血流得太多，會在深入骨髓的寒冷之後，驟然升起一種懶洋洋的無力感，彷彿即將落入一場無夢的酣眠……只需要松一口氣，就再也不用掙扎。
可他沒有這個資格。
穆雷·繁羽又一次把自己從死亡的深淵邊拉回來的時候，忍不住想要放聲怒吼。不是因為痛苦，而是因為絕望。
他已經寸步難行。斷折的右臂早就失去了知覺，右腿上深可見骨的傷口卻仍一陣陣地劇痛著，感覺像是被冰刃一次次切割，又像是在被火焰燒灼。
他無力掩飾自己留下的痕跡。滴落在林間的血遲早會引來敵人……或同伴。但他已不敢奢望自己能有這樣的好運。
腦子裡一片混沌，他幾乎已經無法思考，卻仍保留著戰士與精靈的本能——沙沙輕響的樹葉並非被風搖動……有什麼正在悄悄逼近。
他握緊了手中的短劍，那已是他僅剩的武器。
視線中閃過一片斑駁，像茂密的林間透下的光斑。他竭力睜大雙眼，終於在幾叢夏至草半枯的枝葉間，看見一雙金中帶綠的眼睛，帶著說不出是冷漠還是好奇的眼神，靜靜地看著他。
穆雷渾身僵硬，一瞬也不敢移開視線。
對視片刻之後，一頭花豹從灌木叢裡鑽了出來，大搖大擺地湊到他面前聞了聞。
精靈不由自主地扭開臉，卻並沒有揮出短劍。他聽說過鹿角森林的精靈們帶來了他們的花豹，讓它們四散在林間……他的理智告訴他，這種已從格里瓦爾消失多年的野獸應該是敵人——相當危險的敵人，可那雙純淨的眼睛卻讓他生不出多少敵意。
那只豹子伸出舌頭去舔他臉上的血的時候他終於舉劍——這感覺實在詭異。它是把他當成食物了嗎？無論如何它畢竟是野獸，難以抵擋血肉的吸引也是正常的……
花豹退開一步，仰起頭，從胸腔深處發出低沉的咆哮。
穆雷的手顫了顫，到底還是沒有揮出去。他恍惚覺得……那不是威脅，而是召喚。
而此刻，哪怕它召來的是鹿角森林的精靈，也總好過一頭無法溝通的野獸……或那些影子般的殺手。
等待的時間其實很短，他卻差點又暈過去。再次一身冷汗地睜眼時，一個毛茸茸的大頭杵在他眼前，溼漉漉的呼吸噴在他臉上，並沒野獸獨有的腥臭。
這是另一頭花豹——白色的花豹，有著一雙淡藍色的眼睛。
一瞬間穆雷不知道自己該鬆口氣還是提高警惕……這是斯科特的豹子，可他實在無法確定這種時候碰上斯科特到底是走運還是倒黴。
頭頂的樹葉有細微的響動。他艱難地轉頭，在高高的樹枝上，看見隱藏在陰影間的身影……和那張並未隱藏的，佈滿刺青的臉。
渾身的肌肉瞬間繃緊——他認出了那張臉。
他願意相信銀葉王的決定，但對影舞者的厭惡和警惕完全是下意識的……至少此時此刻，他根本無法控制。
或許是察覺到他不自覺地流露出的敵意。樹上的影舞者並沒有跳下來，而是垂下雙眼，發出一聲清脆短促的鳥叫。
穆雷死死地盯著他，竭力保持著清醒，直到某個低低的、帶著無奈的聲音傳入耳中：
“我是說了小心點沒錯，可你們也未免太小心了……”
人類的聲音……人類的腳步。
埃德·辛格爾頂著一頭被樹枝拉扯成鳥巢般的亂髮從樹林裡鑽出來，驚訝地睜大了雙眼。
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“你……”
埃德才發出一個音節，眼前傷痕累累的精靈就一聲不吭地暈了過去。
“這就是穆雷·繁羽。”
在他急急忙忙地給對方療傷的時候，芬維的聲音從樹上飄下來，“星夜旅館的主人。”
“所以他真的沒死！”埃德拍拍胸口，十分滿意，“維奧莉塔一定會很高興的。”
即使身上血肉模糊的傷口一點點消失，精靈也並沒有醒來——他顯然已經精疲力盡。埃德很想知道到底發生了什麼事，卻又不忍心立刻叫醒他。
在他猶豫不決時，小白跑開了一小會兒，又跑回來蹲在他身邊。繁茂得密不透風的森林裡，花豹低低的吼聲時遠時近。
“它們引開了追蹤者。”芬維低聲告訴他。
但他們並沒有多少時間。
埃德狠了狠心，小心翼翼地拍了拍精靈的肩膀——並沒有任何反應。
他準備再狠狠心，小白卻已經毫不客氣地揮爪過去，厚厚的肉墊啪一聲拍在了穆雷的臉上。
被一爪拍醒的精靈幾乎驚跳起來，下意識地揮手，陽光下一點寒光閃爍，鋒利的短劍帶著風聲逼近，又硬生生地停住。
小白若無其事地舔著自己的爪子，埃德只好對著那雙驚怒交加的眼睛訕訕地笑：“……抱歉。那個，我是……”
“埃德·辛格爾。”穆雷收回短劍，臉上生動的表情瞬間收斂成面具般的平靜無波，“是我該向你道謝……你怎麼會在這裡？”
他沒想問得這麼生硬……他已經儘量將語氣放得柔和一些，說出口的話卻依然像是在質問。
他心生懊惱，埃德卻似乎並不在意，只是坦率地回答：“我來找佩恩……銀葉王，可他不在空庭。他的侍衛告訴我他帶著鹿角森林的首領去參觀無聲之塔，那地方我可進不去，只好……”
穆雷在聽見“無聲之塔”的那一刻已經慘白了臉。
他跳起身來，聲音近乎淒厲：“不能讓他們進塔！！”
“呃……”埃德皺眉，“可他們已經進去了……到底發生了什麼事？”
穆雷緊閉的雙唇微微發抖。
“……好吧。”埃德說，“那地方我們不可能硬闖，也不知道能不能使用傳送術……”
“不能。”
“……那你有什麼辦法嗎？”埃德撓頭。
“……是的。”穆雷沉默了好一會兒才低聲回答。
“我可以送你去你想去的地方。”埃德說，“……也可以幫你傳遞訊息。”
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他沒提更多。他很清楚星夜旅館的精靈們行事的風格——他們並不相信人類。所以……也沒必要讓穆雷為難。
精靈低頭沉思，埃德忽然心中一動，脫口問道：“你知道俄林去了哪兒嗎？就是之前去找過你的那個……”
他停了下來——穆雷忽然抬起的臉灰白如死。
“那個……我就是想著……”他喃喃，心卻已經沉了下去。
“他死了。”穆雷打斷了他，語氣平平，眼中的光芒卻渙散開來，顯出瀕臨崩潰般的脆弱與絕望：
“我殺了他。”
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