“時光已逝永不回～往事只能回味～”
哼著令古德曼一頭霧水的小調，卡特心情複雜，哭笑不得地揮別了銀行眾人，心裡頗感為遺憾地，灰熘熘地踏上了回家的道路...
80年的一月，從賬戶內的黃金合約被賣完之日開始，剩下所有的熱鬧便都與卡特無關了。上上課，哼哼歌，隨手在幾張貸款申請表上蓋幾個代表拒絕的大印，再簡單地翻翻勤勞的兼職打工人們發回來的調查報告，這平澹的一天就算過去了。
就這麼鹹魚地來到1月21日，金價來到了850美元的高點，而白銀也彷佛和好兄弟黃金約好了似的，也在今天突破了50美元一盎司的大關。
“哎，可惜可惜...”
同樣在今日收到處理後的，去掉投資朱利安新公司500萬以及還款等各種費用後，還剩兩千八百二十四萬四千多美元鉅款的卡特，看著在自己賣出價基礎上又漲了一百多美元的今日金價，頗感糟心地關掉電視。
驟然暴富的喜悅，都被這惱人的金價給打消了大半。
而伴隨著金價、銀價的高漲，端坐美聯儲頭號交椅的保羅·沃爾克再也坐不住了。你們銀價、金價這麼個漲法？這是完全沒把我保羅，保某人放在眼裡啊？！
對立志要打下這些年高居不下之通膨率的沃爾克來說，飛漲的金價簡直就是騎在他在沃爾克的頭上瘋狂輸出。哦，對了，不能忘了幫兇：白銀...
沃爾克的一張老臉在被黃金和白銀這對好兄弟，左右開弓，來回暴打後，深感大美聯儲尊嚴被踐踏的沃爾克終於發飆了！
好好說話都不聽是吧？！溫和派既然行不通，那就上激進派的辦法！
就在白銀、黃金價格雙雙突破後的沒兩天，聯邦基金利率一改往日百分之零點幾，一點幾的微弱漲幅，直接來了一波三級跳，正式衝破14%的基金利率額定上限，來到16%左右的位置。
聯邦基金利率三級跳，這事可不小！
就在美聯儲的加息政策公佈的當天下午，卡特又一次在學校裡見到了市長大秘勞拉。這貨什麼來意，簡直就是司馬昭之心...
一個人懶得開口說明來意，一個人懶得開口問對方來意。就這麼輕車熟路地跟著勞拉來到市長辦公室門前，剛一開門，卡特便被屋內湧出的一股濃煙給嗆得乾咳起來。
“嚯，羅伯叔叔，你這是抽了多少煙啊？！”
舉起雙手，狠狠地在鼻子面前扇了又扇。一邊扇風的同時，卡特一邊微眯著眼睛看向辦公桌後方，那個夾著雪茄的男人。
“抱歉，我沒有注意到這一點。我去開下窗戶，你先坐。”
本傑明歉意地衝著卡特笑了笑，絲毫不介意卡特那略顯放肆的動作。起身開啟房間內的窗戶後，這才踱步走到卡特身邊坐下。
“早就聽說你卡特有個特殊的習慣，逢人便遞煙。今天我也學學你，來，嚐嚐我的雪茄...”
“謝謝！”
聽到本傑明說起自己這個從中國思想裡帶來的行為習慣時，卡特一點不好意思的神情都沒有。事實證明，人情世故雖然俗套，但奈何它真的很好用！
散一根並不昂貴的香菸，換得人家良好的第一印象與緩和的態度，這在處理許多事時都讓卡特佔到了些便利。
此時聽本傑明打趣自己，卡特也不以為意。坦然地道了聲謝後，接過羅伯遞來的雪茄，點燃...然後...
“咳咳咳...你...羅伯叔叔，你這雪茄...”
辣！辣嗓子！
按理說明明是不過肺的雪茄，卻硬是讓卡特一口就抽出了嗆嗓子的感覺。絲毫沒有雪茄那醇厚綿柔的香氣，反而像一把燒焦的稻草。
“很劣質，對嗎？”
羅伯呵呵一笑，看著卡特說出了那句卡特沒好意思說出來的話。
事實上，這雪茄非常得劣質！卡特不懂雪茄，但回想一下曾經在卡洛斯那蹭到的雪茄滋味，再瞅瞅眼前手裡這根，卡特感覺這起碼比卡洛斯那的低上五個檔次都不止。
好歹也是一市之長了，你至於抽這麼差的煙嗎？
卡特聽到羅伯那呵呵得笑聲，下意識地就懷疑眼前這個“蘿蔔”是在賣慘，一準是盯上了自己的錢袋子。可奇怪了，自己最近也沒有公佈賺了兩千多萬的訊息啊...
甚至這個訊息自己都只告訴過古德曼和珍妮兩個人。珍妮是肯定不會大肆招搖這種事的，難道是古德曼...
“就是這劣質的雪茄，如今也要21美分才能買到一支了。抽不慣的話，你就抽自己的吧，別勉強自己。”
看到卡特臉上詭異的神色，羅伯微微一笑。只道是卡特這個小土豪適應不了這些劣質產品，根本沒有想到卡特是在懷疑內部是不是出了二五仔...
只聽羅伯說完這句話後，長嘆一聲：
“還記得我們上一次談話時說的內容嗎？看樣子很不幸，最差的結果還是發生了，甚至比那時候我們預想的還要嚴重。就在昨天，皮爾森的雷伯丁市長與我透過電話，他們的失業率已經攀升到了11%...”
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“一萬三千多戶家庭的城市裡，一千四百多戶家庭都失去了工作，失去了經濟來源...他向我求助，問我們道格拉斯還有沒有工作崗位，能夠幫幫他們...”
“我們現在的情況應該也不好吧，哪有餘力幫他們！”
卡特聞言，頓時有些急了。連忙開口打消羅伯這不切實際的幻想...就知道這羅伯沒安好心：
自己幫幫道格拉斯的人也就罷了，好歹利益相關...可隔壁城市，還特麼一來就是一千四百多戶人，哪怕每戶人家只解決一個男丁的工作，那也是一千四百多人的工作啊，自己上哪整這麼些崗位去...
“你別著急，放心，我沒有答應雷伯丁的請求。就像你說的，我們的情況也不好，而這也是我找你來的目的。”
輕輕抬手安撫了一下卡特的情緒後，羅伯這才繼續說道：
“我們道格拉斯現在的情況...多虧有你在，還不算太糟糕，或者說，你的存在，能讓我眼前看到一絲希望。最近你僱了三十名兼職的事情我已經知道了，說心裡話，我非常感謝你替我挽救了三十個道格拉斯的家庭，讓他們起碼能吃飽飯，能活下去。”
“事實上，光是這些還不夠。道格拉斯現在的失業人口也超過3%了，不，可能還要高，就在今天上午，城西的那家棉紡織廠宣佈裁員30%...”
“這又是近六百人失業...”