翌日
許攸醉酒醒來已經是晌午時分，看著窗外烈日，許攸感覺腦袋一陣刺痛，昨夜發生的事零零碎碎的在許攸腦海中回放，許攸的臉色漸漸暗沉起來，嘴中悠悠唸叨著：“曹阿瞞啊，我為你立下如此功勞，你卻如此對我，一個偌大荊襄都填不滿你曹阿瞞的肚子啊！”
許攸唸叨之時，門外突然一陣騷動，許攸皺眉上前只聽門外說益州來使者要見曹操。許攸對此大感疑惑，現在益州可是多事之秋，北有呂布，南有吳禹，根本自顧不暇，此番前來只可能是來求和甚至是求盟的，不過曹操和呂布是同盟可謂世人皆知，和吳禹通商貿易在諸侯之間也已經不是秘密，這樣的情況下無論如何曹操都不可能會為了一個不剩一半益州的劉焉去得罪兩大諸侯同盟。
“劉焉到底想做什麼？”許攸疑惑的自言自語了一句後也顧不得自己還披頭散髮的就直接跑了出去。
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大堂上，曹操端坐上位，蒯越位左，伊籍等大臣各列左右，只有三人站在堂上，為首者年約三旬，身後跟隨著兩名隨從拿著各樣的卷軸，這為首中年便是益州劉巴！
劉巴上前行禮朗聲道：“曹侯，我主劉焉命巴為曹侯送上一份薄禮，以謝曹侯。”
“哦？謝我？我有何事能讓益州牧道謝？”曹操輕笑一聲饒有意思的看著劉巴，完全一副看戲的表情。劉巴卻對曹操這幅表情熟若無睹進而恭謹道：“荊州景升公和我主同為漢室宗親，聽聞景升公被奸人所害是萬般驚怒，恨不得將奸人碎屍萬段，後又聽聞曹侯已為景升公復仇，將奸人伏法，我主聞之大喜，特意讓巴帶上薄禮以謝曹侯。”
“哈哈哈哈哈！”曹操聞言大笑出聲，“劉君郎多次抗命朝廷，其用心天下皆知，又怎麼會對景升公薨逝有所感觸呢。”
劉巴搖了搖頭解釋道：“曹侯此言差矣，我主數次未響應朝廷號令並非是抗命，只是我益州近年多災，根本無法響應朝廷號令，我主對朝廷，對大漢依舊一片赤誠。”
“哦？既然益州有災怎麼從未聽劉君郎上報朝廷啊？”曹操如何會相信這等鬼話，不過曹操也不戳破，一臉調笑的看著劉巴。
見曹操順著自己的話問出口了，劉巴反倒是笑出聲來了：“人人都說曹侯善謀，果真不假，不過既然曹侯擺出這架勢，想來是本就有心相談，又何必苦苦相逼再抬高自己呢？我益州如今形勢本就危機萬分，曹侯自然清楚，我們絕對是帶著最高的誠意來的。”
劉巴突然轉變，更是一語道破曹操心思，這讓曹操深深的皺起了眉頭。蒯越見曹操陰沉下臉來也是趕忙將到嘴邊的話嚥下，一雙眼睛盯著劉巴再也不敢有絲毫小視。
“曹侯，如今您坐擁荊襄，洛陽和陳留，雖未獨佔一州，但卻有三洲之地，加上曹侯手下強將如雲，這份實力已經絲毫不懼雙袁聯手！而且長安兇案蹊蹺太多，雙袁如今怒火攻心，可時間久了必然清醒，終究還是群雄逐鹿天下的局面，”說到這劉巴不知為何突然嘆了口氣方才繼續道，“說來慚愧，數月前，我還以為這天下最強諸侯應當是坐擁三洲諸的呂將軍，可現在...........我只能這麼和曹侯說，若是吳禹的確有不臣之心，這大漢便只有十年光景了！”
“吳禹有這麼強？”蒯越此時忍不住開口問道，蒯越雖然沒有和吳軍正面交手，但也對吳軍的戰鬥力有所耳聞，更是知道吳軍只是排出了孫策，周瑜兩名小將就拿下了他們久久沒能拿下的孫堅，也知道吳禹，黃忠等強將都是萬夫不當之勇，可這些並不代表什麼，個人勇武無法左右戰場，孫策，周瑜戰勝孫堅是父子之戰，這些根本就無法證明吳軍到底有多強大。
劉巴拿起隨從手中的卷軸慢慢道：“吳軍的強大在交戰之前是我們無法理解的，吳禹治下揚州，交州，荊南和半個徐州和現在的南中，成都等地，論領土遼闊大漢一半盡歸吳禹，不過這並不重要，除小半徐州和成都等地，吳禹治下盡是南蠻之地，交州更是叢林密佈，偌大土地難盡其用，而人口更是稀少，這月來我們讓斥候假扮商旅探查吳禹軍隊，能查出的越有二十餘萬，預測吳禹全部軍隊應當也只有三十餘萬，最多也不會超過四十五萬。”
曹操聞言雙眼微微發光，曹操剛剛安定荊襄，還沒能利用商隊探查吳禹的情況，現在聽到劉巴的情報自然是格外關注。
“三十餘萬大軍看似不少，但對於吳軍的防線和領地而言就太少了，就算軍隊再精良也無法稱為強大，所以吳禹的強大，吳軍的強大並不完全在於軍隊，而在於利用！”劉巴繼續說著說出了一個莫名其妙的詞來。
“利用？”眾人包括曹操都是一頭霧水。
劉巴微微笑著解釋道：“沒錯就是利用，揚州科學院想必都有所耳聞，那裡做出來的軍械威力巨大已經是天下皆知之事了，這就是一種利用，吳禹利用工匠去不斷創造新的，同樣的在戰場之上吳禹和麾下吳軍也極為擅長利用，無論是怎樣的局面他們都能做出好判斷，也都能做出我們意想不到事情來，更是會利用一些我們不清楚，卻威力巨大的事物。”
劉巴說著拿起幾份卷軸上前親手遞給曹操，曹操臉色凝重的接下卷軸仔細閱讀，其他人對卷軸內容是萬分好奇，可也只能等曹操看完再說了。
曹操細細閱讀著，突然門口一汙頭垢面，髮髻凌亂之人匆匆走了進來向劉巴問道：“你主之意究竟何為？”
劉巴並不識得此人，不過見門口護衛沒有阻攔，又能在曹操府上如此行徑必然是曹操極為心腹的幕僚也就直接道：“我主焉一心向漢，為漢抗吳本是應當，卻不料呂將軍在北方不斷施壓，所以希望曹侯從中調解，我主願與兩家共同進退。”
劉巴說完眾人皆是一驚，不過汙頭垢面的許攸卻是笑道：“果然如此啊，我說你為何不斷誇大吳軍之能，什麼利用，說的玄之又玄無非是為將，為謀隨機應變之道，又正好有你所不知，卻他熟知之物，我說的可是？”
被許攸一語中的，劉巴不禁臉色微紅不過還是回道：“仁兄如此說也是可以，但吳禹之強的確遠勝常人所想，而且吳禹連年征戰，打下大半天下，說他有不臣之心也是定然，所以但凡向漢之人聯手抗吳已是必然。”
“哈哈哈，危言聳聽，就算吳禹真的那般強，我們滅了你再和呂將軍聯手抗吳又有何不妥，你還是不要在此繼續誇大吳禹之能，將你的誠意拿出來要好得多。”許攸絲毫不為所動，玩味的看著劉巴另一名隨從手裡的卷軸，很是好奇已經只有三分之一益州的劉焉還能送出什麼東西來？
劉巴見許攸這般厲害，不禁往曹操方向看了一眼，只見曹操完全投入的看著卷軸絲毫沒有理會這邊，也不知曹操到底是個什麼意思。
“快啊，你都說了你們拿出了誠意，怎麼？這誠意如此見不得人，登不上大雅之堂麼？”許攸見劉巴還沒有拿出誠意的想法又是催促道。
見許攸這般鬧，曹操也是不問不顧，劉巴一拍手，兩名隨從便聯手將卷軸攤開！一副地圖展開在眾人眼前！