“嘿！哥們，你們這裡修什麼呢？”
一腳急剎，將車輛在路邊停下後，吉姆拿上路上買的兩瓶水，走進工地。
由於沒有安全帽的緣故，吉姆也沒有進入工地內部，就在工地外，找到一個應該是看門的中年白人打起了招呼。
“從哪來的啊？”
接過吉姆遞來的水，看門人的心情似乎很不錯，在回答問題前，還笑著調侃了吉姆一句：
“這邊修新的居民區呢，我看了那個圖，嘿～真漂亮，而且房價還便宜！不過很不巧，你來晚了，這裡的房子只對市民出售，而想成為新市民，三年後吧...”
“新市民？你們原來...”
入籍道格拉斯，那除非是自己吃飽了撐的。
抓住了看門人話語裡的盲點，吉姆眼神微微眯起。有新市民進入，那麼刺激到房產需求的增加，也就合理了...
“沒錯，我是從阿爾馬過來的，泰奧菲勒·麥迪遜！你呢？”
互通姓名，握了握手後，看門人麥迪遜看著吉姆的反應有些迷惑。自六月一號以後，但凡有新面孔進來，聽完自己上述的話，正常人不應該是滿臉懊悔地埋冤自己為什麼要猶豫，為什麼沒有提前過來...
像吉姆這樣聽完後，表情平淡，只是微微有些驚訝的人，還是麥迪遜第一次見。
“我從紐約過來找人的...我想問一下，像你這樣從阿爾馬過來的人多嗎？是因為這裡有工作？”
“阿爾馬不算多，我們那裡離韋克羅斯近嘛，許多人都去那裡了。主要是阿蓋爾、萊諾克斯、歐米茄那邊過來的人多。當然是因為工作啊，雖然不是很能令人滿意，但起碼有一個還算穩定的工作，不用擔心溫飽。”
從門房搬出兩個凳子，遞給吉姆一張後，兩人就坐在工地邊閒聊起來。
“不過我倒是感覺自己的工作太清閒了，沒有送貨的車過來時，我整天都不知道幹嘛。”
“清閒一點還不好嗎？這邊是你們自己建，還是什麼公司？”
“當然是公司了，不過也算是自己建自己的住房吧，畢竟我們都是布萊克先生DOG建工的工人。只是公司第一個專案就是我們未來的住宅。”
“那你們為什麼要...我是說，如果有商業公司插手，中間會增加不少的成本呀！”
吉姆頭腦裡有些霧水，如果自己建房，那麼需要支出的成本其實只有建材。人工方面，支付的只是時間成本，而對一般人來說，時間也不值錢。
所以明明是自己動手最省錢，為何...
“嘿嘿，我們又不傻。別忘了，這房子可是我們一點一點建起來的，成本多少我們清楚。可你沒有想過一個問題，如果我們自己建房，我們採購的價格是沒有公司集中採購那麼低的，最後的經濟成本其實差不多。另外，讓公司掙錢了，我們未來也有保障不是？”
麥迪遜嘆口氣，略帶一點苦澀地從兜裡摸出一包廉價香菸，點燃：
“雖然不能保證不會再次被辭退，但起碼正規的勞動合同簽了，哪怕是被辭退，我們好歹也能拿一筆違約金不是？起碼不用太過窘迫，或者說，我們需要給自己的生活增加一點容錯率。”
“在這方面，加入布萊克先生的公司無疑是最好的選擇。你看，購房成本和我們自己幹差不多，但如果我們自己動手，可沒有人會為我們的時間付費。但現在，每個月我們基礎都有500美元的收入，等房子建完以後，要是還有活幹，自然最好。萬一沒有活，公司開不下去了，我們也能拿一筆違約金，能緩解一些尷尬，然後重新開始。”
麥迪遜的生存智慧對吉姆難說，非常容易理解。只是在此之外：
“這個建築公司應該是新成立的吧，你們當初來的時候，吸引你們的工作想必不是這個吧？”
“剛開始的確不是，那時候是HT公司，那也是布萊克先生旗下的。不過等我們到時，HT公司已經招滿了，沒辦法，才只能來著。我原來的計劃其實是去HT公司，我廚藝還不錯的，說不定工作一段時間後，有錢了，我也能加盟他們，自己當個老闆呢！”
“雖然現在的生活和我預想的有些不一樣，但我也很滿意了。我們這裡和紐約州不同，一個亞特蘭大幾乎吸光了整個州的血。像我這樣沒有一技之長的農民，在亞特蘭大根本找不到工作，沒有工作我就無法養活老婆孩子。”
“個人的未來，總不如老婆孩子的口糧重要吧？”
在麥迪遜灑脫的笑容背後，吉姆聽出了濃濃的心酸。
童年成長與亞拉巴馬州的吉姆對亞特蘭大這個美國東南中心一點都不陌生。不說對佐治亞州內的影響，一個亞特蘭大的虹吸輻射範圍完全覆蓋了亞拉巴馬，密西西比，南北卡等好幾個州。
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大量的資金、人才都向亞特蘭大匯聚。而這樣直接導致的結果就是，亞特蘭大越富，其餘地方就越窮...
不要說此時尚且還沒有開始佐治亞州與佛羅里達州大開發，即便是未來經過了80年代大開發後的佐治亞州。2010年，還是2011年左右的資料，全州雞的屁四千億美元左右，而一座亞特蘭大，就幹了兩千八百六十億...
剩下一千一百四十億美元，再由全州159個縣，八百個左右的城市負擔。而這裡面，還有梅肯、薩凡納、哥倫布等州內第二檔的城市再分走一大部分。
最後真正落在像道格拉斯、阿爾馬這種小城的產值，可能一年到頭，都幹不到8000萬美元。而這，還特麼是三十年後的資料。
放在今天，這個差距只會更大！
一個幾萬人口的小城，一年能幹出1000萬的總產值，那就不得了了。而這種低微的產值背後，也表明了該地區生產力，或者叫生產效率極度不足。
許多人口，完全無法轉化為高產值勞動力。大量的人口只能從事一些低端的，非常容易被代替的工作。所以危機一到，最先遭重的就是他們...
而這一路南行的見聞，吉姆也明顯能發現。在俄亥俄、紐約這種工業發達，或者金融業發達地區，人們的生活狀況普遍要好很多。
人們臉上的愁容，也是在過了艾奧瓦，也就是衣阿華州以後，才慢慢變多的...