國子監。
後門一個不起眼的角落。
“公子料事如神，公子英明！”小廝拱手而拜，臉上笑嘻嘻地。
“哦？她果然在那裡嗎。”
祝雪智目光微閃，露出一絲謀斷的得意。
小廝佩服地豎起大拇指：“可不就在那個山洞裡？小的們沿著惠河找了幾個時辰，都不如公子掐指一算，真乃神機啊。”
祝雪智舒坦地仰起頭，唇角掀起一抹淡淡的弧度。
他身穿淺藍直裰，玉樹臨風站立，五官雕琢如玉，細碎的秋陽透過古柏的樹葉縫隙照射下來，在那張年輕無瑕的容顏上投射出好看的暗影。
“只是她又哭又鬧，又踢又罵，吵著要見公子。小的這才來討公子示下，不知要如何處置？要不要、”小廝做了個抹脖的動作。
祝雪智微微沉吟：“她既僥倖多活了一日，那就先留著，待我過去問些話，再除掉也不遲。”
昨夜西涼媚約他出來，他早就知道東西已經被嘉楚伯府的人挖走了，西涼媚便不能再留了。
本想讓手下的人解決了她，不料卻出了點差錯，錯殺了西涼媚的丫頭。
假若打草驚蛇，讓西涼媚跑了，事情萬一洩露出去，豈不要出大亂子？
幸虧他睿智地想到了那個隱蔽的山洞，果然西涼媚躲在那裡！
不過他也好奇，要問問西涼媚那個空有美貌卻沒有腦子的蠢貨，怎麼突然想到用丫頭冒充？
是不是她發現了什麼？
這麼一想，腳下的步子便快了。
他的小廝跟在後頭，卻多嘴地低聲竊笑：“媚姑娘將那山洞佈置得跟洞房似地，這是久不見公子，想必相思難解……”
“是麼？”
祝雪智步子不由放緩，眼睛浮現亮光，這倒像是西涼媚會幹的事。
“小的們進去一看，她裡頭點著這麼粗的兩支紅燭、還灑了香露，那香味好聞得緊，什麼鮮果、美酒、菜餚，地下還鋪設了紅氈，哦，還疊著一床鴛鴦被褥呢……”
小廝笑得猥瑣：“公子不信，去瞧瞧就知道了。”
“是麼，那還不快前頭帶路！“
祝雪智這才暢快起來，笑意再也收不住，恨不能插翅飛到惠山，看看西涼媚為了自己，究竟精心準備了怎樣香豔的排場。
“原來你在這裡！”
斜刺裡猛地跳出兩個人來，將祝雪智肩膀重重一拍。
祝雪智身形一僵，回頭看時，原來是同窗蘇鉉北，還有馮周。
蘇鉉北見他被嚇到，哈哈大笑。
“老蘇！小馮，你們幹什麼？”祝雪智瞋視，佯裝生氣。
“未來的祝閣老，我們是來向你道喜的呀。”蘇鉉北笑得眼睛彎彎。
“又打趣我。”
祝雪智內心不免得意，面上卻失笑搖頭，伸出手臂輕輕給了蘇鉉北一拳頭。
蘇鉉北伸手，親熱地勾著他的肩膀：“我才聽柳司業說，你獲得祭酒的推薦，馬上要去吏部實習，這可是咱們國子監頭一份啊！”
“慚愧，不過實習罷了，又不是真的當官。”祝雪智搖頭。
自己的未來已經是看得見的，一條寬闊坦途在腳下延伸，話卻不能說得太滿。
蘇鉉北目光炯炯，眼中全是豔羨：“謙遜了啊，連祭酒都對你讚不絕口，寄予厚望，說你是本朝近五十年來最有希望拿大、三元的苗子。”
馮周也跟著欽服不已：“本朝那位大、三元，就是最後問鼎首輔之位。”
他才十八歲，既青澀又內向，仰望祝雪智，彷彿祝雪智是一座高不可攀的山峰，令人嚮往與膜拜。
蘇鉉北放下手臂，假裝打拱作揖：“草民見過閣老大人。”
雖是嬉鬧，可同窗降低身段的吹捧，讓祝雪智不免飄然。
可他到底清醒，於是伸出手來，大大方方地合在蘇鉉北的手上，另一只手握住馮周，一臉正色。
“我們相互扶持罷了。將來有誰說得準？搞不好我考砸了，到時還要請你們二人看在今日的情份上，提攜一把呢。”
言罷，與蘇鉉北和馮周重重擊掌，這才開懷大笑。
三人互相戲耍了一回，蘇鉉北先走了，馮周藉口有題請教，留了下來。
祝雪智臉色微沉，這是要提昨夜西涼媚的事了。
果然壓低了聲音，臉上露出忐忑不安的神情。
“師哥，西涼瑾方才來找我了。”
“哦？”祝雪智耳朵豎起。
“他行色匆匆，問我昨夜可曾見到他姐姐，好像出了什麼事情。”
祝雪智面色淡淡：“你是怎麼說的？”
馮周察其臉色，卻看不出所以，不由緊張地回答：“我說並沒有見到，等了許久她也不曾來，所以我就先回去了。”
“做得好。”祝雪智點點頭。
馮周長長地籲了一口氣，手心全是汗，羞赧道：“我很擔心自己說錯話，給師哥添困擾。”
“多謝。”
祝雪智露出讚許的笑意，原諒般拍了拍他肩膀。
馮周止不轉睛，凝視祝雪智離開的背影，是那般高大帥氣，他不由挺起胸來，流露出圓滿完成任務的驕傲。
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祝師哥是最了不起的人，上知天文，下曉地理，聰慧明朗，連祭酒他們都對他推崇備至。
連中三元，本朝百年之中，僅出過一人而已。
師哥將是第二人！
這是多大榮耀與非凡的聰慧。
他要永遠追隨師哥的腳步，為師哥鞍前馬後，遮風擋雨，此生不悔。
“那西涼瑾可真蠢。”小廝伸出手臂，讓祝雪智扶著上馬。
祝雪智不屑地一笑。
馬鞭高高揚起，馬的前蹄直立，打鳴揚塵而去。
馮周那個傻缺不過是他與西涼媚私下來往的接頭人，一個單純的替身而已。
西涼瑾根本想不到這一點，出了事，也只會找馮周。
一個多時辰之後，惠山山腰。
“公子，你看，媚姑娘騷不騷？”
小廝撩起一波披垂的藤蔓，裡面黑洞洞的，他輕手輕腳進去，點亮了裡頭的燈燭，山洞瞬間被淡黃色的光暈籠罩。
祝雪智高傲地踱了進去，只見裡頭佈置精美，幾塊天然的山石可做桌凳，充滿了野趣，鼻尖馨香尚留，令人回味遐想，真像狐狸精的窩。
若在此地纏綿，說不定真的快活似神仙。
山洞太小，他只是輕輕“嗤”地一笑，竟也帶來回聲。
看來西涼媚真的很懂，而且確實來赴幽會的，竟給他準備了兩份驚喜。
不過都弄巧成拙了。
“她對公子倒像是真心。”小廝諂媚地說，牙齒中口水亮晶晶地。
“真心？”
祝雪智薄唇輕撇，目光登時陰沉沉地。
西涼媚只是捨不得他這副皮囊罷了。
她追逐的是富貴，銀子，與體面風光。
與未婚夫解除婚約之後，立刻就纏上了錢豈恩，將他的孩子都毫不留戀地墮去。
因為他的父親，不過是個小小的太醫。
“我與她其實是同一種人。”手指撫過精美柔軟的床褥，祝雪智含笑感嘆。