小河中，帶著浪濤奔騰而行的楊子傑漸漸放緩速度，浮上水面換氣。
楊子傑記不清這是他第幾次換氣了，但他抬頭看了一眼微亮的天空後，他知道自己已經遊了好幾個小時了。
不過，努力沒有白費，幾分鐘後，楊子傑就從小河中進入了奔騰壯闊的長江。
浮在水面，看了近處江岸上的立牌標誌後，楊子傑記得他之前乘船逆流而上的時候，經過了這裡。
這裡大概距離他進入神農架那條河，下游六七十公里的位置。
當初他並不知道這條河也能通往神農架，不然就在這裡下船了，也能少捱餓一段時間。
確認了一下自己的位置後，楊子傑不再停留，又潛入水中，擺動身軀，順流而下。
不過，這下楊子傑在水下帶起的動靜，在廣闊的江面上卻顯不出什麼了。
數個小時過去，在巨鯢的發光發熱下，楊子傑身上的傷已經好了大半，起碼表面上是看不出任何傷勢了，只是摔落深淵時，震出的內傷還需要點時間才能完全痊癒。
其實，從昨天下午一直折騰到現在，縱使體力還有富裕，但楊子傑的精神由於一直高度緊繃，現在已經疲憊不堪了。
但是，這段江岸房屋鱗次櫛比，人煙旺盛，又天色轉白，以楊子傑的體量，根本沒地方藏，屬實不是休息的地方。
因此，楊子傑只能強撐著，繼續向下游而去。
一直到了中午，楊子傑終於遇到了一段遠離人煙的江段。
幾乎已經撐不下去的楊子傑，連忙爬上了岸，尋得一處靠近江水，且異常茂盛的蘆葦蕩，將身形藏嚴實後，一閉眼就陷入夢鄉了。
＊＊＊＊
此時，楊子傑離開地下河的那個溶洞外，數架威武的武裝直升機盤旋於高空。
片刻後，其中兩架降落地面，艙門開啟，張源和他的學生從其中一架上跳了下來。
陳教授三人在安排金絲猴群和虎王的後續，並未跟來。
一刻鍾後，張源在數名神色堅毅，氣質沉穩的軍人荷槍實彈的保護下，進入了溶洞。
張源蹲在岩石平臺上，觀察了一番地上的血跡等痕跡後，不由用力攥緊了手中破碎的黑色鱗片。
“起碼有十多個小時了，還是來晚了！”
說完之後，張源就起身直接走出了山洞。
望著身旁河流流向的遠方，張源語氣略微低落的向身旁的一個小腹微微隆起的中年男子問道。
“趙局長，這條河從這裡到長江，有多長的距離？”
趙局長問身旁的助手要來裝置，看了一眼電子地圖後，開口道。
“兩百公裡左右。”
“兩百公裡，那沒希望了，那條蛇進入長江後，再去搜尋它，所需要耗費的人力物力已經超過了它本身的價值。還不如去其他地方抓其他的動物，反正這類變異動物現在雖然不多，但也不少。我們回去吧。”
聽張源這麼說，其他人自然無不可，收拾一番，就上直升機離去了。
不過，上直升機後，趙主任和張源閒聊之時說了一番玩笑之語。
“張教授，這蛇變異了，也能算得上是個妖了吧？”
“嗯，可以這麼說。”
“神話誌異中常說，走江成蛟，入海化龍。這條蛇豈不是能稱為成蛟了？哈哈哈哈。”
說著無心，聽者有意。
張源眼中眸光一閃，喃喃道，“走江成蛟，入海化龍嗎？”
直升機上噪音太大，趙局長只看到張源嘴唇翕動，但沒聽到聲音，便高聲問道。
“張教授，你剛剛說什麼？噪音太大了，我沒聽清。”
“呵呵呵，多謝趙局長提醒了。”
“啊？提醒什麼？”
“沒什麼。呵呵呵”
聽到這，趙局長不由一頭霧水的看著輕笑的張源。
不過，見張源不願多說，處事圓滑的趙局長也不多問，巧妙的轉移話題後，又和張源暢談了起來。
＊＊＊
長江，一處人煙罕至的江段，江邊有一片廣闊茂盛的蘆葦蕩。
蘆葦蕩中，正有一群人在撲騰著深入其中，這群人分為一前一後兩撥人。
前面一波只有三個人，一個看上去三十歲左右，皮膚黝黑樣貌陽光的健碩男子，在前面艱難前行的同時，時不時還會回頭，對著身後兩人扛著的攝影裝置說著什麼。
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】
後面一波人數量就龐大多了，有十七八個人，每個人都帶著不少東西。有人扛著攝影裝置，有人揹著醫療急救物品，應該是前面三人的後勤人員。
從這群人的交談中，可以得知，他們是最近網上風頭正盛的走近自然攝制組，目前正在進行當紅節目——征服荒野的錄製活動。
而最前方那個健碩男子，正是這個節目造就的當紅探險明星段明。
段明從小就喜歡探險，長大後對於探險的熱愛絲毫不減。大學期間就進入一些探險俱樂部，學習相關知識技能，畢業後，就全身心投入於荒野探險的活動。
為此，他和家人產生了不小的矛盾，父母認為他所做之事太過危險了，而且也賺不到錢，對他的人生沒有任何好處。
就在他為此萬分苦惱糾結時，走近自然攝制組的人找到了他，看上了他的能力和出色的外貌，認為他非常適合作為主演來錄製節目。
段明在深入瞭解一番後，欣然答應了攝制組的邀請。
原因在於，雖然節目錄製，免不了有一些提前安排好的情節，但這個攝制組的理念還是主打真實，很對他胃口。
而且，還能藉著節目組的掩護，以賺錢、安全有保障為由，安撫好家人，讓他們支援自己的探險活動，可謂一舉多得。
今天，段明和往常一樣，帶著飽滿的熱情進行著節目錄製。
縱使，茂盛的蘆葦叢以及齊腰深的水下那粘稠的淤泥，使得他行進異常困難。段明依舊情緒飽滿的一邊行進，一邊對著鏡頭進行一些求生知識的講解，甚至偶爾還會開上幾個小玩笑，以活躍氣氛。
這時，段明將右腿從淤泥中拔出來，向前一邁再次落下後，右腳下傳來了異於淤泥的堅實感。
段明在試探一下後，判斷應該是一根橫著水底的實木，因此沒有在意，招呼一句身後的攝影師後，就繼續前進。
而腳下的實木的走向，正好在他的行進方向上，且直徑不小，接近成人的腰身寬，長度也不短。於是段明就踩在實木上前進，行動起來，輕鬆了不少。
就在他一邊行進，一邊對著鏡頭解釋當前情況時，腳下的實木突然拐了個彎。
段明一個沒注意，腳下踩空一滑，整個人就倒了下去，壓倒了一旁的一叢蘆葦，將一個藏在藏在蘆葦叢後，兩眼懵逼的碩大蛇頭，給暴露了出來。