看著兩人相偎在一起，說著綿綿情話，姜乾沒有繼續“窺屏”，收回了目光。
原本有潰散之勢的紅塵氣再度恢復穩定，甚至還有極大的幅度的提升。
從第十九年開始，賀鐵鑄的名聲開始向外擴散，最先做出反應的就是黑澤集，其高層全部前來叩見，擺正姿態，更從自己身上剜肉，遷來三十戶手藝人，有的善鍛造，有的善養桑蠶，也有的善織造剪裁，因為這些人的加入，極大地完善了聚居地的內部生態，紅塵氣明顯增加。
自此之後，周邊其他聚落也都陸續遣人過來拜見，除了各種物資上的孝敬外，還有各種手藝人，釀酒，製糖，營建，制窯，燒製磚瓦陶瓷……“百工百業”逐漸名副其實。
隨著這些變化，姜乾還發現，紅塵氣不僅在持續增長，也變得越發活躍，以往，每次收割只能十取其一，留下九成，一個月後才能逐漸恢復。
待到十九年末，每月收割一成五的紅塵氣，剩餘八成五的紅塵氣依舊足以讓整個聚居地無恙運作，且只需要二十幾天就能夠再度恢復。
而從十九年下半年開始，仝郭等人在赤磯城的運作成效也一點點反饋回聚居地。
陸續有從赤磯城遠道而來的武者投奔，他們三五成群結伴，不乏二三流武者，一流武者也時常有之，如同百川入海，讓聚居地一日一變。
仝郭等人到了赤磯城後才發現，赤磯城之變對每個武道勢力都是一場烈火煉真金的考驗。是去是留，不是落在每個武道勢力頭上，而是落在每個武者頭上，不僅去留是個坎，怎麼留、怎麼去、去何方也都是一道道坎。
許多武道勢力直接解體，大群體散成小群體，仝郭二人認為，這時候與其去琢磨那些“大塊頭”，不如朝這些“小碎渣”下手，既好消化，又方便精挑細選，還容易成功，“小碎渣”沒有“大塊頭”那麼多矜持和權衡，有絕頂高手敞開大門邀請，都不帶過多猶豫的，巴巴地就趕來了。
隨著這些新人的陸續抵達，曾經的那些老人，除非如劉善長這類本就以智計見用而非修為，要麼如樊虎這般天賦異稟之輩，大多都不免在新的變化中逐漸邊緣化。
有的選擇留下，做些看大門守倉庫這些看起來地位不顯的低調工作，新來者若非刻意挖掘，甚至會忽略這個群體的存在。
有的選擇離開，去投奔已在赤磯城逐漸紮下根來的仝郭等人。
而那些新來的武者，最初許是還有顧慮，鮮有普通人跟隨同路，但隨著他們逐漸適應下來，其家人親卷也都陸續遷來此地，最終，每一個武人的到來，都會有更多數量的普通人遷入。
聚居地逐漸形成了兩個涇渭分明的世界。
普通人的世界，百工百業，越來越興旺繁華，不僅在越來越多的領域實現了自給自足，以往還需要向周邊採購交易的物資，則是逐漸顛倒過來，周邊聚居地反向此處集中求購，這更進一步促成了此間繁華。
武人的世界，競爭則越來越激烈，內卷加劇，最開始，三流武者都能勉強混個小中層，畢竟下面還有許多末流武者在，可很快，隨著大量一流武者的加入，二流武者都要開始靠邊站，聚居地對武人群體的吸引力逐漸減弱，賀鐵鑄那“仙人賜福絕頂高手”的名號給聚居地帶來的增益正在一點點逼近極限。
到了二十年初，聚居地的武力格局趨於穩定。
待到二十一年末，成規模遷來的普通人數量也急轉直降，這年新生兒的數量超過遷來之民。
武人和普通人，分明生活在同一片天空下，卻又像是生活在兩個平行世界，隨著這種分化，姜乾發現，原本混融一體的紅塵氣也隨之分化成兩股。
一股更加渾濁，且天生不安分，上下翻騰，左右攪動，如同湍流漩渦，恢復力極強，每個月可以收割十分之二左右。
一股更加散漫無拘，聚散不定，恢復力比前者更強，每月收割，哪怕十取二五也不會傷其根本。
姜乾將前者命為【草莽氣】，後者命為【煙火氣】。
煙火氣較草莽氣恢復力更強，但草莽氣驅逐死瘴之氣卻更加強力，正是草莽氣的快速擴散，那些死瘴之氣才能如此快被逐散，為大量新人口的到來創造了條件。
無論【草莽氣】還是【煙火氣】，都是【紅塵氣】的一個小小子類，姜乾不禁想到，陽光透過稜鏡可分化為七色，若是條件合宜，紅塵氣是否還可繼續分化出更多性質不同的【氣】呢？
“天地之間，氣象萬千，便是聖賢也難一一道盡”，姜乾不由得再次回想起沐寒月教育徒弟時說的話。
感受著地表兩種性質不同的紅塵氣在地表流動、漲落、聚散，恢復，生死二氣在地表聚居地、地下溶洞空間繚繞沉浮。
恍忽間，姜乾忽然有種錯覺，自己意識觀照所及的區域，便是一個特殊的氣海丹田，無論是生死二氣，還是兩種性質不同的紅塵氣，都是這個丹田內修煉出來的特殊“真氣”。
而那些無論是靈草，韭齒草，昆蟲，還是地表的普通凡人，強力武者，則都是自己修煉成長的基石。
它們的變化，乃至地表聚落的變遷，從無到有，從小到大，從微末到繁盛，豈不就是自己修煉之所得？
歲月流逝，人事代謝，乃至滄海桑田，是否就是自己的一次“閉關”呢？
從甦醒之後，姜乾便一直在尋找屬於自己的修煉之道，此刻，他忽地有種“騎驢找驢”的感覺。
見山而不知山，自己因為人類的思維，以為修煉定是抱著本神功秘籍苦苦打熬自身，那才是刻舟求劍，緣木求魚了。
“我現在早就不是人了啊！”
……
二十二年，初，聚居地有了自己的名字。
此刻的賀鐵鑄已是兩個孩子父親，經過四年的打磨，他早已褪去了最後一絲青澀，蛻變成一位完全體的絕頂強者。
重建的議事廳中，面對一群氣勢逼人、個個煞氣外露的下屬，他再也不需要使用心靈震懾、精神壓迫這樣的輔助手段來為自己的權力背書，一身便服的他彷彿一位尋常青年。
參與議事的成員分成了左右兩列，左側三十六位普通人，右側四十五位武人。
經過幾年的摸索，議事會已漸漸形成了一套新的規則，除非遇到特別重要的事情，普通議事員與武人議事員幾乎不會出現在同一場會議中。尋常時候，普通議事則由劉善長代為主持，不太重要的武人議事則由議題本身臨時指定幾個一流武者代為主持，賀鐵鑄則只把控全域性，磨礪武道，不被日常庶務絆住腳步。
他的充分放權，並沒有讓他喪失絲毫權力，它們反而更主動的追隨在他左右。
此刻，賀鐵鑄面對眾人，身後懸掛著一副巨大的簡繪地圖。
本在凡民聚落最南端的聚居地卻位於地圖正中央，北側分佈著星星點點的凡民聚落，有條條蜿蜒道路相連，在地圖最北側，便是三千多裡外的赤磯城。
而在聚居地南側，則是一片綿延山脈，從緊鄰聚居地起，一直向南，且越來越大，直到地圖最南側依然是這片山脈覆蓋範圍。而越向南，地圖越簡約，到了地圖末端，就連輪廓都變成了淺澹的虛線。
“早在我們剛打通與黑澤集的道路時，就有人提議我們聚居地該有一個名字，不然在外行走都不方便。而聚落名一般都來自附近特徵最顯著的事物，比如黑澤集便來名於那片大沼澤。
我們此處向南二十餘裡是白滄江，若無意外，白滄集便是我們的聚落名，後來因為一系列變化，此事一直沒有落實，等到局面穩定，由我當家，每年都有人提及此事，我一直按著，不是我不重視，而是太重視。
這幾年我多次向南探索，最遠的一次，孤身深入了近千里，收穫巨大。”
說著他指向身後地圖。
“白滄江只是此山的餘脈支流，朔此江向南近二十裡，便是此山餘脈最北端，深入此山，我才知道什麼叫遍地珍寶，這就是一座寶山，而我們，就是它的北端門戶！”
“此山既名杓山，那咱們就該叫【杓山集】，等到將來規模起來，更進一步，那咱們就是【杓山營地】。
以名言志，這也是咱們的目標，我發現隨著聚落擴增放緩，很多人都開始變得懈怠，我希望今日之後，大家能夠再次緊迫起來。”
眾人散去時，神色都異常凝重。
他們以為，快速激增而顯得有些“浮腫”的聚落將進入漫長的平穩沉澱期，以一兩代人的時間，將此聚落徹底打造成賀家的鐵桶江山，這也是絕頂高手誕生後，一個武道勢力的標準成長軌跡。
卻不想，賀鐵鑄不走尋常路，才剛爬上一座山，就已在仰望另一座更高的山峰。
這讓追隨在他身後的他們，感受到了巨大的壓力。
待其他人散去，廳中只剩劉善長和賀鐵鑄兩人。
“你怎不提前與我商量商量？”劉善長皺眉道。
賀鐵鑄笑：“提前與你說了，你定要勸我三思而後行。”
劉善長嘆氣道：
“杓山內部的情況，大家也非一無所知，這些年咱們也進行了好幾次探索，最遠的一次深入了近六十裡，直到折損了一位一流武者才停止。
大家都知道這是座寶山，所謂悶聲發大財，這座寶山就在咱們家後院，慢慢開發，量力而行，隱蔽，穩妥，安全。
你現在直接把名頭打出去，豈不是明明白白告訴別人，咱們後院有寶山？”
賀鐵鑄又笑：
“偌大杓山，如青雨青禾那樣的仙長都不能據為己有，咱們何德何能，敢把它當成自家後院？
何況，咱們這點人手，便是沉澱發展一百年，又能有多少氣候？
我巴不得杓山之名傳揚開去，來此採寶之人越多越好呢！”
劉善長憂慮道：“現在這裡是你一人說了算，可杓山營地，可不是一個絕頂高手能夠撐得起來的！”
賀鐵鑄道：“劉叔，我的初心，別人不懂，你還不知嗎？我從來就沒有想過要什麼賀家堡，我只要這裡越來越好，至於我說了算不算，我並不在乎。”
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劉善長道：“當時你還是個啥都沒有的毛頭小子，現在你不僅有了偌大基業，更有了么姐，還有了兩個兒子，你自己初心不改，你就沒想想他們嗎？”
“怎麼才叫替他們著想呢，弄出個可世代傳續的賀家堡給他們繼承嗎？”賀鐵鑄反問。
劉善長目光忽然變得深邃，蘊著讓賀鐵鑄心季的意味，只見他搖頭道：
“你這是日子過得太順，想得太天真，你既然主動把這潭水攪渾，怎還敢想幾十年後的事？你先護持著讓他們安安穩穩長大吧！
武道勢力間的血腥爭鬥，大家天天掛在嘴邊，你以為是什麼？兵對兵，將對將，一流對一流，絕頂對絕頂嗎？
只要有機會，什麼手段使不出來？你真做好這種準備了嗎？”
賀鐵鑄聞言一怔，良久，他撥出一口濁氣，道：“你是說，有人會對么姐他們下手？”
“你覺得呢？”劉善長問：“避強擊弱，這是常識，你的弱點是什麼？”
“你知道的，我對權勢富貴並不看重，若有人真有那麼大的能耐，杓山集全拿去就是。”
劉善長斥責道：“天真！……你以為你每次都能好運的遇到仝子義、郭振那樣的？
而且，真到那時，傾注了你，我，這麼多人畢生心血的杓山集，真是說讓就能讓的？
不要說這種傻話！”
賀鐵鑄拳頭捏了松，松了捏，良久，他堅定道：“我不會讓這種局面發生！”
劉善長盯著一臉堅定的賀鐵鑄，很想再問一次，你真做好這種準備了嗎？
但最終，他還是伸出了手，拍在賀鐵鑄肩上，鄭重道：“我會盡我所能的幫你！”
“謝謝劉叔。”賀鐵鑄笑道，如釋重負。
“那你現在便通知仝子義和郭振，一二流武者我們不要了，去接觸那些有絕頂高手坐鎮的大勢力。”
劉善長立刻進入了角色，看向賀鐵鑄道：“既然你意已決，那咱們就儘量抓住主動權吧！”
賀鐵鑄重重點頭：“對，咱們要牢牢抓住主動權！”