“喂，保羅！你介紹的人出發了嗎？這都快一個星期了，怎麼人還沒到？”
在距離皮爾森市民公投日前兩天，終於忙活完了演講稿的卡特正在銀行內四處熘達著活動身體呢，眼角的餘光忽然瞥見了櫃檯後面那些挪在一塊的計算機包裝箱。
流光溢彩的彩虹色蘋果logo讓卡特忽然想到了問題：保羅給自己介紹的人呢？！
“啊？人還沒到嗎？不應該啊，我第二天就去聯絡他們了。就算他們收拾東西要用上三四天，這會也應該到了才對...”
電話那頭的保羅·艾倫聲音中滿是疑惑，同時傳來的還有一陣鍵盤敲擊的“噠噠”聲。
“他們不會是坐汽車過來的吧？你跟他們說了我報銷機票的事沒？如果是坐汽車，甚至搭便車過來，那這會沒到還算正常，不然坐飛機的話，早該到了！”
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在這個沒有手機的年代，人一旦出門，幾乎就是失聯狀態。是以在碰到這種事情時，卡特也沒有什麼找人的好辦法，只能將懷疑的重心放在這幫年輕人是為了省錢，沒有坐飛機的情況上...
而搭便車這個事，在歐美國家其實挺常見的。尤其是在美洲（中南美，俺搭過幾次便車）這邊，地廣人稀，長距離的客運基本都是空運，長途大巴什麼的，在家家戶戶都有車的情況下，還真不一定有。所以一些年輕的旅行者，往往會選擇在路上搭個便車，省省錢。
事實上願意停下載你一程的車輛並不少，尤其是卡車，基本在路過的十輛車裡最少四輛都會在你身邊停下，問你去哪裡。順路的話，卡車司機們幫你一把的同時，也願意路上有個人陪他說說話，解解悶...
有這樣的社會氛圍在，保羅介紹來的年輕人選擇以搭便車的方式過來，並非不可能，也不是什麼很低機率的事情。
“對了，你介紹的那幾個人，名字叫什麼？還有他們是從哪來的？我讓人寫幾個牌子，擺出去，看看能不能讓他們看到吧。別特麼坐車坐過頭了...”
“好...這一段程式碼這麼改...抱歉，卡特我這邊現在有點忙...凱！你自己先幹著，等我一會！”
噼裡啪啦地鍵盤敲擊聲，混雜著偶爾響起的喝問。微軟公司內顯得一片忙碌...
“沒關係，你們這是業務好轉了？恭喜啊！”
卡特的恭喜有些言不由衷，甚至話語裡還暗藏著一絲絲遺憾。難道微軟這時候開始轉運了嗎？！也就是IBM的訂單到了？
“哈哈，好一些了。最近接到了蘋果的訂單，給Apple II設計一套basic語言，價錢不錯。關鍵是，我們希望能透過這一單，讓我們的情況好轉起來，比如提高一下知名度什麼的。不過蘋果不同意在作業系統介面掛我們的商標...哎，就挺煩的！”
嗯？不是IBM？
“誒，你的計算機買的是Apple II型號的吧？那回頭我們弄完了，我偷偷發你一份，你自己做一個升級，就不用額外花錢再去買蘋果的升級包了。不過記住，一定要保密啊！萬一洩露出去，我們要賠錢的！”
還沒等卡特想清楚為何記憶中微軟的發家從IBM變成了蘋果呢，只聽電話那頭的保羅嘿嘿一笑。暗搓搓地給自己開起了後門...
“哈哈，好，我會保密的。對了，這個事回頭再說，那幾個人...”
“哦對！你拿下紙筆記一下，我現在告訴你。我介紹了三個人過去，兩個是長期的，還有一個...餓...還有一個算兼職吧，你只要能管飯就行。”
“兩個全職工一個叫喬恩，一個叫德魯斯，都是我從西雅圖找的人。還有一個叫加布·紐維爾，還是個高中生，應該和你差不多大。不過你可別小瞧這孩子，他的技術實力不比喬恩那兩人差，關鍵是這孩子很有創造性思維。”
“我想著你那邊應該不光是需要日常的操作、維護什麼的，開始可能還要下載一些你們銀行專用的軟體，然後在開始搭建的階段，如果有適配性問題，或者兼容性問題什麼的，有加布在，他或許能給你想到一些奇怪的技術方向幫你解決這些難題。”
“他也是從西雅圖來的嗎？”
都說人逢喜事精神爽，從保羅那喋喋不休地唸叨中，卡特不難猜出，蘋果一定是給了微軟一個好價錢。好到了，哪怕不能滿足他們掛商標宣傳自己的目的，也依舊值得興奮的地步！
同樣，與保羅的興奮截然相反。卡特現在無比後悔上一次通話時，沒有乘勝追擊，沒有想盡辦法說服微軟這哥倆接受自己的投資。
都說沒有希望，也就沒有失望！如果沒有上一次通話給自己那麼一絲念想，那麼卡特或許能對現在正在微軟公司發生的事情保持平常心。
畢竟自己原本的目標是微軟上市前的股份，以及上市初期的股票。對這一階段向微軟進行直接投資，心理的期望並不大。
可現在嘛...不說也罷...
“那倒不是，他應該是從加利福利亞出發的。我有點記不清了，我記憶裡他好像是科羅拉多人，但最近應該是在加州上高中...”
正處於興奮中的保羅並未注意到卡特語氣裡的失落，興奮地報完喜，說完事後，心理忽然產生了一絲對卡特的歉疚：
“抱歉，兄弟！我本來打算自己過去幫你的，但就在結束通話電話的下午，比爾就拿到了蘋果的訂單，我們人手不夠，前兩年裁了好多人，所以...”
“沒關係，我們之間不說這個！再說了，沒有你的幫助，我也找不到這些專業人員不是嗎？好了，我就不跟你說謝謝了，你也別說抱歉。你先忙自己的事情吧，我也得去找找這三個慢吞吞的傢伙了，別萬一在路上走丟了，那樂子可大了！回頭等我們都忙完了，我再去看望你和比爾！對了，還有凱，別忘了代我向他問好！”
結束通話電話，將聽筒重新放回電話基座上。卡特並未著急動身...
微軟、IBM、蘋果，這三個在未來都是響噹噹的公司名稱，不停地在卡特腦海裡轉悠著。作為一個非IT業人士，他對於這些往事的所知程度，僅僅停留在知道微軟是從接到IBM的訂單才開始走上發家快車道的。
可現在他們居然在IBM之前，接到了蘋果的訂單...
這就有點讓卡特犯迷湖了，IBM固然是這年代的計算機行業王者，但在個人PC領域。前面說過，銷量最大的是蘋果的Apple II。也就是說，如果蘋果真能給微軟帶去大量訂單的話，這效果並不比IBM的幫助差...
那麼問題來了，這會不會是那什麼傳說中的蝴蝶效應？