“煩心事？”
瑞克上上下下，仔細打量了卡特兩眼：
“沒看出來！張口就是千萬級投資的人，你在煩什麼？”
“煩呀，兄弟！那投資的錢，我得等國債利率下來才可能拿得到，那是未來，不是現在！而且，這都快一個月了，國債利率還在13以上，這太誇張了！”
點上一支飯後煙，順便甩給瑞克一根，卡特發自內心地傾訴道：
“這國債利率一日不下來，我手裡就一日沒有活錢。左治亞那邊幾個專案，資金都佔滿了。除了這個問題外，還有別的方面...最讓我感到煩躁的就是...你知道美國現在的毒品氾濫問題嗎？”
“知道啊，莫非你還想摻和到這個事裡去？！”
“不是，我沒...”
卡特忽然有點不知道該怎麼形容自己眼下的情況了。
說完全沒摻和？那不是騙人嗎？！可要說自己真的摻和了，好像也不盡然。
“我有點不知道該怎麼講，就是你知道，現在美國有大量的毒品都是在佛羅里達上岸，然後透過左治亞運往美國全境的吧？”
“然後我老家那位置...我就想著阻攔肯定阻攔不了。一個小小的市警察局，根本阻止不了這件事的發生，於是我和我們當地的市長一合計就...”
講完道格拉斯的故事後，卡特幽幽地嘆了口氣：
“從理智上說，這是目前想要發展道格拉斯最好的辦法之一。拿一個我們根本無力改變的事情，換取到一筆龐大的，足以令道格拉斯發生飛躍式進步的資金。這錢基本等於白來的...”
“可從情感上講，我總感覺我可能在玩火。後來我甚至把監獄內的毒品生意接了過來，當然，不是我自己幹，法律風險我已經轉移掉了。就是吧...我本來是打算用這些白來的東西，壓榨出這一幫癮君子們最後的價值，然後就...”
“說簡單點，我不打算讓那批人再出來了！只要在道格拉斯發現吸毒者，就抓！我那床位多得是，不多抓些人進去，我還要虧錢。抓進監獄後，我給你提供吸的，但比外面貴，同時，一旦他在監獄裡，還戒不掉那個癮。那就不用出去了，每到刑期將滿時，就製造一點小情況出來，繼續延期監禁。一日戒不掉，一日就別想出去...”
“我想透過把吸毒者轉移到監獄裡的方式，逐步減少市內的吸毒者數量。此消彼長的同時，我也能透過毒品，還是那幫毒販子免費上供的毒品，來收攏更多的資金用於發展！至於本地與毒品利益相關的那些人，我們那現在地方小，到時候找點生意補償一下，達成一個平衡就好。說服他們放棄毒品生意，應該不難。其實他們現在有些生意都與我有關...合法的生意！”
“我承認我是貪戀那龐大的利潤，但那一筆利潤，我不打算用於外地。說難點，那是我榨乾了一些道格拉斯...嗯，誤入歧途者的血肉換來的錢！它只會被用在道格拉斯，我不想立過多的牌坊。因為道格拉斯，是我的大本營，是我的資本地，它發展得越好，我的回報將會越多，只是客觀上，它能促進道格拉斯的發展，就如那個道德功利學說所描述的一樣：在我以利益為驅動去做事的時候，客觀上也促進了社會總體的發展！”
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“既然你有清晰的規劃，你還在煩什麼呢？道德？”
瑞克看似在發問，實際卻很肯定地笑著伸手拍了拍卡特的肩膀：
“有些話我不知道該怎麼說，我不知道你有沒有聽過一個說法...就是美國的背後，是有一雙雙手在操控的...”
“嗯？”
卡特一愣，不清楚瑞克想說什麼。
“實際上，這個說法不完全對，但也不能算錯。你去過辛辛那提，也知道我家一點情況。但有一些事情，你可能不清楚，比如美國第27任總統是我曾祖，我爺爺羅伯特·塔夫脫，曾經被譽為共和黨先生...”
“我說這些不是想跟你炫耀家勢，只是...只是因為這個原因，我有這個基礎，所以可能成長經歷與你不一樣。我見過太多太多的齷齪了，或者說，在任何一個國家，任何一個地區，任何一個群體...”
“那些真正有權勢的，有力量的人，通常都有一個特點：務實！他們非常看重實際，什麼道德，什麼法律，其實不重要。我想想我應該怎麼說，就拿我家舉例子吧，我家能有今天，離不開一個人的幫助。”
“誰啊？”
“威廉·亨廷頓·羅素，聽說過嗎？”
我應該聽說過嗎？
卡特一臉迷茫...
“這是耶魯1833屆的畢業生，康涅狄格****會委員，同時也是康州國民警衛隊的將軍。但這不重要，重要的是，他哥掌管的羅素公司，是當時美國最大的鴉片走私集團...”
“但當時吧，這個羅素公司最大的過錯反而不是販毒，而是走私。所以他們經常被譽為美國最大的走私集團之一，海關、稅務沒少找他們的麻煩。可正是走私帶來的龐大利益，才...”
瑞克颯然一笑，感覺話題有點跑偏了：
“你要知道，美國直到1937年才頒佈了全面禁止大麻的法桉。在那之前，別說大麻了，就連可卡因、海洛因這種東西，想要買到，都跟買感冒藥一樣簡單。所以羅素家那時候賣鴉片，撐死只能算走私犯罪，而不是...好吧，說後面，後面美國禁止了大麻，包括其餘麻醉類藥物的濫用與非法售賣，可美國政府卻在大量濫用這些東西！”
“就是越南戰爭，越南戰爭有兩方面的影響。剛剛結束二戰與朝鮮戰爭後，許多人不願意參軍作戰，為了躲避兵役，故意往自己身上扎針，有些人一扎，就紮成了真的...”
“另外一方面，你應該知道，越南軍隊的戰法比較苟。基本不跟你打正面，時不時就搞個偷襲，弄得前線士兵們非常疲憊。為了解決這個問題，你知道當時軍方在幹什麼？他們居然大量向前線配發安非他明！”
“一名士兵標配6粒，用完了隨時能得到補充。安非他明的成癮性，可一點都不比可卡因低，甚至更高！等這批人用了以後，上癮以後，回到國內...那段時間，又正好是嬉皮士運動爆發期，各種各樣的胡亂享樂主義、放縱自由主義大行其道。”
“兩者一疊加...我與你一樣，我同樣不認為毒品是個好東西，我也沒覺得當時美國做得很對。但是...我想想應該怎麼說...”
“這就是真實的社會！你現在應該是，真實與腦海裡的理想，發生了衝突...”