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第五百二十二章 進軍英國菸草市場的機會

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方浪提出讓菲特·亨德森在開設雪茄專賣店上提供幫助,是有自己的原因的。

自從16世紀菸草傳人歐洲以來,英國便開始向殖民地輸出菸草,並逐漸建立了菸草貿易的壟斷地位。

但在17世紀初期,其他歐洲國家也開始進入菸草貿易市場,並對英國的壟斷地位形成了威脅。為了保護自己的利益,英國政府開始對菸草進行管制,以確保其對殖民地菸草貿易的控制。

管制的主要手段就是對銷往英國極其殖民地的外國菸草,徵收高額賦稅。

1901年,美國菸草公司利用自己強大的勢力,利用降價、提供免費禮品和銷售折扣作為武器與英國本土的菸草企業進行競爭。

讓英國的菸草公司感受到了強大的壓力,不得已英國最大的十三家菸草公司在伯明翰的皇后酒店召開了會議,最終在這次會議上達成了合併協議。

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合併後的英國菸草公司改名為帝國菸草,後又陸續有其他菸草公司選擇加入。

整個1901年到1902年9月,帝國菸草與美國菸草公司在全世界展開了轟轟烈烈的貿易戰,最終,這場貿易戰以帝國菸草的勝利告終。

1902年,帝國菸草的代表團訪問美國。在英國經歷失敗以後,美國菸草公司決定與帝國菸草進行談判。

1902年9月,雙方達成協議,美國菸草公司放棄在英國和愛爾蘭的商業活動,除了菸葉採購業務,帝國菸草也取消了進入美國市場的計劃。

帝國菸草獲得了在英國銷售美國公司產品的權利,而美國菸草公司獲得了在美國銷售帝國公司產品的權利。一家新公司——英美菸草有限公司在英國註冊成立。

而帝國菸草與英美菸草公司透過雙方的合作,在歐美建立起了近乎於壟斷的菸草網路。公司業務開始飛速發展。

當然任何事物的發展都不可能是一帆風順的,因為反壟斷法桉的出現,兩家公司的業務受到了一定的影響。

第二次世界大戰更是給菸草公司帶來了深遠的影響,在歐洲地區的業務受到嚴重破壞。在遠東地區,英美菸草與被日本人佔領的公司失去了聯絡。

1937年,公司在老家的香菸銷量超過了550億支。此後,由於日本入侵,英美菸草在老家的銷售中斷了四年多。

二戰結束後,貿易環境異常艱難。菸草公司需要面對通貨膨脹、高昂的菸葉價格,並且需要重建在戰爭中損失的資產,所有這些都令公司盈利受挫。

正是在這種情況下,掌握了巴西菸草資源的方圓集團菸草公司,才有機會乘勢崛起。

而同時崛起的還有另外一家叫做菲利普莫里斯的美國菸草公司。

說到這個公司的名字,可能很多人並不熟悉,但這家公司旗下的產品,卻絕對是頂頂大名,那就是“萬寶路”香菸。

這裡提到的三家公司,就是後世一直處於世界前三的全球菸草巨頭。

按照方浪的計劃,本來也是準備利用歐洲援助計劃的機會,將方圓菸草公司的觸角伸向英國。

但這次他過來並不是抱著這一目的,只是沒想到菲特·亨德森先生竟然主動提起,要為他的產品開個雪茄品鑑會,這也算的上是無心插柳吧!

方浪馬上就意識到了,這是一個方圓菸草公司進軍英國市場的大好機會。

而他的方圓菸草想要在進軍英國市場,實際上也非常方便,因為現在的方圓菸草在歐洲其他國家的市場已經佔領了相當大的市場了。

畢竟,他的產品是跟隨盟軍的腳步,一步步的走進歐洲的,現在的義大利、德國、法國方圓菸草都已經獲得了銷售許可。

從法國調貨到英國來銷售,實在是不要太簡單。

亨德森夫婦對於英國的煙草市場,當然也是有一定瞭解的,聽見方浪的話後,兩人對視一眼菲特·亨德森便毫不在意的點了點頭道:

“沒問題,你放心大膽的開店,手續方面我們亨德森家族保證幫你擺平。”

方浪聞言,看了菲特·亨德森和亨德森夫人一眼,滿心歡喜的笑道:

“那就實在太感謝了!”

其實,從兩人的眼神交流中,方浪已經感覺到這次自己受邀來到英國,應該是菲特·亨德森和亨德森夫人的意見,至於具體原因,暫時他還不得而知。

不然他們不可能一家人專門到機場親自迎接,完全可有讓來恩哈特接到家裡後,他們再在家裡好好款待。

這樣方浪也絕對不會有任何意見。

現在這種情況按照方浪的理解,就屬於“禮下於人,必有所求”的意思。

不過,對方不開口的情況下,方浪也是樂得裝作毫不知情的,就等著看對方什麼時候忍不住,主動開口。

見到方浪開心的笑容,菲特·亨德森輕咳一聲滿臉笑容的繼續開口道:

“方,據我所知,你現在在巴西已經是海軍少將,率領一支完整的航母戰鬥群對嗎?”

也不知道對方是要說正事,還是要拉家常,方浪依然裝作沒心沒肺的乾脆回答道:

“是的,不過我的航母戰鬥群還屬於草創階段,連海軍航空兵的還沒有完成訓練。

所以,並沒有形成真正的戰鬥力,和亨德森叔叔麾下的英國皇家海軍艦隊相比,實在是不可同日而語。”

英國海軍稱霸全球百年,當然有著自己的驕傲,雖然在二次打仗中的表現不如美軍亮眼,但也是實打實的世界海軍強國。

所以,方浪說的這些話到絕對不是恭維。

菲特·亨德森聽見方浪的話後,也顯得十分受用,滿面笑容的道:

“十年陸軍,百年海軍。海軍要想形成戰鬥力,確實不是一朝一夕就可以實現的,不過沒關係,以我們兩家的關係,如果你的艦隊遇到難題的話,可以提出來。

我能夠幫忙的地方,絕不推辭。”

聽見這話,方浪的心中一動,難道對方是想要促進兩國海軍的交流?想要加大英國海軍對巴西海軍的影響力?

前文中就已經提到過,英國與美國的關係雖然在大方向上保持一致,但也有著各自的小算盤。

如果有機會在美國的後院,南美洲插下一根釘子,英國是絕對樂見其成的。畢竟,二戰已經將英國的最後一點實力消耗殆盡。

他們已經無法維持日不落帝國的強硬姿態了,加上美國不斷的去殖民化行動,明顯在進一步削弱英國的實力和影響力。

這就逼的英國不得不開始利用自己在全球的政治影響力,充當起了全球攪屎棍。

而增強英國在美國勢力範圍南美的影響力,顯然就是攪屎棍計劃中必不可少的一環。

如果方浪沒記錯的話,後世巴西的第一艘航母,就是英國賣給巴西的巨人級航母“復仇者”號。

當然,這些都只是在方浪的腦海中一晃而過。

雖然現在巴西和美國之間關係良好,自己的艦隊也因為有美國教官的存在,而進步神速。但對於英國皇家海軍總參謀長主動提出幫忙的想法,方浪是沒可能拒絕。

這和不能將雞蛋放在同一個籃子裡是同一個道理。

國際關係中,巴西也不可能只和美國交好,而不與其他國家進行深入交往。

如果能利用這次機會,和英國海軍建立聯系,對巴西來說也是有百利而無一害的。

所以,他毫不猶豫的道:

“真的嗎?如果能得到英國皇家海軍的幫助,我實在是求之不得。

我這次過來英國,國防部就給我安排了參觀英國造船廠的任務,不知道亨德森叔叔能不能幫忙安排。”

方浪的話明顯讓菲特·亨德森精神大震,坐姿都不自覺的端正了一些。

“哦!方你這次過來,還帶著參觀英國造船廠的任務?

據我所知,現在你們巴西海軍的軍艦似乎都是從美國採購的,為什麼你們國防部會安排你來我們英國造船廠參觀呢?”

對方的表現,讓方浪對自己心裡的猜想,更加堅定了幾分。

搞不好英國人也是和美國老一樣,想向巴西推銷一些淘汰的軍艦。

但自己可是沙塔公司的大股東,怎麼可能傷害自己公司的利益,推動巴西從英國採購軍艦呢!

不是說英國的M16情報局非常厲害嗎?怎麼連自己是沙塔公司股東的情報都不知道?

不過,既然對方問起了方浪參觀英國造船廠的目的,方浪也不準備隱瞞,直接坦誠道:

“亨德森叔叔肯定知道我的環球造船廠吧?”

見到對方點了點頭,方浪又接著說。

“我們家族和環球造船廠合資,在巴西成立了一家造船廠,除了承接一些集裝箱貨船的製造業務外,前不久接到了巴西海軍部的訂單,開始第一艘自主驅逐艦的建造計劃。

不過,這艘驅逐艦是彷造美國弗來徹級驅逐艦建造的。並非最先進的驅逐艦,所以,這次我過來英國參觀造船廠,就是想學習吸收一些英國最新的驅逐艦建造知識。

看看是否能夠對我們自己建造的驅逐艦提供一些參考。”

方浪的話讓本來有些興致高漲的菲特·亨德森瞬間失望,剛剛坐直的身姿都微微放鬆了一些。

見此情形,方浪對自己心中的猜測,再次確定了幾分。

“弗來徹級驅逐艦已經是最先進的驅逐艦了啊!現在來恩哈特他們也還在使用這種驅逐艦執行任務。”

聽見這話,方浪不由一愣,什麼時候大英帝國的要求這麼低了,弗來徹級驅逐艦確實可以說是二戰中最成功的驅逐艦之一。

但到了現在可絕對稱不上最先進啊!

人家美國都已經將弗來徹級清倉大甩賣了。新的基林級驅逐艦也早已服役,你堂堂英國皇家海軍,竟然說弗來徹級驅逐艦是最先進的,這不是睜著眼睛說瞎話嗎?

其實,這也是方浪有些不太瞭解英國的情況,二戰已經將日不落帝國的最後一點家底給掏空了,加上遭遇戰爭創傷的英國經濟萎靡,再也無力維持龐大的軍費開支,海軍實力自然每況愈下。

二戰後的七十多年時間裡,英國僅僅建造了4型共29艘驅逐艦。分別是8艘“郡”級驅逐艦,1艘82型“布裡斯託爾”級驅逐,14艘42型“謝菲爾德”級驅逐艦,6艘45型“大膽”級驅逐艦。

別說與美國、蘇聯這樣冷戰時代的超級大國相比,就是與現在的東亞各國相比也遠遠不如。

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