與平常相比異常沉默的尼亞警惕地瞪圓了眼睛。
“你指什麼？”他問，“我是知道那麼一點但我可已經全都告訴了斯科特……安克蘭的確與地獄的惡魔們做過交易，在他開始研究最初的死靈法術的時候。所有還記得這事兒的惡魔根本不願意提起那個傢伙，我隱約聽說他們是被耍了……至於其他，嘿，誰都知道，精靈不下地獄。”
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“幹嘛這麼緊張？”莉迪亞笑眯眯地指了指自己的胸口，“我是指你從我這裡摸走的那塊寶石。”
尼亞眼中掠過一絲少見的尷尬。他一邊從不知什麼地方掏出了一個黑色的小木盒，一邊低聲嘀嘀咕咕地抱怨：“我說了可以還你……是你自己不要的……這傢伙吵死人了你知道嗎……”
“我當然知道。”莉迪亞更加燦爛地向他微笑，“不然你以為我為什麼會把他扔給你？別小看他，我的朋友，瞧，他囉嗦得要死，傲慢自大，罵起人來還毫無新意，可無論他說了多少話……那裡面根本不會有一點有用的東西——這麼一說的話，倒是跟你有點像呢。”
尼亞扯了扯嘴角，沒有理會她的諷刺，將木盒放在了桌上，皺著眉小心翼翼地開啟。
泰絲兩眼放光地探出身，幾乎整個人都趴在了桌子上。盒子裡那顆巨大的無色寶石在黑色絲絨的映襯下，看起來像是夜空的一點碎片，神秘而美麗。
但泰絲感興趣的並不是這個。
“……我什麼都沒有聽見！”她不滿地抱怨，“裡面的小人兒睡著了嗎？”
“想要聽見他的聲音，你大概得死過一次才行。”莉迪亞淡淡地說。
泰絲蔫蔫地坐了回去，猶豫了又猶豫，終於還是忍不住小小聲地問剛剛跳回她肩頭的小貓鼬：“……你能聽到嗎？”
貓鼬看她一眼，十分無奈地用小爪子按了按她的額頭。
“裡面這位‘陛下’，”莉迪亞優雅地向後靠上椅背，“算是救過我一命。我曾經以為他就是安克蘭……當我這樣稱呼他的時候，他也沒有否認，只是矜持地告訴我，我應該叫他‘陛下’——我覺得那也沒什麼問題，畢竟他曾經是安克蘭的王……直到我發現，他根本不是安克蘭。”
她自嘲地一笑，向桌上的寶石揮了揮手：“能騙我這麼久，您也該滿足了，‘陛下’。”
然後她轉向埃德。
“你見過他的。”她說，“在極北之光……他差點搶走了你的身體，是不是？”
埃德心有餘悸地摸著自己的後腦勺，想起了極北之光那個突然出現的、有一張開始腐爛的面孔的精靈，以及被那雙已經分辨不出顏色的眼睛盯上時難以形容的恐懼。
“是他嗎……”他喃喃低語，“他怎麼會……變成這樣？”
他用驚訝掩飾著另一種恐懼——他也能聽到寶石中那憤怒的咆哮。
所以……他確實是死過的嗎？
“這就得問你的朋友了。”莉迪亞聳肩，“傑.奧伊蘭……老實說，我也知道要如何將靈魂封入一顆足夠承受它的寶石，但裡面這位……哪怕只是個需要時常更換皮囊的幽魂，也是強大到連斯科特也對付不了的。我到現在也想不出奧伊蘭到底用了什麼辦法——他是很厲害，可應該也還沒厲害到那種地步。”
“奧伊蘭……”菲利掃了埃德一眼，若有所思地皺眉，“是那個死靈法師？”
“他……並不是我的朋友……”埃德僵硬地擠出一句。
“沒人懷疑這個好嗎？”菲利不耐煩地瞪他，“……何況是又怎樣？”
他自暴自棄地朝莉迪亞咧了咧嘴：“我們這裡可是坐著一位比傑.奧伊蘭更加大名鼎鼎的‘朋友’。”
“多謝誇獎。”莉迪亞毫不在意，“不過那個老頭子的確有他的獨到之處。無論如何，自從被封在了這顆寶石裡，‘陛下’的脾氣就越來越暴躁了。可他的強大不容否認……是他教我如何使用死靈法術，他也毫無疑問是個精靈，如果他不是安克蘭……也必然跟安克蘭有關。”
——不一定。
埃德有點恍惚地想。他不安地意識到，他或許正徘徊在某個不該再被挖出來的秘密的邊緣，只能緊閉雙唇，做個安靜的傾聽者。
“以這位‘陛下’的脾氣，如果一直被關在裡面，除了斥責、謾罵和詛咒，你們什麼也不會得到。”莉迪亞說。
“所以，”尼亞彈了彈盒子，“你是打算放他出來？”
“開什麼玩笑？”莉迪亞挑眉，“在找到重新把他封回去的辦法之前，我才不會放他出來的。我忍受了他那麼久的指手畫腳冷嘲熱諷，還被他騙了那麼久……這點小小的報復並不過分吧？”
“……他救了你。”娜裡亞忍不住提醒，“還教你法術。”
“為了給自己找一個好用的僕人。”莉迪亞冷笑，“小女孩兒，用不著你來教我怎麼做人——反正我又不是什麼好人。”
娜裡亞悻悻地閉上了嘴。
“我確信你們會有辦法讓他開口的。”莉迪亞的笑容一瞬間又變回了親切和迷人，“尤其是埃德……你總是能讓人出乎意料。”
莫名其妙地得到了誇獎的埃德一臉茫然地看著她。
“如果實在沒有辦法……”莉迪亞聳聳肩，“你們也可以索性把它當成一顆魔法寶石來使用——它的力量幾乎能與凱勒布瑞恩的手杖上那顆破石頭匹敵。”
埃德肩頭一縮，差點忍不住去捂耳朵……雖然那並不會有用。
腦海中那一聲怒吼讓他懷疑那顆寶石是不是會裂出條縫，同樣能聽見的莉迪亞卻恍若未聞。
“我想今天就只能到這兒了。”她遺憾地站起身，“抱歉……我還有另一個約會。”
“跟安克蘭嗎？”伊斯沒好氣地問。
“是又如何？”莉迪亞笑眯眯地反問。
沒人回答。
“如果你們做出了決定，麻煩儘快讓我知道。”莉迪亞慢條斯理地整理好自己薄霧般的長裙，抬頭向伊斯微笑。
“能送送我嗎？”她問。
伊斯瞪了她好一會兒，不知為什麼，居然無法拒絕這個必然不那麼簡單的要求。
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