天半個月還好，曠日持久，這麼多人，吃都能將錦州城給吃垮。
畢竟錦州附近天寒地凍，再加上韃子市場騷擾劫掠，出產的糧食完全可以忽略。全靠關內運送。
也不知道王之臣這腦子是怎麼想的。